Alisa Bugasheva est une tatoueuse russe qui travaille dans un style unique qui ravit les vrais connaisseurs de l'art médiéval : la gravure !
Alisa est spécialisée dans les images de loubok russes et les scènes médiévales issues de gravures sur bois, qui se distinguent des gravures des siècles suivants par leur facilité d'application, leur primitivisme et leur ironie. La tatoueuse nous en dira plus sur ce style dans cette interview.
Nous tenons à souligner que l'artiste n'est pas seulement l'une des centaines d'artistes dans cette direction, mais une véritable professionnelle, car elle a eu la chance d'étudier et de travailler avec de grands artistes tels que Duke Riley, Susan Jeiven, Maxime Plescia Buchi, Luca Font dans le célèbre studio East River à New York. Maintenant, Alisa s'est lancée dans une aventure libre, a ouvert son studio à Brooklyn et continue de promouvoir cette tendance délicieuse !
Dans cette interview, Alisa a parlé de ses débuts de carrière avec le NBK Tattoo Collective, de sa passion pour le loubok russe et les gravures sur bois, de son travail chez East River Tattoo et bien plus encore !
Alisa, raconte-nous ton parcours dans le tatouage. Où et comment as-tu commencé ?
- Je viens de Krasnodar, j'ai commencé comme tout le monde à l'époque : je tatouais des amis à la maison.
J'ai fait des études d'architecture, mais je n'ai jamais eu le cœur à la construction, j'ai toujours été une rebelle, et quand j'ai eu mon premier tatouage à 18 ans, je me suis dit : « Je suis la meilleure en dessin, pourquoi ne pas essayer ça aussi ? ».
À la fin des années 2000 (en Russie), il n'existait pas de « stagiaire », et je ne voulais pas du tout demander un apprentissage dans un studio pour motards brutaux, ils avaient leur propre ambiance là-bas, et personne ne prendrait au sérieux une fille de 20 ans (le sexisme à cette époque était florissant, surtout dans la communauté du tatouage). Même maintenant, dans certains studios en Russie, où il y a une pratique de walk-in, les clients demandent toujours un tatoueur homme quand une fille vient à eux.
Comment décrirais-tu ton style ? Pourquoi l'as-tu choisi, et comment en es-tu arrivée là ?
- Quand je travaillais en Russie, j'aimais le plus le tatouage traditionnel américain, et j'ai essayé de me développer dans cette direction, mais dans ma ville, ce n'était pas très demandé, et les tatoueurs plus expérimentés qui travaillaient dans ce style prenaient tous les clients.
J'ai dû tout faire. Quand j'ai trouvé un emploi dans l'un des meilleurs studios de ma ville natale à l'époque, je suis tombée sur un article sur le studio unique East River Tattoo à New York, et je me suis intéressée au style encore moins populaire de la « gravure » dans notre pays. C'était en 2013, parfois je faisais quelque chose de cool, mais en gros je faisais de tout, du réalisme à la foutue aquarelle. Qui aurait cru qu'après 10 ans d'errance et de recherche de moi-même, ils me prendraient pour travailler à ERT, où je suis complètement passée au linework, où je fais des gravures et des gravures sur bois.
Qu'est-ce qui t'inspire en tant qu'artiste, où cherches-tu des sujets pour tes tatouages ?
- Ce qui m'inspire le plus, ce sont le loubok russe et les gravures sur bois du Moyen Âge de différents pays. Comme les images de ces estampes doivent être facilement réalisables sur bois, il n'y a pas de détails superflus, des formes simples doivent transmettre l'essence du sujet autant que possible, le rendre lisible, contrairement aux illustrations de gravure (réalisées dans une technique de gravure plus délicate) des siècles suivants, qui permettent de se rapprocher le plus possible du réalisme.
De plus, les auteurs de l'époque étaient plus des artisans que des artistes, représentant souvent les objets de manière irréaliste et disproportionnée, ce qui ne fait qu'accentuer la lecture ironique pour le spectateur moderne. Les artistes (peintres) de ces années servaient la cour, et leur art était caché aux gens ordinaires. Que dire du loubok russe, qui n'existait que pour le divertissement des paysans ordinaires. Les autorités y étaient souvent ridiculisées, des situations amusantes étaient représentées, un loubok pouvait reproduire des centaines de feuilles amusantes. Les gens n'avaient pas de mèmes, vous savez ?
Nous savons que dans vos tatouages, il y a un personnage populaire et très curieux - Eugene. Parlez-nous de lui.
- Comme tout peintre, vous devriez avoir votre propre crâne reconnaissable, j'ai beaucoup dessiné et Eugene est apparu tout seul. Il est très ironique : un gars mort avec de grands espoirs pour la vie. Au fait, avant que je ne déménage en Amérique, Eugene avait toujours une expression sombre sur son visage, et aux États-Unis, les clients ont souvent commencé à demander de lui dessiner un sourire, depuis lors, Eugene est devenu beaucoup plus heureux et moi avec lui (rires).
Parlez-nous de votre expérience au studio NBK, depuis combien de temps faites-vous partie de leur équipe ? Quels souvenirs avez-vous du studio ?
- Au moment où j'avais un bon niveau technique, le studio où je travaillais a commencé à s'effondrer, et je suis allé chez NBK. À ma grande surprise, Dima (Dmitry Naboka) m'a répondu, et non seulement m'a invité à rejoindre l'équipe NBK, mais m'a installé dans sa cabine. J'y ai travaillé pendant environ deux ans avant de déménager en Allemagne pour y résider de façon permanente.
Je ne comprends toujours pas pourquoi il m'a embauché dans son studio, car mon style est très éloigné de ce que font les gars. À l'époque, je faisais une tradition étrange et j'essayais d'inventer quelque chose de néo-traditionnel. Au fait, je maintiens des relations avec le NBK et chaque fois que je viens à Krasnodar, la première chose que je fais est d'aller chez eux pour m'asseoir et discuter autour d'une tasse de café. Peut-être qu'à l'avenir, s'il y a des clients à Krasnodar pour mon style, je viendrai chez eux en tant qu'artiste invité.
Après Krasnodar, vous avez déménagé à Berlin. Parlez-nous de votre expérience en tant que tatoueur en Allemagne.
- J'ai quitté le pays pour des raisons politiques, de plus, mon petit ami était citoyen de l'UE, et son déménagement en Fédération de Russie n'était pas envisagé. Berlin est une ville cool, mais malheureusement je me suis retrouvé dans un studio pas des meilleurs, où les immigrés étaient impitoyablement exploités, en fonction du renouvellement de leur permis de séjour. Je n'avais toujours pas mon propre style, et je faisais principalement des walk-ins, parfois 5 à 10 clients par jour. Malgré un tel stress et un faible intérêt, j'essayais quand même de faire de bons tatouages.
Maintenant, je pense qu'au lieu d'un travail aussi acharné, il aurait été préférable d'aller dans les clubs techno et de dessiner. Au fait, je n'ai pas renouvelé mon permis de séjour en Allemagne. J'irai certainement à Berlin, mais en tant que touriste, et d'abord, bien sûr, j'irai au Berghain.
Depuis combien de temps faites-vous partie du légendaire East River Tattoo ? Racontez-nous comment vous êtes devenue membre de leur équipe ?
J'ai travaillé chez East River Tattoo pendant environ deux ans et demi, période pendant laquelle la pandémie a frappé, et pendant le confinement, je suis devenue très proche de Sue, ma collègue qui a travaillé avec Duke Riley pendant plus de 12 ans. Il s'est avéré que nous avons la même vision de l'esthétique des tatouages, et des intérêts généralement très similaires, et nous avons décidé de créer notre propre studio à Brooklyn. Je pense qu'au moment où cet article sera publié, nous aurons officiellement ouvert !
Comment le fait de travailler côte à côte avec des tatoueurs aussi emblématiques vous a-t-elle changée ?
- La plupart des tatoueurs invités qui ont séjourné à l'ERT ont leur propre style unique et reconnaissable. Des stars comme Suflanda, Luca Font, Luciano, Liam Sparkes, le fondateur de Sang Bleu Maxime Plescia Buchi et bien d'autres y ont séjourné, je suis leur travail depuis de nombreuses années et si quelqu'un m'avait dit à l'époque que je travaillerais dans le studio où de tels artistes talentueux viennent, je ne l'aurais pas cru.
J'ai toujours pensé que je ne serais jamais capable de développer mon propre style, et en général je n'ai pas de formation artistique - à cause de cela, une carrière créative, déjà difficile, me semblait une tâche insurmontable (syndrome de l'imposteur haha). Mais je me suis forcé à leur envoyer mon portfolio et ils m'ont immédiatement acceptée. Cette confiance en moi et le soutien de mes collègues m'ont aidée à ne pas abandonner et à atteindre plusieurs de mes objectifs.
Vous avez une vaste expérience dans l'industrie du tatouage, tant en Europe qu'aux États-Unis. Dites-nous, quelles sont, selon vous, les différences cardinales entre la culture du tatouage occidentale et russe ?
- À mon avis, en Occident, il n'y a pas de "le client a toujours raison", ici il est en quelque sorte plus courant de faire confiance à l'artiste, et si vous décidez de prendre rendez-vous avec un tatoueur, alors vous respectez votre propre choix.
Le client ici fait confiance à votre expertise à tous égards. Je parle des États-Unis, il y a, bien sûr, des exceptions, comme partout ailleurs. En Europe, la situation "fais-moi un portrait de ma fille sur le doigt avec la date de naissance, je te paie pour ça" arrive beaucoup plus souvent, mais certainement moins souvent qu'en Russie. Dans notre pays, pour une raison quelconque, vous êtes considéré comme du personnel de service, c'est exaspérant. Oh oui, les gens se permettent de marchander, d'après mon expérience, seulement en Russie.
Bien que je croie que nos clients nationaux seront rééduqués tôt ou tard, cela ne peut arriver que si plus d'artistes commencent à tenir leur ligne. En général, l'industrie du tatouage en Russie est assez jeune, et tous les changements se produiront également, mais, comme toujours, avec un décalage.
Quels sont vos projets de développement ultérieur ?
- J'ai beaucoup d'objectifs en ce moment. Tout d'abord, développer mon studio avec Sue, nous prévoyons d'inviter de nombreux artistes invités cool, et de rendre leur expérience avec nous aussi confortable et inoubliable que possible.
Je veux aussi visiter différents pays moi-même et je veux vraiment voyager en Amérique du Sud.
Beaucoup de gens me conseillent de commencer à faire des vidéos de formation sur YouTube, mais je ne supporte pas de me voir à l'enregistrement, peut-être que je ferai quelque chose sur Patreon, car il y a toujours un désir de partager les connaissances accumulées. Si cela se produit, ce sera certainement dédié au contouring, à l'organisation confortable de l'espace de travail et à l'avantage des machines hybrides sur les rotatives.
