Junto con el aumento de la popularidad de los diseños de tatuajes grandes que cubren espaldas, brazos y piernas enteros, hay una creciente popularidad de las miniaturas entre las personas que dan el primer paso cauteloso en el mundo del tatuaje. Ya les hemos hablado de las maravillas de los tatuajes coreanos en miniatura, mostrándoles increíbles diseños realistas, patrones orientales tradicionales en miniatura, y hoy queremos presentarles a un tatuador que sigue el camino de adelgazar la línea y trabajar en un tamaño realmente diminuto, en el que no hay margen de error.
Trabajar con una sola línea, o, como también se conoce, en el tatuaje de línea fina, requiere una alta concentración del tatuador, manos firmes y una agudeza visual increíble. ¡Un movimiento descuidado arruinará todo el trabajo! Pero al igual que los cirujanos en medicina, en el tatuaje hay artistas que están listos para arriesgarse en los aspectos más sutiles de este arte.
Les presentamos a Sop Lee.
¿Puedes contarnos un poco sobre ti? ¿De dónde eres y qué hacías antes de tatuar?
- Hola, soy Sop Lee, tengo 27 años y vivo en Seúl, Corea. Principalmente uso líneas únicas y trabajo en tatuajes muy pequeños y delgados. Escucho mucho que mis tatuajes parecen accesorios, no tatuajes típicos. ¡Y eso es lo que busco! He estudiado arte desde la escuela secundaria. Me especialicé en escultura desde que ingresé a la escuela secundaria de arte y continué con la misma especialidad en la universidad.
¿Qué te llevó a tatuar? ¿Cómo empezó todo para ti?
- Me interesé en el tatuaje cuando estaba en la escuela secundaria. Los estudiantes que se especializan en Bellas Artes (los departamentos de Escultura, Pintura Occidental y Pintura Oriental se clasifican como Bellas Artes) están especialmente preocupados por su trayectoria profesional. Sabía sobre el tatuaje antes, pero nunca lo pensé como un trabajo. Pero cuando estaba en la escuela secundaria, hubo un día en que los estudiantes que se especializaban en Bellas Artes se reunieron y recibieron asesoramiento profesional del subdirector. Me dijo que existía la profesión de tatuador. Después de eso, me interesé en los tatuadores. Al principio, pensé que los tatuadores deberían dominar todos los géneros de tatuajes.
Un día, me encontré con un artista llamado NOVO, y él solo hacía tatuajes de graffiti, no de todos los géneros. Me interesó mucho porque disfrutaba dibujando pequeños diseños o escribiendo a mano durante mi etapa escolar. Desde entonces, me interesé mucho más en el tatuaje y tuve el deseo de diseñar tatuajes con mi propia caligrafía.
¿Tienes alguna formación especial?
- Cuando di mis primeros pasos en el tatuaje, utilizaba agujas 3RL y 9RL. Pero siempre he admirado el arte delgado, pequeño y delicado desde que era niño, así que he estado buscando líneas más delgadas. Al final, tuve que utilizar una sola línea para lograr lo que quería, y hasta ahora, solo he estado utilizando una sola línea.
Cuando usé una sola línea por primera vez, no pude encontrar información sobre agujas de tatuaje fácilmente. Así que he probado agujas de casi 20 marcas. Traté de encontrar la aguja adecuada comparando las características, ventajas y desventajas de cada una. Llevó mucho tiempo y dinero, pero este proceso se convirtió en la identidad del actual «Sop Tattoo».
¿Por qué te gusta este estilo?
- En 2016, cuando aprendí a tatuar, era muy difícil encontrar tatuadores que solo usaran líneas simples. Debido a la falta de información, esto más bien me despertó un sentido de desafío y me impulsó a estudiar más. Así que lo aprendí gradualmente intentando trazar una línea fina de 9RL a 6RL, de 6RL a 3RL y de 3RL a 1RL. Desde muy joven me ha gustado dibujar pequeños dibujos. Seguía a los personajes de las cartas de Pokémon y disfrutaba garabateando los pequeños y lindos dibujos de esta caricatura. Estos recuerdos moldearon mi estilo de trabajo actual.
Mi padre tiene muy buena caligrafía. Mi padre siempre me recalcó la importancia de escribir bonito y me enseñó a hacerlo. Diseño tatuajes de letras con mi propia caligrafía, y todo es gracias a mi padre que puedo escribir en una variedad de hermosos estilos de caligrafía.
¿La elección del estilo tiene que ver con la ley coreana, donde los tatuajes siguen siendo ilegales?
- Cuando me convertí en tatuador, no pensé que los tatuajes fueran ilegales. Para mí, ser tatuador no es un trabajo al que me acerqué por dinero, sino un trabajo que puramente quería hacer. Así que cuando elegí un estilo, no decidí si era ilegal o legal. Simplemente porque era un estilo que disfrutaba desde joven, comencé a trabajar en tatuajes pequeños y finos. Mis diseños de tatuajes no asustan, son pequeños y bonitos. Esto a menudo infunde una actitud positiva en personas que tienen una percepción negativa sobre los tatuajes. Creo que cuantas más personas se sientan positivas acerca de los tatuajes como medio de expresión, mayor será la oportunidad de que los tatuajes sean legalmente permitidos en Corea.
Háblame de tus clientes. ¿Quiénes son? ¿Hay muchos extranjeros entre tus seguidores? Y en general, ¿por qué crees que los tatuajes son tan populares en Corea a pesar de las prohibiciones del gobierno?
- No conozco la proporción exacta, pero soy popular tanto entre coreanos como entre extranjeros. Pero la mayoría de mis seguidores son mujeres porque mi trabajo es muy fino y pequeño. De nuevo, creo que los tatuajes son una especie de accesorio. Al igual que el uso de accesorios, los tatuajes son otra forma de expresar el gusto y el estilo individual. Así como a todos nos gusta usar accesorios pequeños y hermosos, también lo son los tatuajes de mi diseño. Por lo tanto, mucha gente ama mi trabajo, independientemente del país o la edad. Creo que los tatuajes son populares como moda, accesorios y comportamiento significativo, no solo como pintura en el cuerpo.
Ok, volvamos a tu trabajo. Dime, ¿los clientes suelen venir con sus propias ideas, o tú implementas las tuyas más a menudo? ¿Es difícil transformar una idea en un tatuaje tan miniatura?
- Así es. La mayoría de los clientes me explican sus ideas. Yo plasmo sus ideas en mi propio estilo de dibujo y caligrafía. En realidad, no me resulta difícil en absoluto. Siempre he escrito a mano y he tenido el talento para dibujar pequeños dibujos, por lo que no me resulta difícil entender las necesidades de los clientes y hacer diseños. Mis tatuajes se completan solo cuando las ideas de los clientes y mi estilo de diseño coexisten armónicamente.
¿Qué te inspira?
- Me inspira todo lo que nos rodea. Señales en la carretera, flores en la calle, estrellas en el cielo, etc. Así que me gusta observar todo lentamente y muchas veces. Incluso si observas lo mismo, la sensación de verlo una vez y luego verlo dos veces es diferente. Lo mismo ocurre con la caligrafía. Incluso si usas la misma ortografía, es diferente cada vez. Porque los humanos no somos computadoras. Me encanta la naturalidad de los seres humanos.
A veces voy de camping para descubrir esta naturalidad. Mi favorito es "Estrella y Luna". Las estrellas y las lunas son en realidad increíblemente grandes, pero yo dibujo estrellas y lunas muy, muy, muy finas en sus cuerpos. Me emocionan e inspiran estos contrastes.
Háblame un poco sobre la técnica. Este tipo de trabajo requiere una concentración increíble. ¿Cómo logras trabajar con líneas tan finas a una escala tan pequeña?
- Practiqué la respiración para trabajar en tatuajes de línea única. Esto se debe a que mis manos pueden temblar si no controlo bien mi respiración. Además, no tomo café antes de trabajar. No sé por qué, pero cuando bebo café, mis manos tiemblan. Cuando dibujo una imagen muy pequeña, primero establezco el estándar. Hago mis propias reglas en el dibujo. Dependiendo del tamaño de la imagen, imagino un papel cuadriculado virtual y sitúo la imagen en él. Debe ser imaginativo, pero sobre todo, ¡debes tener buena vista!
¿Cuánto dura tu sesión típica?
- Mis diseños de tatuajes son muy pequeños, por lo que rara vez trabajo más de una hora. Esto incluye la consulta con los clientes, el diseño y el tamaño, el posicionamiento y el tatuaje. Por lo general, 30 a 40 minutos son suficientes. Creo que esta es una gran ventaja. La mayoría de mis clientes son principiantes en el mundo del tatuaje y están increíblemente nerviosos y asustados. Pero mis sesiones de trabajo son muy cortas, por lo que mis clientes no tienen que estar nerviosos por mucho tiempo. A menudo mis clientes dicen: "Estoy feliz de que me hagan tatuajes de forma rápida y ordenada".
¿Viajas mucho como tatuador? ¿Hay países donde te gustaría trabajar (o regresar)?
- No soy una persona a la que le guste mucho viajar. Por lo general, me recargo descansando en casa. Pero me gusta acampar, así que a menudo voy de camping para inspirarme en la naturaleza. Viene tanta gente a tatuarse desde Singapur y Estados Unidos que recientemente me he interesado más en estos dos países. Si tengo la oportunidad, ¡me gustaría disfrutar de acampar en Singapur y Estados Unidos!
¿Cuáles son tus planes de carrera para los próximos dos años? ¿Qué metas te gustaría alcanzar?
- Actualmente, estoy colaborando con empresas que producen pegatinas y estampados. Así, quiero mostrar mi trabajo a más personas de diversas formas. Además, quiero enseñar a tatuar. Quiero enseñar a muchas personas mis habilidades de tatuaje de línea fina y delicada. Estudiaré más para ser un buen maestro para ellos.
