Aujourd'hui encore, certaines personnes ne considèrent pas le tatouage comme faisant partie de la vie moderne. Ces personnes ont, bien sûr, de nombreux arguments, mais l'un des principaux est le plus banal : « À quoi ressemblerez-vous quand vous serez vieux ? » Cette question est souvent posée avec un certain mépris, comme si l'absence de tatouages pouvait en quelque sorte aider à éviter le processus de vieillissement. Toute représentation de personnes âgées arborant des tatouages, des piercings ou d'autres modifications corporelles est perçue comme une simple protestation dénuée de sens.
Dans son projet photographique « Ancient Ink », le photographe américain Mark Perrott cherche à répondre à cette question et à illustrer l'histoire des personnes tatouées, leur vie, leur vieillissement et la transformation de la société.
Ce projet a débuté en 1979, dans le salon de tatouage de Nick Babash à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Au début, il lui semblait qu'il suffirait d'annoncer le projet et que trouver les bonnes personnes ne serait pas difficile, mais ce ne fut pas si simple. Au cours des 40 années suivantes, il a parcouru les conventions et les studios de tatouage, observant les gens, leurs tatouages et leur vieillissement. À travers des photos et des interviews d'accompagnement, Perrott présente au spectateur des dizaines d'individus tatoués. Parmi eux, Bryan, un ancien sidérurgiste des années soixante-dix ; Marge, une policière de Cleveland à la retraite de 74 ans ; et Henry, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale de 87 ans.
Au fil des ans du projet, Perrott a été témoin des plus grands changements dans la culture du tatouage. Son ami, Nick Babash, a déclaré que l'époque actuelle marque la renaissance du tatouage. Et en effet, ce qui était autrefois considéré comme déviant est maintenant devenu la norme pour la grande majorité. Les tabous des années précédentes se sont transformés, une véritable industrie du tatouage est apparue, l'opinion publique a également subi des changements significatifs, et le tatouage lui-même, pendant ce temps, s'est transformé en un véritable art.
Faites ce voyage fascinant à travers les 40 ans d'histoire des tatouages modernes en visitant l'Erie Art Museum, en Pennsylvanie, aux États-Unis.
L'ouverture de l'exposition photo Ancient Ink aura lieu le 23 juin 2017 et se poursuivra jusqu'au 28 janvier 2018.
