El arte moderno del tatuaje es principalmente un método para decorar el cuerpo humano. Además de este propósito principal, el tatuaje es utilizado por muchas personas como una forma de cubrir cicatrices, que son un recordatorio conmovedor de los momentos más difíciles de la vida.
Ya hemos hablado en más de una ocasión sobre tatuadores que trabajan en la dirección de los tatuajes de cobertura para víctimas de diversas operaciones quirúrgicas, experiencias traumáticas y depresiones profundas.
Y hoy, continuando nuestro viaje al mundo de los tatuajes coreanos, queremos presentarles a un artista que no solo es un ejemplo de excelentes habilidades técnicas y artísticas, sino también una persona con un gran corazón, que comprende los problemas de la sociedad moderna y trata de usar su talento para cambiar la vida de las personas para mejor.
Conozcan a Jaemin Oh, más conocido en el mundo del tatuaje como Sodam.
Jaemin, ¿puedes contarnos un poco sobre ti? ¿Cómo empezó todo para ti?
- Hola, mi nombre es Jaemin Oh. Soy un tatuador coreano que se hace llamar "Sodam". Estudié diseño visual en la universidad y he sido tatuador durante 16 años. En 2016, gané el segundo premio en la "Sabah International Tattoo Convention". En ese momento, recibí el premio por una obra de arte estilo "Black & Gray". Sin embargo, soy competente en otros estilos, y ahora principalmente represento una forma distinta de tatuaje.
Antes de convertirme en tatuador, trabajé como profesor a tiempo parcial en un instituto de arte mientras asistía a la universidad. Era un desafío compaginar los estudios con un trabajo a tiempo parcial, así que decidí buscar algo que se ajustara a mi horario. Durante el proceso de búsqueda de nuevas posibilidades, surgió una oportunidad para tatuadores que trabajaban como autónomos. Siempre me han interesado los tatuajes, así que pensé que ahora sería un buen momento para probarlo. En ese momento, no había ninguna institución en Corea que enseñara a tatuar porque el tatuaje no estaba muy extendido. Por suerte, el padre de uno de mis amigos ya era tatuador, así que fui a él, compré equipo de tatuaje y practiqué por mi cuenta para perseguir mi ambición de toda la vida.
¿Cómo y cuándo decidiste convertirte en tatuador?
- Desde joven me ha interesado la cultura callejera, los cómics, el arte, el graffiti, el diseño gráfico, la música y el skateboarding. En mis revistas favoritas, aparecían bandas de rock, músicos y skaters prominentes, todos ellos con tatuajes. Naturalmente, me introduje en la cultura del tatuaje y deseé crear mis propias y magníficas obras de arte.
¿Tuviste alguna formación especial en el campo del arte?
- El sistema académico coreano está bien establecido. En octavo grado, quería ser dibujante, así que me inscribí en una academia de cómics para aprender el arte y descubrí que podía asistir a la universidad a través del arte. En ese momento, los exámenes de admisión a la universidad se realizaban utilizando dibujos de esculturas de yeso. Como resultado, he estado pintando y dibujando numerosas figuras escultóricas. Por esta razón, disfruto tatuando esculturas. Antes de tener el objetivo de convertirme en tatuador, aprendí varios programas de gráficos 2D y 3D en la academia de diseño de mi primo, y utilicé esas habilidades para crear diseños de tatuajes de forma regular.
Dime dónde trabajas ahora.
- Actualmente, trabajo en dos estudios diferentes. Un estudio privado que poseo en la ciudad de Anyang, así como en "NOMADE TATTOO STUDIO" en Seúl.
Hablemos de tu portafolio. Tienes muchos trabajos en diferentes estilos: fine line, miniatura, microrrealismo. ¿Cuál es la característica principal de tu portafolio, en tu opinión? ¿Qué hace que tus tatuajes sean verdaderamente únicos?
- He sido tatuador durante mucho tiempo, y a lo largo de los años he conocido a muchos clientes y he experimentado con varias técnicas. Como resultado de mi importante experiencia, pude construir un gran portafolio, y muchos clientes que vieron mis obras de arte me buscaron y realizaron visitas repetidas. Este método efectivo de retención de clientes me permitió participar en varios proyectos a largo plazo.
Mi habilidad para crear proyectos artísticos con mis clientes, así como mis conceptos y diseños de tatuajes únicos, me distinguen de mis colegas. Históricamente, el mercado del tatuaje estaba inundado de artistas que empleaban estilos cliché. Quería expresar obras de arte de tatuajes más pequeñas, encantadoras y minimalistas, y fue muy refrescante para muchos de mis clientes y solo un puñado de artistas realizaban este tipo de trabajo en ese momento. En Corea, nos referimos a este estilo como "tatuaje emocional", pero en muchos otros países se le conoce como "tatuaje de estilo coreano".
¿Cómo haces tatuajes pequeños y delicados?
- De hecho, los tatuajes pequeños son más difíciles de crear. Requieren una respiración suave, movimientos firmes de la mano y una gran concentración en la punta de la aguja para dibujar pequeñas partes con una precisión milimétrica. Cada obra de arte exige horas de mi atención indivisa y serenidad. Después del trabajo, estoy agotado y exhausto, pero cuando estoy en el proceso de completar una obra de arte, siento mucha alegría y satisfacción.
¿Qué crees que es importante al hacer un diseño?
- Para determinar la dirección del diseño y el concepto, tengo conversaciones extensas con mis clientes. Prefiero reunirme con los clientes en persona y diseñar con ellos que comunicarme por mensaje. A medida que diseñamos en persona, construimos confianza y podemos conectarnos entre nosotros, lo que resulta en una gran experiencia general. No quiero pensar en los tatuajes como meras imágenes. Deben ser el mejor y más significativo regalo que puedo ofrecer a mis clientes, ya que los acompañarán para siempre.
Nos compartiste que haces tatuajes gratis a personas que se han autolesionado. Cuéntanos más sobre este proyecto de caridad. ¿Por qué lo haces?
- La autolesión se ha convertido en un problema en la cultura coreana. En el pasado, los clientes solicitaban ocasionalmente servicios de cobertura de cicatrices. La mayoría de ellos intentaron autolesionarse en la adolescencia, y con frecuencia venían a ocultar sus cicatrices. Sin embargo, con el tiempo, recibí más consultas de esta naturaleza y descubrí que un mayor número de jóvenes se autolesionaban y se suicidaban de lo que había anticipado. La tasa de suicidios en Corea es la más alta entre los países de la OCDE. El suicidio es la principal causa de muerte entre los adolescentes y jóvenes coreanos de 15 a 30 años. Como resultado de hablar con muchos de mis clientes que estaban pasando por un momento difícil en sus vidas, decidí ofrecer tatuajes gratuitos con la esperanza de que mi pequeño gesto fuera el comienzo de un nuevo comienzo para ellos. Soy consciente de que no puedo reparar todo su dolor y cicatrices, pero espero que mi trabajo pueda aliviar algo de su sufrimiento.
¿Hay algún trabajo del que te sientas realmente orgulloso? ¿Puedes hablarnos de ellos?
- Todas mis obras de arte son significativas para mí, pero las obras ganadoras en convenciones son de las que estoy más orgulloso. Es una pieza de arte de hace mucho tiempo, y el estilo es completamente diferente de lo que represento ahora; sin embargo, es la más significativa porque tomó mucho tiempo crearla. Las piezas de tatuaje grandes permiten un movimiento de la mano más fácil que las piezas de tatuaje pequeñas e intrincadas, pero su tamaño presenta sus propios desafíos. Guardo grandes recuerdos de mi cliente que participó, y nos comunicamos con frecuencia. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer una vez más al cliente que me acompañó a Malasia.
¿Quiénes son tus clientes? ¿Hay muchos extranjeros entre tus fans?
- Mis principales clientes son mujeres. Las clientas prefieren mi estilo pequeño y minimalista. No obstante, a medida que la industria del tatuaje crece, los clientes masculinos están optando por tatuajes de líneas finas con conceptos geométricos y diseños de microrrealismo. Cada vez con mayor frecuencia, los extranjeros que viven en Corea también me visitan. Hay numerosos extranjeros interesados en la cultura coreana y estudiantes que vienen a aprender coreano. También continúo con mis actividades internacionales, lo que me permite conocer una mayor variedad de clientes de diversas culturas.
¿Con qué frecuencia viajas por trabajo? ¿Dónde más pueden tus fans reservar una sesión contigo?
- Ocasionalmente viajo a varios lugares por negocios, lo cual disfruto porque me encanta viajar. Inicialmente, me resultaba difícil mantener la concentración debido a las situaciones desconocidas y a mi ansiedad por estar fuera de mi zona de confort. Pero a medida que me familiaricé y me adapté, pude superarlo fácilmente. Es un placer y un honor poder trabajar en mis tatuajes en diferentes lugares. Se crean recuerdos cuando conozco nuevos clientes y compañeros de trabajo que comparten las mismas pasiones y aspiraciones. Por eso creo que convertirse en tatuador es una profesión tan atractiva.
¿Tienes planes que quieras compartir? ¿Dónde podemos verte en un futuro cercano?
- Aunque aún no se ha confirmado, estoy preparado para viajar al extranjero para ofrecer mis obras de arte a clientes interesados. Quiero lograr mi objetivo de toda la vida en un mercado más grande, fuera de mi zona de confort en Corea. Estoy listo y dispuesto a asumir un nuevo desafío antes de envejecer y a emprender un nuevo viaje para el próximo capítulo de mi vida. No sé la fecha exacta, pero me estoy preparando paso a paso. En este momento, resido en Corea, así que si estás interesado en reunirte conmigo, ya sabes dónde buscarme. Por favor, visita Corea y vive la experiencia de primera mano.
