Ein Krähen-Tattoo steht für praktischen Scharfsinn: ein gutes Gedächtnis, den Gebrauch von Werkzeugen und die Fähigkeit, Gesichter wiederzuerkennen und nachtragend zu sein. Die Deutung als Todessymbol existiert, bildet aber erst die zweite Ebene, nicht die erste. Welche Bedeutung dein Tattoo trägt, hängt von der Tradition dahinter ab, denn in Japans Gründungsmythos ist die Krähe eine Wegweiserin, in Irland erscheint sie als Göttin, in Indien als Botin zu den Ahnen und im englischen Volksglauben als schlechtes Omen.
- Die grundlegende Bedeutung der Krähe ist praktisch eingesetzte Intelligenz: Werkzeuggebrauch, dokumentiert in Oxford und Sendai, sowie ein Gedächtnis für Gesichter und sozial weitergegebenes Misstrauen, dokumentiert in Seattle.
- Die Deutung als Todessymbol ist vor allem europäisch; in Japan (Yatagarasu), Irland (Badb), in Zeremonien der Hopi und hinduistischen Shraddha-Riten ist die Krähe eine Führerin, Zeugin, Hüterin des Gesetzes oder Botin zu den Ahnen.
- Eine Krähe ist kein Rabe: gerader Schnabel, fächerförmiger Schwanz, kleinerer Körper. Bitte den Tätowierer um genau den Vogel, den du meinst, und achte im Portfolio auf verheilte Krähen statt auf frisch gestochene Adler.
- Blackwork und Neo-Traditional altern am besten; Realism steht und fällt mit dem violett-grünen Glanz des Gefieders; feine Federstrukturen unter sechs Zentimetern verschwimmen zu einem Fleck.
- Die Anzahl verändert die Bedeutung: Eine Krähe steht für Wachsamkeit, drei Krähen auf einer Leitung verkörpern den Stadtvogel, ein fliegender Krähenschwarm steht für Verwandlung oder Abrechnung.
Was ein Krähen-Tattoo bedeutet
Der Ausgangspunkt ist das Tier, denn daher stammt die Bedeutung. Krähen stellen Werkzeuge her und benutzen sie: Neukaledonienkrähen schneiden hakenförmige Sonden aus Pandanusblättern und bewahren die guten auf. 2002 bog eine in Gefangenschaft lebende Krähe namens Betty in Alex Kacelniks Labor in Oxford einen geraden Draht zu einem Haken, um einen Eimer mit Futter aus einer Röhre zu heben – ganz ohne Vorbild. Aaskrähen in Sendai, Japan, wurden dabei gefilmt, wie sie Walnüsse auf Fußgängerüberwege fallen ließen, sie vom Verkehr knacken ließen und die Kerne einsammelten, sobald die Ampel auf Rot sprang.
Dann ist da noch die Sache mit den Gesichtern. Zwischen 2006 und 2008 fing das Team von John Marzluff an der University of Washington Krähen auf dem Campus in Seattle, während die Forscher eine Gummimaske mit dem Gesicht eines Höhlenmenschen trugen. Noch Jahre später wurde jeder, der mit dieser Maske über den Campus ging, von Krähen laut beschimpft und im Sturzflug attackiert – auch von Vögeln, die nie gefangen worden waren: Die anderen hatten es ihnen beigebracht. Erst nach siebzehn Jahren ließ diese Reaktion nach.
Darauf beruht die Bedeutung eines Krähen-Tattoos: Es steht für einen wachen Verstand, nicht für eine bloße Stimmung. Es passt zu Menschen, die etwas Schwieriges eher durch Klugheit als durch Stärke bewältigt haben, die sich in einer Stadt oder einem Land zurechtfinden mussten, in dem sie nicht geboren wurden, und dessen Regeln schnell genug lernten, um dort zu bestehen. Krähen tun genau das: Sie gedeihen auf Feldern, in Wäldern, an Küsten und mitten in der Stadt und haben stärker von der menschlichen Zivilisation profitiert als die meisten Wildvögel.
Die dunklere Deutung hat ihre Berechtigung, ist aber enger gefasst, als viele annehmen. Krähen fressen Aas und versammeln sich dort, wo gekämpft wurde, weshalb sie in der europäischen Folklore zu Vorzeichen wurden. In vielen anderen Traditionen ist die Verbindung der Krähe zum Tod eine Aufgabe, kein Fluch: Sie trägt Botschaften über die Grenze zwischen den Welten, geleitet die Toten und bringt Kunde zurück. Ein Krähen-Tattoo, das aus Trauer gewählt wird, meint meist genau das.
Die dritte Bedeutungsebene ist der Trickster: klug, amoralisch und nützlich, einer eigenen Logik folgend, die am Ende allen zugutekommt. Ein Krähen-Tattoo kann bedeuten, dass du dich nicht an die offensichtlichen Regeln hältst oder dass du sie besser verstehst als diejenigen, die sie durchsetzen.
Eine Unterscheidung sollte man früh klären. Der Rabe ist der größere Verwandte der Krähe und besitzt eine besonders umfangreiche Mythologie: die Raben Odins, Poes Gedicht und die Raben-Schöpferfigur aus den Mythen des pazifischen Nordwestens. Die Krähe ist dagegen der pragmatische Vogel: kleiner, geselliger, städtischer und häufiger in Gruppen anzutreffen. Wenn das Raben-Tattoo für Schicksal und Prophezeiung steht, bedeutet das Krähen-Tattoo Erinnerung, Anpassungsfähigkeit und die Klugheit, die man im Alltag nutzt.
Japanische Tradition: Yatagarasu, die dreibeinige Krähe
Im Kojiki und im Nihon Shoki, den japanischen Chroniken aus dem achten Jahrhundert, verirrt sich der erste Kaiser Jimmu auf seinem Weg nach Yamato in den Bergen von Kumano. Je nach Chronik wird eine große Krähe herabgesandt – im Kojiki von der Gottheit Takamimusubi, im Nihon Shoki von der Sonnengöttin Amaterasu. Yatagarasu soll vorausfliegen und den Weg weisen. Das Heer folgt dem Vogel aus den Bergen, und dem Mythos zufolge führt dieser Weg zur Gründung Japans.
In diesen Texten steht nichts davon, dass die Krähe drei Beine hatte. Das zusätzliche Bein stammt aus der chinesischen Darstellung der Sonnenkrähe, eines dreibeinigen Vogels, der in der Sonne lebt und im Laufe der Jahrhunderte mit Yatagarasu verschmolz. Später deutete man die Beine als Himmel, Erde und Menschheit oder als Weisheit, Güte und Mut.
Der Vogel ist bis heute allgegenwärtig. Die Kumano-Schreine drucken ihn auf ihre Goō-Talismane, jene schriftlichen Schwüre, die einst Samurai ablegten; es hieß, wer einen solchen Eid breche, töte damit eine Krähe in Kumano. Die Japan Football Association führt Yatagarasu seit 1931 in ihrem Wappen, sodass er auf jedem Trikot der Nationalmannschaft zu sehen ist. Er ist die optimistischste Krähe in diesem Artikel: kein Omen, sondern ein Wegweiser, der einen sicher nach Hause bringt.
Keltische Mythologie: Badb auf dem Schlachtfeld
Das irische Wort badb bezeichnet eine Krähe, genauer gesagt die Nebelkrähe, jene grau-schwarze Krähe der irischen und schottischen Felder. Zugleich ist es der Name einer Göttin. Badb Catha, die Schlachtenkrähe, ist neben Macha und Morrígan eine der drei Kriegsgöttinnen der irischen Mythologie und von den dreien am engsten mit dem Vogel verbunden. Die Gestalt ist älter als die irischen Texte: Eine in Mieussy in Haute-Savoie gefundene gallische Inschrift erwähnt eine Göttin namens Cathubodua, deren Name sich aus denselben beiden Wörtern zusammensetzt.
Badb kämpft nicht. Vor der Schlacht erscheint sie über dem Feld und versetzt die Heere mit ihren Schreien in Unruhe; danach erhebt sie ihre Stimme. Am Ende von Cath Maige Tuired, der zweiten Schlacht von Mag Tuired, verkündet die Kriegsgöttin die abschließende Prophezeiung – zunächst vom Frieden, dann vom Niedergang der Welt. In den meisten Übersetzungen wird sie Morrígan genannt, mit der Badb oft zu einer Gestalt verschmilzt. In der späteren Volksüberlieferung von Munster und dem südlichen Leinster wurde badhbh zur regionalen Bezeichnung für die Banshee, jene Todesbotin, deren Klage vor einem Todesfall vor dem Haus zu hören ist.
Als Tattoo verkörpert Badb die Krähe als Zeugin und Verkünderin: den Vogel, der erscheint, bevor das Schicksal besiegelt ist, und ankündigt, was geschehen wird. Eine Nebelkrähe mit ihrem grauen Mantel statt eines vollständig schwarzen Vogels zeigt Kennern der Überlieferung genau, welche Krähe gemeint ist.
Indigene Traditionen Nordamerikas: die Krähe als Hüterin des Gesetzes
Die indigene Symbolik der Krähe unterscheidet sich von Nation zu Nation; jede der folgenden Traditionen gehört zu der jeweiligen Gemeinschaft.
Bei den Hopi tritt die Krähe als strenge Ordnungshüterin auf. Angwusnasomtaqa, die Krähenmutter, trägt zwei Krähenflügel auf dem Kopf und erscheint beim Powamu, der Zeremonie zur Bohnenaussaat im Februar, als Mutter der Hú-Kachinas, der als Auspeitscher bezeichneten Kachinas. Wenn Hopi-Kinder in die Kachina-Gesellschaft aufgenommen werden, hält die Krähenmutter die Yucca-Ruten und beaufsichtigt die rituelle Auspeitschung. In dieser Geschichte ist sie keine Trickster-Figur. Sie sorgt dafür, dass die Gesetze der Zeremonie eingehalten werden.
Eine häufig den Lakota zugeschriebene Geschichte aus den Great Plains erklärt die Farbe der Krähe mit ihrer einstigen Aufgabe. Früher war die Krähe weiß und diente den Büffeln als Wächterin, indem sie die Herde warnte, sobald sich Jäger näherten. Die Menschen fingen sie und warfen sie ins Feuer; sie entkam, war aber schwarz versengt. Sie wahrte die Ordnung der Herde und bezahlte dafür.
Beim Ghost Dance der 1890er-Jahre, den James Mooney bei den Arapaho dokumentierte, ist die Krähe die Botin der kommenden Welt; aus diesem Grund trugen die Tänzer Krähenfedern. Die Apsáalooke, die Crow Nation, verdanken ihren englischen Namen der französischen Übersetzung eines Wortes, das „Kinder des Vogels mit dem großen Schnabel“ bedeutet; um welchen Vogel es sich handelt, ist bis heute umstritten.
Für alle, die diesen Nationen nicht angehören, gilt derselbe sinnvolle Ansatz wie bei jedem indigenen Motiv: Man kann Eigenschaften wie Ordnung, Wachsamkeit und das Überbringen von Botschaften aufgreifen, sollte zeremonielle Bildsprache jedoch unangetastet lassen.
Europäischer Volksglaube und der Ausdruck „murder of crows“
Die englische Sammelbezeichnung ist älter, als die meisten vermuten, und jünger, als sie klingt. Die Wendung murther of crowes erscheint 1486 im Book of Saint Albans in einer Liste von Jagdbegriffen, direkt neben unkindness of ravens. Danach geriet sie vier Jahrhunderte lang außer Gebrauch und wurde im 20. Jahrhundert wiederbelebt, vor allem durch James Liptons 1968 erschienenes Buch An Exaltation of Larks. Deshalb wirkt sie zugleich mittelalterlich und modern.
Dieser Ruf entstand auf Bauernhöfen und nicht auf Schlachtfeldern. 1532 verabschiedete das Parlament unter Heinrich VIII. ein Gesetz zur Vernichtung von Krähen, Alpenkrähen und Saatkrähen, das jede Gemeinde verpflichtete, Krähennetze bereitzuhalten und Kopfprämien zu zahlen; der Vermin Act unter Elisabeth I. aus dem Jahr 1566 erweiterte die Liste. Drei Jahrhunderte bezahlter Verfolgung brachten den Europäern bei, die Krähe als Schädling zu betrachten, und die Vogelscheuche ist das Denkmal dafür.
Der Abzählreim fügt das Omen hinzu. Einer bringt Kummer, zwei bringen Freude wurde erstmals 1780 in John Brands Observations on Popular Antiquities niedergeschrieben und bezog sich ursprünglich auf Elstern. Die Krähen übernahmen ihn. In der schottischen Ballade The Twa Corbies, die 1803 in Walter Scotts Minstrelsy erschien, beraten zwei Krähen darüber, wer die Augen eines erschlagenen Ritters bekommt. Das ist die europäische Krähe: der Vogel, der weiß, wo der Leichnam liegt.
Hinduistische und indische Tradition: die Krähe und die Ahnen
Im Hinduismus ist die Krähe eine Botin zwischen den Lebenden und den Toten. Während Pitru Paksha, den sechzehn Mondtagen des Bhadrapada, die den Ahnen gewidmet sind, vollziehen Familien Shraddha-Rituale und legen Reisbällchen, sogenannte Pinda, für die Krähen aus. Nimmt eine Krähe das Futter sofort an, gilt das als Zeichen dafür, dass die Ahnen die Opfergabe angenommen haben; verweigert sie es, deutet dies auf etwas Ungeklärtes zwischen den Lebenden und den Toten hin. In vielen tamilischen Haushalten wird dieser Brauch das ganze Jahr über gepflegt: Bevor die Familie isst, stellt man eine Portion gekochten Reis für die Krähen hinaus, und ruft eine Krähe vom Dach, kündigt dies einen Gast an.
Die Krähe ist außerdem das Vahana, das Reittier, von Shani, der planetaren Gottheit des Saturn, die über Gerechtigkeit und die langsam eintretenden Folgen vergangener Taten herrscht. Der Krähenweise Kakabhushundi erzählt in Tulsidas’ Ramcharitmanas dem Adler Garuda die gesamte Geschichte von Rama – so trägt ausgerechnet der Vogel, der Abfälle frisst, die heilige Schrift in sich. Ein Krähen-Tattoo aus dieser Tradition steht für die Pflicht gegenüber den Toten, Karma und Erinnerung.
Tattoo-Stile, die zur Krähe passen
Blackwork. Die naheliegendste und häufigste Wahl. Tiefschwarze Federn, ein schwarzer Schnabel, ein schwarzes Auge mit einem einzigen Lichtpunkt: Der Vogel ist bereits eine Silhouette, und Blackwork bewahrt genau diesen Charakter. Der Stil reicht von einer kleinen, flächigen Silhouette bis zu dichtem Dotwork und gravurartigen Linien und verleiht der Krähe eine Schwere, die Farbe nur selten erreicht.
Realism. Die anspruchsvollere Variante, denn eine echte Krähe ist nicht einfach nur schwarz. In direktem Licht schimmern ihre Federn violett, blau und grün, und der Unterschied zwischen einer fotorealistischen und einer flach wirkenden Krähe liegt darin, ob der Tätowierer diesen Glanz herausgearbeitet hat. Beim Realism muss auch der Schnabel stimmen: Bei einer Krähe ist er gerade und eher zierlich, bei einem Raben kräftig und gebogen – und wer sich mit Vögeln auskennt, erkennt selbst aus der anderen Ecke des Raums, wenn die falsche Art dargestellt ist.
Traditional und Neo-Traditional. Kräftige Konturen, eine begrenzte Farbpalette, eine Krähe, die man aus zehn Schritten Entfernung erkennt und die auch in zwanzig Jahren noch klar lesbar ist. Traditional kombiniert den Vogel mit Rosen, Totenköpfen und Dolchen; Neo-Traditional ergänzt schillernde Farben, ornamentales Blattwerk und eine detailliertere Darstellung des Vogels, behält aber die klaren Linien bei. Für ein Motiv auf der Brust oder am Oberarm ist dies langfristig die sicherste Wahl.
Illustrative und Sketch. Eine Krähe, die wie mit Tusche und Bleistift gezeichnet wirkt, mit sichtbaren Linien, Kreuzschraffuren sowie Beeren oder Wildblumen ringsum. Dieser Stil ist für das Motiv beliebt geworden, weil er die Krähe sanft wirken lässt, ohne sie niedlich zu machen, und sich gut auf einem schmalen Unterarm umsetzen lässt.
Watercolour. Ein schwarzer Vogel, von dessen Flügeln die Farbe in die Haut zu verlaufen scheint. Der Kontrast zwischen der klar definierten Krähe und den freien Farbverläufen ist der entscheidende Reiz und treibt die Idee des schillernden Gefieders weiter, als Realism es vermag. Farbe ohne Konturen verschwimmt mit der Zeit schneller, deshalb sollte man vor der ersten Sitzung klären, wie spätere Nachbesserungen gehandhabt werden.
Trash Polka. Der deutsche Stil setzt sich aus realistischen Fragmenten, roten und schwarzen Flächen, Spritzern und Text zusammen. Er passt zur Trickster-Seite der Krähe und ist bewusst chaotisch – genau darin liegt entweder sein Reiz oder sein Problem.
Japanese. Der natürliche Stil für Yatagarasu: drei Beine, eine Sonnenscheibe, stilisierte Wolkenbänder, kräftige Konturen und flächige Farben. Außerhalb Japans fragen nur wenige Kunden danach, was gerade ein Grund ist, ihn in Betracht zu ziehen.
Aquarell-Krähen-Tattoo als Sleeve von @tattoosemenenko777elena
Aquarell-Krähen-Tattoo mit Farbspritzern von @szymgo
Krähen-Tattoo mit Sternenhimmel von @yelizozcan_tattooer
Trash-Polka-Krähen-Tattoo mit ausgebreiteten Flügeln von @vladimircherep
Krähen-Tattoo im Skizzenstil mit Spritzern von @Nik.ot.ink
Blackwork-Full-Sleeve mit Krähenmotiv von @3kreuze
Krähen-Tattoo mit roten Ahornblättern von @strange_diary
Wie sich diese Ansätze auf echter Haut unterscheiden und welche Tätowierer mit ihnen arbeiten, zeigt die Motivseite zur Krähe mit fertigen Arbeiten, geordnet nach Stil und Körperstelle.
Körperstelle und Größe
Der Vorteil der Krähe gegenüber dem Raben ist ihre Größe. Das Tier ist kleiner, sodass auch das Tattoo kleiner ausfallen kann, ohne den Vogel verfälscht darzustellen. Das Motiv funktioniert in nahezu jeder Größe – von einer zwei Zentimeter großen Silhouette bis hin zu einem Full Back.
Der Unterarm ist die gängigste Stelle, und das aus gutem Grund. Eine fliegende Krähe mit ausgebreiteten Flügeln und aufgefächertem Schwanz bildet eine lange horizontale Form, die genau auf die Innenseite des Unterarms passt. Eine sitzende Krähe eignet sich für die Außenseite und schmiegt sich an den Muskel. Auf der Innenseite ist das Motiv für den Träger sichtbar, auf der Außenseite für alle anderen.
Kleine Silhouetten passen hinter das Ohr, ans Handgelenk, in den Nacken oder an den Knöchel. In dieser Größe kommen eigentlich nur eine klare, vollflächige Form oder einige wenige sichere Linien infrage: Eine feine Federstruktur auf weniger als etwa sechs Zentimetern läuft innerhalb weniger Jahre zu einem schwarzen Fleck zusammen.
Oberarm und Schulter bieten Platz für zusätzliche Elemente wie einen Ast, einen Mond oder einen zweiten Vogel. Außerdem lässt sich das Motiv später zu einem Half Sleeve erweitern, ohne es neu zeichnen zu müssen. Auf der Brust funktioniert eine einzelne sitzende Krähe mit einem Schädel oder einem Herzen gut. Zwei Krähen, die sich über dem Brustbein gegenüberstehen, ergeben eine starke Komposition – allerdings an einer der schmerzhafteren Stellen des Körpers.
Schwärme brauchen Länge. Eine Reihe von Krähen, die von der Hüfte auffliegt und über die Rippen zum Schulterblatt aufsteigt oder sich an der Wade hinaufzieht, nutzt die Längsachse des Körpers auf eine Weise, die mit einem einzelnen Vogel nicht möglich ist. Der Oberschenkel ist aus denselben Gründen für größere Krähenszenen beliebt geworden wie für alle großformatigen Motive: eine gute ebene Fläche, mäßige Schmerzen und die freie Wahl, wer das Tattoo zu sehen bekommt.
Tattoo einer fliegenden Krähe mit Zweigen von @swan_tattooer
Tattoo einer fliegenden Krähe auf der Hand von @174174
Krähen-Tattoo auf einem Ast mit Linienarbeit von @C.tattooing
Realistisches Krähenporträt-Tattoo von @jeffraum
Krähen-Tattoo auf einem Ast von @d89379668070@mail.ru
Krähen-Tattoo auf einem Ast mit rosa Blüten von @Taramorgan
Die Größe entscheidet noch über einen weiteren Punkt. Selbst für Tattooverhältnisse lässt sich ein großer schwarzer Vogel später kaum noch verändern, denn es gibt nichts Dunkleres, womit man ihn überdecken könnte, und ein späteres Cover-up müsste noch größer und schwärzer sein. Das sollte man bereits beim Entwurf offen ansprechen und nicht erst danach. Es ist zugleich das stärkste Argument dafür, die Zeichnung gleich beim ersten Mal richtig auszuarbeiten.
Designvarianten und wie sie die Wirkung verändern
Eine Krähe oder mehrere. Das ist die mit Abstand wichtigste Entscheidung. Eine einzelne sitzende, reglose Krähe wirkt nachdenklich: Einsamkeit, Wachsamkeit und ein Hauch von Melancholie. Zwei Krähen stehen für Partnerschaft oder – dem Reim zufolge – für Freude. Drei Krähen auf einer Leitung verkörpern die urbane Krähe, die das Treiben auf der Straße beobachtet. Ein auffliegender Krähenschwarm vermittelt Dramatik und Dynamik und steht meist für Veränderung oder eine nahende Abrechnung.
Krähe und Schädel. Eine klassische und sehr direkte Kombination: Memento mori, der Vogel, der weiß, wo der Leichnam liegt. Traditional und Neo-Traditional eignen sich dafür am besten, weil die beiden Formen perfekt ineinandergreifen. Das Motiv wirkt düsterer, als die meisten Träger beabsichtigen.
Krähe mit einem Schlüssel, einem Ring oder einer Münze. Die Diebin glänzender Dinge. Dieser Volksglaube ist weitgehend falsch – eine Studie der University of Exeter aus dem Jahr 2014 ergab, dass Elstern glänzenden Gegenständen gegenüber misstrauisch sind. Krähen tragen jedoch tatsächlich Dinge mit sich herum und lassen sie irgendwo zurück. 2015 wurde ein Mädchen aus Seattle namens Gabi Mann kurzzeitig berühmt, weil die Krähen, die sie fütterte, ihr immer wieder Perlen und Knöpfe brachten. Eine Krähe mit einem kleinen Gegenstand im Schnabel wirkt wie ein Geschenk oder ein gestohlenes Geheimnis.
Krähe und Mond. Die Krähe vor nächtlicher Kulisse – und die Komposition, bei der das eigene Tattoo am ehesten wie das aller anderen aussieht. Eine Mondsichel oder eine Abfolge von Mondphasen gibt dem Mond eine Funktion; eine volle Scheibe hinter dem Kopf ist die Standardvariante.
Krähe mit Beeren, Zweigen oder Wildblumen. Diese illustrative Kombination hat das Motiv im vergangenen Jahrzehnt sanfter wirken lassen: die Krähe aus Garten und Hecke statt vom Schlachtfeld. Erinnerung, Jahreszeiten und eine vertraute, häusliche Intelligenz.
Die dreibeinige Krähe. Yatagarasu, meist mit einer Sonnenscheibe. Hierbei handelt es sich um einen konkreten Verweis auf eine bestimmte Tradition, wodurch die Krähe statt eines Omens für Führung und Heimkehr steht.
Die Krähe verwandelt sich in etwas anderes. Ein Vogel, der sich in Federn, Rauch oder Negativraum auflöst, steht eher für Übergang als für Präsenz. Zugleich birgt das einen praktischen Vorteil: Es gibt weniger feine Details, die über zwanzig Jahre hinweg verschwimmen können, da ein Teil des Vogels bewusst unvollendet bleibt.
Das Auge. Ein einziger weißer Punkt in einem schwarzen Kopf bestimmt den gesamten Ausdruck. Eine Krähe, die den Betrachter ansieht, wirkt konfrontativ; blickt sie aus dem Bild, wirkt sie wachsam; hält sie den Kopf schief, vermittelt sie jene Intelligenz, mit der dieser Artikel begann. Lege das bereits beim Entwurf fest.
Die Wahl des Künstlers für ein Krähen-Tattoo
Die Krähe verzeiht zwei Fehler nicht. Der erste besteht darin, einen Raben zu zeichnen und ihn Krähe zu nennen: ein kräftiger, gebogener Schnabel, ein zottiger Hals, ein keilförmiger Schwanz und ein Vogel, der eineinhalbmal so groß ist. Der zweite ist flächiges Schwarz: Eine Krähe ohne Glanz und ohne erkennbare Struktur im Flügel wirkt wie eine aus Papier ausgeschnittene Form.
Bitte darum, abgeheilte Krähen-Tattoos im Portfolio zu sehen, keine frischen Arbeiten und keine Adler. Frische Tattoos lassen sich gut fotografieren, sagen aber nichts darüber aus, wie das Schwarz abheilt; an einer abgeheilten Krähe erkennt man, ob der Künstler die Federn schichtweise aufgebaut oder nur eine Silhouette ausgefüllt und darauf gehofft hat, dass sie gut abheilt. Wähle dann einen Künstler, dessen Stil zu deinem Wunschmotiv passt, statt ihn einen anderen imitieren zu lassen: Bittest du einen hervorragenden Blackwork-Künstler um fotorealistisch schillerndes Gefieder, erhältst du eine solide Version dessen, was eigentlich das Spezialgebiet eines anderen ist.
Es hilft, sich anzusehen, wie unterschiedlich derselbe Vogel umgesetzt werden kann. Zoria Julia gestaltet eine Krähe auf dem Unterarm aus sattem Schwarz und klaren Linien, eher wie einen Holzschnitt als wie eine Fotografie; Shae Motz kombiniert auf der Brust eine Krähe im Neo-Traditional-Stil mit einem Schädel, kräftigen Konturen und satten Farben; Jake Danielson platziert auf einem ganzen Rücken eine realistische Krähe neben einem Porträt, wodurch der Vogel Teil einer Szene wird, statt selbst das Hauptmotiv zu sein. Drei Ansätze für ein und dasselbe Motiv – und die Wahl zwischen ihnen hat mehr Einfluss als die Platzierung.
Bring Referenzfotos echter Krähen mit, keine Screenshots anderer Tattoos: Mit Letzteren gibst du dem Künstler die gestalterische Interpretation eines anderen vor, mit Ersteren dagegen den Vogel selbst. Sag auch, auf welche Tradition du dich beziehst, falls es eine gibt, denn Yatagarasu und Badb werden unterschiedlich dargestellt. In unserem Verzeichnis für Tattoo-Künstler kannst du nach Stil, Land und Stadt filtern.
Nachsorge und Alterung eines Krähen-Tattoos
Es gelten die üblichen Regeln für die Nachsorge: Halte das Tattoo sauber, creme es sparsam ein, lass die Krusten in Ruhe und meide zwei bis drei Wochen lang Schwimmbäder und direkte Sonne. Große, vollständig schwarz ausgefüllte Flächen bilden stärkere Krusten als Linienarbeit und können ein bis zwei Wochen lang fleckig aussehen; das ist normal.
Schwarz ist das beständigste Pigment beim Tätowieren, daher altert eine Blackwork-Krähe besser als fast jedes andere Motiv. Was verblasst, sind die Details im Inneren. Die feinen hellen Linien, die einzelne Federn voneinander trennen, verschwimmen zuerst. Eine Krähe, deren Form von diesen Linien abhängt, wirkt nach zehn Jahren nur noch wie ein dunkler Fleck. Die Lösung liegt im Aufbau: eine klare Silhouette, ein deutlicher Kontrast zwischen Vogel und Haut sowie Details, die die Form ausschmücken, statt sie zu definieren.
Farbe altert anders. Der violette und grüne Schimmer einer realistischen Krähe entsteht durch Pigmente, die schneller verblassen als Schwarz, sodass der Vogel mit der Zeit matt wird. Aquarellartige Farbflächen verlaufen. Beides ist unproblematisch, wenn es bei der Gestaltung berücksichtigt wurde – andernfalls nicht. Sonnenschutz auf einem unbedeckten Unterarm trägt über zwanzig Jahre mehr zum Erhalt des Tattoos bei als jedes spezielle Tattoo-Produkt. Ein einmaliges Nachstechen im ersten Jahr gehört zu den Kosten filigraner Arbeit und ist kein Zeichen dafür, dass sie misslungen ist.
Häufig gestellte Fragen
Was symbolisiert ein Krähen-Tattoo?
In erster Linie Intelligenz, Erinnerungsvermögen und Anpassungsfähigkeit: Krähen stellen Werkzeuge her, erkennen Gesichter und geben ihre Feindschaften an ihre Jungen weiter. Je nach Tradition stehen sie außerdem für Führung (Japan), Prophezeiung (Irland), die Pflicht gegenüber den Toten (Indien) und – vor allem in der europäischen Folklore – für ein schlechtes Omen.
Bringt ein Krähen-Tattoo Unglück?
Vor allem aus europäischer Sicht, wo der Abzählreim mit „one for sorrow“ beginnt und die Krähe durch drei Jahrhunderte gesetzlicher Schädlingsbekämpfung selbst zum Schädling wurde. In japanischen, hinduistischen und den meisten indigenen Traditionen Amerikas gilt die Krähe als Wegweiserin, Botin oder göttliches Symbol. Das Tattoo trägt die Bedeutung der Tradition, die du dafür wählst, und das Motiv – eine dreibeinige Krähe, eine Nebelkrähe oder eine Krähe mit Reis – zeigt anderen, welche gemeint ist.
Was ist der Unterschied zwischen einem Krähen- und einem Rabentattoo?
Ein Rabe ist deutlich größer und hat einen kräftigen, gebogenen Schnabel, struppige Kehlfedern und einen keilförmigen Schwanz; eine Krähe wirkt schlanker, mit geradem Schnabel und fächerförmigem Schwanz. Symbolisch steht der Rabe eher für nordische und schauerromantische Schicksalsvorstellungen, die Krähe hingegen für lebensnahe Klugheit, Städte und Schwärme. Sag deinem Tätowierer genau, welchen Vogel du meinst.
Was bedeutet ein Tattoo mit einer dreibeinigen Krähe?
Es handelt sich um Yatagarasu, die Krähe, die Kaiser Jimmu im japanischen Gründungsmythos durch die Berge führte. Sie steht für Führung und dafür, den eigenen Weg zu finden. Die drei Beine kamen später aus der chinesischen Darstellung der Sonnenkrähe hinzu und werden meist als Himmel, Erde und Menschheit gedeutet.
Was bedeutet ein Tattoo mit einem Krähenschwarm?
Transformation, Dynamik oder eine nahende Abrechnung. Der englische Ausdruck „murder of crows“ geht auf einen Jagdbegriff aus dem 15. Jahrhundert zurück, der im 20. Jahrhundert wiederbelebt wurde. Er klingt daher mittelalterlich, ohne viel mittelalterliche Bedeutung zu besitzen.
Müssen Krähentattoos schwarz sein?
Nein. Bei realistischen Krähen sorgen Violett, Blau und Grün für den Glanz des Gefieders, Traditional-Motive setzen rote und gelbe Akzente, Watercolour bringt Farbverläufe ein und Trash Polka rote Flächen. Schwarz bildet die Grundlage; erst der Schimmer lässt eine Krähe lebendig wirken.
