Lilian Raya: Die Sprache der Farbe und mexikanische Identität im Tätowieren

Lilian Raya ist ein bekannter Name in der Tattoo-Branche, und jeder wahre Enthusiast wird ihre Arbeiten wahrscheinlich sofort erkennen. Ihr Portfolio offenbart eine lebendige Welt weiblicher Charaktere – schön, kraftvoll und strahlend. Elemente der mexikanischen Kultur ziehen sich durch fast jedes Tattoo, nahtlos in jede Komposition eingewoben, und ihr raffinierter Farbeinsatz sticht als eines der prägenden Merkmale ihrer Arbeit hervor.

Im Laufe der Jahre hat Lilian zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter Best Color bei Viva la Tinta in Mexiko, Best New Styles in Mexiko-Stadt und eine Best of Day Platzierung in Barcelona. Sie hat auch an großen internationalen Conventions wie Barcelona, Paris und Gods of Ink teilgenommen und ihre Rolle in der Branche durch Jurorentätigkeiten, Lehrtätigkeiten und Kooperationen mit führenden Marken erweitert.

In diesem Interview spricht eine der bekanntesten Tattoo-Künstlerinnen Mexikos, Lilian Raya, darüber, wie ihre unverwechselbare Tattoo-Welt entstanden ist, welche Rolle die mexikanische Kultur in ihrer Arbeit spielt und gibt Einblicke in ihren beruflichen Werdegang.

Lilian, wir sind große Fans deiner Arbeit. Könntest du uns ein bisschen über dich erzählen – woher du kommst und wie deine Reise ins Tätowieren begann?

— Ich komme aus Mexiko-Stadt. Ich tätowiere seit 10 Jahren. Ich bin eine autodidaktische Tätowiererin, und meine Reise begann, als mein College vorschlug, ich solle Tätowiererin werden, weil ich sehr gut in Kunst war. Als ich mein erstes Tattoo bei einem Freund in einem Wohnzimmer stach, hatte ich selbst noch keine Tattoos, aber ich verliebte mich vom allerersten Stück an, das ich gestochen habe. Von diesem Moment an wusste ich, dass ich eine professionelle Tätowiererin werden wollte und das Tätowieren als Vollzeitberuf ausüben wollte.

Wir haben deine Arbeit bereits 2020 vorgestellt, und schon damals warst du eine etablierte Künstlerin. Wie haben sich dein Stil und deine Charaktere im Laufe der Jahre entwickelt?

— Ich habe das Gefühl, dass sich meine Kunst gleichzeitig mit meiner persönlichen und beruflichen Entwicklung weiterentwickelt hat. Ich habe das Gefühl, dass sich meine Technik sehr verbessert hat. Auch die Dimensionen und Farben, die ich für meine Charaktere und Designs verwende, sind viel komplexer geworden. Meine Kompositionen sind viel dynamischer geworden, und jetzt versuche ich, alle meine Designs auf den Körperteil abzustimmen, den ich tätowieren werde, damit sie elegant und mühelos fließen.

Ich versuche jetzt, viel größere Stücke zu machen, wie ganze Ärmel an Armen und Beinen, und auch mehr ganze Rücken. Das Ziel ist es, eine Künstlerin zu werden, die Ganzkörperprojekte umsetzt, aber ich habe das Gefühl, dass meine Reise als Tätowiererin eine Reise ist, die immer voller Lernen und ständiger Verbesserung sein wird. Es gibt immer so viel mehr zu lernen, egal wie erfahren man ist.

Dein Stil ist eine Mischung aus Neo-Traditional und Anime. Wie bist du zu dieser Kombination gekommen und warum wurde sie zu deiner Hauptrichtung?

— Das liegt daran, dass ich Neo-Traditional als Stil liebe. Ich habe sogar traditionelle Tattoos an den meisten Stellen meines eigenen Körpers. Aber ich habe das Gefühl, dass es für mich als Künstlerin mehr Spaß macht, etwas Pop-orientiertere Arbeiten mit viel Farbe zu machen und damit zu arbeiten. Es mischt auch mehr von meiner Persönlichkeit und den Dingen, die ich mag.

Ich finde auch, dass es ein Stil ist, den man immer in verschiedene Richtungen entwickeln und verschiedene Zielgruppen erreichen kann. Ich denke, stilistische Vielfalt als Tätowierer bietet immer viel mehr Lernmöglichkeiten, als sich nur auf einen einzigen Stil gleichzeitig zu konzentrieren. Ich möchte mehr ornamentale Stile erforschen und auch mehr Black and Grey, was ich gerne mache, aber nicht viele Leute danach fragen.

Wie haben die mexikanische Kultur und Ihr künstlerisches Umfeld Ihre Arbeit beeinflusst?

— Ich denke, meine Kultur ist so ziemlich alles, was in meinem Stil repräsentiert wird. Die mexikanische Kultur, Folklore, Städte und sogar das Essen sind voller leuchtender Farben, Kontraste und sehr lustiger und lebendiger Kompositionen.

Außerdem habe ich das Gefühl, dass Latinos im Allgemeinen immer einen sehr spielerischen Zugang zum Leben und zur Kunst pflegen. Wir sind sehr fleißige Menschen, und wir sind sehr leidenschaftlich bei allem, was wir tun und fühlen, und das zeigt sich in unserer Kunst. Ich bin eine sehr stolze Mexikanerin und Latina, und ich hoffe, meine Gemeinschaft dazu zu inspirieren, immer ihren Wurzeln treu zu bleiben, stolz auf ihr Erbe zu sein und es durch ihre Kreationen zu zeigen.

Ihre Tattoos zeigen ein starkes Verständnis für Farbe und Komposition. Welche Fähigkeiten oder Kenntnisse hatten den größten Einfluss auf Ihre Entwicklung als Künstlerin?

— Ich denke, die Farbtheorie war ein ständiger Begleiter in meinem Leben, seit ich als kleines Kind angefangen habe zu zeichnen und zu malen. Ich weiß, wie Farben funktionieren und wie sie sich mit verschiedenen Materialien und Techniken kombinieren lassen, daher ist die Arbeit mit Tattoo-Tinte für mich zu einem natürlichen Prozess geworden. Tätowieren ist nur eine andere Art von Leinwand und eine andere Art von Farbe.

Wenn man eine gute Grundlage im Malen, Zeichnen und Skizzieren hat, kann man meiner Meinung nach ein wirklich guter Tätowierer werden. Aber ich denke wirklich, dass jemand, der Künstler werden möchte, zumindest eine Vorstellung davon haben sollte, wie Farbtheorie funktioniert.

Auch das Studium vieler Kunstwerke, der Kunstgeschichte und der ständige Besuch von Museen haben mir geholfen, mein Auge zu schulen, um in all meinen Kompositionen nach Formen, Kontrasten, Licht und Schatten zu suchen. Insgesamt ist es nicht nur eine Fähigkeit oder ein Wissen, sondern ein ständiges Training des Geistes und das Lernen, alles zu bemerken, was einem bei den eigenen Kreationen helfen kann.

Ihre weiblichen Charaktere sind sowohl sanft als auch kraftvoll – es gibt ein klares Gefühl von Respekt und Aufmerksamkeit für die Weiblichkeit. War dies eine bewusste Entscheidung oder etwas, das sich im Laufe der Zeit natürlich entwickelt hat?

— Ich denke, es war natürlich, weil ich schon als sehr junges Mädchen, noch bevor ich Tätowiererin wurde, immer gerne weibliche Charaktere gezeichnet habe. Ich habe das Gefühl, dass Frauen immer ein starkes Gefühl für Weiblichkeit haben und unsere Welt sich stark von der der Männer unterscheidet und sensibler ist, und das zeigt sich immer in unserer Kunst.

Ich denke, ich stelle Frauen auch bewusst als stark dar, weil ich das Gefühl habe, dass Frauen nicht nur schön sind, sondern wir auch das Recht haben, als Menschen viele Emotionen zu empfinden – wie Wut, Traurigkeit und den Wunsch nach Macht. Deshalb versuche ich, meinen Charakteren eine eigene Persönlichkeit und einen sehr spezifischen emotionalen Ausdruck zu verleihen.

Ich liebe es auch, weibliche Charaktere zu tätowieren, weil es ein Selbstporträt verschiedener Gefühle ist, die ich habe, und verschiedener Phasen, die ich als Frau durchlaufe.

Kannst du einige deiner Lieblingsprojekte aus den letzten Jahren teilen? Gibt es Kundengeschichten, die dir in Erinnerung geblieben sind?

— Mein Lieblingsprojekt war definitiv der gesamte Rücken, den ich vor zwei Jahren gemacht habe. Dieses Projekt hat die Messlatte für meine Qualität wirklich höher gelegt und mir Motivation gegeben, viel größere Projekte anzugehen.

 Was mir an dieser Kundin in Erinnerung geblieben ist, ist, dass ich ihr allererstes Tattoo gemacht habe, was ihr so viel mehr Selbstvertrauen in sich selbst und ihren Körper gab, dass sie beschloss, ihren gesamten Rücken von mir tätowieren zu lassen. Nachdem sie dieses Stück bekommen hatte, wurde sie eine viel selbstbewusstere Frau und begann, ihren Körper viel mehr zu lieben. Sogar während der Sitzungen konnte ich die Veränderung in ihrer Einstellung und ihrem Selbstvertrauen sehen, die sich jedes Mal verbesserte, wenn wir uns trafen. Es war sehr schön zu sehen, wie sehr ein Tattoo das Selbstvertrauen und die Selbstliebe einer Person beeinflussen kann.

Ich mache gerade einen kompletten Bein-Sleeve in Schwarz, in einem eher neotraditionellen/ornamentalen Stil, was sich sehr von dem unterscheidet, was ich normalerweise mache, aber auch sehr spannend zu erkunden ist. Dies ist das allererste große Tattoo meines Kunden, daher ist es sehr erfüllend, das Vertrauen meiner Kunden für diese Art von Projekt zu haben. Es weckt in mir den Wunsch, mehr zu lernen und durch größere Projekte meine Komfortzone zu verlassen.

Du hast an großen internationalen Conventions teilgenommen und als Jurorin gearbeitet. Was ist für dich heute interessanter – der Wettbewerb oder die Bewertung anderer?

— Ja, ich wurde gebeten, branchenführende Veranstaltungen wie die Wild Tattoo Show in Namur, Belgien; die México Tattoo Convention in Mexiko-Stadt, die Lima Tattoo Convention in Peru, die República Dominicana Tattoo Convention in Santiago, Dominikanische Republik und die Comic Ink in Santiago de Chile zu bewerten! Dies war eine unglaubliche Erfahrung für mich, so prestigeträchtige Wettbewerbe zu bewerten, denn alle waren die größten Tattoo-Conventions in ihren jeweiligen Ländern und einige der wichtigsten für die lateinamerikanische Tattoo-Industrie.

Die Bewertung von Tattoo-Wettbewerben bei diesen wichtigen Veranstaltungen erfüllt mich mit immensem Stolz. Es ist eine Ehre, als Expertin in einer Branche anerkannt zu werden, der ich mich so sehr gewidmet habe. Diese Veranstaltungen bringen die besten Künstler aus der ganzen Welt zusammen, mit einem Qualitätsniveau, das ich während all meiner Reisen und Besuche auf Conventions nur selten gesehen habe. Das Vertrauen, ihre Arbeit zu bewerten, ist sowohl demütigend als auch inspirierend.

Es ist sehr schwer, eine Entscheidung zwischen den talentiertesten Tätowierern auf nationaler und internationaler Ebene zu treffen, und ich sehe es als Verantwortung an, die höchsten Standards aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Kreativität und das Können zu feiern, die unser Handwerk ausmachen.

Wenn man teilnimmt, sieht man nicht viele andere Werke, weil man sich auf die eigene Arbeit konzentriert. Aber ich finde, dass einer der besten Teile von Conventions darin besteht, die Arbeit anderer Künstler sehen zu können."

Wie haben internationale Conventions deine Perspektive auf die Tattoo-Branche geprägt?

— Ich denke, jedes Mal, wenn ich eine große internationale Convention besuche, werde ich in Bezug auf meine Arbeit und meinen professionellen Ansatz demütig. Es gibt so viele verschiedene Perspektiven auf das Tätowieren als Kunst und als Geschäft. Künstler aus verschiedenen Ländern, Kulturen und sozialen Hintergründen zu treffen, lehrt einen immer viel.

 Es ist auch sehr erfrischend, sich über neue Technologien in der Branche zu informieren und auf dem Laufenden zu bleiben. Ich denke, der einzige Weg, wirklich zu verstehen, wie groß die Branche ist, ist der Besuch großer Conventions. Man sieht große Tattoo-Marken, Künstler und Kunden, und man trifft Leute, die einem helfen können, als Profi, als Mensch und geschäftlich zu wachsen.

Du gibst Seminare in verschiedenen Ländern. Was möchtest du jungen Künstlern über technische Fähigkeiten hinaus vermitteln?

— Ich denke, vor allem eine gute Arbeitsmoral und der Respekt vor den Kunden sind unerlässlich. Tätowierungen sind etwas, das Menschen ein Leben lang tragen, deshalb sollten wir unsere Kunden und unsere Kunst mit dem gleichen Respekt behandeln, den sie verdienen.

Ich lehre sie auch, über das Geschäftliche und Technische hinauszuschauen und zu verstehen, dass die Liebe zu dem, was man tut, und der Spaß daran das ist, was einen dazu antreiben kann, besessen zu sein und ein großartiger Künstler zu werden.

Auch die Verbindung mit ihrem inneren Kind hilft ihnen, ihren Stil und etwas zu finden, das sie einzigartig macht. Authentizität ist der beste Weg, den man als Künstler gehen kann.

Wie schaffst du es, Tätowieren, Jurorentätigkeit und Lehren unter einen Hut zu bringen? Hast du noch genug Zeit, eng mit Kunden zusammenzuarbeiten?

— Es ist wirklich schwer, besonders wenn man alleine arbeitet, aber es ist machbar, wenn man sich gut organisiert. Ich denke, eine gute Beziehung zu seinen Kunden und gute Ergebnisse erfordert viel Kommunikation und Respekt für ihre Ideen.

Die meiste meiner Kommunikation läuft digital ab, was das Leben viel einfacher macht. Ich habe auch ein gutes Buchungssystem, da die meisten meiner Kunden reisen. Ich beantworte die Nachrichten, so dass ich direkt mit ihnen über ihre Ideen sprechen kann, ohne Informationen zu verlieren. Ich bin immer offen für ihre Designs und versuche, mich mit ihnen zusammenzusetzen, um zu verstehen, was sie darstellen wollen.

Wie siehst du deinen Stil in den nächsten fünf Jahren entwickeln?

— Ich möchte definitiv an großformatigen Projekten arbeiten und schließlich Ganzkörperanzüge beginnen. Ich möchte auch mehr Schwarz-Weiß-Projekte machen und vielleicht mehr klassische Kunst und Jugendstil in meinen Stil einfließen lassen.

Ich möchte mehr ornamentale und elegante Kompositionen schaffen, die besser mit den Muskeln und der natürlichen Bewegung des Körpers harmonieren. Insgesamt möchte ich weiterhin an größeren Projekten arbeiten und neue Stile erkunden, die ich mit meinem eigenen verschmelzen kann. Ich denke, der Kreativität sind keine Grenzen gesetzt.

Was war die schwierigste Phase deiner Karriere – etwas, worüber man normalerweise nicht öffentlich spricht?

— Ich denke, der plötzliche Verlust meiner Mutter in der frühen Phase meiner Tattoo-Karriere war der schwierigste Moment. Es geschah während meines ersten internationalen Gastauftritts in Brasilien. Ich erinnere mich, dass ich nur zwei Wochen frei genommen habe und dann mit gebrochenem Herzen, aber mit dem festen Vorsatz, eine der besten Tattoo-Künstlerinnen der Welt zu werden, zum Tätowieren zurückgekehrt bin.

Zu dieser Zeit hatte ich nur die Wahl, entweder den Schmerzen nachzugeben oder stärker zu werden und härter zu arbeiten, um meine Träume zu erfüllen und durch etwas zu heilen, das ich liebte. Ich wollte auch meine Mutter stolz machen, denn sie war diejenige, die mich am meisten unterstützte.

Diese Erfahrung hat mich viel stärker gemacht, nicht nur als Künstlerin, sondern auch als Mensch. Sie gab mir Widerstandsfähigkeit und zeigte mir, wie Kunst dir auf unvorstellbare Weise beim Heilen helfen kann.

Gibt es neben dem Tätowieren auch andere Bereiche – wie Malerei, digitale Kunst oder Kollaborationen –, die Sie gerne erkunden würden?

— Als ich anfing, Grafikdesign und Kunst zu studieren, lag mein Fokus darauf, Kinderbuchillustratorin zu werden. Das ist etwas, das ich in Zukunft gerne erkunden würde, selbst wenn es nur einmal wäre.

Ich liebe auch Make-up, daher wäre eine Zusammenarbeit mit einer Make-up-Marke, die meine Liebe zum Tätowieren und zu Make-up verbindet, wirklich interessant – vielleicht die Kreation einer Lidschattenpalette. Ich möchte auch mehr malen und Töpfern als Hobby ausprobieren, ohne es unbedingt monetarisieren zu wollen.

Heute sind Sie eine der bekanntesten Tätowiererinnen Mexikos. Welchen Rat oder welche Botschaft würden Sie aufstrebenden Tätowierern geben?

— Versuche niemals, jemand anderes zu sein. Es ist wichtig, sich überall inspirieren zu lassen, aber finde immer zu dir selbst zurück, zu deinem inneren Kind und zu dem, was dich glücklich macht. Das ist es, was dich einzigartig und authentisch macht.

Die Menschen fühlen sich viel mehr verbunden, wenn du du selbst bist und wenn du durch deine Kunst ein Stück deines Herzens und deiner Seele teilst. Bleibe immer ein Schüler, niemals ein Meister. Respektiere deine Kunden, respektiere das Handwerk und lerne sowohl aus der Vergangenheit als auch für die Zukunft. Tätowieren ist ein nie endender Lernweg.

Und vor allem: Hab Spaß und tu, was du liebst – das ist das Wichtigste.