Daniel Lago ist einer der lebhaften Vertreter der neuen Generation von Tätowierern und vereint geschickt verschiedene Stile, von Realismus und Anime bis hin zu Neo-Traditional und Lettering. Seine Reise in die Welt der Tätowierungen begann 2016 in Venezuela, wo er sich als Autodidakt die Techniken durch Tutorial-Videos aneignete. In kurzer Zeit machte er Fortschritte vom Anfänger zum Profi, sammelte Erfahrungen in einigen der renommiertesten Studios des Landes und gewann mehrere Auszeichnungen auf Conventions. In diesem Interview wird Daniel seine Einblicke in die Tattoo-Branche teilen, über seine Inspirationen sprechen und die Bedeutung des Experimentierens mit verschiedenen Stilen erläutern.
Daniel, du arbeitest in solch vielfältigen Stilen wie Realismus, Anime, Neo-Traditional, Fine Line und sogar Lettering. Wie kam es zu dieser Vielfalt? Was war der Ausgangspunkt deiner Karriere? Hattest du Mentoren?
- Seit ich als Tätowierer begonnen habe, war ich immer neugierig, verschiedene Stile zu lernen. Vielleicht hat mich die Unentschlossenheit, nicht zu wissen, was ich mag, dazu geführt. Ich habe mit den Stilen experimentiert, die meine Aufmerksamkeit erregt haben, und nach und nach habe ich sie studiert und gelernt, mit ihnen umzugehen. Irgendwann in meiner Karriere dachte ich, dass das Arbeiten in mehreren Stilen ein Nachteil sein könnte, aber heute sehe ich es als Werkzeug, das es mir ermöglicht, mehr Vielfalt in meine Arbeit zu bringen und das Projekt umzusetzen, das mein Kunde im Kopf hat, egal in welchem Stil.
Ich begann 2016 mit dem Tätowieren. In Venezuela gibt es keine Kultur des „Lehrlings“, daher habe ich mir die Techniken durch YouTube-Videos beigebracht. Haha. Ich konnte stundenlang Videos darüber schauen, wie man Linien zieht, Schatten macht und Farbe verwendet. Nach etwa 5-6 Monaten Tätowierens hatte ich die Möglichkeit, in einem kleinen Studio zu arbeiten, wo ich andere Künstler sehen und von ihnen lernen konnte. Erst 2018 wurde ich jedoch in das, was ich damals als das beste Studio meines Landes bezeichnen würde, das „Loyalty Tattoo Studio“, aufgenommen. Dort konnte ich mit Künstlern wie Roberto Carlos Sanchez, Allen Brunn, Adrian Rodriguez, Emersson Pabon und Johan Castillo zusammenarbeiten. Ich kann sagen, dass sie mir viel von dem beigebracht haben, was ich heute weiß.
Wie schaffst du es, so unterschiedliche Stile und Techniken in deiner Arbeit zu kombinieren? Hast du einen Lieblingsstil, in dem du dich am sichersten fühlst?
- Ich würde sagen, der Stil, mit dem ich mich am wohlsten fühle, ist Neo-Traditional. Ich mag es, Tätowierungen mit unterschiedlichen Linienstärken zu machen, die farbenfroh, lebendig sind und mit dem Körper fließen. Bunte Tätowierungen würden mich nie langweilen. Ich denke, die Wahl des Stils hängt von der Idee und der kreativen Freiheit ab, die mir der Kunde gibt. Wenn ich das Gefühl habe, dass ich in einem realistischen Projekt ein illustratives Element oder eine Kombination mit Lettering oder etwas anderem einbauen kann, werde ich es definitiv tun.
Was sind deiner Meinung nach derzeit die dominierenden Trends in der Tattoo-Branche, und wie beeinflussen sie deine Wahl der Stile?
- Leider bin ich eine Person, die Trends nicht mag, aber ich stimme zu, dass etwas, das in Mode ist, immer sein Publikum haben wird. Wenn ich also etwas im Trend sehe und es mir wirklich gefällt, experimentiere ich ein wenig in meinen Designs, um etwas Einzigartiges und Anderes zu schaffen. Ich könnte sagen, dass es heutzutage sehr angesagt ist, realistische Figuren mit sehr illustrativen und grafischen Elementen zu kombinieren. Auch habe ich auf vielen Conventions gesehen, dass sehr surrealistische Kompositionen immer präsent sind.
Welche Anime-Charaktere oder -Geschichten inspirieren am häufigsten deine Tattoo-Kreationen?
- Die bekanntesten Anime-Charaktere sind immer eine gute Inspirationsquelle für Tattoos. Momentan habe ich mehrere Projekte, die Charaktere aus "Naruto" beinhalten. Bald möchte ich ein komplettes Bein-Sleeve-Projekt meines Lieblings-Animes "Dragon Ball" machen.
Du arbeitest mit Realismus, was große Aufmerksamkeit für Details erfordert. Welche Techniken verwendest du, um die höchste Präzision in diesem Stil zu erreichen?
- Heutzutage gibt es viele Möglichkeiten, Tattoos automatisch zu schablonieren, aber das lässt viel Raum für Interpretation und möglicherweise Fehler. Deshalb bevorzuge ich es immer, meine Schablonen von Hand zu machen (aber in Procreate). Das hilft mir auch, eine vorherige Studie des Designs zu erstellen. Ein kleiner Trick, den ich verwende, ist, das Bild zu überbelichten, um Details in den Schatten zu enthüllen, und unterzubelichten, um Details in den Lichtern zu zeigen, damit ich das höchste Detailniveau in meiner Schablone erreichen kann, und dann übertrage ich es auf das Tattoo.
Lettering wird oft als separate Disziplin in der Tattoo-Kunst angesehen. Wie hast du deine Fähigkeiten in diesem Bereich entwickelt?
- Nun, vor vielen Jahren habe ich Graffiti gemacht. Daher kommt meine Liebe und Fähigkeit für Lettering. Tatsächlich war dies einer der ersten Stile, die ich studiert habe, als ich mit dem Tätowieren begann, und mit dem ich meinen ersten Preis auf einer Tattoo-Convention gewonnen habe. Lettering ist etwas, das ich täglich praktiziere, indem ich Calligramme entwerfe und Bilder male, in denen ich auf irgendeine Weise kalligraphische Elemente einfüge. Mein Ziel ist es, es auf eine originelle und einzigartige Weise mit anderen Tattoo-Stilen zu kombinieren.
Erzähle uns von deinem Ansatz, einzigartige Designs für deine Kunden zu erstellen. Wie läuft der Prozess von der Idee bis zum endgültigen Entwurf ab?
- Der erste Schritt ist immer, mit meinem Kunden zu sprechen, ihm seine Ideen und das, was er darstellen möchte, erzählen zu lassen und mir auch zu zeigen, in welchem Stil er sich sein Tattoo wünscht. Mit all diesen Informationen beginne ich mit dem Design. Ich versuche immer, einem Hauptelement Protagonismus zu verleihen und den Rest der Komposition mit zwei weiteren Elementen im Hintergrund zu ergänzen, um eine Tiefe zu erzeugen. Ich probiere gerne verschiedene Optionen aus, deshalb mache ich immer zwei Vorschläge, um zu sehen, welcher meinem Kunden besser gefällt.
Du nimmst häufig an Tattoo-Conventions teil. Erzähl uns von deinen Erfahrungen und Ergebnissen. Welche dieser Conventions hat dir am meisten beeindruckt?
- Ich denke, dass der Besuch von Conventions eine sehr gute Möglichkeit ist, weiter zu wachsen. Umgeben von vielen anderen Künstlern wird man auch inspiriert, sich weiter zu verbessern, kreativer zu werden und den eigenen Horizont zu erweitern. Der Prozess der Vorbereitung auf eine Convention besteht nicht nur darin, ein Tattoo zu machen und an einer Kategorie teilzunehmen; es dauert Monate des Studiums und Übens, um das beste Ergebnis zu erzielen. Ich wähle immer aus, in welcher Kategorie ich teilnehmen möchte, und entwerfe mehrere Ideen, bis ich völlig überzeugt bin, was ich an den Tagen der Convention tätowieren werde.
Diese Vorbereitung hat mich dazu geführt, bei jeder Convention, an der ich teilgenommen habe, wichtige Auszeichnungen zu gewinnen. Es geht dabei jedoch nicht nur darum, einen Preis zu gewinnen, sondern auch darum, Wissen mit erstaunlichen Künstlern zu teilen, die Kunst jedes Einzelnen zu genießen und die Veranstaltung zu erleben. Die letzte Convention, die in meinem Land stattfand, die "Tatuart Music Fest", war vielleicht eine der besten Conventions, an denen ich teilgenommen habe, weil es eine ziemlich große Veranstaltung war, die die Kunst des Tätowierens und Musik miteinander verband. Hier konnten viele Künstler, die lange nicht mehr in Venezuela waren, nach vielen Jahren wieder zusammentreffen, zusammen mit Sängern und Bands, die eine sehr besondere Atmosphäre schufen, die von einer gewöhnlichen Tattoo-Convention abwich.
Planst du, in naher Zukunft an internationalen Conventions teilzunehmen? Möchtest du in bestimmten Kategorien Auszeichnungen gewinnen?
- Ja, ich träume davon, an einer sehr großen internationalen Convention teilzunehmen; es könnte die Milano Tattoo Convention oder das Planetarium in Frankreich sein. Es wäre fantastisch, bei einer dieser großen und renommierten Conventions einen Preis zu gewinnen.
Masterclasses werden bei Tätowierern immer beliebter. Wie wichtig sind sie deiner Meinung nach für die Entwicklung junger Künstler? Gibst du selbst Masterclasses?
- Dank sozialer Medien gibt es meiner Meinung nach derzeit in der Welt des Tätowierens viel mehr Lernmöglichkeiten. Ich erinnere mich, als ich mit dem Tätowieren begann, gab es nur sehr wenige Informationen für diejenigen, die in diese Welt einsteigen wollten. Heute bieten viele renommierte Künstler kostenlose Informationen und Seminare, entweder online oder persönlich, an. Dies ist eine Chance, die sowohl neue Künstler als auch langjährige Tätowierer nutzen können, um weiterzulernen; eine Gelegenheit, die man nicht verpassen sollte. Gerade wenn man in die Welt des Tätowierens einsteigt, ist es wichtig, gute Informationen und geschulte Personen zu haben, um das künstlerische Wachstum schneller voranzutreiben.
Natürlich würde ich gerne eine Masterclass geben. Auch wenn ich noch viel zu lernen habe, könnte ich alles, was ich bisher weiß, weitergeben – von den Grundlagen bis zu kleinen Geheimnissen und Techniken, die ich in meinen 8 Jahren Karriere gelernt habe.
Bist du von einer Tattoo-Marke oder einem Hersteller von Zubehör gesponsert? Wie hilft dir das Sponsoring in deiner Arbeit?
- Derzeit werde ich von der Marke Proton gesponsert. Diese Marke bietet eine breite Palette von Produkten für das Tätowieren, von Butter über Stencil Primer und Stencil Eraser bis hin zu anderen Produkten. Es ist großartig, mit Produkten von höchster Qualität zu arbeiten; all dies beeinflusst positiv sowohl die Entwicklung des Tattoos als auch dessen Pflege und Heilung, was für uns ebenso wichtig ist, um bei jedem Werk ein optimales Ergebnis zu erzielen.
Was ist dir bei der Auswahl von Tattoo-Equipment und -Materialien am wichtigsten? Hast du bestimmte Lieblingswerkzeuge, ohne die du nicht leben kannst?
- Ich denke, das Wichtigste ist, immer mit hochwertigen Materialien zu arbeiten, da sie die Arbeit erheblich erleichtern. Von Maschinen über Farben bis hin zu Nadeln besteht mein Setup immer aus dem FK Irons Flux Max 4.0 Stroke, Kwadron Nadeln, Stencil Primer und Proton Butter, weltberühmten Farben, und am Ende des Tattoos verwende ich Tattoo Finish.
Die Tattoo-Branche ist sehr wettbewerbsintensiv. Wie halten Sie Ihre Beliebtheit aufrecht und gewinnen neue Kunden?
- Heutzutage ist die Welt der Tattoos sehr anders als vor 4 Jahren, und auch die Art und Weise, wie der Kunde unsere Arbeit konsumiert, hat sich stark verändert. Vor einigen Jahren reichte es aus, ein Bild des fertigen Tattoos zu posten, um die Öffentlichkeit zu erreichen. Jetzt möchte der Kunde auch den Entstehungsprozess jedes Tattoos, jedes Designs und sogar einer Zeichnung oder künstlerischen Ausdrucksform sehen. Wir müssen all das zeigen, damit unsere Kunden weiterhin von unserer Arbeit angezogen werden. Wir müssen uns gemeinsam mit den sozialen Netzwerken weiterentwickeln, da sie einer der Hauptwege sind, um unsere Arbeit der Öffentlichkeit zu präsentieren.
Wie hat sich Ihre Sicht auf Kunst verändert, seit Sie Ihre Karriere begonnen haben?
- Am Anfang sah ich das Tätowieren einfach nur als etwas, das meine Aufmerksamkeit erregte und mir gefiel. Im Laufe der Zeit wurde mir klar, dass es das ist, was mich wirklich begeistert und wofür ich nun den Großteil meines Lebens widme. Alles, was ich dem Tätowieren gebe, wird mir tausendfach zurückgegeben; deshalb könnte ich das mein Leben lang tun. Ich fühle mich sehr glücklich, von dem leben zu können, was ich mag und was mir Freude bereitet, Freunde durch das Tätowieren zu gewinnen, Menschen und ihre Geschichten kennenzulernen und viele Länder nur wegen der Kunst besuchen zu können. Wenn mich jemand fragt, ob es sich gelohnt hat, würde ich mit Ja antworten!
Welche Tattoo-Künstler oder andere Künstler haben Sie in Ihrer Entwicklung als Künstler am meisten beeinflusst?
- Es ist sehr schwierig, diese Frage zu beantworten, da ich eine endlose Liste erstellen könnte, aber ich könnte einige Tattoo-Künstler wie Rebecca Blair, Mystik, Victor Chill, Jean Paul Maratt, Steve Moore, Mitchell Allenden und Oash erwähnen, sowie einige Illustratoren wie Dave Greco, Fran Garcés und Marc Brunet.
Auf welche persönlichen Errungenschaften in Ihrer Karriere sind Sie besonders stolz?
- Vor etwa einem Jahr gab es eine große Convention in meinem Land. In der Jury dieser Convention waren internationale Künstler wie Arlo DiCristina, Ryan Ashley, Sasha Okharin, Leo Acosta, Stefano Alcantara und Remis. Bei dieser Expo haben wir, mein Kollege Jose Farias und ich, ein Projekt von 11 Stunden am Tag für zwei aufeinanderfolgende Tage umgesetzt, und wir konnten den Preis für "Beste Zusammenarbeit", "Bestes Tageswerk am Sonntag" und "Bestes Gesamtwerk" gewinnen. Das kann man als den größten Erfolg meiner Karriere bisher bezeichnen.
Welche Projekte oder Ideen inspirieren Sie derzeit? Planen Sie, in einem neuen Stil zu arbeiten?
- Eines der Projekte, das ich bald abschließen werde, ist ein komplettes Bein in farbigem Realismus. Die Idee kam mir, nachdem ich eine Tattoo-Convention in Deutschland besucht hatte. Es ist ein Projekt, das mich sehr begeistert, weil ich noch nie ein Bein in diesem Stil tätowiert habe. Momentan studiere ich wieder Schriftgestaltung, genauer gesagt Kalligramme und Calligraffiti. Ich möchte es mit Realismus oder einem anderen Stil kombinieren, den ich beherrsche. Ich denke, ein neuer Teil meiner grafischen Linie als Künstler wird daraus entstehen.
Wie sehen Sie die Entwicklung Ihrer Karriere in der Zukunft?
- Für mich ist dies eine Karriere, in der man nie aufhört zu lernen. Ich möchte weiterhin studieren und malen, um mich in meiner Arbeit noch mehr zu verbessern und große Projekte zu machen, in denen ich die Stile ausdrücken kann, die ich mag. In der Zukunft möchte ich große und wichtige Studios besuchen, die voller exzellenter Künstler sind. Ich möchte auch parallele Projekte zum Tätowieren haben, da ich auch andere Dinge wie Kochen, Fotografie, Musik und vieles mehr mag.
Mit Ihrer Erfahrung, welchen Rat würden Sie Anfängern im Tattoo-Bereich geben?
- Etwas sehr Wichtiges beim Tätowieren ist das Studio, die Beständigkeit und die Hingabe. Es ist entscheidend, eine gute Grundlage im Zeichnen zu haben, da sie einem hilft, alles im Tätowieren zu verstehen. Es ist wichtig, immer weiter zu kreieren, um neue Dinge zu lernen. Ich würde Ihnen ständig raten, die heutige Menge an Informationen zu nutzen, und wenn Sie davon leben möchten, müssen Sie einfach konstant sein, denn es wird sich jede investierte Zeit in dieser karrierevollen Kunst lohnen.
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