Sebastian Skrobol es un tatuador e ilustrador cuyo trabajo se sitúa en algún lugar entre el lenguaje de las novelas gráficas, un cuento de hadas gótico y un pequeño drama personal. Trabaja principalmente en Berlín, pero a lo largo del año se le puede encontrar en muchas ciudades europeas, viajando de un estudio invitado a otro y pareciendo perfectamente a gusto en constante movimiento.
Su portafolio está compuesto por pequeños tatuajes ilustrativos negros poblados por personajes fáciles de reconocer y aún más fáciles de conectar. Pequeños esqueletos, gatos, criaturas extrañas y otras figuras de su mundo visual pueden parecer encantadoras a primera vista, pero debajo de esa simplicidad yace algo más profundo: temas de muerte, amor, soledad, apego, ansiedad y una especie de tierna humanidad silenciosa.
Sus tatuajes rara vez son grandes, pero cada uno transmite un estado de ánimo, una historia y una personalidad distintiva, cualidades que convierten una pequeña imagen en la piel en algo íntimo y significativo.
Sebastian, ¿podrías contarnos un poco sobre ti? ¿De dónde eres y cómo te iniciaste en el tatuaje?
— Nací en Polonia, pero actualmente vivo en Berlín. Antes de tatuar, trabajé como ilustrador en la industria de los videojuegos, creando portadas de libros y CD, pósters e ilustraciones editoriales. Mi pasión por el dibujo proviene de los cómics, y también publiqué dos novelas gráficas en Polonia.
En algún momento, me cansé del trabajo comercial y decidí que los tatuajes eran la forma más fácil de vender mis dibujos. Así que pedí una máquina y empecé a tatuar a amigos en el sofá de mi apartamento. No fue fácil, pero de alguna manera sigue funcionando hasta el día de hoy. Eso fue hace unos nueve años.
¿Podrías contarnos cómo se desarrolló tu estilo con el tiempo? ¿Cómo describirías la técnica y el estilo en los que trabajas hoy?
— Básicamente, son solo mis propios dibujos, inspirados principalmente en novelas gráficas.
Al principio, no entendía que a veces un dibujo puede funcionar bien como ilustración, pero no como tatuaje. También tuve que aprender con el tiempo qué funciona en el tatuaje y qué no. Los tatuajes generalmente no envejecen perfectamente, por lo que es importante pensar en eso al diseñarlos.
El personaje principal en muchos de tus tatuajes es un pequeño esqueleto. ¿Cómo surgió la idea de este personaje y cómo se hizo popular?
— El primer flash que dibujé con el esqueleto se hizo muy popular entre mis clientes, así que seguí dibujando más y más diseños con él. Creo que es popular porque todos pueden identificarse con él. También he hecho muchos diseños personalizados con este personaje.
Lo llamé Jerry, pero no creo haberlo escrito en ningún sitio, jaja.
¿Sueles crear diseños personalizados basados en las peticiones de tus clientes, o prefieres desarrollar tus propios conceptos?
— Hago ambas cosas. La mayor parte de mi trabajo se basa en mis diseños flash. Muy a menudo, cambio pequeños detalles: por ejemplo, si a un cliente no le gusta que un gato sostenga un cuchillo, lo cambiamos por una flor.
A veces es agradable hacer diseños personalizados porque mis clientes tienen ideas geniales. Pero si pudiera elegir, solo haría mis propios dibujos.
¿Podrías compartir uno o dos proyectos que sean especialmente significativos para ti?
— Solo he hecho una pieza completa para la espalda, y estoy realmente orgulloso de ella. La mayor parte de mi trabajo es muy pequeño —del tamaño de la palma de la mano o más pequeño—, así que cuando tengo la oportunidad de hacer proyectos más grandes, siempre lo disfruto al máximo.
¿Dónde sueles encontrar inspiración para tu trabajo?
— Creo que la inspiración viene de todas partes: música, películas, cómics, el trabajo de otros artistas, una escultura que vi en un edificio o una sombra extraña durante un paseo nocturno. Es difícil de decir, para ser honesto.
Mi artista favorito de todos los tiempos es Mike Mignola, y creo que su influencia ha tenido el mayor impacto en mi trabajo.
Además de tatuar, ¿qué otras formas de arte o trabajo creativo realizas?
— He dibujado cómics toda mi vida. A veces también hago ilustraciones para mí o por encargo, pero solo cuando el proyecto es bueno.
Cuéntanos sobre el estudio donde trabajas actualmente, ¿es un espacio colectivo o un estudio privado?
— Por el momento, no tengo un lugar fijo. Me gusta viajar, conocer nuevos lugares y gente nueva, y los guest spots me dan exactamente eso. Estoy muy agradecido porque dondequiera que voy, siempre tengo trabajo.
¿Tienes experiencia participando en convenciones de tatuajes?
— Solo he estado en algunas convenciones, en Polonia y Tailandia. Para mí, siempre hay demasiadas cosas sucediendo, y me cuesta concentrarme en el trabajo. Pero es agradable conocer a otros tatuadores, establecer contactos y compartir experiencias.
¿Estás planeando algún guest spot o viaje en un futuro cercano? ¿Dónde y cuándo?
— En mayo de 2026, estaré de invitado en Alemania: Leipzig, Hamburgo y Berlín. En junio, viajaré por Francia: Marsella, Burdeos y París, terminando en los Países Bajos, en Ámsterdam.
Todavía no sé sobre julio. No me gusta planificar con más de dos meses de antelación.
Mirando hacia el futuro, ¿qué dirección te ves tomando en los próximos años?
— Definitivamente seguiré viajando, pero también quiero sentarme un tiempo y finalmente trabajar en los proyectos que he querido hacer durante mucho tiempo: mi propio mazo de tarot y una nueva novela gráfica.
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