Il Peso della Luce nel Realismo Black and Gray di Jason Kim

Jason, potresti parlarci un po' di te? Come è iniziato il tuo percorso in questa professione?

— Il mio nome è Jaehun Kim, conosciuto professionalmente anche come Jason Kim. Sono un tatuatore specializzato nel realismo black and gray personalizzato.

Il mio percorso nel tatuaggio è iniziato attraverso l'apprendistato, l'osservazione e la pratica continua. All'inizio della mia carriera, ho esplorato una varietà di stili per costruire una solida base e comprendere meglio gli aspetti artistici e tecnici del tatuaggio. Con il tempo, mi sono sentito sempre più attratto dal realismo, in particolare dal realismo black and gray, per la sua capacità di trasmettere emozione, profondità e narrazione attraverso sottili transizioni tonali e contrasto.

Oggi, il mio lavoro si concentra sulla creazione di tatuaggi che combinano precisione tecnica con significato personale, permettendo a ogni pezzo di raccontare una storia unica per la persona che lo indossa.

Hai una formazione artistica o un altro background creativo che ha influenzato il tuo lavoro come tatuatore?

— Sì, la mia formazione artistica ha giocato un ruolo importante nel modo in cui approccio il tatuaggio. Ho studiato all'ESAD Global Art Academy in Corea, dove ho costruito una base nel disegno, nella composizione, nella struttura visiva, nella luce, nell'ombra e nell'equilibrio. Successivamente, ho anche conseguito un Associate Degree in Arti Visive, che mi ha aiutato a continuare a sviluppare quella base in modo più strutturato.

Quell'esperienza ha avuto una forte influenza sul mio lavoro, specialmente nel realismo black and gray. Il tatuaggio richiede abilità tecnica, ma richiede anche una comprensione della forma, del contrasto, dell'anatomia, della composizione e del flusso naturale del corpo. Un tatuaggio deve essere forte come immagine pur vivendo naturalmente sulla pelle.

Continuo a studiare arte classica, scultura, fotografia e realismo perché credo che un artista debba sempre continuare ad imparare.

Ogni nuova osservazione mi aiuta a comprendere più profondamente luce, forma, texture ed emozione.

Lavori nel realismo black and gray personalizzato. Cosa ti ha attratto in questa direzione?

— Sono stato attratto dalla profondità emotiva del realismo black and gray. Senza colore, tutto dipende da luce, ombra, contrasto, texture e transizioni fluide. Questa sfida mi sembra molto naturale.

Quando è ben progettato, il realismo black and gray può sembrare senza tempo. Può essere morbido, drammatico, potente o emotivo a seconda del soggetto e della composizione. Apprezzo anche la disciplina che questo stile richiede: ogni tono deve essere intenzionale e la struttura deve essere abbastanza forte affinché il tatuaggio rimanga leggibile nel tempo.

Per me, il realismo black and gray mi dà la possibilità di creare opere serie, personali e durature.

Cosa significa "personalizzato" per te nel tuo lavoro e come trasformi l'idea di un cliente in un disegno di tatuaggio personale?

— Per me, "personalizzato" significa che il tatuaggio è creato specificamente per una persona, piuttosto che copiato da un'immagine esistente. Anche quando il soggetto può sembrare comune, il significato dietro di esso è sempre personale.

Il processo inizia con la comprensione dell'idea, dell'emozione e della storia dietro il futuro tatuaggio. Da lì, penso a come il disegno funzionerà sul corpo: posizionamento, movimento, contrasto, scala e leggibilità a lungo termine sono tutti importanti.

Potrei usare diversi riferimenti per costruire una composizione, ma il disegno finale dovrebbe sembrare unico per la persona che lo indossa. Un forte tatuaggio personalizzato dovrebbe essere visivamente potente pur essendo collegato alla storia personale del cliente.

Quali temi nel realismo ti sono particolarmente vicini e perché?

— Sono attratto da temi che portano forte emozione, struttura chiara e un senso di storia. Per questo motivo, spesso lavoro con ritratti, animali, immagini religiose, soggetti ispirati alla scultura ed elementi naturali.

I ritratti possono esprimere memoria, identità e connessione. Gli animali spesso portano simbolismi come forza, lealtà, protezione o libertà. Le immagini religiose e ispirate alla scultura mi permettono di lavorare con luce drammatica, emozione e forme che sembrano senza tempo. Gli elementi naturali possono portare movimento, morbidezza ed equilibrio in una composizione più ampia.

Mi piacciono le immagini che sembrano potenti pur rimanendo personali.

I tuoi tatuaggi richiedono un lavoro molto attento con luce, ombra e volume. Come hai sviluppato la tua tecnica?

— Ho sviluppato la mia tecnica attraverso anni di pratica, osservazione e studio continuo. Nel realismo black and gray, luce e ombra giocano un ruolo fondamentale. Il modo in cui la luce tocca un viso, una scultura, un animale o un oggetto può cambiare completamente la sensazione del pezzo.

Tecnicamente, mi concentro su transizioni tonali fluide, saturazione pulita, forte contrasto, bordi morbidi e struttura leggibile. Presto anche molta attenzione a come un tatuaggio guarirà, perché un pezzo dovrebbe apparire forte anche dopo il giorno in cui è finito. Dovrebbe mantenere la sua chiarezza e il suo impatto dopo la guarigione.

Considero ancora la mia tecnica come qualcosa in continua evoluzione. La crescita deriva dalla disciplina, dall'attenzione e dalla volontà di continuare ad imparare.

Di solito lavori con riferimenti preparati, o costruisci tu stesso la composizione da diverse immagini?

— La maggior parte delle volte, costruisco io stesso la composizione da diversi riferimenti. Una singola immagine di solito non è sufficiente per creare un disegno di tatuaggio personalizzato completo.

Potrei usare un riferimento per il soggetto principale, un altro per l'illuminazione, un altro per la texture e un altro per lo sfondo o il movimento. Poi aggiusto tutto in modo che la composizione finale funzioni sul corpo.

Il design del tatuaggio è diverso dalla creazione di un'immagine per carta o schermo. Deve tenere conto della forma naturale del corpo, del movimento e del posizionamento. I riferimenti sono importanti, ma sono solo il punto di partenza. La composizione finale deve sembrare intenzionale e personale.

Puoi raccontarci uno o due progetti che sono stati particolarmente significativi o memorabili per te?

— Uno dei progetti più memorabili per me è stato un pezzo di grandi dimensioni sulla gamba ispirato alla mitologia greca. Era un progetto di realismo black and gray, e ho davvero apprezzato l'intero processo, dallo sviluppo del design al completamento del tatuaggio.

Il tema stesso era molto stimolante. Mi ha permesso di lavorare con figure classiche, forme simili a sculture, luci e ombre drammatiche e un forte senso di narrazione. Mi è piaciuto costruire la composizione e assicurarmi che il design si adattasse naturalmente alla forma della gamba.

Ciò che ha reso questo progetto particolarmente significativo è stata la connessione che si è sviluppata durante il processo.

— Con progetti di grandi dimensioni, si trascorrono molte ore insieme: discutendo il design, affrontando più sessioni, parlando e costruendo fiducia. Alla fine, spesso si ha la sensazione di aver completato più di un tatuaggio — si è anche costruita una vera connessione umana. A volte il cliente diventa quasi un amico, e questa è una delle parti più gratificanti del tatuaggio per me.

Per me, i progetti memorabili sono quelli in cui la storia, il design, il risultato finale e la connessione umana si uniscono.

Come artista, cosa credi distingua un buon tatuaggio da un tatuaggio veramente eccezionale?

— A mio parere, l'esecuzione tecnica è solo una parte di un grande tatuaggio. Un tatuaggio può essere tecnicamente ben fatto, ma se manca di intenzione, equilibrio o significato, potrebbe non lasciare un'impressione duratura.

Ciò che distingue un tatuaggio veramente eccezionale è la combinazione di una forte maestria, un design ponderato e una connessione autentica con la persona che lo indossa. Ogni elemento — dalla composizione e il contrasto al posizionamento e al flusso — dovrebbe lavorare insieme per creare qualcosa che si senta naturale sul corpo.

Credo anche che un grande tatuaggio debba rimanere forte nel tempo. Oltre a creare un'immagine che sembra impressionante il giorno in cui è finita, considero sempre come il pezzo invecchierà e come continuerà a raccontare la sua storia anni dopo. In definitiva, i migliori tatuaggi sono quelli che bilanciano la qualità artistica con il significato personale.

Potresti parlarci delle tue esperienze, premi o successi professionali più importanti?

— Ho partecipato a convention e concorsi di tatuaggi in diversi luoghi, inclusi gli Stati Uniti e eventi internazionali.

Uno dei miei importanti successi è stato vincere il Tattoo of the Day alla Palm City Tattoo Expo nel 2024. Ho anche ricevuto il 2° posto nella categoria Small Color al HeartWork Tattoo Festival di Nuova Delhi, India, nel 2019, e il 2° posto nella categoria Black and Grey all'Heat Wave Tattoo Expo nel 2022.

Nel 2025, sono stato invitato a far parte della giuria di un concorso di tatuaggi alla Palm City Tattoo Expo a McAllen, Texas. Quell'esperienza è stata significativa perché giudicare richiede responsabilità, equità e rispetto per il lavoro degli altri artisti. Mi ha permesso di guardare il tatuaggio da una prospettiva diversa e di contribuire alla comunità professionale del tatuaggio.

Queste esperienze mi hanno aiutato a crescere sia come artista che come professionista del settore.

Quali obiettivi e piani professionali vorresti perseguire in futuro?

— Voglio continuare a sviluppare il mio realismo black and gray, in particolare composizioni personalizzate su larga scala che si integrino naturalmente con il corpo. Sono interessato a creare tatuaggi in cui una forte esecuzione tecnica sia combinata con una narrazione più profonda.

— In futuro, vorrei partecipare a più convention di tatuaggi, guest spot, pubblicazioni e progetti artistici internazionali. Rimanere connesso con la comunità dei tatuatori attraverso convention e media è importante per me: mi dà l'opportunità di condividere il mio lavoro, imparare dagli altri e continuare a crescere professionalmente.

Il mio obiettivo principale è rimanere disciplinato, continuare a imparare e creare tatuaggi che portino significato, forza e valore duraturo.