멕시코 출신 용접사와 히스패닉 가정주부의 아들인 Nikko Hurtado는 현대 토트 아트의 살아있는 전설이다.
1981년 샌페르난도 밸리에서 태어났다. 16세 때 친구인 마이크 디마시가 자동차를 받은 후 그의 예술에 대한 열정이 생겼다. 그때 니코와 마이크는 패소디의 예술센터에서 수업을 들을 기회를 얻었다.
2002년 니코는 헤스피아의 아트 재즈 토트 스튜디오를 방문하여 마이크가 토트를 하는 모습을 보았다. 마이크는 토트를 하며 니코에게 애도를 제안했다. 니코가 토트에 대해 경험한 것은 친구와 가족에게서 본 토트뿐이었고, 자신도 토트를 받은 적이 없었다. 그러나 그날 밤, 니코는 자동차를 타고 바로 토트를 시작했다.
“나는 항상 예술을 살이 되고 싶었고, 그것이 자연스럽게 이루어졌다는 것이 정말 기뻤다,” 니코는 말한다. “토트가 나를 선택했다는 느낌이었다.”
니코가 토트를 시작한 지 약 한 해 후, 그는 자신의 경력을 영원히 바꾸는 토트를 만들었다. 그는 배트맨의 컬러 포트레이트를 그렸고, 이는 그가 처음으로 그린 컬러 포트레이트였다. 완성된 후 고객은 토트 전시회에 참가하여 '포트레이트 토트' 부문에서 '1위'를 받았다. 이는 니코가 세계적으로 수상한 수많은 작품 중 하나였지만, 이 포트레이트는 그의 삶을 영원히 바꾸었다. 이 이미지는 인스타그램이나 페이스북 등 소셜 미디어가 등장하기 전부터 토트 커뮤니티에서 퍼졌다. 이제 그는 컬러 포트레이트 전문의 토트 아티스트로 알려졌다.
니코는 LA Ink, Tattoo Wars, Tori & Dean, Spike TV의 Tattoo Master 등 여러 텔레비전 프로그램에 출연했다. 그의 텔레비전 출연은 명성과 인기를 끌었고, 그는 음악가, 스포츠 선수, 배우 및 기타 명성 있는 인물들에게 토트를 제공할 수 있게 되었다.
지금, 니코 허라도는 세계적으로 가장 인기 있고 알려진 토트 아티스트 중 하나로, 전 세계 수많은 사람들의 아이돌이 되었으며, 그의 이름은 '토트'라는 단어와 함께 연결되어 있다.
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