Secretos de las artesanías antiguas: ¡Cómo la momia Ötzi está cambiando las percepciones de los tatuajes!

La momia, conocida como Ötzi, descubierta en estado congelado en los Alpes, ha despertado el interés de los científicos debido a los intrincados patrones en su cuerpo. Anteriormente, se creía que los patrones se aplicaban frotando hollín negro en incisiones cutáneas. Sin embargo, un nuevo experimento propone una teoría alternativa.

Un grupo de investigadores liderado por el arqueólogo estadounidense Aaron Deter-Wolf llevó a cabo un experimento completamente único. El tatuador Danny Reid aceptó aplicar varios patrones en su pierna utilizando herramientas disponibles para nuestros ancestros, así como sus contrapartes modernas, incluyendo huesos de animales, obsidiana y agujas de tatuaje modernas. Durante el estudio, cada tatuaje fue cuidadosamente documentado, y se observó de cerca el proceso de cicatrización.

Comparar los resultados del experimento con los tatuajes de la momia Ötzi "Hombre de Hielo" reveló diferencias significativas con respecto a la teoría previamente establecida.

Contrariamente a creencias anteriores, los resultados de la investigación indican que los tatuajes de la momia no fueron realizados mediante incisiones. El análisis microscópico del patrón mostró características como bordes de línea desiguales y extremos redondeados, que son características típicas de la técnica de "hand-poke" (punción manual).

Este método tradicional implica perforar repetidamente la piel con un instrumento afilado empapado en pigmento colorante para introducirlo bajo la superficie de la piel. El estudio confirmó que los tatuajes en el cuerpo de la momia Ötzi se asemejan estrechamente a aquellos que podrían haber sido creados mediante este método, presumiblemente con agujas de hueso o cobre.

Este equipo de investigación hizo previamente otro descubrimiento notable. Al analizar artefactos encontrados en 1985 en Fernvale durante excavaciones de un asentamiento antiguo de nativos americanos, los científicos descubrieron huesos de pavo afilados que les intrigaron. El desgaste en los huesos indicaba que podrían haber sido utilizados para tatuar. Este tipo de desgaste es similar al observado en herramientas presumiblemente utilizadas para tatuar, aunque los arqueólogos encontraban típicamente huesos de ciervo afilados en ese momento.

El análisis químico reveló residuos de tinta en la superficie de los instrumentos encontrados, similares a los utilizados para tatuar hace unos 3500 años. Este arsenal de herramientas antiguas, reminiscentes de un punzón afilado, inicialmente desconcertó a los investigadores que previamente creían que estaban asociados con el proceso de creación de ropa.

La presencia de conchas de moluscos bivalvos cerca de las huellas de tinta también indica su uso como contenedores de pigmento durante el tatuaje. Este descubrimiento sugiere que los nativos americanos aplicaban tatuajes en sus cuerpos mucho antes de lo que se pensaba anteriormente por los antropólogos.

Antes de esto, se creía que la herramienta de tatuaje más antigua era una adaptación hecha de una aguja de cactus, descubierta en el estado estadounidense de Utah y datada aproximadamente en el 2000 a.C.