Originaria di Israele e ora residente a Tokyo, Nitzan ha percorso un cammino dall'educazione artistica classica e la pittura a olio al tatuaggio. Il suo lavoro è un'immersione nel mondo dell'anime e del manga, scene in bianco e nero tratte da storie amate, create con grande attenzione al personaggio e alle sfumature emotive.
In questa intervista, abbiamo parlato con Nitzan del suo percorso nel tatuaggio, del lavoro con i manga, della vita e del lavoro in Giappone, della sua esperienza con studi e convention, e di come mantenga una voce artistica distinta in una nicchia che sta rapidamente diventando mainstream.
Nitzan, potresti parlarci un po' di te? Da dove vieni e hai un background artistico?
Nitzan: Sono sempre stata attratta dall'arte come modo per esprimere emozioni, identità e storie personali. Fin da giovane, disegnavo e dipingevo costantemente, lavorando soprattutto con i colori a olio. Ho studiato arte al liceo e creavo sempre in una forma o nell'altra. Il disegno fa parte della mia vita da quando ho memoria, e il tatuaggio mi è sembrato come imparare un nuovo mezzo artistico – uno con infinite possibilità in termini di tecniche e stili. Sono stata immediatamente affascinata dal potenziale di crescita, sperimentazione e apprendimento continuo attraverso il tatuaggio.
Come e quando hai iniziato a tatuare?
Nitzan: Ho iniziato a tatuare circa quattro anni e mezzo fa, subito dopo l'inizio della pandemia di COVID-19. Sono sempre stata interessata ai tatuaggi – la cultura pop e rock con cui sono cresciuta ha avuto un ruolo importante nella mia vita, e molte delle persone che ammiravo erano tatuate. Inoltre, nell'ultimo decennio in Israele, la cultura del tatuaggio è diventata molto più visibile, specialmente tramite Instagram. Ho iniziato a seguire e ammirare tatuatori il cui lavoro mi ispirava davvero, e l'intero campo ha iniziato a interessarmi profondamente.
Nitzan: Quando è iniziata la pandemia, lavoravo ancora in un'azienda. Ho deciso di licenziarmi e inizialmente avevo intenzione di viaggiare, ma a causa del COVID, non è stato possibile. Invece, ho scelto di seguire un corso di tatuaggio di tre mesi e iniziare a imparare a tatuare. Dal momento in cui ho iniziato il corso, sapevo di voler fare tutto il possibile per diventare la migliore artista possibile. Mi presentavo ogni giorno per disegnare e praticare il più possibile. Sentivo molto forte che questo era qualcosa con cui mi connettevo veramente e in cui volevo crescere. Dopo aver terminato il corso, sono entrata in uno studio di tatuaggi ben noto e affermato in Israele – ed è lì che è iniziato il mio viaggio.
Perché hai scelto i tatuaggi anime? Potresti parlarci di più del tuo stile?
Nitzan: Fin da giovane, sono cresciuta guardando anime in televisione in Israele, come Pokémon, Dragon Ball e Sailor Moon. Naturalmente, ho iniziato a disegnare i personaggi che amavo, e sono sempre stata affascinata da quanta emozione potesse essere espressa attraverso gli anime. Crescendo, ho scoperto più serie e sono entrata più a fondo in questo mondo – ho iniziato a leggere manga e sono diventata parte attiva della comunità.
Quando ho iniziato a tatuare, anche durante il mio corso, stavo già praticando disegni di personaggi anime e schizzi basati su anime. Non vedevo molti tatuatori che fossero in grado di catturare veramente la bellezza degli anime e dei manga e tradurla in tatuaggi. Questo mi ha motivato a fare esattamente questo – dare ai clienti l'opportunità di tatuare i loro personaggi e scene preferite in un modo che rispetti l'opera originale pur trasmettendo l'emozione, la profondità e l'unicità che si trovano in ogni manga o anime.
Nitzan: Di solito lavoro in bianco e nero, utilizzando tecniche di puntinismo per creare sfumature che assomigliano molto alle texture presenti nei manga. Mi concentro molto sulle espressioni facciali e sul trasferimento della profondità emotiva delle scene e dei personaggi scelti dai miei clienti. Spesso aggiungo elementi aggiuntivi dal manga o dalla storia, come testo o fumetti. Molti dei miei tatuaggi sono composti all'interno di forme rettangolari, come i pannelli dei manga, o altre forme come i cuori. Invece di disegnare cornici letterali, creo l'illusione di una cornice attraverso sfumature pulite e controllate, risultando in tatuaggi che spesso sembrano essere stati presi direttamente da una pagina di manga.
Perché lavori esclusivamente con l'inchiostro nero? Hai mai sperimentato con pigmenti colorati?
Nitzan: Penso che lavorare con il colore sia bellissimo, e io stessa ho molti tatuaggi a colori. Tuttavia, per quanto riguarda il mio lavoro, sono particolarmente attratta dalla mia tecnica di sfumatura perché assomiglia molto alle texture presenti nei manga. Quando i manga vengono adattati in anime e viene aggiunto il colore, la sfumatura originale spesso scompare e viene sostituita da un'animazione piatta e colorata.
Nei tatuaggi anime, il lavoro a colori è solitamente caratterizzato dal riempire intere aree con il colore, il che non lascia spazio al tipo di sfumatura che creo usando tecniche di puntinismo. Quella texture si perde, e per me, quella è la parte più importante e piacevole del mio lavoro. È la parte che amo di più – sia perché è la più divertente da fare per me, sia perché definisce veramente il mio stile. Il risultato è molto unico, e mi piace molto come appare.
Ho sperimentato con il colore in passato – è stato interessante e bellissimo – ma semplicemente mi piace molto di più lavorare con l'inchiostro nero.
Cosa ti ispira di più?
Nitzan: Naturalmente, gran parte della mia ispirazione proviene da manga e anime – questa è la mia fonte principale. Tuttavia, sono anche profondamente ispirata dalla moda, dall'arte in generale, dalla pittura a olio e da altri artisti che lavorano nell'animazione e nel graphic design. Anche musicisti, attori e creatori di contenuti sui social media mi ispirano. Ho molti hobby e interessi, e naturalmente traggo ispirazione da una vasta gamma di cose intorno a me. Sono anche molto ispirata dal K-pop.
Vivere in Giappone è un'altra enorme fonte di ispirazione per me. La moda, i manga e gli anime nascono qui, e sono una parte naturale e quotidiana della vita in Giappone. Essere circondata da questa cultura è incredibilmente stimolante. Inoltre, lo studio in cui lavoro si trova in un'area fortemente associata alla moda e all'arte, il che alimenta costantemente la mia creatività.
I tuoi clienti di solito scelgono disegni predefiniti o pezzi personalizzati?
Nitzan: Ho dei flash design disponibili, ma nella maggior parte dei casi, i miei clienti vengono da me con un'idea – un personaggio che amano o anche una scena molto specifica che vogliono tatuare. Da lì, lavoriamo insieme al design. Parliamo di ciò che è importante per loro, e se arrivano con un concetto più generale, suggerisco idee specifiche che si adattano alla loro visione, al posizionamento e alla dimensione che cercano.
Hai dei temi o personaggi preferiti che ti piace tatuare di più?
Nitzan: Naturalmente, amo tatuare personaggi di anime che mi piacciono personalmente. Nuove serie anime e nuove stagioni vengono costantemente rilasciate, e spesso c'è un momento in cui tutti diventano incredibilmente entusiasti e ossessionati dallo stesso show contemporaneamente. I clienti vengono da me in quei momenti volendo tatuaggi di una serie che li appassiona, e poiché anch'io faccio parte di quella comunità, di solito mi sento altrettanto ossessionata dallo stesso anime. Questo trasforma la sessione di tatuaggio in un'esperienza condivisa davvero divertente, emozionante.
Un altro tipo di tatuaggio che mi piace sempre fare è ispirato ai film dello Studio Ghibli. Ho amato e ammirato il loro lavoro fin da giovane. La loro animazione è incredibilmente bella, e i loro film trasmettono sempre messaggi significativi ed emozionanti. Sono sempre felice di creare tatuaggi ispirati ai film Ghibli.
Hai progetti speciali o preferiti che ti stanno particolarmente a cuore?
Nitzan: Mi piace particolarmente lavorare su progetti di grandi dimensioni, e ho intenzione di concentrarmi sulla creazione di più di questi in futuro. Un progetto che mi sta davvero a cuore è una manica su cui sto attualmente lavorando con un cliente dalla Germania, ispirata a La città incantata dello Studio Ghibli. Sento un legame molto forte con questo pezzo, ed è particolarmente significativo per me. In futuro, mi piacerebbe anche creare un pezzo per tutta la schiena.
Oltre ai grandi progetti, mi è piaciuto molto anche tatuare disegni ispirati a Nana e Jujutsu Kaisen. Quei progetti sono stati molto emozionanti per me e sono sicuramente tra i miei preferiti.
Dove stai lavorando ora? Fai parte di uno studio o lavori in modo indipendente?
Nitzan: Attualmente lavoro presso uno studio chiamato Tattoo Studio Yamada, situato a Harajuku, Tokyo, Giappone. Lo studio è stato fondato da Ren Yamada, un incredibile tatuatore e una persona che rispetto profondamente sia professionalmente che personalmente. Lo studio ospita circa dieci tatuatori, ognuno specializzato in stili diversi e che crea lavori unici e di alta qualità.
Ho conosciuto lo studio circa due anni fa, e quando mi sono trasferita in Giappone, ho iniziato subito a lavorare con loro. A livello personale, sento che le persone nello studio sono molto unite, e c'è una forte atmosfera di motivazione condivisa – sia in termini di crescita artistica che di sviluppo dello studio stesso. Questo ambiente mi dà molta motivazione a lavorare sodo, e avere questo tipo di supporto e ispirazione in un ambiente di lavoro è estremamente importante per me.
Da quanto tempo vivi e lavori in Giappone? Perché hai scelto questo paese per il tuo lavoro?
Nitzan: Vivo e lavoro in Giappone da circa un anno e mezzo. Circa due anni e mezzo fa, sono venuta per la prima volta a Tokyo per un viaggio di cinque settimane. A quel tempo, vivevo in Germania e stavo cercando me stessa. Sapevo di non voler rimanere lì, e stavo cercando un posto dove potessi sentire un senso più forte di appartenenza e felicità.
Mi è piaciuto molto il mio tempo in Giappone e mi sono sforzata di vivere Tokyo il più profondamente possibile per capire se potessi vedermi vivere qui. Alla fine, ho preso la decisione di trasferirmi. Sento che ci sono molte persone qui che condividono interessi simili ai miei, così come innumerevoli opportunità di crescere e svilupparsi artisticamente. Il Giappone è anche un posto incredibilmente confortevole, bello e stimolante in cui vivere.
Inoltre, non ci sono molti tatuatori qui specializzati in lavori in stile anime. Ho sentito che le persone che amano gli anime e viaggiano in Giappone potrebbero farsi tatuare qui e partire con il miglior souvenir possibile dal loro viaggio.
Potresti condividere la tua esperienza lavorando con studi e altri tatuatori?
Nitzan: Dopo aver iniziato a tatuare, ho lavorato per circa un anno in un grande e noto studio in Israele chiamato Gida. Credo che il tatuaggio sia un mestiere estremamente personale – ogni artista ha tecniche, aghi preferiti e modi di lavorare completamente diversi. Per questo motivo, lavorare in uno studio è incredibilmente significativo. Si può imparare così tanto da ogni artista intorno a sé, anche se il loro stile di tatuaggio è molto diverso dal proprio. Ho imparato molto durante il mio periodo lì.
Dopo circa un anno, ho iniziato a lavorare in modo indipendente e ho cominciato a viaggiare per l'Europa come guest artist. A quel punto, avevo già una clientela consolidata e la mia presenza su Instagram stava crescendo. Ho cercato dove lavoravano o facevano residenze gli artisti che ammiravo, e ho viaggiato in tutta Europa per lavorare con diversi studi e incontrarli. C'erano diverse ragioni per questo: volevo trasferirmi all'estero in quella fase, costruire una clientela in Europa e – cosa più importante – connettermi con altri tatuatori e imparare nuove tecniche e conoscenze da diversi professionisti.
Sono rimasta sinceramente sorpresa da quante connessioni significative e amicizie ho stretto. Improvvisamente, avevo amici in tutto il mondo. Ho capito che, sebbene le nostre esperienze personali possano differire, la cultura e la posizione spesso contano meno di quanto pensiamo – molte delle nostre esperienze sono in realtà molto simili. Ho costruito amicizie durature che ho ancora oggi, e questa è una delle cose che apprezzo di più di questo campo.
In seguito, ho trovato l'Hood7 Tattoo Studio e mi sono trasferita ad Amburgo, dove ho vissuto e lavorato con loro per due anni. Anche quella è stata un'esperienza incredibile.
Nel complesso, credo che la capacità di viaggiare mentre si lavora, collaborare con artisti di tutto il mondo e sperimentare culture diverse sia uno degli aspetti più unici e sorprendenti del tatuaggio.
Qual è stata la tua esperienza con le convention di tatuaggi?
Nitzan: Nel 2023, ho partecipato alla mia prima convention, la Tokyo Bay Tattoo Convention, dove ho lavorato per tre giorni insieme a diversi altri artisti del mio studio, Tattoo Studio Yamada.
Il terzo e ultimo giorno, ho partecipato alla competizione Best of the Day e mi è stato assegnato il terzo posto. Il tatuaggio che ho creato quel giorno consisteva in due cuori con personaggi di Nana, una delle mie serie anime preferite. I giudici hanno elogiato il mio lavoro per i dettagli estremamente accurati e le texture delle sfumature nei miei tatuaggi.
Come mia prima esperienza in una convention, è stata incredibilmente speciale e significativa. Mi sono sentita molto orgogliosa di partecipare alla competizione e di ricevere un premio.
In generale, le convention di tatuaggi sono sempre spazi stimolanti – vedere così tanti tatuatori di luoghi, livelli e stili diversi, connettersi tra loro e imparare gli uni dagli altri. È davvero un'esperienza divertente e arricchente.
Attualmente hai una lunga lista d'attesa? Come possono i clienti prenotare una sessione con te?
Nitzan: Di solito programmo gli appuntamenti con uno o due mesi di anticipo. A volte ho ancora disponibilità per il mese successivo, e occasionalmente anche due o tre settimane prima, a seconda del mio programma.
I clienti possono prenotare una sessione con me tramite i DM di Instagram o tramite il link nella mia bio di Instagram, che porta al mio modulo di prenotazione.
Quali sono i tuoi piani per il futuro – in termini di creatività, viaggi e convention?
Nitzan: Nel 2026, voglio ampliare i miei orizzonti artistici. Gli ultimi anni sono stati molto intensi – mi sono trasferita tra due paesi diversi, e ogni transizione ha richiesto molto adattamento ed è stata emotivamente impegnativa. Voglio tornare a disegnare di più, riconnettermi artisticamente con me stessa e concentrarmi sulla creazione di opere d'arte più originali. Voglio anche lavorare per trovare un equilibrio più sano tra lavoro e vita privata, prendermi del tempo per riposare e visitare più spesso la mia famiglia.
In termini di viaggi, mi piacerebbe fare un tour in Europa e anche viaggiare negli Stati Uniti per visitare amici e familiari. Per quanto riguarda le convention, sarei felice di partecipare a più convention di tatuaggi, incontrare più artisti incredibili e continuare a imparare e crescere attraverso queste esperienze.
