Bienvenue à l'interview avec Alexandra Gagarina, une artiste tatoueuse dont le talent a commencé à être reconnu dans l'industrie cette année. Dans cette conversation, Alexandra partagera ses expériences de lauréate de prix lors de conventions cette année, discutera de sa passion pour la mythologie et révélera comment son art est devenu un moyen d'assistance et d'inspiration pour les gens. Préparez-vous à plonger dans le monde fascinant du tatouage avec l'unique Alexandra Gagarina.
Commençons par quelques questions traditionnelles : parlez-nous un peu de vous. D'où venez-vous, que faisiez-vous avant le tatouage, et comment votre carrière a-t-elle commencé ? Qui était votre professeur ? Y a-t-il eu des défis au début ?
- Je suis née dans le village de Spasskoe-Lutovinovo, dans la région d'Oryol. En 2011, j'ai déménagé à Oryol pour étudier l'architecture. L'intérêt pour les tatouages est apparu vers la deuxième ou troisième année d'université. Un de mes amis a commencé à se faire tatouer et a partagé avec enthousiasme les détails du processus, des studios et des artistes. Le début de ma carrière a été flou et s'est étiré dans le temps. En 2016, équipée des outils chinois les moins chers, j'ai tenté mon premier et dernier tatouage sur ce même ami pendant les deux années suivantes. Heureusement, nous sommes toujours amis après ça (rires).
La même année, j'ai obtenu mon diplôme universitaire et j'ai trouvé un emploi dans mon domaine. La profession d'architecte était pour moi un mariage de convenance, une profession "ordinaire" approuvée par tous. À un moment donné, la pensée m'a horrifiée que je passerais toute ma vie dans un travail que je n'aimais pas. J'ai commencé à me renseigner sur la formation en tatouage car mon intérêt n'avait pas diminué. En 2018, j'ai suivi des cours de tatouage dans un studio de Moscou. Pendant la formation individuelle, j'ai acquis des connaissances de base et réalisé deux tatouages sur des modèles.
Fin 2018, après avoir économisé pour l'équipement, j'ai quitté mon emploi et j'ai essayé de faire des tatouages à la maison. Beaucoup de choses restaient floues : où trouver des clients, comment communiquer avec eux, et quand mes mains cesseraient de trembler pendant le travail (rires).
Pendant six mois de travail à domicile, j'ai réalisé environ 10 à 12 tatouages. Ensuite, j'ai réussi à rejoindre un bon studio à Oryol. Le 10 avril 2019, j'ai réalisé mon premier tatouage en studio, marquant le début de ma carrière professionnelle en tant qu'artiste tatoueuse. Grâce à une équipe solide et un travail régulier, j'ai commencé à progresser rapidement. Actuellement, je travaille dans mon studio privé à Oryol avec deux collègues.
En changeant de profession, j'ai fait face à une intense incompréhension de la part de ma famille. Ils ont essayé de me convaincre que je faisais une erreur en quittant l'architecture et que je le regretterais. J'ai un lien fort avec ma famille, et aller à l'encontre de leur opinion était incroyablement difficile. La seule personne qui a cru en moi et m'a soutenue était mon futur mari. Il est devenu un véritable soutien pour moi : il m'a sécurisée financièrement quand j'ai quitté mon emploi, a trouvé les premiers clients parmi ses connaissances, et a dit que tout irait bien. Après quatre ans de travail en tant que tatoueuse, ma famille a finalement accepté mon choix. Par exemple, ma mère demandait autrefois avec horreur : « Que dirai-je aux gens quand ils me demanderont ce que tu fais dans la vie ? » Mais maintenant, elle porte fièrement un petit tatouage de ma part et dit à tout le monde que sa fille l'a fait.
Je comprends que pour la génération de nos parents, les tatouages et les tatoueurs étaient associés à des dessins verdâtres flous sur le corps et à des sous-sols sales et enfumés où l'on attrapait inévitablement quelque chose. Cependant, lorsque vous expliquez et montrez comment l'industrie du tatouage a évolué tant artistiquement que techniquement, tout change, et votre travail est pris au sérieux.
Le tatouage est-il pour vous un art, un métier, ou autre chose ?
- C'est ma vie (rires). Je pense que le tatouage est un métier créatif. Aborder mon activité, même créative, comme un travail, réaliser et accepter qu'il n'y a pas seulement un aspect créatif mais aussi de la routine comme gérer les réseaux sociaux, répondre aux messages, payer le loyer, acheter des fournitures, etc., ajoute plus de responsabilités. Pourtant, cela permet de voir l'ensemble du tableau et de grandir plus vite. Au cours des quatre dernières années, le tatouage a complètement occupé ma vie. En ce moment, c'est mon travail, mon passe-temps, un moyen de réalisation de soi. Je comprends que cela ne sera pas toujours comme ça, mais pour l'instant, je suis sincèrement amoureuse de ce que je fais et pas prête à arrêter ou à consacrer mon temps à autre chose.
Votre portfolio est incroyablement diversifié, combinant des œuvres de styles et techniques différents, toutes superbement exécutées. Avez-vous commencé comme une artiste polyvalente ? Quels styles de tatouage modernes vous attirent le plus ?
- Les 2-2,5 premières années de tatouage ont été consacrées à la recherche d'une direction dans laquelle il serait intéressant de travailler de manière constante. Je me suis intéressée à la couleur, me suis aventurée dans les styles néo-traditionnel et néo-japonais, j'ai expérimenté quelque chose de réaliste, et j'ai simultanément travaillé en graphique. Me décider sur une seule chose était douloureusement difficile. En tant que spectatrice, je suis toujours attirée par les styles néo-traditionnel et japonais en couleur.
Dernièrement, vous êtes passée de la couleur aux tatouages noirs avec des thèmes plutôt sombres. Dites-nous pourquoi vous avez fait un tel choix ?
- Le noir est ma couleur préférée. Il a de la concision, de la retenue, de la profondeur et une certaine tranquillité visuelle ; il n'irrite pas et ne devient pas ennuyeux. Après plusieurs années d'expérimentation avec différents styles et directions, je me suis fixée sur les graphiques illustratifs. Le confort technique est devenu un facteur important. En travaillant avec le noir, je me sens au maximum de ma confiance, je peux me concentrer uniquement sur le contraste tonal, contrôler pleinement l'application et obtenir un résultat stable et prévisible après la guérison. Avec la couleur, tout est beaucoup plus compliqué ; je ne ressens pas encore une telle liberté et un tel confort.
Quant aux thèmes sombres, cela s'est produit naturellement. Dans mon enfance, l'un de mes livres préférés était un étrange ouvrage intitulé "Le Monde Enchanté". C'était une collection avec toutes sortes de monstres de différentes mythologies : basilics, dragons, licornes, harpies effrayantes. Ces images me faisaient parfois peur mais stimulaient mon imagination. Je suis une personne assez mélancolique ; il y a souvent une tristesse et une mélancolie inexplicables en moi. Dessiner des personnages sombres me permet d'exprimer mes sentiments, et au lieu de me détruire, ils me donnent, au contraire, de la force.
Dans vos œuvres récentes, des thèmes basés sur la mythologie et l'épopée slave apparaissent plus fréquemment. S'agit-il de vos préférences personnelles ou de demandes de clients ? Si ce sont les vôtres, dites-nous pourquoi vous avez choisi ce thème pour vos tatouages.
- Il se trouve que mes préférences personnelles ont coïncidé avec les demandes des clients. La mythologie slave, et toute mythologie en général, est une source inépuisable d'idées, de personnages intrigants avec leur histoire et leurs significations. Nous connaissons tous les personnages de la mythologie slave depuis l'enfance : Baba Yaga volant dans un mortier, une hutte sur pattes de poulet se tenant à l'orée de la forêt, le rusé Leshy, le maléfique Koschei. L'imagination peint immédiatement des images de vieux contes de fées ; pour moi, ils sont toujours mystérieusement sombres mais aussi douillets et chaleureux.
Quel est l'aspect le plus important du tatouage pour vous ?
- Pour moi, le plus important est que le tatouage soit beau. Le concept de "beau" englobe divers facteurs : un placement approprié sur le corps, un rapport équilibré entre la taille et les détails, le contraste, le flux général et la forme.
Avez-vous des tatouages, des clients, des projets préférés, ou peut-être des histoires inhabituelles dans votre carrière ?
- J'ai de la chance avec les gens que je rencontre dans ma vie, et mes clients ne font pas exception. Je suis toujours étonnée de voir combien d'intérêts communs nous partageons, des films et livres préférés aux convictions politiques et attitudes envers la vie. Des personnes de diverses professions, d'un juge à des individus impliqués dans le doublage de dessins animés, viennent me voir. Je demande souvent : pourquoi avez-vous décidé de vous faire tatouer ? Qu'est-ce que cela signifie pour vous ?
Mon histoire préférée et la plus inspirante est celle d'une institutrice qui a eu son premier tatouage pour son cinquantième anniversaire. Elle avait toujours rêvé d'un tatouage, mais sous l'influence de facteurs externes, elle n'arrivait pas à se décider. Que diraient ses collègues ? Son mari désapprouverait-il ? N'est-il pas déjà trop tard ? Puis elle a eu une crise cardiaque ; heureusement, elle s'est rétablie, et sa première pensée a été de se faire tatouer, de ne pas vouloir reporter le tatouage et la vie. Je lui ai fait une petite pièce soignée, et elle était la personne la plus heureuse du monde. La réalisation qu'en plus d'une belle image, vous donnez à quelqu'un des émotions positives et lumineuses ajoute encore plus de sens à notre travail.
Voyagez-vous beaucoup ? Où êtes-vous allée jusqu'à présent ? Quel pays a eu la plus grande influence sur votre créativité ?
- Malheureusement, je ne peux pas dire que je voyage beaucoup. Dans ma petite liste de pays figurent l'Allemagne, la France, l'Italie, la Turquie et la Thaïlande. L'Allemagne m'a fait la plus grande impression, probablement parce que c'était le premier pays que j'ai visité. J'avais 15 ans, et ma grand-mère et moi sommes venues rendre visite à des parents. Pour quelqu'un qui n'avait jamais quitté la région d'Oryol, c'était un saut dans un univers parallèle. Les images d'architecture gothique sombre, les vieilles maisons allemandes féeriques, les forêts d'épicéas brumeuses et les routes sinueuses sont restées dans ma conscience.
Je vous ai vue parmi les participants aux conventions de tatouage cette année. Partagez votre expérience des conventions.
- Cette année, j'ai participé à des conventions à Saint-Pétersbourg et à Voronezh. Le voyage à Voronezh a été aussi spontané que possible. Une semaine avant le festival, j'ai obtenu une place sur le stand de 'The Couch'. Ce fut ma première expérience excitante de travail lors d'un festival ; c'était effrayant et incertain de travailler dans de nouvelles conditions stressantes. Ce fut incroyable et agréable pour moi de recevoir des retours sur mon travail d'un si grand nombre de personnes. En termes de récompenses, le Festival du Tatouage de Saint-Pétersbourg a été le plus réussi pour moi. Je n'ai pas travaillé sur un stand, mais je me suis inscrite dans trois catégories, me classant dans deux : 2ème place dans 'Meilleur Croquis' et 2ème place dans 'Superskin Mini'. Ce sont mes premières récompenses dans ma carrière, et elles ont eu lieu lors d'un festival aussi cool. Malheureusement, j'étais en retard pour la cérémonie de remise des prix et j'ai appris ma victoire par les organisateurs. Le sentiment de monter sur scène sous des applaudissements tonitruants n'est toujours pas assouvi (rires).
