Sabrina의 One Percent Tattoo: 로마 조각에서 Black and Grey Realism까지

Sabrina는 브뤼셀에서 활동하는 벨기에 타투 아티스트이자 One Percent Tattoo를 이끄는 인물이다. 주로 Black and Grey Realism에 주력하며, 최근 몇 년 동안 고전 미술과 조각, 기하학, 그래픽 요소를 작품에 점차 적극적으로 도입하면서 더욱 개념적인 방향으로 나아가고 있다.

Sabrina가 전문 타투 아티스트로 활동하기 시작한 것은 비교적 최근이지만, 현재는 벨기에, 프랑스, 스위스, 룩셈부르크를 비롯한 여러 나라에서 고객들이 Sabrina를 찾아온다. Sabrina의 작업은 흔히 고객의 개인적인 이야기에서 출발하지만, 참고 자료를 그대로 재현하기보다 처음의 아이디어를 자신만의 시각 언어로 풀어내려 한다.

이번 인터뷰에서 Sabrina는 자신의 스타일이 발전해 온 과정과 고전 미술의 영향, 고객의 이야기를 다루는 방식, 자신만의 시각 언어를 찾아가는 여정에 관해 이야기한다. 그 언어가 실제 작업에서 어떤 형태로 구현되는지는 Sabrina와의 대화와 작품을 통해 분명히 드러난다.

Sabrina, 처음 타투를 시작하게 된 계기는 무엇이며 아티스트로서는 어떤 길을 걸어왔나?

– 처음 타투를 접한 것은 2022년 1월이었다. 앤트워프 인근에서 활동하던 한 타투 아티스트가 내가 Instagram에 올린 그림 몇 점을 우연히 보고 내 작업을 무척 마음에 들어 했다. 그 일을 계기로 타투 스튜디오에서 처음으로 견습 생활을 시작했다.

안타깝게도 그곳에 오래 머물지는 못했다. 당시 이미 다른 일 두 가지를 병행하고 있었고, 수습 기간에는 보수가 없었기 때문에 모든 일을 조율하기가 너무 어려워졌다. 결국 한동안 타투를 내려놓아야 했다.

2023년에는 이번엔 혼자 힘으로 다시 시작하기로 결심했다. 연습하고 실력을 키우면서 포트폴리오를 처음부터 차근차근 쌓기 위해 친구와 가족에게 무료로 타투를 해주기 시작했다.

그때부터 모든 일이 차근차근 자리를 잡기 시작했고, 2024년 12월 One Percent Tattoo가 공식 출범했다. 타투에 온전히 전념하며 경력을 쌓겠다고 결심한 것도 바로 그때였다.

현재의 스타일은 어떻게 발전했나? 추구하고 싶은 시각적 방향을 깨달은 특별한 순간이 있었나?

– 내 스타일은 여전히 발전 중이며, 아마 앞으로도 계속 그럴 것 같다. 하지만 처음부터 Black and Grey Realism에 집중하고 싶다는 생각은 분명했다. 늘 가장 끌렸던 타투 스타일이었고, 오랫동안 해온 작업을 가장 자연스럽게 확장할 수 있는 방향이기도 했다.

어릴 때부터 그림을 그려왔고, 리얼리즘은 언제나 나를 매료했다. 깊이와 질감, 감정, 디테일을 최대한 정확하게 재현할 수 있다는 점이 좋았다. 그래서 타투를 시작했을 때 리얼리즘으로 향한 것은 거의 본능적인 선택이었다.

하지만 지금은 아티스트로서 또 다른 성장 단계에 들어서고 있다고 느낀다. 여전히 리얼리즘을 토대로 하되, 전체 이미지가 더 의외성이 있고 개인적으로 느껴지는 개념적 구성에 점점 더 관심이 간다.

Oscar Akermo와 Andrea Pellerone 같은 아티스트들이 구성을 다루는 방식에 깊이 감탄하지만, 그들의 작업을 재현하는 것이 목표는 아니다. 나만의 시각 언어를 찾고, 보는 순간 내 작업임을 느낄 수 있는 고유한 특징을 발전시키고 싶다.

내가 보다 전통적인 구성에서 벗어나게 된 가장 큰 이유는 더 큰 예술적 자유가 필요했기 때문이다. 알아볼 수 있는 요소들을 단순히 배치하는 데서 그치지 않고, 더 개성 있는 방식으로 무언가를 전달하는 이미지를 만들고 싶었다.

“나만의 시각 언어를 찾고, 내 작업과 곧바로 연결되는 고유한 표현 방식을 발전시키고 싶다.”

당신의 작업은 리얼리즘에 그래픽적이고 개념적인 요소를 결합한다. 현재 자신의 스타일을 어떻게 정의하는가?

– 현재 내 스타일은 개념적이고 그래픽적인 접근이 점차 두드러지는 Black and Grey Realism이라고 정의할 수 있다.

리얼리즘은 여전히 내가 하는 모든 작업의 토대다. 나는 디테일과 질감, 대비, 해부학적 표현, 그리고 피부 위에 거의 사진처럼 느껴지는 이미지를 구현하는 데 큰 애착이 있다. 하지만 갈수록 순수한 리얼리즘을 넘어 구성을 더욱 창의적으로 활용하는 데 관심을 두고 있다.

목표는 단순히 이미지를 정확하게 재현하는 것이 아니라, 고유한 정체성을 지니면서 타투를 받는 사람을 위해 특별히 디자인된 구성을 만드는 것이다.

현재 내 스타일은 리얼리즘과 개념적 구성의 중간 어딘가에 있다고 생각하지만, 여전히 발전해 나가는 과정에 있다고 본다. 작업을 한층 더 발전시키고, 점점 더 나만의 것으로 알아볼 수 있는 시각 언어를 찾기 위해 적극적으로 노력하고 있다.

스타일이 발전하면서 어떤 요소가 당신의 작업을 가장 잘 보여주는 특징으로 자리 잡고 있다고 느끼는가?

– 내 작업을 알아볼 수 있게 만드는 특징은 각 고객의 이야기를 구성으로 옮기려는 방식이라고 생각한다.

나는 고객이 들려주는 경험과 감정, 기억, 관계, 그리고 그들이 원하는 타투에 담긴 의미에 귀 기울이는 데 많은 시간을 들인다. 내게는 그런 세부적인 이야기들이 시각적 레퍼런스만큼이나 중요하다.

단순히 아름답게 보이는 무언가를 만드는 데 그치지 않고, 그 사람이 표현하고자 하는 것과 그 이면의 감정을 반영하는 구성을 만들려고 한다. 완성된 작품이 천편일률적이지 않고 개인적인 의미를 지니길 바란다.

그러한 정서적 교감은 내 창작 과정에서 큰 비중을 차지한다. 고객이 나누어 준 모든 이야기를 시각 언어로 바꾸어 타투가 단순한 이미지 이상의 것이 되도록 노력한다. 그렇게 타투는 나만의 예술적 시선으로 해석한 그들의 이야기를 나타내는 작품이 된다.

“완성된 작품이 천편일률적이지 않고 개인적인 의미를 지니길 바란다.”

고전 미술과 조각, 역사적 이미지는 당신의 구성에서 어떤 역할을 하는가? 이러한 미학의 어떤 점에 끌리는가?

– 이탈리아인인 나는 늘 로마와 고전 조각, 고대 그리스와 고대 로마의 예술에 매우 강한 유대감을 느껴 왔다. 기억할 수 있는 가장 오래전부터 줄곧 나를 매료시킨 미학이다.

내게 그 시대는 지금까지 창조된 예술 가운데 가장 시적이고 강렬하며 시대를 초월한 형식을 탄생시킨 시기다. 고전 조각의 비례와 움직임, 상징성, 감정에는 오늘날에도 놀라울 만큼 생생한 힘이 있다. 그 시대가 예술사에 남긴 영향에 견줄 만한 것은 찾기 매우 어렵다고 생각한다.

그래서 고전적 이미지는 자연스럽게 내 구성에 스며든다. 이러한 레퍼런스를 활용하면 그 자체에 이미 조화와 힘, 우아함이 깃들어 있다.

타투를 통해 그 미학을 재해석하는 것은 시대를 초월한 무언가를 현대적인 매체로 옮기는 방식이다. 각각의 구성에 특유의 힘과 균형을 부여하는 동시에, 나만의 시선과 타투를 받는 사람의 이야기를 통해 새롭게 변형할 여지도 준다.

사실적인 이미지에 선, 기하학적 형태, 보다 추상적인 요소를 자주 결합한다. 서로 다른 요소들이 하나의 응집력 있는 구성으로 느껴지도록 어떻게 균형을 맞추는가?

– 나에게는 특정한 규칙을 따르기보다 대부분 감각의 문제다.

사실적인 구성에 선이나 기하학적 형태, 더 추상적인 요소를 더할 때 정해진 공식에 따라 생각하지 않는다. 모든 요소가 서로 연결되어 보이고, 단지 장식하기 위해 억지로 추가한 듯한 부분이 없는 지점을 찾는다.

각 디테일에는 그 자리에 놓여야 할 이유가 있어야 하며, 다른 요소와 충돌하지 않고 전체 구성을 뒷받침해야 한다.

이런 방식으로 작품의 응집력을 유지한다. 내 시각적 감각을 많이 믿으며, 모든 것이 균형과 조화를 이루고 알맞은 자리에 놓였다고 느껴질 때까지 구성을 계속 다듬는다.

작품에서 의미와 상징은 얼마나 중요한가? 보통 아이디어에서 시작해 그 주위로 구성을 발전시키는가, 아니면 시각적 콘셉트가 먼저인가?

– 내 작품에서 의미와 상징은 매우 중요하다. 특히 대부분의 구성이 고객의 개인적인 이야기를 중심으로 만들어지기 때문이다.

보통은 아이디어에서 시작한다. 고객이 무엇을 표현하고 싶은지, 프로젝트에 담긴 감정과 나타내고 싶은 기억, 사람 또는 경험이 무엇인지 들은 뒤 그 모든 것을 시각적 구성으로 옮기기 시작한다.

미적인 측면도 물론 나에게 매우 중요하지만, 타투가 시각적으로만 아름답기를 바라지는 않는다. 구성에는 분명한 이유가 있어야 하며, 각 요소가 전체 이야기를 전달하는 데 기여하기를 바란다.

때로는 강렬한 시각적 아이디어가 프로젝트의 방향에 영향을 주기도 하므로 과정은 어느 쪽에서든 시작될 수 있다. 하지만 대부분은 의미가 토대가 되고, 그 위에서 시각적 콘셉트가 발전한다.

맞춤 프로젝트는 보통 어떤 과정으로 진행되는가? 고객은 초기 아이디어에 어느 정도 관여하며, 작업에는 어느 정도의 창작 자유가 필요한가?

– 맞춤 프로젝트의 출발점은 대개 고객에게서 나온다. 고객은 자신의 이야기와 타투에 담긴 의미, 포함하고 싶은 요소를 들려주며, 때로는 자신이 생각한 방향을 내가 이해할 수 있도록 몇 가지 시각적 참고 자료도 가져온다.

그다음에는 그 아이디어를 시각적으로 효과적이고 신체에도 잘 어울리는 구성으로 옮길 수 있도록 어느 정도의 창작 자유가 필요하다.

참고 이미지를 있는 그대로 재현하는 방식은 좋아하지 않는다. 고객이 무엇을 표현하려는지 이해한 뒤, 나만의 예술적 시각으로 재해석하는 편을 선호한다.

구성에 더 많은 자유가 주어질수록 균형과 흐름, 대비, 각 요소의 관계를 더욱 다양하게 활용할 수 있다. 최고의 프로젝트는 대개 서로 신뢰할 때 탄생한다. 고객은 이야기와 의도를 전하고, 나는 그것을 가장 강렬하게 시각화할 방법을 찾을 수 있는 자유를 얻는다.

“최고의 프로젝트는 대개 양쪽 사이에 신뢰가 있을 때 탄생한다. 고객은 이야기와 의도를 전하고, 나는 그것을 가장 강렬한 시각적 방식으로 표현할 방법을 찾을 수 있도록 자유를 얻는다.”

포트폴리오에서 특히 중요하게 느껴지는 프로젝트가 있는가? 개인적으로 어떤 점이 프로젝트를 특별하게 만드는가?

– 포트폴리오에서 단 하나만 가장 좋아하는 프로젝트로 꼽을 수는 없을 것 같다.

나에게 가장 의미 있는 프로젝트는 대개 고객이 나를 전적으로 신뢰하고 구성에 관한 온전한 창작 자유를 주는 작업이다. 누군가 아이디어나 이야기를 가지고 찾아와 내가 나만의 방식으로 해석하도록 맡겨줄 때, 비로소 창작의 한계에 제대로 도전할 수 있다고 느낀다.

이런 프로젝트가 돋보이는 이유는 특정 레퍼런스를 그대로 재현하거나 매우 엄격한 시각적 방향을 따르는 데 얽매이지 않기 때문이다. 타투에 담긴 의미를 존중하면서도 가능한 한 가장 강렬한 구도를 만드는 데 온전히 집중할 수 있다.

그 정도의 신뢰는 내게 매우 소중하다. 고객의 이야기와 나의 예술적 비전이 진정으로 어우러지는 협업이 가능해지며, 보통 이런 작품에 가장 깊은 유대감을 느낀다.

타투 컨벤션은 커리어에서 어떤 역할을 하며, 다른 아티스트와 관객을 만나는 것 외에 무엇을 얻을 수 있나?

– 사실 타투 컨벤션은 내가 타투 아티스트가 되기 전부터 내 삶의 일부였다. 그 분위기를 정말 좋아해서 꽤 자주 방문했고, 몇 차례 컨벤션에서 직접 타투를 받기도 했다.

하지만 전문적으로 타투 작업을 시작한 뒤에는 2025년 브뤼셀 타투 컨벤션에서 단 한 번 아티스트로 참가할 기회가 있었고, 2026년에도 다시 참가할 계획이다.

나는 컨벤션의 에너지를 정말 좋아한다. 다른 아티스트를 만나거나 새로운 관객과 교류하는 것 외에도, 한 공간에서 수많은 스타일과 기법, 창의적인 개성을 접하는 일은 큰 영감을 준다. 일반적인 스튜디오 환경에서는 좀처럼 경험할 수 없는 독특한 분위기가 형성된다.

내가 컨벤션에 더 자주 참석하지 않는 가장 큰 이유는 지극히 개인적이다. 어디든 함께 데리고 다니는 반려견이 있는데, 며칠씩 떨어져 있기가 힘들다. 그래서 컨벤션을 위해 정기적으로 여행하는 것은 내게 현실적으로 쉽지 않다.

그래도 분명 내가 좋아하는 일이며, 여건이 맞아 참가할 기회가 생길 때마다 그 경험을 진심으로 소중하게 여긴다.

올해 브뤼셀 타투 컨벤션에서 경쟁할 계획이다. 현재 커리어 단계에서 어떤 성취나 인정이 가장 의미 있게 느껴지나?

– 아직 수상한 적은 없지만, 올해는 꼭 첫 상을 받고 싶다. 브뤼셀 타투 컨벤션의 Best Black and Grey Tattoo 부문에 출전하고 싶고, 그곳에서 상을 받는다면 물론 내게 큰 의미가 있을 것이다. 그렇지만 내가 가장 자랑스럽게 여기는 성취가 반드시 대회와 관련된 것은 아니다.

내게 가장 의미 있는 성취는 사람들이 타투를 받으려고 먼 길도 마다하지 않고 나를 찾아오는 것이다. 여러 나라의 고객들이 오직 내게 타투를 받기 위해 몇 시간씩 이동해 오며, 예약도 거의 1년 뒤까지 차 있다.

내게 그런 신뢰는 그 자체로 하나의 성취다. 나는 내 작업뿐 아니라 나를 선택한 사람들과 프로젝트 시작부터 타투 완성까지 그들에게 제공하는 경험도 매우 중요하게 생각한다. 사람들이 먼 길을 오고, 기다리고, 평생 남을 작업을 내게 맡길 만큼 그 가치를 인정해 준다는 사실은 아마 내가 받을 수 있는 가장 의미 있는 인정일 것이다.

물론 언젠가는 이 이야기에 트로피 하나를 더하고 싶다.

“내게 그런 신뢰는 그 자체로 하나의 성취다.”

스타일이 발전하면서 찾아오는 고객층에도 변화가 생겼나? 이제는 더 많은 고객이 특별히 당신의 작업을 받기 위해 먼 길을 찾아오나?

– 그렇다. 내 스타일이 더욱 뚜렷해지면서 이를 특별히 찾는 고객층도 한층 분명해졌다고 느낀다.

처음에는 대부분 지역에서 우연히 내 작업을 접한 사람들이었지만, 시간이 지나면서 Black and Grey Realism에 대한 나만의 접근 방식과 구도를 구성하는 방식을 특별히 원하는 고객들이 찾아오기 시작했다.

오늘날에는 여러 나라에서 사람들이 내게 타투를 받기 위해 찾아온다. 때로는 몇 시간씩 이동하거나 예약 일정에 맞춰 여행 전체를 계획하기도 한다. 벨기에, 프랑스, 스위스, 룩셈부르크를 비롯한 여러 지역에서 고객들이 찾아온다.

이는 내 작업이 고유한 정체성을 갖게 되었다는 가장 확실한 신호 중 하나라고 생각한다. 이제 사람들은 단지 위치나 편의성 때문에 나를 선택하는 것이 아니다. 내 스타일에 공감하고 내가 그들의 아이디어를 해석하는 방식을 신뢰하기 때문에 기꺼이 먼 길을 찾아온다.

이는 내가 구축해 온 예술적 방향성이 브뤼셀을 훨씬 넘어 더 많은 사람에게 닿기 시작했다는 의미이기에 내게 매우 뜻깊다.

오늘날 One Percent Tattoo는 당신에게 무엇을 의미하는가? 개인 브랜드인가, 스튜디오의 정체성인가, 아니면 더 폭넓은 개념인가?

– 오늘날 One Percent Tattoo는 주로 내 개인 브랜드이자, 내 작업을 중심으로 구축해 온 예술적 정체성이다.

내게 이것은 스튜디오를 의미하는 것이 아니다. 타투에 대한 나의 비전, 고객을 대하는 방식, 각 프로젝트에 쏟는 정성, 그리고 아티스트로서 발전시키고 싶은 방향을 나타낸다.

시간이 흐르면서 One Percent Tattoo는 단순히 내 타투에 붙는 이름보다 훨씬 큰 의미를 갖게 되었다. 내 스타일과 가치관, 고객과의 관계, 그리고 사람들이 내 예술을 경험하기를 바라는 방식까지, 내가 작업을 중심으로 만들어 가는 모든 것을 상징한다.

또한 나와 함께 계속 발전해 나갈 수 있는 무언가라고 생각한다. 내 예술적 방향이 더욱 뚜렷해질수록 One Percent Tattoo에도 그 변화가 반영되기를 바라며, 궁극적으로 사람들이 특정한 미학과 품질, 창작 방식을 즉시 떠올리는 이름이 되기를 원한다.

따라서 내게 One Percent Tattoo는 개인 브랜드인 동시에, 나와 함께 계속 성장하는 더 폭넓은 예술적 개념이기도 하다.

앞으로 당신의 스타일을 어떤 방향으로 발전시키고 싶은가? 아직 탐구하고 싶은 아이디어나 형식, 혹은 대규모 프로젝트가 있는가?

– 내 작업을 Conceptual Realism의 영역으로 훨씬 더 확장하고, 갈수록 나만의 색깔이 뚜렷해지는 시각 언어를 계속 발전시키고 싶다.

예상치 못한 구성, 사실적 요소와 그래픽 요소 사이의 더 강렬한 대비, 그리고 관습에서 벗어난 아이디어를 더욱 적극적으로 실험하고 싶다. 기술적으로 사실적인 데 그치지 않고, 구성 방식만으로도 즉시 알아볼 수 있는 작업을 만드는 것이 목표다.

대규모 프로젝트에도 큰 관심이 있다. 팔 전체와 다리 전체, 등 전체를 아우르는 작업이나 더욱 완성도 높은 전신 구성은 이야기를 풀어내고 진정으로 몰입감 있는 작품을 만들 수 있는 훨씬 넓은 공간을 제공한다.

나를 가장 설레게 하는 것은 개별 이미지 하나를 만드는 데 그치지 않고, 완전한 시각적 세계를 구축할 수 있을 만큼 충분한 공간과 창작의 자유를 얻는 일이다.

내 스타일이 어디까지 발전할 수 있는지를 알아가는 여정은 아직 시작 단계라고 느끼며, 아마도 그것이 나에게 가장 큰 동기를 준다. 누군가 타투를 보는 즉시 내 작품임을 알아볼 수 있을 때까지 계속 실험하고 과감하게 시도하며 구성의 한계에 도전하고 싶다.

“누군가 타투를 보는 즉시 내 작품임을 알아볼 수 있을 때까지 계속 실험하고 과감하게 시도하며 구성의 한계에 도전하고 싶다.”