Koblin Deadman è un tatuatore di Seoul, Corea del Sud, che ha creato non solo un personaggio, ma un intero universo di gnomi incisi. Lo gnomo è una figura ricorrente nei suoi tatuaggi: un personaggio che lo aiuta a raccontare storie, cambiare ruoli e reinterpretare temi familiari, dal folklore alla cultura pop. Può combattere Godzilla, sedersi accanto a un fungo o indossare un costume di Spider-Man, eppure rimane sempre se stesso. Sembra naturale e sincero, come un'antica incisione con un moderno senso dell'umorismo.
Lo stile di Koblin si basa su tecniche di incisione classiche: tratteggio, equilibrio di luci e ombre e composizioni piccole ma sorprendenti. I suoi tatuaggi sono un raro esempio di come un artista possa trasformare un semplice personaggio in un codice visivo personale.
Ciao, Koblin! È il tuo vero nome o uno pseudonimo creativo?
Koblin: È uno pseudonimo creativo. "Koblin" è solo una traduzione letterale della parola coreana dokkaebi (goblin), e "deadman" l'ho preso in prestito da un manga che mi piace molto, haha.
Seguiamo il tuo portfolio da molto tempo – i tuoi gnomi sono leggendari! Raccontaci come sono nati e sono diventati il tuo stile distintivo.
Koblin: Lo gnomo è nato per caso. Una volta dissi a mia moglie: "Voglio disegnare gnomi, ma non so come iniziare". Lei mi suggerì di usare la mia foto del profilo, e fu subito un'illuminazione.
Perché hai scelto il tatuaggio in stile incisione? Cosa ti ha attratto in questo particolare stile?
Koblin: Sono entrato nel mondo del tatuaggio attraverso il blackwork, ma onestamente, non lo trovavo così stimolante. Cercando in giro, ho scoperto l'incisione come genere, e dato che l'avevo già studiata all'università, ho pensato: "Perché non ci ho pensato prima di farne dei tatuaggi?" È così che è iniziato – anche se all'inizio ho faticato molto all'inizio.
Dove trovi ispirazione e conoscenza per lavorare nello stile del tatuaggio a incisione?
Koblin: All'inizio, ho cercato molto in libri medievali e riferimenti simili. Ma ora ho così familiarità con lo stile che in realtà traggo più ispirazione da fonti non incisorie. Cerco di trovare idee mentre viaggio per guest spot, o semplicemente nella vita di tutti i giorni. A volte mi imbatto nei migliori riferimenti in luoghi totalmente inaspettati.
Come è iniziato il tuo percorso nel tatuaggio? Dove e come hai iniziato?
Koblin: Il mio percorso nel tatuaggio è iniziato a gennaio 2019. Prima di allora, ero solo un cliente che si faceva tatuare. Dato che ho frequentato un'università d'arte, avevo dei senior che già tatuavano. Onestamente, trovavo il disegno più stimolante delle belle arti, quindi non ho esitato a fare il passaggio. All'inizio è stato davvero difficile.
Dove lavori adesso? La tua lista d'attesa è lunga?
Koblin: Attualmente sono basato a Seoul. Dato che viaggio molto per fare guest spot, annuncio sempre in anticipo dove sarò, così le persone possono semplicemente contattarmi via email.
I clienti di solito vengono da te per disegni già pronti o progetti personalizzati?
Koblin: I clienti sembrano preferire progetti personalizzati. Penso anche che gli gnomi funzionino molto bene come pezzi personalizzati – dato che ognuno ha cose diverse che gli piacciono, i disegni personalizzati sono decisamente più popolari.
C'è un tatuaggio nella tua carriera che ti colpisce di più?
Koblin: Probabilmente il tatuaggio gnomo-scorpione che ho fatto per David mi colpisce di più. È stato un onore lasciare un mio lavoro su persone così straordinarie. A proposito, David si fa tatuare solo con inchiostro blu!
Qual è il tuo atteggiamento nei confronti delle convention di tatuaggi? Raccontaci la tua esperienza nel parteciparvi.
Koblin: Ho partecipato a convention in Corea. È ottimo per il networking e per tutto ciò che ne consegue, ma mi piacerebbe partecipare anche a convention internazionali. Penso che richiedano molta preparazione, quindi intendo prepararmi adeguatamente e provare a partecipare all'estero.
Hai recentemente lanciato una collezione di abbigliamento – raccontaci di questa parte della tua carriera.
Koblin: È stata un'esperienza divertente! Mi piacerebbe prepararmi meglio e creare una collezione di abbigliamento ancora più entusiasmante. In futuro, mi piacerebbe anche collaborare con un marchio di streetwear.
Hai dei piani creativi per il prossimo anno?
Koblin: Non c'è ancora nulla di concreto in programma, ma mi piacerebbe un giorno fare una mostra in una galleria. Naturalmente, continuerò anche con le guest spot – Londra, Parigi e, spero, anche le città circostanti.
Continua a seguire il fantastico lavoro di Koblin su Instagram – ogni nuova apparizione dei suoi incredibili gnomi è un piccolo evento nel mondo del tatuaggio.
