Daniel Lago: Un maître qui n’a pas peur d’expérimenter

Daniel Lago est l'un des représentants dynamiques de la nouvelle génération de tatoueurs, mélangeant habilement divers styles, du réalisme et de l'anime au néo-traditionnel et à l'écriture. Son aventure dans le monde du tatouage a commencé en 2016 au Venezuela, où il est devenu un maître autodidacte, apprenant des techniques à travers des vidéos tutoriels. En peu de temps, il est passé du statut de novice à celui de professionnel, acquérant de l'expérience dans certains des studios les plus renommés du pays et remportant plusieurs prix lors de conventions. Dans cette interview, Daniel partagera ses réflexions sur l'industrie du tatouage, discutera de ses inspirations et expliquera l'importance d'expérimenter avec différents styles.

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Daniel, tu travailles dans des styles aussi divers que le réalisme, l'anime, le néo-traditionnel, le fine line, et même l'écriture. Comment en es-tu venu à cette diversité ? Quel a été le point de départ de ta carrière ? As-tu eu des mentors ?

- Depuis que j'ai commencé en tant que tatoueur, j'ai toujours été curieux d'apprendre différents styles. Peut-être que ce qui m'a conduit à cela, c'est l'indécision de ne pas savoir ce que j'aimais. J'expérimentais les styles qui attiraient mon attention, et petit à petit, je les étudiais et apprenais à les maîtriser. À un moment de ma carrière, je pensais que faire plusieurs styles pourrait être un inconvénient, mais aujourd'hui, je le vois comme un outil qui me permet de donner plus de variété à mon travail et de réaliser le projet que mon client a en tête, quel que soit le style qu'il souhaite.

J'ai commencé à tatouer en 2016. Au Venezuela, la culture de l'"apprenti" n'existe pas, donc quand j'ai commencé, j'ai appris en regardant des vidéos sur YouTube. Hahaha. Je pouvais passer des heures par jour à regarder des vidéos sur comment faire des lignes, des ombres, et appliquer la couleur. Lorsque j'avais environ 5-6 mois de tatouage, j'ai eu l'opportunité de commencer à travailler dans un petit studio où je pouvais voir d'autres artistes et apprendre d'eux, bien que ce ne soit qu'en 2018 que j'ai été sélectionné par ce que je pourrais dire était, à l'époque, le meilleur studio de mon pays, "Loyalty Tattoo Studio". Là, j'ai pu partager avec des artistes comme Roberto Carlos Sanchez, Allen Brunn, Adrian Rodriguez, Emersson Pabon, et Johan Castillo. Je pourrais dire qu'ils m'ont appris beaucoup de ce que je sais aujourd'hui.

Comment parviens-tu à combiner des styles et des techniques aussi différents dans ton travail ? As-tu un style préféré où tu te sens le plus confiant ?

- Je pourrais dire que le style avec lequel je me sens le plus à l'aise est le néo-traditionnel. J'aime faire des tatouages avec des poids de lignes différents, colorés, vibrants, et qui épousent le corps. Les tatouages en couleur ne me lasseront jamais. Je pense que le choix du style dépend de l'idée et de la liberté créative que le client me donne. Si je sens que dans un projet réaliste, je peux inclure un élément illustratif ou le combiner avec de l'écriture ou autre chose, alors je le ferai certainement.

À ton avis, quelles sont les tendances dominantes dans l'industrie du tatouage actuellement, et comment influencent-elles ton choix de styles ?

- Malheureusement, je suis une personne qui n'aime pas les tendances, mais je suis d'accord pour dire que quelque chose qui peut être à la mode aura toujours son public. Donc, lorsque je vois quelque chose de tendance et que cela me plaît vraiment, j'expérimente un peu dans mes designs pour créer quelque chose d'unique et de différent. Je pourrais dire que quelque chose de très à la mode de nos jours est justement la combinaison de figures réalistes avec des éléments très illustratifs et graphiques. De plus, j'ai vu dans de nombreuses conventions que des compositions très surréalistes sont toujours présentes.

Quels personnages ou histoires d'anime inspirent le plus souvent vos créations de tatouages ?

- Les personnages d'anime les plus célèbres sont toujours une bonne source d'inspiration pour les tatouages. Actuellement, j'ai plusieurs projets qui incluent des personnages de "Naruto". Bientôt, j'aimerais réaliser un projet complet de manches pour jambes inspiré de mon anime préféré, "Dragon Ball".

Vous travaillez avec le réalisme, ce qui nécessite une grande attention aux détails. Quelles techniques utilisez-vous pour obtenir la plus grande précision dans ce style ?

- De nos jours, il existe de nombreuses façons de réaliser des pochoirs pour les tatouages de manière automatique, mais cela laisse beaucoup de place à l'interprétation et peut entraîner des erreurs. C'est pourquoi je préfère toujours faire mes pochoirs à la main (mais dans Procreate). Cela m'aide également à faire une étude préalable du design. Un petit truc que j'utilise est de surexposer l'image pour révéler les détails dans les ombres et de sous-exposer pour donner des détails dans les lumières, afin d'obtenir le plus grand niveau de détail possible dans mon pochoir, que je transmets au tatouage.

Le lettrage est souvent considéré comme une discipline à part entière dans l'art du tatouage. Comment avez-vous développé vos compétences dans ce domaine ?

- Eh bien, il y a de nombreuses années, je faisais du graffiti. C'est là que vient mon amour et ma facilité pour le lettrage. En fait, c'était l'un des premiers styles que j'ai étudiés lorsque j'ai commencé à tatouer et avec lequel j'ai remporté mon premier prix lors d'une convention de tatouage. Le lettrage est quelque chose que je pratique quotidiennement, en concevant des calligrammes et en peignant des tableaux où j'inclus des éléments calligraphiques d'une manière ou d'une autre. Mon objectif est de pouvoir le combiner de manière originale et unique avec d'autres styles de tatouage.

Parlez-nous de votre approche pour créer des designs uniques pour vos clients. Quel est le processus, de l'idée au croquis final ?

- La première étape est toujours de parler à mon client, de le laisser me raconter ses idées et ce qu'il aimerait représenter, et de me montrer également dans quel style il aimerait son tatouage. Une fois toutes ces informations, je commence à concevoir. J'essaie toujours de donner de l'importance à un élément principal, en complétant le reste de la composition avec deux autres éléments en arrière-plan pour donner un sens de profondeur. J'aime essayer différentes options, alors je finis toujours par faire deux propositions pour voir celle que mon client préfère.

Vous participez fréquemment à des conventions de tatouage. Parlez-nous de votre expérience et des résultats. Laquelle de ces conventions vous a le plus marqué ?

- Je pense que participer à des conventions est un excellent moyen de continuer à progresser. Être entouré de nombreux autres artistes vous inspire à continuer à vous améliorer et vous aide à être plus créatif et à élargir votre esprit. Le processus de préparation pour une convention ne consiste pas simplement à faire un tatouage et à participer à une catégorie ; il faut des mois d'étude et de pratique pour obtenir le meilleur résultat. J'aime évaluer dans quelle catégorie je vais participer et concevoir plusieurs idées jusqu'à ce que je sois complètement convaincu de ce que je vais tatouer pendant ces jours-là à la convention.

Cette préparation est ce qui m'a permis d'obtenir des prix importants dans chacune des conventions auxquelles j'ai participé. Bien qu'il ne s'agisse pas seulement de gagner un prix, il s'agit aussi de partager des connaissances avec des artistes incroyables, d'apprécier l'art que chacun fait et de profiter de l'événement. La dernière convention qui a eu lieu dans mon pays, le "Tatuart Music Fest", je dirais que c'était l'une des meilleures conventions auxquelles j'ai participé, car c'était un événement assez grand qui a combiné l'art du tatouage et de la musique. Ici, de nombreux artistes qui étaient partis du Venezuela depuis longtemps ont pu se retrouver après de nombreuses années, avec des chanteurs et des groupes qui ont donné une ambiance très différente de celle d'une convention de tatouage ordinaire.

Prévoyez-vous de participer à des conventions internationales prochainement ? Visez-vous à remporter des prix dans certaines catégories ?

- Oui, j'ai le rêve de participer à une très grande convention internationale ; cela pourrait être la Milano Tattoo Convention ou le Planetarium en France. Ce serait incroyable de recevoir un prix dans l'une de ces grandes conventions prestigieuses.

Les masterclasses deviennent de plus en plus populaires parmi les tatoueurs. Quelle importance leur accordez-vous pour le développement des jeunes artistes ? Donnez-vous des masterclasses vous-même ?

- Grâce aux réseaux sociaux, je pense qu'actuellement, dans le monde du tatouage, il existe beaucoup plus d'opportunités d'apprendre. Je me souviens quand j'ai commencé à tatouer, il y avait très peu d'informations disponibles pour les personnes qui débutaient dans ce monde. Aujourd'hui, de nombreux artistes renommés offrent des informations et des séminaires gratuits, en ligne ou en personne. C'est une opportunité que les nouveaux artistes et ceux qui tatouent depuis longtemps peuvent continuer à exploiter ; c'est une chance qu'il ne faut pas gâcher. Quand on débute dans ce monde du tatouage, il est essentiel d'avoir de bonnes informations et des personnes formées pour que votre croissance artistique soit beaucoup plus rapide.

Bien sûr, j'aimerais donner une masterclass. Même si je sens qu'il me reste encore beaucoup de choses à apprendre, je pourrais enseigner tout ce que je sais jusqu'à présent, des bases à quelques petits secrets et techniques que j'ai appris au cours de ces 8 années de ma carrière.

Êtes-vous sponsorisé par des marques de tatouage ou des fabricants de fournitures ? Comment le sponsoring vous aide-t-il dans votre travail ?

- Actuellement, je suis sponsorisé par la marque Proton. Cette marque propose une large variété de produits pour le tatouage, allant du beurre, du primer pour pochoir, de l'effaceur de pochoir, et d'autres. C'est incroyable de travailler avec des produits de la plus haute qualité ; tout cela influence positivement à la fois le développement du tatouage, ainsi que ses soins et sa guérison, car il est aussi très important pour nous d'obtenir un résultat optimal pour chaque pièce.

Qu'est-ce qui est le plus important pour vous lorsque vous choisissez des équipements et des matériaux de tatouage ? Avez-vous des outils favoris sans lesquels vous ne pourriez pas travailler ?

- Je pense que la chose la plus importante est de toujours travailler avec des matériaux de qualité, car cela rend tout le travail plus facile. De la machine, des encres, aux aiguilles, mon équipement est toujours le FK Irons Flux Max 4.0 Stroke, les aiguilles Kwadron, le primer pour pochoir, le beurre Proton, des encres mondialement reconnues, et à la fin du tatouage, j'utilise Tattoo Finish.

L'industrie du tatouage est très compétitive. Comment maintenez-vous votre popularité et attirez-vous de nouveaux clients ?

- De nos jours, le monde du tatouage est très différent d'il y a 4 ans, donc la manière dont le client consomme notre travail a beaucoup changé depuis. Il y a quelques années, il suffisait de publier une photo du tatouage fini pour atteindre le public. Maintenant, le client aime aussi voir le processus derrière chaque tatouage, chaque design, même une peinture ou toute autre expression artistique que nous avons. Nous devons simplement montrer tout cela pour que nos clients restent attirés par notre travail. Nous devons évoluer avec les réseaux sociaux, car ce sont l'un des principaux moyens que nous avons pour faire connaître notre travail.

Comment votre vision de l'art a-t-elle changé depuis que vous avez commencé votre carrière ?

- Au début, je voyais le tatouage comme quelque chose qui attirait mon attention et que j'aimais bien. Avec le temps, je me suis rendu compte que c'était ce qui me passionnait vraiment, ce à quoi je consacre maintenant la majeure partie de ma vie. Tout ce que je donne au tatouage est mille fois récompensé ; c'est pourquoi je pourrais faire cela toute ma vie. Je me sens très chanceux de pouvoir vivre de ce que j'aime et de ce que je trouve agréable, de me faire des amis grâce au tatouage, de rencontrer des gens et leurs histoires, et de pouvoir connaître de nombreux pays juste pour faire de l'art. Alors, si quelqu'un me demande si ça en valait la peine, je dirais oui !

Quels tatoueurs ou autres artistes ont eu le plus d'influence sur vous dans votre développement en tant qu'artiste ?

- C’est très difficile de répondre à cette question car je pourrais faire une liste interminable, mais je pourrais mentionner certains tatoueurs comme Rebecca Blair, Mystik, Victor Chill, Jean Paul Maratt, Steve Moore, Mitchell Allenden, et Oash, ainsi que des illustrateurs comme Dave Greco, Fran Garcés et Marc Brunet.

Quelles réalisations personnelles dans votre carrière vous rendent particulièrement fier ?

- Il y a environ un an, il y a eu une grande convention dans mon pays. Parmi les membres du jury de cette convention se trouvaient des artistes internationaux comme Arlo DiCristina, Ryan Ashley, Sasha Okharin, Leo Acosta, Stefano Alcantara, et Remis. Lors de cette exposition, avec mon collègue Jose Farias, nous avons réalisé un projet de 11 heures par jour pendant deux jours consécutifs, et nous avons pu remporter les prix « Meilleure Collaboration », « Meilleur du Dimanche » et « Meilleur du Show ». Cela pourrait être considéré comme la plus grande réussite de ma carrière à ce jour.

Quels projets ou idées vous inspirent actuellement ? Envisagez-vous de travailler dans un nouveau style ?

- L'un des projets que je suis sur le point de terminer est une jambe entière en réalisme couleur. C’est une idée qui m’est venue après avoir visité une convention de tatouage en Allemagne. C’est un projet qui me passionne beaucoup parce que je n’avais jamais fait de jambe dans ce style. Actuellement, je suis de nouveau en train d’étudier le lettrage, plus précisément les calligrammes et le calligraffiti. Je souhaite le combiner avec le réalisme ou un autre style que je maîtrise. Je pense qu’une nouvelle partie de ma ligne graphique en tant qu’artiste en sortira.

Comment voyez-vous le développement de votre carrière à l'avenir ?

- Pour moi, c'est une carrière dans laquelle on n'arrête jamais d'apprendre. Je veux continuer à étudier et à peindre pour améliorer encore plus mon travail, réaliser de grands projets dans lesquels je pourrai exprimer les styles que j'aime. À l'avenir, j'aimerais visiter de grands et importants studios, pleins d'excellents artistes. Je souhaite également avoir des projets parallèles au tatouage car je suis une personne qui aime aussi d'autres choses comme la cuisine, la photographie, la musique, parmi bien d'autres.

Avec votre expérience, quel conseil donneriez-vous aux tatoueurs débutants ?

- Quelque chose de très important lorsque vous commencez à tatouer est le studio, la constance et la dévotion. Il est essentiel d’avoir une bonne base en dessin car cela vous aidera à tout comprendre dans le tatouage. Il est important de toujours continuer à créer pour apprendre de nouvelles choses. Je vous dirais constamment de profiter de la quantité d’informations qui existent aujourd'hui, et que si vous voulez en vivre, il suffit d’être constant car cela en vaudra la peine pour tout le temps que vous allez investir dans cette carrière pleine d'art.