Arlen Bellotti es uno de los tatuadores más interesantes e innovadores, reconocido por su habilidad para combinar el dominio técnico con un enfoque creativo en cada proyecto. Su trabajo se distingue por un estilo único que fusiona elementos de geometría, realismo, anatomía y conceptualismo. En esta entrevista, Arlen comparte su enfoque sobre la evolución de su estilo, su filosofía de trabajo con los clientes y sus pensamientos sobre el futuro de la industria del tatuaje. También discutimos sus puntos de vista sobre la maestría, la participación en convenciones y consejos para los aspirantes a tatuadores.
¿Qué te atrae de la mezcla de realismo con elementos geométricos y abstractos en tus tatuajes?
- La complejidad de las líneas finas en relación con la belleza del realismo y la audacia de la geometría crea un flujo armonioso con la naturaleza del cuerpo humano, casi como si se integraran en una composición unida con el resto de la anatomía. La delicadeza de la geometría y las líneas finas se suma a la forma y la estructura, realzando el esqueleto debajo de la forma natural de la piel, mientras crea un camino para que los ojos recorran el diseño y establece una jerarquía para los elementos realistas.
Las curvaturas de las líneas finas crean un camino para que el espectador siga, mientras que la audacia de la geometría y las complejidades del realismo detienen la mirada y exigen atención. En general, es una mezcla tan hermosa que da placer al cuerpo humano tanto física como estéticamente. El alto detalle de las complejidades realistas mantiene a la gente inmersa, mientras que la geometría los mantiene comprometidos y dentro de la composición para una cantidad infinita de narración. La estructura general se ve dichosa desde cualquier ángulo y cualquier distancia.
Muchos de tus tatuajes tienen una cualidad surrealista, casi futurista. ¿Qué inspira esta dirección?
- El surrealismo da animación a la historia; nos deja con un signo de interrogación sobre lo que podría significar la narrativa. Su intrigante conceptualismo me da la capacidad de crear composiciones que interpretan historias que no son tan sencillas, y las narrativas de los clientes pueden interpretarse desde diferentes perspectivas en lugar de las simplistas. Veo el mundo avanzando hacia la visión futurista que antes solo se veía en la televisión, pero que ahora se ha convertido en una realidad. Veo el surrealismo como un medio para expresar diferentes perspectivas de la humanidad y el pensamiento delirante que crea motivos debatibles y controvertidos. Con el poder de las nuevas tecnologías y los conceptos futuristas, puedo dar a mis sueños y visiones una visión más amplia para la interpretación y un enfoque original.
¿Qué papel juegan temas como la anatomía y la tecnología en tu visión artística?
- La anatomía humana es mi patio de juegos. Es una visión que realmente no podemos ver; es el núcleo profundo en el que todos estamos arraigados, que tendemos a ignorar. Los temas anatómicos y tecnológicos difieren entre sí, sin embargo, se unen en el espacio infinito de estar en el mundo moderno. Todos estamos integrados hoy en día con el uso de la tecnología, y casi nos hemos vuelto uno con ella. Miramos a las personas como si no hubiera una estructura interna, y el uso de la anatomía disecciona esta creencia, ayudándonos a entender lo que hay debajo de la piel y debajo del alma. Crea espacio para interpretar la humanidad de manera diferente y comprender que todos estamos construidos de manera diferente, ya sean nuestra estructura ósea, nuestras creencias o nuestras características.
Todas las diferentes partículas de la anatomía muestran las complejidades de la humanidad desde una perspectiva diferente. La tecnología parece tener una emoción propia. Ha estado creciendo, y casi se siente como si tuviera un corazón latiendo como el nuestro, con el que podemos relacionarnos. Cuestionamos la tecnología en la vida cotidiana sobre nuestros sentimientos y estructuras; se ha convertido en nuestro pequeño dios. Buscamos en la tecnología para facilitar nuestras vidas y responder a nuestras preguntas. ¿Acaso nuestro esqueleto no puede respondernos por sí mismo? Encuentro que la correlación entre ellos es una perspectiva intrigante y realista del mundo hacia el que nos dirigimos. Después de todo, hemos sido creados de la misma manera: empezamos pequeños, crecimos, aprendimos y nos expandimos.
¿Puedes describir el proceso de integrar múltiples estilos en un tatuaje cohesivo?
- El flujo de líneas finas y geometría crea la estructura que complementa el cuerpo humano, mientras que el realismo crea la historia. El trabajo de líneas puede formar parte de la narrativa al mostrar el caos o el orden, por ejemplo. Me da lo mejor de ambos mundos: el flujo estético alrededor del cuerpo, el enfoque artístico del realismo y la narrativa, casi como si fuera un accesorio que complementa la estructura anatómica del cuerpo. Similar a los tatuajes japoneses, el flujo del cuerpo es una necesidad, y el mismo concepto teórico se aplica aquí utilizando líneas para mejorar la estructura corporal.
¿Cómo logras un detalle tan preciso en tu trabajo? ¿Hay técnicas o herramientas específicas en las que confías?
- La observación es clave. Diría que cuanto más observas, más detalles absorbes. Las referencias tienen infinitas formas de ser interpretadas, dependiendo del artista; pueden interpretarlas de manera diferente. Voy más allá de la observación y la acentuación de los detalles para crear un enfoque más realista pero estilizado. Diría que probablemente me enamoré de una sola aguja a primera vista. Me permite sumergirme en una cantidad infinita de detalles, lo que adopté al principio de mi carrera artística: la acentuación de los detalles. Las técnicas varían debido a las diferencias en las referencias y los tipos de piel. A veces, me gusta construir mis negros primero, mientras que otras veces, me gusta superponer valores tonales. Utilizo dos golpes de máquina, un 3.5 y un 4.0, lo que me da variedad en el trabajo de líneas y el sombreado.
¿Por qué prefieres trabajar exclusivamente en blanco y negro?
- Desde que era niño, siempre me ha gustado dibujar. No fue hasta la universidad que empecé a usar óleos. Aunque debo decir que mis artistas favoritos son los que usan color, nunca me he conectado completamente con él. Ojalá tuviera más tiempo para pintar en color, para ser honesto, y explorar una nueva dimensión de capacidades artísticas. El blanco y negro me facilita expresar conceptos emocionales, ya que su efecto etéreo se mezcla con las expresiones que intento evocar.
¿Cómo aseguras el equilibrio y la armonía en diseños complejos?
- Peso. El peso del trabajo de líneas, sus diferentes tonos, el peso de la importancia, las diferencias de tamaño, la planificación de la composición y la guía del espectador hacia la dirección que deseas que siga. Estos son algunos de los elementos principales que intervienen en la creación de complejidad manteniendo el equilibrio y la armonía. Las diferencias crearán tanto un fondo como un primer plano, dando importancia al tema, que es más subjetivo a tu narrativa. Asegurar que haya suficiente equilibrio entre el espacio negativo y positivo también es clave para crear equilibrio para que el espectador tenga un espacio para respirar en la composición. Siempre es importante colocar y dimensionar los sujetos según su importancia si quieres captar la atención del espectador.
¿Qué desafíos enfrentas al combinar el realismo con la geometría abstracta?
- El tiempo. Nunca hay suficiente tiempo para expresarse con la máxima completitud y complejidad que el cerebro humano puede superar. Los diseños requieren mucho tiempo, y es crucial tener descansos intermedios para que la mente absorba lo que has estado haciendo y regrese a ello con una nueva perspectiva. Las referencias a veces se quedan cortas, y la originalidad puede ser más difícil de crear, especialmente con clientes consecutivos. Lo que más temo es convertirme en una copia de mí mismo, por eso me tomo mi tiempo para crear diseños, lo cual es más importante que si el tiempo fuera mío.
¿Puedes compartir la historia detrás de uno de tus tatuajes más significativos o intrincados?
- Hay una historia que en realidad inició mi serie de tatuajes narrativos. Un cliente, que ahora es amigo mío, había sufrido la pérdida de su hermano mayor por suicidio. Fue una coincidencia desde el principio; ambos congeniamos al instante y pasamos alrededor de 4-5 horas hablando de la vida y de todo, en lugar de solo el concepto del tatuaje, la primera vez que nos conocimos. Mencionó que su tatuaje tenía un significado para su hermano, pero no dio muchos detalles. Mientras seguíamos nuestros propios caminos y nos reunimos de nuevo con el diseño terminado, él quedó asombrado con el diseño que había creado.
El diseño combinaba una estatua diseccionada con tres secciones en la cabeza y un dibujo en perspectiva de la proporción áurea de tres lados. El tatuaje consistía en las palabras "Naciste libre", y una figura cayendo estaba en la parte inferior, cayendo en un agujero negro. Para su asombro, su hermano cayó del tercer piso, y su cabeza se partió en tres. Solía ser un tipo muy hippie, si se puede decir, que meditaba mucho y alcanzaba otras dimensiones donde solía llamarse a sí mismo libre. Solía ir más allá de nuestro espacio energético y fuera de su cuerpo. Esto resume lo que sucedió, pero ese fue el punto de inflexión. Supe que podía simplemente leer a las personas, entender su origen y estar al servicio de contar sus historias.
¿Cómo guías a los clientes que desean diseños altamente conceptuales que se alineen con tu estilo?
- Siendo su terapeuta, haciendo las preguntas correctas, conociéndolos y escuchando. Siendo empático por naturaleza, me interesa conocer su historia, y mientras hablan, puedo captar frases y casi instantáneamente empezar a visualizar historias conceptuales relacionadas con lo que están diciendo. La gente necesita ser escuchada, y para eso estoy aquí, para entender. Intento guiarlos para que se conecten de nuevo con su niño interior, sus heridas, sus logros y las lecciones por las que han pasado, para poder relacionarme con lo que dicen y crear algo que sea profundamente significativo para ellos, y darles la garantía de que podrán relacionarse con su obra de arte para siempre. Esto realmente me importa: crear algo profundo que se arraigue en su carácter y en su identidad.
¿Hay artistas o formas de arte específicas fuera del tatuaje que influyan en tu trabajo?
- Un artista que siempre he admirado e inspirado es el maestro Michaël Borremans. Es un artista que captura la emoción de forma instantánea, y lo que mis emociones sienten a través de su trabajo es lo que intento capturar en el mío. Su uso del tema es provocador y te hace sentir las emociones. Puede evocar toda una dimensión de preguntas y posibilidades con un solo tema. Artistas surrealistas como Magdiel Lopez y Aykut Aydogdu juegan un papel importante en mi percepción del conceptualismo y las interpretaciones de historias. Tatuadores como Oscar Akermo son pioneros del estilo; es una gran inspiración para todo artista que trabaja en este estilo, y diría que él inició la tendencia del realismo de línea fina. ¡Mi mayor honor y aprecio son para Oscar!
¿Cómo evolucionas tu estilo manteniendo su aspecto característico?
- ¡Esta es una pregunta muy interesante! Diría que la evolución surge de forma natural, dependiendo de las circunstancias de la vida y de los nuevos intereses. Hago todo lo posible por no ser una copia de mí mismo, pero a veces simplemente sucede. La mejor manera de evolucionar realmente es escuchar lo que tu cliente tiene que decir y sus intereses. Te asombrará lo mucho que puedes evolucionar cuando trabajas con otras personas en lugar de trabajar solo. Cuando estás solo, recreas lo que ya tienes en mente, pero cuando te desafían, a veces tiendes a salir de tu zona de confort, lo que abre un mundo nuevo de imaginación.
¿Puedes hablar sobre el equilibrio entre crear arte personal y satisfacer las expectativas del cliente?
- Diría que un gran equilibrio sería encontrar excelentes referencias tatuables combinadas con las historias del cliente. Lo único en lo que necesitamos encontrar equilibrio es en el tema: cómo incide la luz, cómo funciona el contraste y cómo se percibe la estética general. Estos elementos son muy importantes para el resultado final del tatuaje, así que es algo en lo que ambos tenemos que estar de acuerdo.
¿Participas en convenciones? Cuéntanos sobre tus logros.
- Las convenciones no son lo mío; me gusta que mi espacio sea tranquilo, un lugar que se sienta como en casa. Estuve en la Milano Tattoo Convention una vez, y fue una gran experiencia, pero soy una persona que prefiere los guest spots y los estudios privados, ¡un lugar que se sienta seguro! Me encanta visitar estudios famosos como Pardon Paris, Mommy I’m Sorry y White Whale Tattoo Society. Su ambiente se siente exactamente como en casa, y eso es algo que realmente valoro: la hospitalidad. Sin mencionar que es una gran bendición poder trabajar con artistas talentosos, aprender de ellos y crecer juntos en una mejor unión de la cultura del tatuaje.
También estás patrocinado por varias marcas importantes de la industria del tatuaje. ¿Qué te aporta esta colaboración? ¿Puedes influir en la industria y en los productos que producen estas empresas?
- Estoy más que orgulloso y honrado de formar parte de varias marcas importantes de la industria; me da una razón para crear. Solo habría soñado con ser un tatuador de renombre, y mucho menos con ser patrocinado por grandes empresas. ¡Me da un propósito! Usar y compartir esas marcas me permite brindar a mis clientes la mejor experiencia posible con los mejores productos y hacer que otros artistas conozcan la grandeza que pueden lograr con dichos productos. Creo que puedo promover la industria usando los productos porque funcionan perfectamente con el tatuaje y facilitan que los artistas elijan el producto adecuado, a primera vista, si se ajusta a su estilo.
Muchos tatuadores exitosos comparten sus experiencias con jóvenes tatuadores. ¿Realizas talleres? Si es así, ¿para qué nivel de artistas son?
- ¡Actualmente estoy trabajando en un libro que guía a todos los artistas para que se conviertan en artistas, diseñadores, comunicadores y gerentes de marketing! Es un libro que proporciona una guía práctica desde todas las perspectivas del tatuaje para artistas de todos los niveles. Los talleres siempre han estado en mi mente; quiero dar a la gente todo lo que he aprendido a lo largo de los años para que puedan vislumbrar lo que se necesita para convertirse en artista y evitar los errores que he cometido. ¡De esta manera, pueden lograr mejores resultados de manera más fácil y rápida! También espero colaborar con algunos de los mejores artistas para compartir sus habilidades técnicas y brindar a los artistas el conocimiento para crear una comunidad más grande y mejor de talentos afines.
¿Qué consejo le darías a los artistas que intentan dominar múltiples técnicas en el tatuaje?
- ¡Respira!
Solo da un paso atrás y respira; ¡lo tienes! Solo es difícil en tu imaginación. Puedes aprender cualquier habilidad que desees dominar con confianza y seguridad en ti mismo. Una vez que creas que puedes, lo harás. Aconsejo a cualquiera que quiera aprender a dominar su mentalidad y creer que puede lograrlo. Nada más en la vida es tan poderoso como tu propia creencia, y esa debe ser positiva. Doy ánimo a todos los artistas de todo el mundo, diciéndoles que se convertirán en maestros de algo, cualquier cosa que se propongan lograr. Como dijo una vez Alan Watts: "¿Qué pasaría si el dinero no fuera un problema? ¿Cómo disfrutarías pasando tu vida?" Eso es algo que se me quedó grabado para siempre porque cuando haces algo con el corazón, puedes dominar cualquier cosa.
¿Hay algún proyecto o tema futuro que te entusiasme especialmente explorar?
- Últimamente he estado incursionando en la anatomía humana y su fluidez, inclinándome hacia la geometría y expresando la forma muscular más de lo que solía, con un enfoque más conceptual. Me encanta cómo puedo crear una mejor estética para la forma humana con una simple línea, lo que espero explorar en un futuro cercano: ¡usando más el cuerpo y menos realismo!
