John Eric Basilio es un tatuador de Filipinas que actualmente vive y trabaja en Alter Ego Tattoo & Piercing en Knoxville, Tennessee. Tras más de nueve años de trabajo constante en la industria del tatuaje, ha desarrollado su propio estilo — Street Pop Art Tattoo, una combinación de arte urbano, pop art y realismo unida por una gran destreza técnica y una composición cuidadosamente elaborada.
Los clientes y los socios valoran su estilo por su singularidad — casi todas sus piezas son personalizadas. La gente acude a él con sus historias y le da total libertad creativa, que él expresa a través del lenguaje de Street Pop Art Tattoo.
“Me gusta escuchar las ideas de la gente, pero lo que más disfruto son los proyectos en los que puedo construir yo mismo la composición y desarrollar creativamente el tema. Al final, cada pieza es una colaboración entre el artista y el cliente: su historia se convierte en el fundamento y mi arte en la forma.”
Su trayectoria profesional comenzó en 2014, pero tomó por primera vez una máquina de tatuar en 2010 — una máquina rotativa que él y su hermano construyeron por sí mismos. Antes del tatuaje, su vida era bastante normal: videojuegos, baloncesto, música. Incluso bromea diciendo que podría haberse convertido en rapero si el tatuaje no hubiera tomado el control.
Un punto de inflexión importante llegó cuando conoció a un mentor que reconoció su potencial y lo guió en la dirección correcta. A partir de ese momento, el tatuaje dejó de ser solo un pasatiempo para convertirse en el trabajo de su vida.
“Cuando empecé a tatuar de forma profesional, todo cobró sentido. Me dio un propósito, una dirección y un espacio creativo que no había encontrado en ningún otro lugar.”
En los primeros años de su carrera, Eric trabajó con estilos japonés y neotradicional, que le enseñaron composición, equilibrio y narrativa. Más tarde pasó al realismo, lo que reforzó su precisión, profundidad y atención al detalle.
“Con el tiempo, quise crear algo verdaderamente propio — atrevido, expresivo y moderno.”
Esto lo llevó a Street Pop Art Tattoo, un estilo en el que puede expresarse plenamente fusionando bellas artes y cultura urbana. Su portafolio es una síntesis de arte urbano, pop art y realismo — obras que atraen la atención por su color, su escala y su intensidad. Como dice Eric, “la técnica y la expresión artística son dos caras del mismo proceso.” La técnica garantiza la durabilidad y la calidad, mientras que la expresión artística le da carácter al tatuaje.
Eric cuenta que actualmente le inspiran especialmente las piezas de temática de terror. Esto crea un contraste interesante: imágenes oscuras e inquietantes presentadas con colores vivos y composiciones expresivas.
“Se podría decir que estoy explorando el ‘lado oscuro’ del estilo. El contraste entre el horror y la energía de la cultura pop hace que el trabajo sea aún más atractivo.”
En las convenciones, Eric trabaja a un ritmo que no cualquiera podría soportar: tres días casi sin pausas, manteniendo la concentración y una calidad constante. En ese tiempo puede terminar una manga completa en la parte exterior del brazo o una gran pieza en la pierna. Esta velocidad refleja su capacidad para mantenerse sereno y productivo bajo presión.
En el estudio cambia a otro ritmo: una manga completa requiere de 8 a 10 sesiones, y una pierna completa — de 10 a 12, dependiendo del volumen de trabajo y de la piel del cliente.
“En las convenciones y en el estudio trabajo con la misma dedicación — cada proyecto recibe el 100 % de mi atención.”
Su resistencia se manifestó especialmente en la Savage Ink International Tattoo Convention de 2023 — uno de los eventos más memorables de su carrera. La preparación fue caótica: no tenía modelo, el diseño se concretó apenas unos días antes del evento y terminó tatuando gratis a la esposa de su sobrino. Eric cuenta que se sentía perdido hasta que su esposa le recordó la pregunta más importante: “Piensa por qué haces esto o para quién lo haces.”
“Me llegó muy hondo. Pensé en mis hijos — y todo se aclaró.”
Creó una pieza sobre el amor de un padre, presentada a través de un lenguaje visual poco convencional. Se inspiró en Breaking Bad, Armageddon y Planet of the Apes — historias de sacrificio, protección y amor incondicional. El tatuaje tenía una fuerte carga emocional — y ganó el premio Best of Show entre 90 trabajos.
“No fue mi trabajo más perfecto técnicamente, pero sí el más significativo.”
Los meses siguientes consolidaron aún más su posición. Tres grandes eventos seguidos — el Nashville Tattoo Arts Festival, la Knoxville Tattoo Convention y el C3 Collectors Convergence Con — le trajeron tres premios Best of Show consecutivos.
“Competir y juzgar me forman como artista: las competiciones me ayudan a crecer y el trabajo como jurado profundiza mi respeto por el oficio”, dice Eric.
Al mismo tiempo, empezó a trabajar también al otro lado de la mesa: fue invitado como jurado en Scarefest Ink en Kentucky y en la Middle Tennessee Tattoo Expo en Nashville.
En 2026, Eric tiene programadas estancias como invitado en Nueva York, Florida, Dallas y Los Ángeles. También está trabajando en su propia línea de tintas en colaboración con Xtreme Tattoo Inks — un proyecto que considera uno de los más importantes de su carrera.
El objetivo principal de Eric es seguir creciendo como artista y narrador. Quiere ampliar su geografía, participar en convenciones más grandes, fortalecer las alianzas con las marcas y compartir su estilo con un público más amplio.
“Mi objetivo es sencillo: crecer, experimentar y dejar huella en la industria. Quiero que la gente vea mi trabajo y sienta algo de inmediato — ya sea energía, curiosidad o una sensación de historia.”
Los clientes pueden reservar con el artista a través de Instagram @basilioxtattoo o por correo electrónico en info@basilioxtattoo.com. Su agenda está muy ajustada: actualmente está reservando citas para enero y febrero de 2026.
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