Trang Nuen (capital.t.tattoo) ist eine Tätowierkünstlerin vietnamesischer Herkunft, die in Warschau aufgewachsen ist. Geleitet von ihrem eigenen Form- und Gefühlssinn entwickelte sie einen einzigartigen autorenhaften Stil, der Einflüsse aus der Chicano-Kultur, der Schwarz-Weiß-Tradition und Anklänge mittelalterlicher Plastik verbindet. So entstanden ihre unverwechselbaren schwarz-weißen Figuren – Clowns mit gesenkten Augenlidern, einem leeren Blick und glänzenden Tränen, die zum Kern ihres Portfolios geworden sind. Die meisten Werke von Trang werden frei Hand, direkt auf der Haut, gefertigt, wobei jede Komposition um die individuelle Person geformt wird.
Heute reist sie viel zu Gastauftritten und Conventions, während sie ihre Heimatbasis in Warschau im Syrena Studio hat. In diesem Interview spricht Trang über die Entwicklung ihres Stils und wie ihre traurigen Figuren zum ersten Mal zum Leben erweckt wurden.
— Hallo Trang! Lassen Sie uns am Anfang beginnen — erzählen Sie uns von Ihrer Reise ins Tätowieren.
Ich begann vor fast 11 Jahren in Warschau, Polen, mit dem Tätowieren. Ich muss etwa 15 Jahre alt gewesen sein, als ich begann, das Tätowieren, die Tätowierkunst und die ganze Kultur dahinter zu entdecken. Mit 15 Jahren bekam ich mein erstes Tattoo, und danach begann ich, Tätowierzeitschriften zu sammeln und durch das Land zu reisen, um Conventions zu besuchen.
Irgendwann begannen meine Gekritzel natürlich in Tätowierentwürfe überzugehen. Ich lernte immer mehr Tätowierer kennen, verbrachte Zeit mit ihnen, fragte sie nach Ratschlägen zu meinen Zeichnungen, und als ich 18 war, brachte mich ein Tätowierer, den ich kannte, auf die Idee, mit dem Tätowieren anzufangen. Damals schien es eine verrückte Idee – je verrückter es sich anfühlte, desto mehr wollte ich ihr folgen. Irgendwann wurde mir eine Lehrlingsstelle angeboten.
Einfach nur zeichnen zu können und anständig und fleißig zu sein, sind die Eintrittsbarrieren – das hat mich am meisten angezogen.
Ich betrachte das Tätowieren gerne als eine sehr coole Underground-Subkultur, die sich über den ganzen Globus erstreckt und durch gemeinsame Werte, Respekt vor der Tradition und viele gemeinsame Persönlichkeitsmerkmale zusammengehalten wird.
— Wo haben Sie Ihre akademische Kunstausbildung erhalten?
Ich war größtenteils autodidaktisch. In der Schule wurde der Eintritt in eine Kunstschule zu einem meiner größten Träume, aber meine Arbeit war überhaupt nicht akademisch korrekt, sodass mein Antrag zweimal mit einer Note von 2/10 für meine Kunst abgelehnt wurde.
Ich habe seit ich denken kann gezeichnet und gemalt – ich sage gerne, dass meine ersten Zeichnungen älter sind als meine ersten Erinnerungen.
Danach begann ich, akademische Zeichen- und Malkurse zu besuchen, um meine Fähigkeiten zu verbessern. Das dauerte etwa zwei Jahre. Ich hatte den unglaublichsten Mentor, dem ich als bedeutenden Einfluss auf meine Arbeit danken würde. Schließlich, bei meinem vierten Versuch – und in meinem vierten Jahr des Tätowierens – wurde ich an der Akademie der Schönen Künste in Warschau aufgenommen, um Grafikdesign zu studieren. Ich schloss mit einem Bachelor-Abschluss ab.
— Wie hat sich Ihr Stil im Laufe der Zeit entwickelt?
Immer wenn ich zeichnete, tat ich es mit Bleistift oder Kohle – ich habe immer Details und eine breite Werteskala geliebt. Ich ließ mich auch von Chicano-Flash inspirieren – später stellte ich fest, dass es eigentlich die Arbeit auf Papier von Boog Star war, die eine meiner großen Inspirationen gewesen war, auch wenn ich mir dessen zu der Zeit nicht bewusst war.
Als ich in Polen mit meiner Ausbildung begann, wurde mir beigebracht, das Tätowieren auf eine Weise anzugehen, die das genaue Gegenteil davon war, wie ich zeichnete – fette Umrisse mit 11RS-Punkten, kombiniert mit Pfeffer-Schattierung oder leuchtenden Farben, einfache Formen. Die Ausbildung wurde fairly schnell beendet, und irgendwann begann ich, mich selbst weiterzubilden. Als ich mehr über das Tätowieren und die dahinterstehende Kultur erfuhr, entdeckte ich, dass meine Bleistiftzeichnungen tatsächlich in Tätowierungsentwürfe umgewandelt und erfolgreich auf die Haut übertragen werden konnten – und dass Menschen auf der anderen Seite des Planeten dies bereits seit Jahrzehnten taten.
— Und wie kamen die Figuren mit traurigen, ausdrucksstarken Augen in Ihre Arbeit?
Irgendwann merkte ich, dass ich viel mehr Raum und Freiheit für Ausdruck und Experimente hatte, also begann ich, kleine, tätowierbare dunkle Illustrationen statt klassischer Entwürfe zu erstellen.
Dunkelheit entwickelte sich irgendwann zu Traurigkeit.
Mit der Zeit begannen die Augen allmählich nach unten zu hängen und wurden ausdrucksstärker und seltsamer. Ich begann, glänzende Tränen hinzuzufügen, die immer dramatischer wurden. Es geschah alles organisch.
— Welche visuellen Quellen beeinflussen Ihre Zeichnungen heute?
Spätmittelalterliche Kunst, flämische und italienische Renaissance-Gemälde, moderne Kunst – besonders der Kubismus. Hier lerne ich meistens, vereinfachte menschliche Formen zu zeichnen – oft schief, krumm, unbeholfen und von Sexualität getrennt, um den Fokus mehr auf den emotionalen Aspekt der Darstellung zu legen, ähnlich wie die alten Meister es taten.
Auch Comicbücher, Filmplakate und Filme im Allgemeinen – besonders für Farbkombinationen und Komposition. Und natürlich unglaubliche schwarze und graue Tätowierer, zu denen ich aufschaue: Ken Carlos, Boog, Jack Rudy, Freddy Corbin, Tim Hendricks, um nur einige zu nennen.
— Haben Sie Lieblingsthemen oder -figuren?
Meine Lieblingsthemen und -motive ändern sich ständig und sind oft ein Spiegel dessen, was mich zu einem bestimmten Zeitpunkt fasziniert – sei es etwas Externes wie Musik, Natur oder Reisen, oder etwas Internes wie Emotionen, Träume und sogar Traumata.
Es gibt ein Motiv, das sich ständig weiterentwickelt und das mich nie langweilt – die Figur des Pierrot. Er hat sich verliebt und sein Herz ist gebrochen, und nichts inspiriert mich so sehr wie Liebe und Herzschmerz.
Und natürlich alle klassischen Motive aus der feinen schwarzen und grauen Tätowierungskunst, die in der Chicano-Kultur verwurzelt sind – Masken und Clowns, heilige Herzen – ich werde von diesen auch nie müde.
— Wählen Ihre Kunden in der Regel vorgefertigte Designs oder individuelle Stücke?
In letzter Zeit würde ich sagen, dass meine Kunden definitiv individuelle Stücke basierend auf freihand Design bevorzugen, selbst wenn sie zum ersten Mal tätowiert werden. Es fühlt sich wie ein großes Privileg an. Ich erinnere mich noch, wie nervös ich war, als ich zum ersten Mal direkt auf die Haut von jemandem zeichnete, und jetzt kann ich mir kaum eine bessere Methode vorstellen, um die Ergebnisse zu erzielen, die ich anstrebe.
Ich denke, es ist ein interessantes Erlebnis für die Kunden, den gesamten Prozess von Anfang an zu beobachten und das Gefühl zu haben, dass das Stück maßgeschneidert nach ihren Bedürfnissen für sie und nur für sie angefertigt wurde.
Ich mag auch die Idee, dass ein Zeichnung keinen anderen Zweck hat, als ein Tattoo zu sein und nirgendwo anders hingehört als auf die Haut.
— Gibt es besondere Projekte, die für dich herausstechen?
In letzter Zeit habe ich mich sehr für die Erstellung von maßgeschneiderten Projekten begeistert, die auf keiner Idee des Kunden basieren oder nur auf einer sehr vagen Vorstellung oder einem Zitat, das ihnen gefällt. Ich finde es ziemlich herausfordernd – auf eine lustige Weise – ein Tattoo zu entwerfen, das mit der Persönlichkeit eines anderen resoniert und die richtigen Fragen zu stellen, um einen Fremden in einem kurzen Gespräch kennenzulernen. Die Ergebnisse sind immer überraschend, sowohl für den Kunden als auch für mich – auf eine gute Weise.
— Du bevorzugst die analoge Arbeitsweise – Zeichnen in Skizzenbüchern und direkt auf der Haut. Was reizt dich an diesem Ansatz?
Ja, ohne Zweifel. Ich hatte nie das Gefühl, dass die Integration digitaler Tools in meine Arbeit sie in irgendeiner Weise verbessern würde, und ich finde diese Art von Arbeit auch nicht angenehm. Ich habe versucht, eine Flash-Sheet auf meinem iPad zu erstellen, nachdem ich es gekauft hatte, aber am Ende des Tages hatte ich nie das Gefühl, dass es die Tools waren, die ein Upgrade benötigten – wenn es nicht kaputt ist...
Ich fühle mich auch wohler, wenn ich nicht zu sehr auf Dinge angewiesen bin, die leicht zusammenbrechen oder nicht verfügbar sein könnten – wie WLAN, ein Drucker oder ein Ladegerät.
— Wir haben gesehen, dass du eine Schmuckkollektion mit deinen traurig aussehenden Charakteren veröffentlicht hast. Wie ist diese Idee entstanden?
Ich war schon lange von Isabel’s (Elfin) beeindruckender Arbeit beeindruckt – nicht nur von dem Schmuck, den sie herstellt, sondern von allem, was sie schafft. Ihre Gemälde, Ideen und Energie sind unglaublich inspirierend, und ich wollte schon lange mit ihr zusammenarbeiten.
Schmuck ist mein kleines Faible – ich habe eine riesige Sammlung von Stücken, die ich auf meinen Reisen finde. Wir hatten viele Ideen, aber der kleine traurige Charakter wurde unser Favorit. Meine Idee war es, ein kleines trauriges Clownsgesicht in der Nähe des Herzens der Person zu platzieren, die es trägt, als ob es einen versteckten emotionalen Teil ihrer Natur enthüllt.
Fun fact: mein Name Trang (ausgesprochen “Chang”) bedeutet “Schönheit”, “verschönern”, “verzieren”, und Schmuck auf Vietnamesisch ist “trang sức”. Ich denke, das ist irgendwie cool.
— Was war deine Erfahrung mit Tattoo-Conventions?
Ich liebe Tattoo-Conventions absolut. Für mich als Künstler ist es eine großartige Möglichkeit, etwas zu teilen, das ich als wertvoll ansehe und die Tattoo-Kultur zu feiern. Als Besucher liebe ich es, anderen Künstlern Fragen zu stellen und tatsächlich das Papier zu berühren, das sie für ihre Kunst verwendet haben – es ist viel besser, als ein Bild online zu sehen und es fünf Scrolls später zu vergessen. Ich denke, Conventions müssen weiterhin das bieten, was man auf Instagram nicht finden kann, wenn sie relevant bleiben wollen.
Ich bin ein großer Fan der True Blue Tattoo Convention in Eindhoven – ich verpasse sie nie.
Jedes Mal, wenn ich auf einer Tattoo-Convention bin, werde ich daran erinnert, warum ich mit dem Tätowieren angefangen habe. Die Energie und Unterstützung innerhalb dieser Community ist unübertroffen.
— Haben Sie derzeit eine Warteliste? Wie können Kunden einen Termin mit Ihnen vereinbaren?
Meine Bücher sind immer offen. Ich nehme Buchungen per E-Mail entgegen, und wenn ich auf einer Convention bin, sorge ich immer dafür, Zeit für spontane Kunden zu haben.
— Was sind Ihre Pläne für die Zukunft — kreativ und beruflich?
Ich hoffe, dass ich mehr malen und Kunst schaffen kann, die nichts mit Tätowieren zu tun hat. Gleichzeitig hoffe ich, dass ich mehr für Conventions reisen und auch außerhalb Europas Gastarbeit leisten kann.
Ich habe bereits einige aufregende Veranstaltungen geplant — South African Tattoo Convention, Scottish Tattoo Convention, True Blue Tattoo Convention und Biribi Tattoo Meeting. Für die nahe Zukunft ist mein Plan, weniger abgelenkt zu sein und mich mehr auf das zu konzentrieren, was mir wirklich wichtig ist. Mehr folgt.
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