오늘은 우리 시대 가장 빛나는 재능 중 하나인 타투 아티스트 Andrei Stepanov와의 특별 인터뷰를 준비했습니다. 그의 타투는 그 품질과 사실성으로 전 세계 사람들의 피부를 장식하며 감탄을 자아냅니다. Andrei는 최고의 국제 타투 컨벤션에서 여러 차례 상을 받은 챔피언으로, 그의 전문성과 독특한 스타일은 클라이언트뿐만 아니라 동료들에게도 경외심을 불러일으킵니다.
이 인터뷰에서 우리는 상과 인정이 아티스트의 삶에 어떤 영향을 미치는지, 그들의 업계에 대한 인식이 어떻게 변하는지, 그리고 미래 계획에 대해 알아볼 것입니다. 또한 유명 타투 업계 브랜드의 Proteam에 합류하는 것의 의미와 그것이 아티스트에게 열어주는 기회에 대해서도 논의할 것입니다.
그럼, 친애하는 여러분, Andrei Stepanov와 함께 매혹적인 타투의 세계로 빠져들어 그의 예술, 타투에 대한 열정, 그리고 미래 계획에 대해 더 자세히 알아보시죠!
독자들에게 간단히 자기소개를 해주실 수 있을까요? 어디 출신이며 현재 어디서 일하고 계신가요?
- 물론입니다. 제 이름은 Andrei Stepanov이고, 32살이며 공학 배경을 가지고 있습니다. 저는 원래 사마라(러시아) 출신이고, 현재는 알마티(카자흐스탄)에서 살며 일하고 있습니다. 타투를 시작한 지 10년이 되었습니다.
언제, 왜 타투 아티스트가 되기로 결심하셨나요? 누가 당신의 스승이었고, 어떻게 그렇게 되셨나요?
- 제가 16살쯤 되었을 때, 타투에 관한 잡지를 샀습니다. 그 잡지에는 Dmitry Samokhin과 Denis Sivak 같은 아티스트들의 작품이 실려 있었는데, 전 그런 걸 본 적이 없어서 깜짝 놀랐습니다. 그때 저는 이 문화에 관심을 갖게 되었습니다.
하지만 친구에게 첫 타투를 해준 것은 5년 후였습니다. 그때 저는 대학에 다니면서 제가 사는 도시의 타투 스튜디오에서 피어싱 작업을 하고 있었습니다. 저는 그곳에서 일하는 아티스트들을 관찰하고, 타투 포럼에서 지식을 모으고, 중국산 인공 피부에 타투를 시도했습니다. 저는 제가 준비되었다고 생각했지만, 그건 착각이었습니다(웃음), 비록 결국에는 제 친구가 그 타투를 좋아했지만요.
정식 미술 교육을 받으셨나요? 학문적 배경 없이 사실적인 타투를 하는 것이 가능할까요?
- 저는 정식 미술 교육을 받지 않았습니다. 저는 그냥 어릴 때부터 그림 그리는 것을 좋아했습니다. 아마 저를 보면, 이런 배경 없이도 사실적인 타투를 하는 것이 가능할 것입니다. 하지만 어렵습니다(웃음). 타투를 시작한 초기 몇 년 동안, 저는 이 지식의 공백을 예리하게 느꼈습니다. 그래서 저는 서서히 그 공백을 채우려고 노력하며, 이 부분을 공부하려고 합니다.
왜 컬러 리얼리즘을 당신의 스타일로 선택하셨나요? 무엇이 당신을 그쪽으로 끌었나요? 당신 작품의 독특한 특징을 강조해 주실 수 있나요?
- 타투 여정을 시작할 때부터, 저는 리얼리즘 작품에 큰 감명을 받았습니다. 다른 사람들처럼, 저도 색상, 형태, 그리고 타투를 사실적으로 보이게 만드는 모든 요소들을 재현하는 데 끌렸습니다. 그것은 시각적으로 매우 인상적이어서, 저는 이 스타일 쪽으로 끌리게 되었습니다. 게다가, 리얼리즘에 포함된 기술의 복잡성은 이 형태의 타투를 추구하는 데 더 큰 관심을 불러일으켰습니다.
제 작품에서는 특히 디테일의 수준, 색상 재현, 부드러움, 그리고 쉐이딩의 밀도에 중점을 둡니다.
저는 천성적으로 완벽주의자라서 이런 부분에 많은 신경을 씁니다. 때로는 그림에서 뭔가를 단순화하는 게 도전이 되죠(웃음).
타투 작업에서 가장 중요한 측면은 무엇이라고 생각하시나요?
- 제게 가장 중요한 건 작업의 질입니다. 시술 기술적인 측면뿐만 아니라 구성과 몸에 들어가는 위치까지요. 당연히, 문신을 새기는 사람에게 기쁨을 선사해야 하죠.
리얼리즘은 아티스트의 창의적 잠재력을 제한한다는 의견이 있습니다. 이에 대해 어떻게 생각하시나요? 프로젝트가 어떻게 탄생하는지 이야기해 주세요.
- 전 리얼리즘이 전혀 제약이 되지 않는다고 느낍니다. 적어도 10년 동안 이 일을 해오면서 그런 제약은 느껴본 적 없어요. 항상 새로운 접근법을 찾을 여지는 있습니다. 더욱이, 서로 다른 스타일을 혼합하는 걸 막을 수 있는 건 아무것도 없죠.
제 프로젝트 대부분은 즉흥적으로 탄생합니다. Photoshop이나 Procreate에서 작업하면서 실험을 하고 새로운 변주를 더해보려고 노력하죠. 고객님의 아이디어를 바탕으로 작업하는 경우도 많습니다. 그들의 컨셉을 기초로 삼고, 제가 직접 레퍼런스, 크기, 그리고 다른 요소들을 선택해요. 고객님이 자기 그림을 들고 와서 "이거 멋지네요, 이걸로 해요"라고 말하는 경우는 드물어요(웃음). 저는 항상 제 스타일과 선호도에 맞게 수정합니다.
특별히 좋아하는 문신, 고객, 프로젝트 혹은 커리어에서의 특별한 이야기가 있나요?
- 물론이죠! 모든 작업에 제 영혼의 조각을 담아냅니다. 예를 들어, 쥬라기 공원 테마의 슬리브 작업에는 엄청난 노력과 헌신이 담겼어요. 공룡의 피부와 비늘을 모두 작업하는 건 꽤 도전적이었죠(웃음).
또한, 고객님이 "저는 당신의 작업과 취향이 좋아요, 그래서 원하는 대로 다 하세요"라고 말할 때 큰 기쁨을 느낍니다.
예를 들어, 한 고객님은 마블 코믹스에서 영감을 받은 문신을 원하셨고, 나머지는 제 재량에 맡기셨어요. 그는 제 결정을 완전히 신뢰했죠. 우리는 타노스를 작업했고, 그는 결과에 매우 만족해했습니다. 제약이 없고 예술적 자유가 있을 때 가장 멋진 작품을 만들어낸다고 생각합니다.
영감을 주는 타투 아티스트나 예술가가 있나요? 누구의 작업을 주시하시나요? 좋아하는 아티스트가 있나요?
- 물론이죠, 저는 계속해서 업계를 지켜보고 있습니다. Denis Sivak, Den Yakovlev, Igor Mitrenga, 그리고 Dmitry Samokhin을 꼽을 수 있겠네요. 실력 있는 아티스트는 정말 많고, 새로운 젊은 인재들도 계속해서 등장하고 있어요. 이는 타투 문화가 끊임없이 진화하고 있다는 걸 보여줍니다.
여행을 자주 다니시나요? 어디를 가보셨고, 앞으로 어디를 가고 싶으신가요? 이 세상에 항상 돌아가고 싶은 곳이 있나요?
- 네, 꽤 많이 여행을 다닙니다. 유럽과 다른 대륙의 많은 나라를 가봤어요. 노르웨이, 미국, 캐나다, 그리고 이미 가본 스위스를 다시 방문하고 싶네요. 정말 멋진 나라죠. 항상 돌아가고 싶은 곳이라면, 아마도 제 어린 시절일 거예요. 하지만 안타깝게도 그 길은 영원히 닫혀버렸죠(웃음).
당신은 국제 컨벤션의 수상자이자 수상자입니다. 가장 의미 있는 상과 어떤 행사에서 받았는지 알려주세요. 그리고 총 몇 개의 상을 받았나요?
- 저에게 가장 의미 있는 상은 세계 최고의 컨벤션 중 하나로 여겨지는 Milan Tattoo Convention에서 받은 것입니다. 전 세계에서 온 놀라운 아티스트들이 참여했고, 저는 정말 감명받았습니다. '최고의 대형 컬러 작품' 부문에 출전했고, 치열한 경쟁 속에서 3위를 차지했지만, 여전히 매우 만족스럽습니다. 또한 다른 이탈리아 컨벤션과 Warsaw Tattoo Convention에서도 상을 받았는데, 둘 다 의미 있는 행사였습니다. 두 경우 모두 '최고의 리얼리즘' 부문에서 1위를 했습니다. 그래서 현재 총 세 개의 상을 보유하고 있습니다.
타투 아티스트가 첫 상을 받으면 삶에 어떤 변화가 생긴다고 생각하시나요? 당신의 경우는 어땠나요?
- 오, 정말 스릴 넘치는 순간이었습니다. 폴란드 바르샤바에서 열린 주요 컨벤션에 처음 참가했던 때였습니다. 다른 컨벤션에도 참가하고 싶은 강한 욕구가 생겼죠. 인스타그램에서만 봤던 많은 아티스트들을 직접 만나고, 그들의 작품을 생생히 보고, 대화를 나누고, 새로운 인연을 만드는 경험은 정말 놀라웠습니다. 정말 즐거웠어요.
당신은 가장 유명한 타투 브랜드 중 일부의 Proteam 멤버입니다. 이것이 당신에게 어떤 의미이며, 아티스트로서 어떤 기회를 제공하나요?
- 네, 저는 FK Irons와 Kwadron의 ProTeam 멤버입니다. 회사 대표가 직접 연락하여 팀에 초대해준다는 것은 정말 좋은 느낌입니다. ProTeam의 일원이 된다는 것은 새 제품을 가장 먼저 사용해보고 제조사에 직접 피드백을 줄 수 있는 기회를 제공하는데, 이는 매우 중요합니다. 게다가 팀의 일원으로 다양한 컨벤션에 참가할 수 있는 기회도 주어지는데, 이는 환상적인 기회입니다.
타투 아티스트의 커리어에서 가장 중요한 것은 무엇이라고 생각하시나요? 어떤 목표를 세우고 계신가요? 가까운 미래 계획을 공유해 주실 수 있나요?
- 끊임없이 발전하고 커리어에서 새로운 높이에 도달하는 것이 저에게 가장 중요합니다. 제 계획에는 세계 최고의 컨벤션으로 당연히 여겨졌던 London Tattoo Convention을 대체한 독일과 미국에서 열리는 가장 큰 컨벤션에 참가하는 것이 포함됩니다.
많은 신진 타투 아티스트들이 당신을 우상으로 여깁니다. 그들에게 해주고 싶은 말이나, 당신의 발자취를 따르고 싶은 이들을 위한 조언이 있나요?
- 항상 성실하게 작업하고 질적에 집중하세요. 불필요하게 작업을 서두르지 마세요. 또한 끊임없이 발전하고 새로운 것을 배우며, 정체되지 말고 실험하는 것을 두려워하지 마세요. 모두에게 날카로운 바늘, 깔끔한 아웃라인, 탄탄한 쉐이딩이 있기를 바랍니다(웃음).
