Ryan Ashley Malarkey wurde im Nordosten von Pennsylvania geboren. Schon in ihrer frühen Kindheit fühlte sie sich zur Kunst hingezogen. Seit ihrer Jugend träumte sie vom Tätowieren, doch das Tätowieren war nicht das erste Anwendungsgebiet ihrer künstlerischen Fähigkeiten. Nach ihrem Abschluss am Fashion Institute of Technology im Jahr 2007 in New York City begann Ryan als Künstlerin und Designerin in einem Unternehmen für Eigenmarken zu arbeiten, und erst 6 Jahre später begann sie, das Tätowieren zu lernen.
Ryan zog zurück in ihre Heimatstadt in Pennsylvania und lernte innerhalb eines Jahres in einem privaten Tattoo-Studio das Tätowieren. In dieser Zeit begann sie, ihren eigenen Tattoo-Stil zu entwickeln.
Derzeit ist die Tattoo-Meisterin Ryan Ashley Malarkey dank ihrer wiedererkennbaren Technik des Black-and-Gray-Tätowierens weltweit bekannt. Sie sagte über ihre Werke: "Tattoos sollten zu dir passen, wie teure Unterwäsche, die speziell für deinen Körper angefertigt wurde".
Zu Beginn ihrer Karriere arbeitete Ryan auch mit Farbe, entschied sich aber später, diese vollständig aufzugeben, um die höchste Qualität in der Black & Grey-Technik zu erreichen.
Ende letzten Jahres erreichte ihr Ruhm eine neue Ebene, dank ihres Sieges bei Spike's Ink Master – einer amerikanischen Fernseh-Tattoo-Reality-Show. Sie wurde die erste weibliche Gewinnerin in allen 8 Staffeln der Show.
