Vogue Philippines tem escolhido o renomado artista de tatuagem Apo Whang-Od para a capa da edição de abril, tornando-a a pessoa mais velha a aparecer na capa de uma revista de moda. Com 106 anos, Whang-Od – também conhecida como Maria Oggay – aparece na capa com uma expressão séria e o braço esquerdo coberto pelo corpo, mostrando as tatuagens geométricas tribais que é conhecida por. Whang-Od é a última “mambabatok” – significando “quem pula” – de uma era antiga quando tribos no norte da Filipina coletavam cabeças encolhidas como troféus de guerra.

Whang-Od

Ela usa uma técnica de 1.000 anos de tapar um bastão de bambu de 30cm de comprimento com uma agulha de árvore de pomelo ou lima, mergulhada em carvão e água, para tatuar a pele. Embora suas tatuagens sejam menos detalhadas do que as de artistas modernos, é o que ela representa que atrai as pessoas para ela. Whang-Od vem da tribo But-but em Kalinga, onde ela começou a tatuar guerreiros e mulheres da sua tribo aos 16 anos, em um tempo em que as tatuagens eram um símbolo de status.

Whang-Od

Quando os EUA ocuparam as Filipinas no início do século XX e começaram a espalhar o cristianismo, mambabatoks como Whang-Od foram ostracizados, e as tatuagens foram vistas como marcas de selvageria. No entanto, Whang-Od continuou a tatuar qualquer pessoa que viesse a ela, principalmente mulheres da sua tribo, e em 2007, o antropólogo Lark Krutak a descobriu e ajudou a ganhar fama tardia.

Apesar da sua idade, milhares de entusiastas de tatuagem, muitos deles de fora do país, fazem a jornada de 12 horas para o vilarejo de Whang-Od, Buscalan, para encontrá-la pessoalmente e receber uma tatuagem, se ela puder dar uma. Embora Whang-Od não consiga mais criar os padrões intricados que usava a usar, ela está passando conhecimento, incluindo os antigos cânticos que acompanham o processo de tatuagem, para suas sobrinhas mais velhas, Ms Grace Palicas e Ms Elyang Wigan.

Vogue Philippines editor-in-chief Bea Valdes explicou que a revista decidiu incluir Whang-Od em sua capa porque acreditavam que ela representava seus ideais de beleza na cultura filipina e que esperavam destacar a beleza da humanidade, que inclui faces e formas diversas e inclusivas. Antes de Whang-Od, a atriz Judi Dench era a mais velha modelo de capa da Vogue, aparecendo na capa da Vogue Britânica com 85 anos em 2020.