La industria del tatuaje en los países europeos está pasando por momentos difíciles. Parecería que el tatuaje, como fenómeno cultural, en las últimas décadas, por el contrario, comenzó a deshacerse de muchos estereotipos y de la censura pública. No es ningún secreto que la demanda de tatuajes, y con ella el número de tatuadores, estudios y fabricantes de tintas y equipos, crece cada año, y esto no podía sino alegrar. Pero también era obvio que, con la creciente demanda, las agencias gubernamentales prestan cada vez más atención a los problemas de seguridad en la industria del tatuaje.
Recientemente, se ha conocido la fecha exacta de la restricción del uso de dos importantes pigmentos de tinta para tatuajes en los países de la Unión Europea: Pigment Green 7 y Pigment Blue 15:3. La prohibición entrará en vigor de acuerdo con el reglamento REACH (Agencia Europea de Sustancias Químicas) el 4 de enero de 2023*.
*Anteriormente, las fuentes indicaban la fecha del 4 de enero de 2022; sin embargo, el servicio de prensa de la ECHA envió una carta a nuestra redacción el 17 de diciembre de 2021, indicando la fecha correcta de la prohibición del uso de estos pigmentos.
«Es cierto que varios miles de productos químicos que podrían estar en mezclas utilizadas para tatuar estarán restringidos a partir del 4 de enero de 2022. Sin embargo, a estos dos pigmentos en cuestión se les ha dado un período de transición más largo para que la industria tenga tiempo adicional para identificar y cambiar a alternativas más seguras adecuadas. Dicho esto, la prohibición de los dos pigmentos se aplica a partir del 4 de enero de 2023», - Hanna-Kaisa Torkkeli, Oficial de prensa, Unidad de Comunicación de la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA).
¿POR QUÉ SE PROHIBIERON LAS TINTAS DE TATUAJE DE COLOR EN EUROPA?
En marzo de 2015, la Comisión de la UE pidió a la Agencia Europea de Sustancias Químicas que preparara un expediente para evaluar los riesgos para la salud humana y determinar las sustancias químicas contenidas en las mezclas utilizadas para tatuajes y maquillaje permanente. ECHA, en colaboración con Italia, Dinamarca y Noruega, preparó un expediente en el que se afirmaba que los riesgos para la salud humana derivados de la exposición a ciertas sustancias químicas en la tinta para tatuajes no están adecuadamente controlados. Además, el Azul-15 ya está prohibido en algunos cosméticos, en particular, en los tintes para el cabello. ECHA cree que las sustancias prohibidas para la piel tampoco deben penetrar en ella. Al mismo tiempo, el Azul-15 está aprobado para todos los demás campos de aplicación cosmética, en particular, para cosméticos que entran en contacto con la membrana mucosa del ojo.
Aparentemente, la falta de información sobre la seguridad de ambos pigmentos fue la razón principal de la prohibición de su uso en tintas para tatuajes. Al mismo tiempo, en este momento no existen pigmentos alternativos cuya seguridad sea superior a la de los pigmentos actuales Azul-15 y Verde-7.
En el Diario Oficial de la Unión Europea, también puede leer otras razones que se tuvieron en cuenta al decidir prohibir los pigmentos.
¿SON SUFICIENTES ESTAS RAZONES PARA PROHIBIR ESTOS PIGMENTOS?
Según el BfR (Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos), que ha realizado su propia investigación, los datos de riesgo para la salud actualmente disponibles para ambos pigmentos obtenidos bajo el reglamento REACH son incompletos. Los resultados del estudio se pueden encontrar en el documento del BfR "Tintas para tatuajes: Evaluación de riesgos para los pigmentos Azul 15:3 y Verde 7".
Los datos disponibles muestran solo niveles comparativamente bajos de toxicidad para ambas sustancias. En el documento, el BfR recomienda que la ECHA analice los datos disponibles para ambos pigmentos en términos de requisitos estándar. Sin embargo, el BfR cree que la evaluación de los dos pigmentos también debe tener en cuenta el hecho de que ambos pigmentos se han utilizado en tintas para tatuajes durante más de una década sin efectos secundarios obvios.
* El Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR) es una institución científicamente independiente que forma parte de la cartera del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL) de Alemania. El BfR asesora al gobierno federal en materia de nutrición, seguridad química y seguridad de los productos.
¿QUÉ PASARÁ CON LOS TATUADORES EN LA UE?
Los pigmentos azules y verdes prohibidos forman parte de aproximadamente el 65% de toda la tinta utilizada para tatuajes de color. Esto significa solo una cosa: el realismo a color, la nueva escuela, la vieja escuela, el neotradicional, el bioorgánico, el tatuaje japonés y muchos otros estilos serán imposibles de realizar en los países de la UE. De hecho, a todos los tatuadores de la UE solo les quedarán los tonos negro, rojo y amarillo.
Es difícil decir cómo evolucionará la industria del tatuaje cuando miles de artistas de la industria estén prácticamente desempleados. ¿Usarán ilegalmente tintas para tatuar, pidiéndolas en otros países, cerrarán sus estudios y pasarán a la "clandestinidad", se pasarán al tatuaje negro o cambiarán completamente su lugar de residencia para seguir haciendo su trabajo favorito? Si las peticiones no surten efecto, y si la Comisión de la UE no decide realizar una investigación más profunda sobre los riesgos para la salud del uso de pigmentos para tatuajes, es probable que los tatuadores de la UE que trabajan con color lo pasen mal.
PETICIÓN CONTRA LA PROHIBICIÓN DE PIGMENTOS AZULES Y VERDES EN LA UE
Por supuesto, la comunidad del tatuaje está tratando de lidiar con una crisis inminente en la industria, que podría comenzar en unos meses. Anteriormente, hablamos de una petición presentada por Jorn Elsenbruch, tatuador y propietario de un estudio en Suiza, con la que intenta frenar esta prohibición. En este momento, más de 150.000 personas ya la han apoyado.
Actualmente se están recogiendo firmas en el Parlamento Europeo para otra petición de Erich Mehnert, un ciudadano austriaco, con el fin de preservar los dos pigmentos Azul 15:3 y Verde 7. La petición afirma que la prohibición del uso de pigmentos tendrá un impacto negativo en la competitividad económica de los tatuadores europeos y los fabricantes de tintas para tatuajes en comparación con los proveedores de fuera de la UE, y pondría en grave peligro la propia existencia de esta profesión.
Los clientes pueden recurrir a tatuadores de otros países o a artistas cuestionables. Austria es un ejemplo. En Austria, la práctica del tatuaje/maquillaje permanente se rige por algunas de las normas más estrictas de Europa. Todas estas normas perderán su fuerza si los clientes migran a terceros países o recurren a tatuadores que utilizan tintas para tatuar compradas sin ningún certificado ni control en su trabajo, lo que, a su vez, crea un riesgo adicional para los clientes.
«El daño económico causado por la emigración a terceros países de la UE afecta no solo a la industria del tatuaje, sino también a parte de la industria cosmética (maquillaje permanente) y a los tatuajes médicos, como la reconstrucción de pezones. Esta prohibición limita significativamente la competitividad de la industria europea del tatuaje en comparación con otros países. Esto es contrario a la idea de la comunidad europea» - dice el tatuador Erich Mehnert, quien presentó la petición.
La petición presentada por Erich Mehnert aún puede ser apoyada en la página del Parlamento Europeo. Por el momento, esta es la única opción existente para suspender la prohibición del uso de pigmentos para tinta de tatuaje. El sitio web del Portal Europeo de Peticiones es muy tedioso, pero le pedimos que se tome 10 minutos de su tiempo para registrarse y firmar contra la prohibición, que amenaza con destruir la industria del tatuaje en los países de la UE tan pronto como en enero de 2023.
