Grigory Pozdnyakov es un tatuador de Minsk, Bielorrusia. A lo largo de sus 8 años de carrera como tatuador, ha logrado trabajar en muchos países europeos, ganándose el cariño de los amantes de los tatuajes de alta calidad mucho más allá de las fronteras de su tierra natal. Ahora Grigory trabaja en Varsovia, Polonia, por lo que puedes ver su trabajo realista en blanco y negro en los habitantes de al menos 8-10 países europeos.
Grigory cuenta en esta entrevista sobre su interesante trayectoria en la industria, la actitud de los clientes turcos hacia la curación de tatuajes, las convenciones en Europa y ¡cómo encontró la profesión de sus sueños!
- ¿Hace cuánto tiempo y cómo exactamente comenzó tu carrera como tatuador?
- Hice mi primer tatuaje a un amigo en 2009, y desde entonces no he parado de hacerlo.
Todo comenzó con el hecho de que yo quería un tatuaje para mí, a la edad de 14 años. Escuchábamos música pesada y queríamos ser como nuestros ídolos, tocar en una banda y tener muchos tatuajes. Pero, debido a la edad, no era posible hacer algún tipo de dibujo en el cuerpo. Una vez, nuestro amigo llegó al grupo con un tatuaje en la pierna. Teníamos 15-16 años. Resultó que lo hizo en algún lugar de un apartamento, en condiciones incomprensibles, y hoy su calidad dejaba mucho que desear. Solo queríamos ser geniales, y los tatuajes podían ayudarnos en esto más que cualquier otra cosa.
Y todos fuimos juntos y nos hicimos algo, de lo que por supuesto nos arrepentimos más tarde, pero en ese momento no nos molestaba, la comprensión llegó unos 10 años después. Pero fue una historia, así que incluso nos alegramos de que todo saliera así.
Después del primer tatuaje, empezamos a pensar en los siguientes diseños en la piel. Durante la discusión, mis amigos recordaron que yo dibujaba constantemente, y cada vez que se trataba de tatuajes, siempre me instaban a comprar equipo de tatuaje y empezar a hacer tatuajes. Pero yo todavía no me atrevía debido a la incertidumbre de si podría manejarlo.
- ¿Tuviste maestros? ¿Cómo empezó todo para ti?
- Unos años después, cuando fui a la siguiente sesión, con el artista Maxim Melnik, ahora un tatuador bastante conocido (pero en ese momento alquilaba un apartamento equipado como estudio de tatuajes), le llevé mis dibujos, por así decirlo, para que los evaluara. Tomó una pila, la hojeó, y lo que más le gustaron fueron los dibujos de estilo graffiti, aunque yo ya estaba bastante harto de esta dirección, en vista de que llevaba 14 años dibujando graffiti.
"En general, hay potencial", dijo, "si quieres hacerlo profesionalmente, compra un buen equipo de inmediato, pero ten en cuenta que cuesta mucho. Y si solo quieres complacerte, entonces pide un kit de tatuaje en AliExpress, esto será suficiente, pero ten en cuenta que no puedes hacer nada bueno con ese equipo".
Por lo tanto, se decidió comprar inmediatamente un buen equipo, con el que Max me ayudó. Compré las máquinas de inducción Workhouse habituales, con las que trabajé durante 3-4 años después. Max me mostró lo básico, cómo dibujar una línea, hacer una sombra, cómo sostener la máquina correctamente, etc. Digamos que fue un curso intensivo para principiantes.
Primero probé mi equipo en naranjas y plátanos. Un par de días después de comprar el equipo, mi amigo me llamó y me dijo: "¡Sé que compraste el equipo y por eso quiero mangas! ¿Cuándo podemos empezar?" Me reí de esto, porque no tenía experiencia, y cómo hacer tatuajes, y mucho menos proyectos grandes, no tenía ni idea. Le sugerí que se hiciera algunos tatuajes pequeños, y luego veríamos.
Después de un par de días, trajo a nuestra amiga para un pequeño tatuaje, que hice bajo la supervisión de mi amigo en el apartamento. Como recuerdo ahora, eran 2 pequeños corazones en una pierna. Mis manos temblaban, pero algo salió. Todavía nos comunicamos con ella. Le ofrecí varias veces cubrirlos, o al menos retocarlos correctamente, a lo que ella se ríe y responde: "¡No! Un día iré a verte a Europa a una convención de tatuajes y te chantajearé".
- ¿Tienes alguna educación artística especializada?
- Sí, tengo educación artística. Pero ya estaba familiarizado con el dibujo desde hace mucho tiempo. De niño iba a clases de dibujo y dibujaba todo el tiempo. En el futuro, esto se convirtió en dibujos estilo grafiti en paredes detrás de garajes. A menudo tenía que huir de los policías (que en paz descansen, espero que algún día se vuelvan más amables).
Pronto los dibujos en las paredes me aburrieron, me parecían algo monótonos, y empecé a intentar dibujar de todo, desde un surrealismo incomprensible hasta retratos realistas. Cuando empecé a comprender lentamente los fundamentos del tatuaje, me propuse dibujar todos los días en mi tiempo libre. Cada vez que volvía de la escuela, cogía una hoja de papel, buscaba una referencia en Internet, podía ser cualquier cosa, un retrato o una foto de algún objeto, y trataba de plasmarlo en el papel. Más tarde, toda mi pared estaba llena de dibujos.
- ¿Qué posible trabajo dejaste para seguir una carrera como tatuador?
- Estudié en el Colegio de Electrónica, soy programador de profesión. La pasión por la creatividad me ayudó a aprobar el examen de Photoshop como estudiante externo, lo que más tarde me fue muy útil en mi trabajo, ya que hacía todos los diseños de tatuajes en este programa.
Después de graduarme, conseguí un trabajo en la Empresa Unitaria Científica y de Ingeniería "Instituto de Sistemas de Software Aplicado". Y al mismo tiempo, después del trabajo y los fines de semana, trabajaba en un estudio de tatuajes. Después de un año de trabajo en el instituto de investigación, empecé a entender que no podía hacer tanto programación como tatuajes al mismo tiempo, y decidí finalmente elegir una profesión.
A pesar de que siempre creí que los tatuajes eran un pasatiempo, y la programación era mi futuro, lo que me permitiría lograr algo más en la vida, aún así elegí el tatuaje, y fue en ese momento cuando algo en mi vida cambió.
Un par de días después del despido, mi amiga se fue a trabajar a Turquía y me invitó a ir con ella. No me importaba en absoluto qué tipo de trabajo habría allí, en una obra o en un hotel. Solo quería tomar un respiro y hacer un cambio porque sentía que estaba cometiendo un error al terminar mi carrera como programador.
Y mientras estaba en el avión, decidí intentar buscar algo que me gustara. Escribí en la búsqueda en VK: "Trabajo en un estudio de tatuajes en Turquía" y el primer enlace era de un estudio de tatuajes, cuyo nombre, si no recuerdo mal, era "Royal Tattoo". Me respondieron casi de inmediato. Las condiciones, por supuesto, no eran como ahora en Alemania o Europa, pero la idea de que iría al mar y haría lo que amaba me hacía feliz. Allí conocí a 2 chicos de Ucrania, quienes me explicaron cómo y dónde podía ir y bajo qué condiciones sucedía todo. Así comenzó mi 2014.
- ¿Cómo te adentraste en el realismo en blanco y negro? ¿Qué tipo de trabajo te gusta hacer?
- A lo largo de los años, he probado diferentes estilos, pero lo que más me gustó fue el realismo, tanto en color como en blanco y negro. Hay pocos trabajos en color en el portafolio, podemos decir que no hay ninguno en absoluto. Las razones de esto son simples: no pude encontrar clientes para un tatuaje a color en realismo, y en color tuve que conformarme solo con neo-tradicional y old school. Pero con el realismo en blanco y negro, las cosas fueron mucho mejor, y después de un tiempo decidí abandonar por completo el color y quedarme solo con los tatuajes en blanco y negro. Ahora uso el color solo para lienzos.
- ¿Tienes planeado algún evento o actividad personal?
- Me encanta hacer tatuajes de mascotas, especialmente de perros. Cada vez que vuelvo a casa en Bielorrusia, intento ayudar a los refugios para animales sin hogar. En un futuro cercano, planeo organizar una campaña en Lituania "tatúa a tu mascota y ayuda a los sin hogar" y transferir la mayor parte de las ganancias a los refugios de animales.
- ¿Qué tan extensa es tu geografía de tatuajes? ¿Dónde has trabajado ya y dónde te gustaría trabajar en un futuro cercano?
- Durante mi tiempo en el tatuaje, pude visitar algunos países, pero logré vivir durante mucho tiempo en algunos de ellos. En mi lista: Turquía, Lituania, Letonia, Polonia, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Dinamarca.
Tuve mi primera colaboración como artista invitado en 2014 en Turquía, donde aprendí lo mal que la gente puede tratar sus tatuajes. Solo se trataba de hacer dinero, sin creatividad. Inmediatamente después de la sesión, se podía encontrar al cliente nadando en el mar o tomando el sol en la playa con el tatuaje completamente expuesto. Como nuestro estudio estaba ubicado en la primera línea de playa y, al salir del estudio, solo tenías que cruzar la calle hasta la playa, la mayoría de los clientes descansaban justo enfrente del estudio. "Horror salvaje", no hay otra forma de llamarlo.
Durante 2 años trabajé en Dinamarca, luego en los Países Bajos, Alemania y Bélgica. En todas partes conocí a chicos de Rusia y Ucrania, y así me di cuenta de que la comunidad de tatuadores de habla rusa en Europa es bastante extensa, así que en el futuro no tuve que ir a ningún lugar desconocido sin contactos, ya había amigos y conocidos en todas partes.
- ¿Estás planeando algún evento personal como exposiciones, merchandising o participación en convenciones?
- En este momento estoy en Europa la mayor parte del tiempo e intento asistir a la mayoría de las convenciones internacionales de tatuajes. En algunos como participante, en otros como invitado.
También viajé a convenciones europeas antes de la pandemia, e incluso logré trabajar en la última convención europea en Róterdam, que tuvo lugar del 8 al 10 de marzo.
La última convención de tatuajes en la que trabajé fue en Róterdam este año y, para ser honesto, las cosas han cambiado un poco, no tanta gente ni tantos artistas como antes. Algunos europeos todavía tienen miedo de contraer el coronavirus, por lo que no hay una afluencia tan grande de visitantes como antes. La buena noticia es que todo se está reanudando de nuevo, la gente está organizando convenciones y festivales de tatuajes, y todo está volviendo a la normalidad.
