Sebastian Skrobol è un tatuatore e illustratore il cui lavoro si colloca tra il linguaggio delle graphic novel, una fiaba gotica e un piccolo dramma personale. Lavora principalmente a Berlino, ma durante l'anno lo si può trovare in molte città europee, viaggiando da un guest spot all'altro e sentendosi perfettamente a suo agio nel costante movimento.
Il suo portfolio è composto da piccoli tatuaggi illustrativi neri popolati da personaggi facili da riconoscere e ancora più facili da cui farsi coinvolgere. Piccoli scheletri, gatti, strane creature e altre figure del suo mondo visivo possono apparire affascinanti a prima vista, eppure sotto quella semplicità si cela qualcosa di più profondo: temi di morte, amore, solitudine, attaccamento, ansia e una tranquilla tenerezza umana.
I suoi tatuaggi sono raramente grandi, ma ognuno porta con sé un'atmosfera, una storia e una personalità distinta — le qualità che trasformano una piccola immagine sulla pelle in qualcosa di intimo e significativo.
Sebastian, potresti parlarci un po' di te — da dove vieni e come ti sei avvicinato al mondo del tatuaggio?
— Sono nato in Polonia, ma attualmente vivo a Berlino. Prima di tatuare, lavoravo come illustratore nell'industria dei giochi, creando copertine di libri e CD, poster e illustrazioni editoriali. La mia passione per il disegno deriva dai fumetti, e ho anche pubblicato due graphic novel in Polonia.
Ad un certo punto, mi ero stancato del lavoro commerciale e ho deciso che i tatuaggi erano il modo più semplice per vendere i miei disegni. Così ho ordinato una macchina e ho iniziato a tatuare amici sul divano del mio appartamento. Non è stato facile, ma in qualche modo funziona ancora oggi. Questo è successo circa nove anni fa.
Potresti dirci come si è sviluppato il tuo stile nel tempo? Come descriveresti la tecnica e lo stile in cui lavori oggi?
— In pratica, sono solo i miei disegni, principalmente ispirati alle graphic novel.
All'inizio, non capivo che a volte un disegno può funzionare bene come illustrazione, ma non come tatuaggio. Ho anche dovuto imparare nel tempo cosa funziona nel tatuaggio e cosa no. I tatuaggi generalmente non invecchiano perfettamente, quindi è importante pensarci quando li si progetta.
Il personaggio principale di molti dei tuoi tatuaggi è un piccolo scheletro. Come è nata l'idea di questo personaggio e come è diventato popolare?
— Il primo flash che ho disegnato con lo scheletro è diventato molto popolare tra i miei clienti, così ho continuato a disegnare sempre più design con lui. Penso che sia popolare perché tutti possono identificarsi con lui. Ho anche realizzato molti design personalizzati con questo personaggio.
L'ho chiamato Jerry, ma non credo di averlo mai scritto da nessuna parte, haha.
Di solito crei disegni personalizzati basati sulle richieste dei tuoi clienti, o preferisci sviluppare i tuoi concetti?
— Faccio entrambe le cose. La maggior parte del mio lavoro si basa sui miei disegni flash. Molto spesso, cambio piccoli dettagli: per esempio, se un cliente non vuole che un gatto tenga un coltello, lo cambiamo con un fiore.
A volte è bello realizzare disegni personalizzati perché i miei clienti hanno idee fantastiche. Ma se potessi scegliere, farei solo i miei disegni.
Potresti condividere uno o due progetti che sono particolarmente significativi per te?
— Ho realizzato solo un pezzo intero sulla schiena, e ne sono davvero orgoglioso. La maggior parte del mio lavoro è molto piccola — delle dimensioni di un palmo o più piccola — quindi quando ho la possibilità di fare progetti più grandi, è sempre quello che mi piace di più.
Dove trovi solitamente ispirazione per il tuo lavoro?
— Credo che l'ispirazione provenga da ogni dove: musica, film, fumetti, il lavoro di altri artisti, una scultura che ho visto su un edificio, o un'ombra strana durante una passeggiata serale. È difficile dirlo, ad essere onesti.
Il mio artista preferito di tutti i tempi è Mike Mignola, e credo che la sua influenza abbia avuto il maggiore impatto sul mio lavoro.
Oltre al tatuaggio, quali altre forme d'arte o lavori creativi fai?
— Ho disegnato fumetti per tutta la vita. A volte disegno anche illustrazioni per me stesso o su commissione, ma solo quando il progetto è valido.
Parlaci dello studio in cui lavori attualmente — è uno spazio collettivo o uno studio privato?
— Al momento non ho un posto fisso. Mi piace viaggiare, vedere nuovi posti e incontrare nuove persone, e i guest spot mi offrono proprio questo. Sono davvero grato perché ovunque vada, ho sempre lavoro.
Hai esperienza nella partecipazione a convention di tatuaggi?
— Ho partecipato solo a poche convention, in Polonia e in Thailandia. Per me, c'è sempre troppo da fare, e faccio fatica a concentrarmi sul lavoro. Ma è bello incontrare altri tatuatori, fare rete e condividere esperienze.
Hai in programma guest spot o viaggi nel prossimo futuro? Dove e quando?
— A maggio, sarò ospite in Germania: Lipsia, Amburgo e Berlino. A giugno, viaggerò attraverso la Francia: Marsiglia, Bordeaux e Parigi, per poi finire nei Paesi Bassi, ad Amsterdam.
Non so ancora per luglio. Non mi piace pianificare con più di due mesi di anticipo.
Guardando al futuro, che direzione pensi di prendere nei prossimi anni?
— Continuerò sicuramente a viaggiare, ma voglio anche fermarmi per un po' e finalmente lavorare ai progetti che desidero fare da molto tempo: il mio mazzo di tarocchi e una nuova graphic novel.
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