Bienvenidos a la entrevista con Alexandra Gagarina, una tatuadora cuyo talento ha comenzado a ganar reconocimiento en la industria este año. En esta conversación, Alexandra compartirá sus experiencias al ganar premios en convenciones este año, discutirá su pasión por la mitología y revelará cómo su arte se ha convertido en un medio de asistencia e inspiración para las personas. Prepárense para sumergirse en el fascinante mundo de los tatuajes con la única Alexandra Gagarina.
Comencemos con algunas preguntas tradicionales: cuéntanos un poco sobre ti. ¿De dónde eres, qué hacías antes de tatuar y cómo comenzó tu carrera? ¿Quién fue tu maestro? ¿Hubo algún desafío al principio?
- Nací en el pueblo de Spasskoe-Lutovinovo en la región de Oryol. En 2011, me mudé a Oryol para estudiar arquitectura. El interés por los tatuajes surgió alrededor del segundo o tercer año de universidad. Un amigo mío empezó a hacerse tatuajes y compartió con entusiasmo detalles sobre el proceso, los estudios y los artistas. El comienzo de mi carrera fue difuso y se extendió en el tiempo. En 2016, equipada con las herramientas chinas más baratas, intenté mi primer y último tatuaje en ese mismo amigo durante los siguientes dos años. Afortunadamente, todavía somos amigos después de eso (risas).
Ese mismo año, me gradué de la universidad y conseguí un trabajo en mi campo. La profesión de arquitecta fue un matrimonio de conveniencia para mí, una profesión "ordinaria" y socialmente aceptada. En algún momento, la idea me horrorizó de que pasaría toda mi vida en un trabajo que no amaba. Empecé a investigar sobre la educación en tatuajes porque mi interés no había disminuido. En 2018, completé cursos de tatuaje en un estudio de Moscú. Durante la formación individual, adquirí conocimientos básicos e hice dos tatuajes en modelos.
A finales de 2018, habiendo ahorrado para el equipo, dejé mi trabajo e intenté hacer tatuajes en casa. Muchas cosas aún no estaban claras: dónde encontrar clientes, cómo comunicarme con ellos y cuándo mis manos dejarían de temblar durante el trabajo (risas).
Durante seis meses de trabajo en casa, hice entre 10 y 12 tatuajes. Luego logré unirme a un buen estudio en Oryol. El 10 de abril de 2019, hice mi primer tatuaje en el estudio, marcando el comienzo de mi carrera profesional como tatuadora. Gracias a un equipo fuerte y un trabajo regular, comencé a crecer rápidamente. Actualmente, trabajo en mi estudio privado en Oryol con dos colegas.
Al cambiar de profesión, me enfrenté a una intensa incomprensión por parte de mi familia. Intentaron convencerme de que estaba cometiendo un error al dejar la arquitectura y que me arrepentiría. Tengo un fuerte vínculo con mi familia, e ir en contra de su opinión fue increíblemente difícil. La única persona que creyó en mí y me apoyó fue mi futuro esposo. Él se convirtió en un verdadero apoyo para mí: me aseguró económicamente cuando dejé mi trabajo, encontró a los primeros clientes entre sus conocidos y dijo que todo saldría bien. Después de cuatro años trabajando como tatuadora, mi familia finalmente aceptó mi elección. Por ejemplo, mi madre solía preguntar con horror: '¿Qué le diré a la gente cuando me pregunten a qué te dedicas?' Pero ahora, lleva con orgullo un pequeño tatuaje mío y les dice a todos que su hija lo hizo.
Entiendo que para la generación de nuestros padres, los tatuajes y los tatuadores se asociaban con dibujos verdosos borrosos en el cuerpo y sótanos sucios y humeantes donde inevitablemente contraerías algo. Sin embargo, cuando explicas y muestras cómo ha evolucionado la industria del tatuaje tanto artística como técnicamente, todo cambia y tu trabajo se toma en serio.
¿El tatuaje es arte, un trabajo o algo más para ti?
- Es mi vida (risas). Creo que el tatuaje es un trabajo creativo. Abordar mi actividad, incluso creativa, como un trabajo, dándome cuenta y aceptando que no solo hay un aspecto creativo sino también una rutina como manejar las redes sociales, responder mensajes, pagar el alquiler, comprar suministros, etc., añade más responsabilidad. Aun así, me permite ver el panorama completo y crecer más rápido. Durante los últimos cuatro años, el tatuaje ha ocupado completamente mi vida. Ahora mismo, es mi trabajo, mi pasatiempo, una forma de autorrealización. Entiendo que no siempre será así, pero por ahora, estoy sinceramente enamorada de lo que hago y no estoy lista para parar o dedicar tiempo a otra cosa.
Tu portafolio es increíblemente diverso, combinando obras en diferentes estilos y técnicas, todas ejecutadas de manera soberbia. ¿Empezaste como una artista versátil? ¿Qué estilos de tatuaje modernos te resultan más atractivos?
- Los primeros 2-2.5 años de tatuar los pasé buscando una dirección en la que me interesara trabajar de forma constante. Me interesé por el color, me aventuré en los estilos neotradicional y neojaponés, experimenté con algo realista y, simultáneamente, trabajé en gráficos. Decidirme por una sola cosa fue increíblemente difícil. Como espectadora, todavía me atraen tanto el neotradicional como los estilos japoneses a color.
Últimamente, has estado haciendo la transición del color a los tatuajes negros con temas bastante oscuros. ¿Por qué tomaste esa decisión?
- El negro es mi color favorito. Tiene concisión, sobriedad, profundidad y cierta calma visual; no irrita y no aburre. Después de varios años experimentando con diferentes estilos y direcciones, me decanté por el estilo gráfico ilustrativo. La comodidad técnica se convirtió en un factor importante. Trabajando con el negro, me siento con la máxima confianza, puedo concentrarme solo en el contraste tonal, controlar completamente la aplicación y obtener un resultado predeciblemente estable después de la curación. Con el color, todo es mucho más complicado; todavía no siento tanta libertad y comodidad.
En cuanto a los temas oscuros, sucedió de forma natural. En mi infancia, uno de mis libros favoritos era uno extraño llamado 'El Mundo Encantado'. Era una colección con todo tipo de monstruos de diferentes mitologías: basiliscos, dragones, unicornios, arpías espeluznantes. Estas imágenes a veces asustaban pero estimulaban mi imaginación. Soy una persona bastante melancólica; a menudo hay una tristeza y un anhelo inexplicables dentro de mí. Dibujar personajes oscuros me permite expresar mis sentimientos, y en lugar de destruirme, ellos, por el contrario, me dan fuerza.
En tus trabajos recientes, los temas basados en la mitología y la épica eslava aparecen con más frecuencia. ¿Son estas tus preferencias personales o peticiones de clientes? Si son tuyas, cuéntanos por qué elegiste este tema para tus tatuajes.
- Sucedió que mis preferencias personales coincidieron con las peticiones de los clientes. La mitología eslava, y en general cualquier mitología, es una fuente inagotable de ideas, personajes intrigantes con su historia y significados. Todos estamos familiarizados con los personajes de la mitología eslava desde la infancia: Baba Yaga volando en un mortero, una cabaña sobre patas de gallina en el borde del bosque, el astuto Leshy, el malvado Koschei. La imaginación inmediatamente pinta imágenes de viejos cuentos de hadas; para mí, siempre son misteriosamente oscuras pero acogedoras y cálidas.
¿Cuál es el aspecto más importante del tatuaje para ti?
- Para mí, lo más importante es que el tatuaje sea hermoso. El concepto de "hermoso" abarca varios factores: la colocación adecuada en el cuerpo, una proporción bien equilibrada de tamaño y detalle, contraste, fluidez general y forma.
¿Tienes tatuajes, clientes, proyectos favoritos, o quizás algunas historias inusuales en tu carrera?
- Soy afortunada con la gente que conozco en mi vida, y mis clientes no son una excepción. Todavía me sorprende cuántos intereses comunes compartimos, desde películas y libros favoritos hasta creencias políticas y actitudes hacia la vida. Vienen a mí personas de diversas profesiones, desde un juez hasta personas involucradas en el doblaje de dibujos animados. A menudo pregunto, ¿por qué decidiste hacerte un tatuaje? ¿Qué significa para ti?
Mi historia favorita y más inspiradora es la de una maestra de primaria que se hizo su primer tatuaje en su quincuagésimo cumpleaños. Siempre había soñado con un tatuaje, pero bajo la influencia de factores externos, no podía decidirse. ¿Qué dirían sus colegas? ¿Su esposo lo desaprobaría? ¿No es ya demasiado tarde? Luego tuvo un ataque al corazón; afortunadamente, se recuperó, y su primer pensamiento fue hacerse un tatuaje, no querer posponer tanto el tatuaje como la vida. Le hice una pieza pequeña y pulcra, y ella fue la persona más feliz del mundo. La comprensión de que, además de una hermosa imagen, le estás dando a alguien emociones positivas y brillantes, añade aún más significado a nuestro trabajo.
¿Viajas mucho? ¿Dónde has estado hasta ahora? ¿Qué país ha tenido la mayor influencia en tu creatividad?
- Desafortunadamente, no puedo decir que viaje mucho. En mi pequeña lista de países están Alemania, Francia, Italia, Turquía y Tailandia. Alemania me causó la mayor impresión, probablemente porque fue el primer país que visité. Tenía 15 años, y mi abuela y yo fuimos a visitar a unos parientes. Para alguien que nunca había salido de la región de Oryol, fue un salto a un universo paralelo. Las imágenes de la sombría arquitectura gótica, las casas alemanas antiguas de cuento de hadas, los bosques de abetos brumosos y las carreteras sinuosas se quedaron grabadas en mi conciencia.
Te vi entre los participantes en las convenciones de tatuajes este año. Comparte tu experiencia con las convenciones.
- Este año, participé en convenciones en San Petersburgo y Voronezh. El viaje a Voronezh fue de lo más espontáneo. Una semana antes del festival, conseguí un lugar en el stand de 'The Couch'. Fue mi primera experiencia emocionante trabajando en un festival; fue aterrador y confuso trabajar en nuevas condiciones estresantes. Fue increíble y gratificante para mí recibir comentarios sobre mi trabajo de un número tan grande de personas. En cuanto a los premios, el más exitoso para mí fue el Festival de Tatuajes de San Petersburgo. No trabajé en un stand, pero participé en tres categorías, obteniendo un puesto en dos: 2º lugar en 'Mejor Boceto' y 2º lugar en 'Superskin Mini'. Estos son mis primeros premios en mi carrera, y sucedieron en un festival tan genial. Desafortunadamente, llegué tarde a la ceremonia de premiación y me enteré de la victoria por los organizadores. Todavía tengo pendiente la experiencia de subir al escenario con un aplauso atronador (risas).
