El ejército de fans de la animación y los cómics japoneses crece constantemente, y con él también aumenta el número de personas que desean hacerse un tatuaje con su personaje favorito o una escena de una popular serie animada o manga.
El tatuador Cazr Killz de Los Ángeles, quien se ha especializado en tatuajes estilo anime y manga por más de 16 años, nos cuenta en este artículo quiénes son los tatuadores otaku, cómo nació su estilo y cómo la animación japonesa se convirtió en su principal fuente de inspiración.
- Por favor, cuéntanos un poco sobre ti. ¿De dónde eres, dónde trabajas ahora?
- Nací y crecí en Los Ángeles, California. He tatuado profesionalmente desde 2005. Actualmente soy copropietario de Blackwater Collective en el centro de Los Ángeles.
- ¿Tienes alguna formación especial en arte o tatuaje?
- He estado obsesionado con el arte toda mi vida, desde que tengo memoria he estado dibujando. Cuando era adolescente, hacía grafitis y pintaba por toda la ciudad. La única formación especial que he tenido fueron unos años en la escuela de arte, lo que definitivamente me ayudó a refinarme como persona, y por supuesto, tuve un aprendizaje formal que solo duró alrededor de un año y medio.
- Hablemos de tu trabajo. ¿Por qué tatuajes de anime? ¿Cómo describirías tu estilo?
- Como puedes ver, hago principalmente tatuajes de anime/manga. Para mí, el anime, incluyendo los dibujos animados, fue mi mayor inspiración de niño. Fue muy mágico darme cuenta de que se creaban mundos enteros en un trozo de papel. Para mí, como niño criado en los guetos de Los Ángeles, el arte era mi gran escape.
Sobre el tema de los guetos en Los Ángeles, fui muy influenciado por el estilo de vida chicano/pandillero, específicamente el tatuaje. Y si conoces el tatuaje estilo chicano, se realiza usando agujas individuales y sombreado en blanco y negro. Lo que estoy haciendo ahora es tomar las técnicas del tatuaje estilo chicano y aplicarlas a los diseños de anime. Para mí, todo se trata de la técnica de tatuar de forma limpia, nítida, precisa con un negro sólido agradable y gradientes suaves de gris con un poco de textura aquí y allá.
- Casi todas las fotos de tu Instagram son en blanco y negro. ¿En qué color trabajas realmente?
- Prefiero tomar mis fotos en blanco y negro principalmente porque cuando un tatuaje es reciente, la piel está muy irritada y roja. Una foto en blanco y negro elimina esa rojez. Y además de eso, siento que la simplicidad de las fotos en blanco y negro es estéticamente agradable para mi vista. Dicho esto, también hago color, pero soy muy selectivo con los tatuajes a color que acepto.
- ¿Cómo y cuándo decidiste convertirte en tatuador?
- Cuando estaba en séptimo grado, hice mis primeros tatuajes a mano. Cuando estaba en undécimo grado, le rogué a mi padre por una máquina de tatuar. Él accedió con la condición de que no me tatuara a mí mismo hasta los 18 años.
Técnicamente no empecé a tatuar profesionalmente a tiempo completo hasta los 23 años, alrededor de 2005. Antes de 2005, pintaba letreros en edificios y, sinceramente, creo que todavía estaría haciendo eso hasta el día de hoy. Afortunadamente, elegí la dirección del tatuaje.
- Te defines como un "tatuador otaku". ¿Qué quieres decir con este concepto?
- Soy absolutamente un tatuador otaku, aunque el término no es tan popular en la comunidad general del tatuaje. Para mí, un tatuador otaku es alguien que se especializa en la subcultura del anime/manga, alguien que entiende la cultura y puede emular las características profundas de un anime en un tatuaje.
- ¿Qué anime/manga ha tenido la mayor influencia en tu trabajo y en tu vida?
- Me resulta muy difícil elegir qué anime ha tenido la mayor influencia en mí. En cuanto a los tatuajes, definitivamente son Dragon Ball, Naruto y Demon Slayer, simplemente porque son mis tatuajes más solicitados, así que me he sumergido profundamente en el arte. En cuanto a lo que ha tenido la mayor influencia, tendría que ser Evangelion, Akira, Berserk y Vagabond, y definitivamente diría que me encanta todo lo shounen y mecha.
- ¿Recuerdas a tu primer cliente y tus sentimientos como tatuador, cuando hiciste tu primer tatuaje?
- En cuanto al primer cliente de tatuajes que recuerdo haber hecho, no fue una situación profesional. Mi hermana mayor me ofreció su piel para que practicara. Le hice algunos diseños. Siempre le estaré agradecido por su sacrificio, jajaja.
- ¿Qué es lo más atractivo del tatuaje para ti?
- Lo más atractivo que encuentro en el tatuaje es que está en un organismo vivo. Todavía me fascina cada vez que pongo esa aguja en la piel. Para mí, el tatuaje es el acto en sí, eso es lo que me encanta.
- ¿Tienes algún ídolo real entre los tatuadores? ¿Qué te inspira como artista?
- Llevo tantos años tatuando que tengo muchos ídolos, muchos artistas a los que admiro. Y ahora la generación más joven, especialmente dentro de la comunidad del anime, está haciendo cosas increíbles. Tengo 39 años y voy a cumplir 40. Cada día es una lucha para mantenerme al día con los artistas más jóvenes. Aprenden cada año más rápido.
Permítanme darles mi top cinco de artistas de tatuajes de anime: @horibenny, @simonkbell, @bunnymachine, @michelabottin.ackerman, @vadiknevadik... hay muchos más a lo largo de los años que me han inspirado.
- Cuéntanos un poco sobre tu estudio en Los Ángeles. ¿Hace cuánto tiempo lo abriste? ¿Cómo es el ambiente en tu tienda?
- Abrí Black Water Collective con @bubba.blkwtr y @mowgli.tattoos. Ambos son antiguos alumnos de dos de mis antiguos alumnos. Fue como abrir una tienda con mis nietos, jajaja. Son grandes artistas apasionados. A ambos les encanta el anime y tatúan anime, pero también hacen tatuajes tradicionales y japoneses. El ambiente es agradable y tranquilo, buena música, arte de tatuajes y arte de anime por todas partes, siempre hay alguien con quien hablar sobre animes.
Ah, y no puedo olvidarme de @archie.mota, es mi alumno. Le encanta hacer los animes más oscuros/de terror. Es un nombre a tener en cuenta en un futuro próximo.
- ¿Participas en convenciones? ¿Dónde podemos verte en un futuro próximo?
- Pasé los primeros 10 años de mi carrera como tatuador viajando entre estados haciendo convenciones de tatuajes. Ahora mismo estoy disfrutando de estar establecido en Los Ángeles. Sin embargo, haré algunas convenciones de anime, comenzando con @animeexpo en Los Ángeles. Estas convenciones han comenzado recientemente a permitir la participación de tatuadores. Estoy muy emocionado de ser parte de ello.
