Trang Nuen (capital.t.tattoo) é uma tatuadora de origem vietnamita que cresceu em Varsóvia. Guiada pelo seu próprio senso de forma e emoção, ela desenvolveu um estilo autoral distintivo que combina influências da cultura Chicano, tradições em preto e branco, e ecos da plasticidade medieval. Foi assim que surgiram seus personagens reconhecíveis em preto e branco — palhaços com pálpebras caídas, um olhar vazio e lágrimas brilhantes, que se tornaram o cerne de seu portfólio. A maioria das obras de Trang são criadas à mão livre, diretamente na pele, moldando cada composição em torno do indivíduo.
Hoje ela viaja extensivamente para participações como convidada e convenções, mantendo sua base em Varsóvia no estúdio Syrena. Nesta entrevista, Trang fala sobre a evolução de seu estilo e como seus personagens de rosto triste surgiram pela primeira vez.
— Oi Trang! Vamos começar do início — conte-nos sobre sua jornada na tatuagem.
Comecei a tatuar há quase 11 anos em Varsóvia, Polônia. Eu devia ter uns 15 anos quando comecei a descobrir a tatuagem, a arte da tatuagem e toda a cultura por trás dela. Fiz minha primeira tatuagem aos 15 anos, e depois disso comecei a colecionar revistas de tatuagem e a viajar pelo país para visitar convenções.
Eventualmente, meus rabiscos começaram a se transformar naturalmente em desenhos de tatuagem. Eu conhecia cada vez mais tatuadores, saía com eles, pedia conselhos sobre meus desenhos, e quando tinha 18 anos, um tatuador que eu conhecia colocou a ideia de começar a tatuar na minha cabeça. Na época, parecia uma ideia maluca — mas quanto mais maluca parecia, mais eu queria segui-la. Eventualmente, me ofereceram um aprendizado.
Saber desenhar e ser decente e trabalhador são as barreiras de entrada — foi isso que me atraiu mais.
Gosto de pensar na tatuagem como uma subcultura underground muito legal que abrange o mundo todo e é unida por valores compartilhados, respeito à tradição e muitos traços de personalidade mútuos.
— Onde você recebeu sua educação artística acadêmica?
Eu era principalmente autodidata. No ensino médio, entrar na escola de arte tornou-se um dos meus maiores sonhos, mas meu trabalho não era acadêmico de forma alguma, então minha inscrição foi recusada duas vezes com uma nota de 2/10 para minha arte.
Tenho desenhado e pintado desde que me entendo por gente — gosto de dizer que meus primeiros desenhos são mais velhos que minhas primeiras memórias.
Depois disso, comecei a frequentar aulas de desenho e pintura acadêmicos para melhorar minhas habilidades. Isso levou cerca de dois anos. Tive a mentora mais incrível, a quem daria crédito como uma influência significativa em meu trabalho. Eventualmente, na minha quarta tentativa — e no meu quarto ano de tatuagem — entrei na Academia de Belas Artes de Varsóvia para estudar Design Gráfico. Me formei com um diploma de bacharel.
— Como seu estilo se desenvolveu ao longo do tempo?
Sempre que desenhava, era com lápis ou carvão — eu sempre amei o detalhe e uma ampla gama de valor. Eu tirava inspiração do flash Chicano também — mais tarde percebi que era na verdade o trabalho em papel de Boog Star que havia sido uma de minhas grandes inspirações, mesmo que eu não tivesse consciência disso na época.
Quando comecei meu aprendizado na Polônia, fui ensinado a me aproximar da tatuagem de uma maneira completamente oposta à forma como eu desenhava — contornos em 11RS ousados combinados com sombreamento em pó ou cores vibrantes, formas simples. O aprendizado foi encerrado relativamente rápido, e eventualmente comecei a me aprofundar por conta própria. À medida que aprendi mais sobre tatuagem e a cultura por trás dela, descobri que meus desenhos a lápis poderiam, de fato, ser transformados em designs de tatuagem e transferidos com sucesso para a pele — e que pessoas do outro lado do planeta já faziam isso há décadas.
— E como os personagens com olhos tristes e expressivos apareceram em seu trabalho?
Em algum momento, percebi que tinha muito mais espaço e liberdade para expressão e experimentação, então comecei a criar pequenas ilustrações escuras tatuáveis em vez de designs clássicos.
A escuridão eventualmente se transformou em tristeza.
Com o tempo, os olhos começaram a cair gradualmente e ficaram mais expressivos e estranhos. Comecei a adicionar lágrimas brilhantes que ficaram cada vez mais dramáticas. Tudo aconteceu organicamente.
— Quais fontes visuais influenciam a forma como você desenha hoje?
Arte do final da Idade Média, pinturas do Renascimento Flamengo e Italiano, arte moderna — especialmente Cubismo. É aí que geralmente aprendo a desenhar formas humanas simplificadas — muitas vezes tortas, tortas, desconfortáveis e separadas da sexualidade para trazer mais foco ao aspecto emotivo da representação, de forma semelhante à abordagem dos Velhos Mestre.
Também quadrinhos, cartazes de filmes e filmes em geral — especialmente para combinações de cores e composição. E, é claro, incríveis tatuadores em preto e cinza que admiro: Ken Carlos, Boog, Jack Rudy, Freddy Corbin, Tim Hendricks, para citar apenas alguns.
— Você tem temas ou personagens favoritos?
Meus temas e motivos favoritos mudam constantemente e são muitas vezes um reflexo do que me fascina em um determinado momento — seja algo externo como música, natureza ou viagem, ou algo interno como emoções, sonhos e até traumas.
Há um motivo que continua evoluindo e que nunca me canso — o personagem Pierrot. Ele se apaixonou e seu coração foi partido, e nada me inspira tanto quanto amor e coração partido.
E, é claro, todos os motivos clássicos do tatuagem em preto e cinza fineline enraizados na cultura Chicana — máscaras e palhaços, corações sagrados — também nunca me canso desses.
— Seus clientes geralmente escolhem designs prontos ou peças personalizadas?
Recentemente, diria que meus clientes definitivamente preferem peças personalizadas baseadas em design à mão livre, mesmo quando estão se tatuando pela primeira vez. Sinto como um grande privilégio. Lembro-me de como estava nervoso desenhando diretamente na pele de alguém pela primeira vez, e agora quase não consigo pensar em uma melhor maneira de alcançar os resultados que almejo.
Acho que é uma experiência interessante para os clientes assistirem a todo o processo desde o início e sentirem que a peça foi feita sob medida de acordo com suas necessidades, apenas para eles.
Eu também gosto da ideia de um desenho não ter outro propósito senão ser uma tatuagem e pertencer apenas à pele.
— Há algum projeto especial que se destaca para você?
Ultimamente, venho me dedicando muito a projetos personalizados baseados em nenhuma ideia vinda do cliente, ou apenas em um pensamento muito vago ou uma citação que eles gostam. Acho bastante desafiador — de uma maneira divertida — projetar uma tatuagem que ressoe com a personalidade de outra pessoa e fazer as perguntas certas para conhecer um completo estranho em uma breve conversa. Os resultados sempre são surpreendentes, tanto para o cliente quanto para mim — de uma maneira boa.
— Você prefere trabalhar de forma analógica — desenhando em cadernos de esboços e diretamente na pele. O que a atrai nessa abordagem?
Sim, sem dúvida. Nunca senti que incorporar ferramentas digitais ao meu trabalho melhoraria de alguma forma, e também não acho esse tipo de trabalho agradável. Tentei fazer uma folha de flash no meu iPad depois de comprá-lo, mas no final das contas nunca senti que eram as ferramentas que precisavam de alguma atualização — se não está quebrado...
Também me sinto mais confortável não dependendo muito de coisas que podem facilmente quebrar ou não estar disponíveis — como wifi, uma impressora ou um carregador.
— Vimos que você lançou uma coleção de joias apresentando seus personagens de olhos tristes. Como essa ideia surgiu?
Eu vinha sendo impressionada pelo incrível trabalho da Isabel (Elfin) há muito tempo — não apenas pelas joias que ela faz, mas por tudo o que ela cria. Suas pinturas, ideias e energia são incrivelmente inspiradoras, e eu queria colaborar com ela há muito tempo.
Joias são meu pequeno ponto fraco — tenho uma enorme coleção de peças que encontro em minhas viagens. Tínhamos muitas ideias, mas o pequeno personagem triste acabou sendo nosso favorito. Minha ideia era colocar um rostinho de palhaço triste perto do coração da pessoa que o usa, como se revelasse uma parte emocional escondida de sua natureza.
Curiosidade: meu nome Trang (pronunciado "Chang") significa "beleza", "embelezar", "adornar", e joias em vietnamita é "trang sức". Acho que isso é legal.
— Qual tem sido sua experiência com convenções de tatuagem?
Eu amo muito as convenções de tatuagem. Para mim, como artista, é uma ótima maneira de compartilhar algo que vejo como valioso e celebrar a cultura da tatuagem. Como visitante, amo poder fazer perguntas a outros artistas e realmente tocar no papel que usaram para sua arte — é muito melhor do que ver uma foto online e esquecer cinco rolagens depois. Acho que as convenções precisam continuar oferecendo o que não pode ser encontrado no Instagram se quiserem permanecer relevantes.
Sou uma grande fã da True Blue Tattoo Convention em Eindhoven — nunca perco.
Toda vez que estou em uma convenção de tatuagem, lembro-me do porquê comecei a fazer tatuagens. A energia e o apoio dentro dessa comunidade são inigualáveis.
— Você atualmente tem uma lista de espera? Como os clientes podem agendar uma sessão com você?
Meus livros estão sempre abertos. Eu aceito agendamentos via e-mail apenas, e quando estou em uma convenção, sempre deixo tempo para atendimentos sem agendamento.
— Quais são seus planos para o futuro — criativamente e profissionalmente?
Espero poder pintar mais e criar arte que não esteja relacionada a tatuagens. Ao mesmo tempo, espero poder viajar mais para convenções e fazer trabalhos como convidado fora da Europa também.
Já tenho alguns eventos emocionantes marcados — Convenção de Tatuagem da África do Sul, Convenção de Tatuagem da Escócia, Convenção de Tatuagem True Blue e Encontro de Tatuagem Biribi. Para o futuro próximo, meu plano é me distrair menos e me concentrar mais no que realmente é importante para mim. Mais novidades em breve.
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