O mummificado, conhecido como Ötzi, descoberto em estado congelado nas Alpes, tem chamado atenção dos cientistas devido aos padrões intricados em seu corpo. Antes disso, acreditava-se que esses padrões fossem aplicados por esfregar carvão negro nas incisões da pele. No entanto, um novo experimento propõe uma teoria alternativa.
Um grupo de pesquisadores liderado pelo arqueólogo americano Aaron Deter-Wolf realizou um experimento completamente único. O artista de tatuagem Danny Reid concordou em aplicar vários padrões em seu calcanhar usando ferramentas disponíveis para nossos antepassados, bem como seus equivalentes modernos, incluindo ossos de animais, obsidiana e agulhas de tatuagem modernas. Durante o estudo, cada tatuagem foi documentada com cuidado e o processo de cicatrização foi observado de perto.
Comparando os resultados do experimento com as tatuagens do "Homem de Gelo" Ötzi revelou diferenças significativas da teoria estabelecida anteriormente.
Contrário às crenças anteriores, os resultados da pesquisa indicam que as tatuagens do mummificado não foram feitas por incisões. A análise microscópica dos padrões mostrou características como bordas desiguais das linhas e pontas arredondadas, características típicas da técnica de puncionar com a mão.
Este método tradicional envolve repetidamente perfurar a pele com um instrumento afiado imerso em pigmento colorido para introduzir o pigmento sob a superfície da pele. O estudo confirmou que as tatuagens no corpo do mummificado Ötzi se assemelham muito com as que poderiam ter sido criadas usando esse método, provavelmente com agulhas de ossos ou cobre.
Essa equipe de pesquisa fez outra descoberta marcante anteriormente. Ao analisar artefatos encontrados em 1985 em Fernvale durante as escavações de uma antiga residência de nativos americanos, os cientistas descobriram ossos de pombos afiados que os intrigaram. O desgaste nos ossos indicava que eles poderiam ter sido usados para tatuagem. Esse tipo de desgaste é semelhante ao observado em ferramentas supostamente usadas para tatuagem, embora os arqueólogos normalmente encontrassem ossos de cervo afiados na época.
Análise química revelou resíduos de tinta nas superfícies dos instrumentos encontrados semelhantes aos usados para tatuagem há cerca de 3500 anos. Essa coleção de ferramentas antigas, que lembra um afilador afiado, inicialmente confundiu os pesquisadores, que antes acreditavam que eram associadas ao processo de criação de roupas.
A presença de conchas de moluscos bivalves próximas aos traços de tinta também indica seu uso como recipientes para pigmento durante a tatuagem. Essa descoberta sugere que os nativos americanos aplicaram tatuagens em seus corpos muito mais cedo do que previam os antropólogos.
Antes disso, acreditava-se que a tinta mais antiga fosse uma adaptação feita a partir de uma agulha de cacto, descoberta no estado americano de Utah e datada de aproximadamente 2000 a.C.
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