Street Pop Art Tattoo von John Eric Basilio

John Eric Basilio ist ein Tätowierer von den Philippinen, der heute im Alter Ego Tattoo & Piercing in Knoxville, Tennessee, lebt und arbeitet. In über neun Jahren kontinuierlicher Arbeit in der Tattoo-Branche hat er seinen eigenen Stil entwickelt — Street Pop Art Tattoo, eine Kombination aus Street Art, Pop Art und Realismus, die durch hohe technische Präzision und durchdachte Komposition zusammengeführt wird.

Kunden und Partner schätzen seinen Stil wegen seiner Einzigartigkeit — nahezu alle seine Arbeiten sind maßgeschneiderte Einzelstücke. Menschen kommen mit ihren Geschichten zu ihm und geben ihm völlige kreative Freiheit, die er in der Bildsprache von Street Pop Art Tattoo ausdrückt.

“Ich höre mir gern die Ideen der Menschen an, aber am meisten liebe ich Projekte, bei denen ich die Komposition selbst aufbauen und das Thema kreativ weiterentwickeln kann. Am Ende ist jedes Werk eine Zusammenarbeit zwischen Künstler und Kunde: Ihre Geschichte wird zur Grundlage, und meine Kunst zur Form.”

Sein beruflicher Weg begann 2014, doch seine erste Tätowiermaschine nahm er bereits 2010 in die Hand — eine Rotary-Maschine, die er zusammen mit seinem Bruder selbst gebaut hatte. Vor der Tätowierung war sein Leben ganz gewöhnlich: Computerspiele, Basketball, Musik. Er scherzt sogar, er wäre vielleicht Rapper geworden, wenn die Tätowierung nicht die Oberhand gewonnen hätte.

Ein Wendepunkt kam, als er einen Mentor traf, der sein Potenzial erkannte und ihn in die richtige Richtung führte. Von diesem Moment an wurde Tätowieren nicht mehr nur ein Hobby, sondern seine Lebensaufgabe.

“Als ich angefangen habe, professionell zu tätowieren, ergab plötzlich alles Sinn. Es gab mir einen Zweck, eine Richtung und einen kreativen Raum, den ich nirgendwo sonst gefunden hatte.”

In den frühen Jahren seiner Karriere arbeitete Eric mit japanischen und neotraditionellen Stilen, durch die er Komposition, Balance und visuelles Erzählen lernte. Später wechselte er zum Realismus, was seine Präzision, Tiefe und Detailgenauigkeit weiter schärfte.

“Mit der Zeit wollte ich etwas wirklich Eigenes schaffen — mutig, expressiv und modern.”

So entstand Street Pop Art Tattoo, ein Stil, in dem er sich vollständig ausdrücken kann, indem er Bildende Kunst und Street Culture verbindet. Sein Portfolio ist eine Synthese aus Street Art, Pop Art und Realismus — Arbeiten, die mit Farbe, Größe und Intensität Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Wie Eric sagt, “Technik und künstlerischer Ausdruck sind zwei Seiten desselben Prozesses.” Die Technik sorgt für Langlebigkeit und Qualität, während der künstlerische Ausdruck dem Tattoo seinen Charakter verleiht.

Eric erzählte, dass ihn derzeit besonders Motive mit Horror-Themen inspirieren. Das erzeugt einen spannenden Kontrast: dunkle, verstörende Bildwelten, präsentiert in leuchtenden Farben und mit ausdrucksstarker Komposition.

“Man könnte sagen, ich erforsche die ‘dunkle Seite’ dieses Stils. Der Kontrast zwischen Horror und der Energie der Popkultur macht die Arbeiten noch fesselnder.”

Auf Conventions arbeitet Eric in einem Tempo, das nicht jeder durchhalten könnte: drei Tage fast ohne Pausen, bei voller Konzentration und gleichbleibender Qualität. In dieser Zeit kann er einen kompletten Outer-Arm-Sleeve oder ein großes Beinmotiv fertigstellen. Diese Geschwindigkeit spiegelt seine Fähigkeit wider, auch unter Druck fokussiert und produktiv zu bleiben.

Im Studio schaltet er in einen anderen Rhythmus: Für einen kompletten Armsleeve braucht er 8–10 Sitzungen, für einen Beinsleeve — 10–12, je nach Arbeitsumfang und Haut des Kunden.

“Auf Conventions wie im Studio arbeite ich mit derselben Hingabe — jedes Projekt bekommt 100 % meiner Aufmerksamkeit.”

Seine Widerstandskraft zeigte sich besonders auf der Savage Ink International Tattoo Convention 2023 — einem der denkwürdigsten Ereignisse seiner Laufbahn. Die Vorbereitung war chaotisch: Er hatte kein Model, das Design entstand erst wenige Tage vor dem Event, und am Ende tätowierte er die Frau seines Neffen kostenlos. Eric sagt, er habe sich verloren gefühlt, bis seine Frau ihn an die wichtigste Frage erinnerte: “Denk darüber nach, warum du das tust oder für wen du es tust.”

Er schuf ein Motiv über die Liebe eines Vaters, dargestellt in einer unkonventionellen Bildsprache. Inspiration fand er in “Breaking Bad”, “Armageddon” und “Planet of the Apes” — Geschichten über Opfer, Schutz und bedingungslose Liebe. Das Tattoo war emotional stark aufgeladen — und gewann den Best of Show unter 90 Beiträgen.

“Es war nicht meine technisch perfekteste Arbeit, aber definitiv die bedeutungsvollste.”

Die folgenden Monate festigten seine Position weiter. Drei große Veranstaltungen in Folge — das Nashville Tattoo Arts Festival, die Knoxville Tattoo Convention und die C3 Collectors Convergence Con — brachten ihm drei aufeinanderfolgende Best-of-Show-Auszeichnungen ein.

“Wettbewerbe und das Jurieren prägen mich als Künstler: Das Antreten im Wettbewerb lässt mich wachsen, und das Bewerten vertieft meinen Respekt vor dem Handwerk,” sagt Eric.

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Gleichzeitig arbeitete er zunehmend auch auf der anderen Seite des Tisches: Er wurde als Juror zu Scarefest Ink in Kentucky und zur Middle Tennessee Tattoo Expo in Nashville eingeladen.

Für 2026 hat Eric Guest-Spots in New York, Florida, Dallas und Los Angeles geplant. Außerdem arbeitet er in Zusammenarbeit mit Xtreme Tattoo Inks an seiner eigenen Farbserie — ein Projekt, das er als eines der bedeutendsten seiner Karriere betrachtet.

Erics Hauptziel ist es, sich als Künstler und Geschichtenerzähler weiterzuentwickeln. Er möchte seinen geografischen Radius erweitern, an noch größeren Conventions teilnehmen, Partnerschaften mit Marken ausbauen und seinen Stil einem noch breiteren Publikum zugänglich machen.

“Mein Ziel ist einfach: wachsen, experimentieren und Spuren in der Branche hinterlassen. Menschen sollen meine Arbeiten sehen und sofort etwas fühlen — sei es Energie, Neugier oder das Gefühl einer Geschichte.”

Kundinnen und Kunden können Termine mit dem Künstler über Instagram @basilioxtattoo oder per E-Mail an info@basilioxtattoo.com vereinbaren. Sein Kalender ist gut gefüllt: Derzeit nimmt er Buchungen für Januar–Februar 2026 an.