Levente Vacsi는 헝가리 출신의 유명한 타투 아티스트로, 매혹적인 컬러 리얼리즘 타투로 잘 알려져 있습니다. 독학으로 시작한 초보자에서 유명한 전문가로 성장한 그의 여정은 영감을 주고 매력적입니다. Levente의 예술에 대한 열정은 그의 삶에서 항상 일정했으며, 컬러 리얼리즘에서 진정한 소명을 찾기 전에 다양한 스타일과 기법을 탐구하도록 이끌었습니다. 이 인터뷰에서 Levente는 그의 경험, 통찰력, 그리고 경력의 진화를 공유하며 헌신적이고 혁신적인 타투 아티스트의 세계를 엿볼 수 있게 합니다.
먼저 소개부터 시작해 볼까요. 어디 출신이신가요? 현재 어디에서 일하고 예약을 받고 계신가요?
- 저는 헝가리 출신의 Levente Vacsi입니다. 많은 아티스트들처럼, 2014년쯤 집에서 열린 파티에서 여자 친구들에게 헤나를 해준 후 타투를 시작해보면 어떨까 하는 생각이 들어 집에서 타투를 시작하게 되었습니다. 처음에는 주로 독학으로 배웠고, 친구들과 이웃들을 상대로 연습했습니다. 약 반년 후, 지역 스튜디오에서 일을 시작했고 제 상사인 Peter Kerek로부터 많은 도움을 받았습니다. 2015년에는 수도인 부다페스트로 이사했고, 2016년에는 제 스튜디오인 Black Velvet Ink를 열었습니다. 현재 제 베이스는 부다페스트이지만, 보통 독일과 스위스에서 게스트 스팟을 하고 있습니다.
예술 교육을 받으셨나요? 언제, 어떻게 그림을 그리기 시작하셨나요?
- 저는 어릴 때부터 그림 그리는 것을 좋아했습니다. 초등학교 때는 그림 동아리에 있었고, 나중에 고등학교 때는 더 높은 수준의 미술을 배웠습니다. 덕분에 회화 학교를 졸업했습니다. 제가 기억하는 한, 예술은 항상 제 주변에 있었습니다. 저는 그림을 그리는 것도 좋아하지만, 요즘에는 그럴 시간이 많지 않습니다.
당신에게 타투는 예술인가요, 직업인가요, 아니면 다른 무엇인가요?
- 저에게는 직업이 아닙니다. 타투를 하며 보낼 수 있는 매일이 즐겁습니다. 가능하다면 무료로라도 할 것입니다. 저는 발전하기 위해 노력하고, 계속 실험하며 새로운 기술, 색상 조합, 장비를 시도합니다. 아마도 이 직업에서 가장 즐기는 점은 매일이 다르고, 세계를 쉽게 여행할 수 있다는 점일 것입니다. 이것이 타투 아티스트가 되는 것의 가장 좋은 부분입니다. 그들은 어디에서나 따뜻한 마음으로 당신을 환영하고 저를 그들의 타투 가족으로 받아들입니다. 이 직업은 많은 훈련과 시간을 요구하지만, 열심히 일하면 많은 자유도 함께 옵니다.
언제 컬러 리얼리즘에 특화하기로 결심하셨나요?
- 처음에는 뉴올드 스쿨, 도트워크, 네오 트래디셔널 등 많은 다른 스타일을 시도했지만, 저는 항상 리얼리즘 아티스트가 되고 싶었습니다. 왜냐하면 이것이 제 개인적으로 가장 큰 도전이었기 때문입니다. 하지만 처음부터 어떤 것에 특화하려고 하지 않는 것이 좋다고 생각합니다. 왜냐하면 이러한 경험들이 미래를 위한 지식을 확장시켜 주기 때문입니다. 시작할 때 한 분의 아주 좋은 고객이 있었습니다. 그는 발에 슈퍼맨 마크를 새기기로 예약했습니다. 세션 중에 우리는 많이 이야기했고, 그는 제 '인간 캔버스'가 되었습니다. 우리 사이에는 그가 주제를 주면 제가 연습하고 하고 싶은 대로 할 수 있다는 약속이 있었습니다.
우리는 두 개의 풀 슬리브와 두 개의 풀 레그 작업을 했습니다. 모든 것을 완성하는 데 약 5년이 걸렸지만, 제가 해마다 얼마나 발전했는지 확실히 볼 수 있습니다. 처음 몇 년 동안 저는 많은 그레이워시와 흑백 타투를 했지만, 컬러 리얼리즘이 저를 행복하고 야심차게 만드는 것임을 깨달았습니다. 제게는 제가 흑백 타투를 만들거나 완성해주는 몇몇 오래된 고객분들이 계시지만, 매우 독특하고 창의적인 테마가 아닌 이상 새로운 예약은 받지 않습니다. 저는 컬러 리얼리즘에 더 집중하려고 노력합니다.
당신의 열정은 무엇인가요? 어떤 타투 테마가 가장 매력적이고 그 이유는 무엇인가요?
- 항상 변하는 것 같지만, 제 영원한 최애 테마는 해골과 초상화입니다. 요즘은 스타일을 혼합하는 실험을 하고 있습니다. 고객이 정말 창의적인 아이디어로 저를 찾아와 디자인에 대한 자유와 신뢰를 주실 때는 큰 영광입니다.
당신의 타투 스타일은 매우 인상적이에요, 리얼리즘과 일러스트레이션의 혼합 같아요, 맞나요? 어떻게 당신의 스타일을 발전시켰고, 그것을 뭐라고 부르나요?
- 제 스타일이 하이퍼리얼리즘이라고 말할 수는 없습니다. 저는 어떻게 하면 화려하고 디테일이 뛰어난 타투를 만들 수 있을지 많이 고민했지만, 동시에 이것이 여전히 변화하고 노화하는 살아있는 인간의 기관이라는 점을 기억하려 했습니다. 제 스타일에서는 매우 디테일한 타투와 시의적절함 사이의 균형을 유지하는 데 초점을 맞춥니다. 제가 이 업계에서 일한 지 10년이 되었고, 제가 6-7-8년 전에 작업한 타투의 변화를 추적해볼 수 있었기 때문에, 너무 작은 바늘로 작업하는 것은 가치가 없다는 결론을 내렸습니다.
제가 사용하는 가장 작은 바늘은 07RL입니다; 그보다 작은 것은 절대 사용하지 않습니다. 저는 거의 모든 작업을 라운드 셰이더로 하고, 일부 부분은 매그넘으로 작업하는데, 그렇게 하면 제가 작업한 타투가 회복된 후에도 생생하고 강렬한 색상으로 마치 새로 작업한 것처럼 보입니다. 저는 최고 품질의 잉크를 사용하려고 노력하며, 어떤 색상이 수년간 지속될지에 대해 많은 조언을 해준 James Tattooart에게 많은 감사를 드립니다. 그는 20년 이상 타투를 해왔기 때문에 회복된 타투에 대한 풍부한 경험을 가지고 있습니다. 그가 저에게 그걸 가르쳐줘서 정말 기쁩니다.
당신은 많은 정교한 디자인을 가지고 있네요! 당신의 프로젝트가 어떻게 탄생하는지 말씀해 주세요. 작업에 AI를 사용하시나요? 타투에서 이 기술에 대해 어떻게 생각하시나요?
- 제 생각에는, 디자인을 그리는 아티스트와 PS를 사용하는 리얼리즘 아티스트를 비교할 수 없습니다; 둘 다 어렵습니다. 리얼리즘 계획을 세우는 것은 사람들이 생각하는 것보다 더 어렵습니다. 저는 그냥 사진을 찾아서 피부에 복사-붙여넣기하는 것이 아닙니다. 제가 상상한 디자인에 맞는 최고의 사진을 찾기 위해서는 많은 연구가 필요합니다. 보통 하나의 풀 슬리브 계획을 완성하는 데 1-2주가 걸립니다. 완벽한 사진을 찾고, 신체 부위에 맞는 완벽한 포지션을 찾고, 많은 레이어를 사용하고, 디자인 위에 그리며, 빛을 바꾸는 등의 작업을 합니다. 하지만 저는 타투 과정 중에 디자인을 자주 바꾸며, 새로운 텍스처와 디테일을 추가하고 프리핸드 작업을 하기도 합니다.
저는 AI를 거의 1년 동안 사용해 왔는데, 사용법을 배우면 놀라운 기술입니다. 상상했던 것의 사진을 찾지 못하는 리얼리즘 아티스트에게는 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 좋은 초상화 사진을 얻었지만 색상이 마음에 들지 않으면, AI에게 간단히 색상을 바꿔 달라고 요청할 수 있습니다. 또는 비디오 게임의 Crash Bandicoot를 원하는 고객의 프로젝트가 있는데 좋은 사진을 찾지 못했다면, AI로 만들어서 결과가 놀라웠습니다. AI와 작업하기 시작한 이후로 제 계획 과정이 더 빨라졌습니다.
특별히 좋아하는 타투, 고객, 프로젝트가 있나요? 아니면 커리어 중 특별한 이야기가 있나요?
- 많은 타투가 제게 특별합니다. 그중에서 선택할 수 없을 것 같아서, 보통 가장 최근에 한 작업이 항상 제가 가장 좋아하는 타투라고 말하곤 합니다. 제가 가장 좋아하는 고객은 열린 마음을 가진 분들입니다. 그들과의 작업은 매우 유연하게 진행되어 쉽게 공감대를 형성할 수 있습니다.
타투 작업에서 가장 중요한 측면은 무엇인가요?
- 도전이 제 삶을 살아있게 만듭니다. 그래서 예약을 더 엄격하게 선택합니다. 저는 항상 어떻게 하면 하루하루 더 나아질 수 있을지에 집중합니다. 가장 중요한 측면은 제 작업에서 진전이 끊임없이 보인다는 점입니다. 제 아내가 제 샵 매니저이자 개인 매니저이기도 해서 매우 운이 좋습니다. 그녀가 예약, 게스트 포스팅, 디자인 리서치, AI 생성 등을 담당해주기 때문에 저는 타투에만 집중할 수 있습니다.
업무를 위해 자주 여행을 하나요? 어디를 가봤나요? 누구와 함께 작업할 기회가 있었나요? 특별히 의미 있는 경험을 공유해 주실 수 있나요?
- 저는 업무를 위해 많이 여행합니다. 많은 유럽 도시를 방문했지만, 주로 스위스와 독일에서 저를 찾을 수 있습니다. 독일에서는 Viala Tattoo and Piercing에서 일하며, Human INKstinct Tattoo에서도 일했는데, 그곳에서 Rafal Dabrowski, Maksim Zotovs, Heniek Pomidor, Marek Hali 등 많은 훌륭한 아티스트들을 만났습니다. 올해 말에는 Mori Occultum에서 게스트 스팟을 할 예정인데, 비슷한 경험을 할 수 있기를 바랍니다. 스위스에서는 Piink Tattoo and Piercing에서 Bogdan Tomescut와 함께 작업했고, Leto Tattoo Studio에서는 매우 친절하고 전문적인 인물인 Angélique Grimm을 알게 되었습니다.
타투 컨벤션에 참여하시나요? 경험과 성과를 공유해 주세요. 수상 경력이 몇 개인가요? 그중 가장 의미 있는 것은 무엇이고, 이유는 무엇인가요?
- 2018년에 Budapest Tattoo Convention에서 장식이 있는 풀 백 스컬 작품으로 'BEST OF BLACK AND WHITE' 부문 1위를 수상했습니다. 또한 2018년 Budapest Tattoo Majalis에서 바비 테마의 컬러 타투로 'REALISTIC' 부문 1위를 수상했습니다. 2022년에는 이탈리아 로마의 Urban Land Tattoo Convention에, 2023년에는 독일 쾰른의 Elit Tattoo Convention에 참가했습니다. 2024년 가을에는 Bucharest Tattoo Convention과 Brussels Tattoo Convention에는 참가자로, Stonewall Tattoo Convention에는 심사위원으로 참석할 예정입니다. 저에게 있어 승리는 부차적입니다. 전 세계 최고의 아티스트들이 한자리에 모이는 컨벤션의 분위기를 좋아합니다. 그들과 대화하고, 좋아하는 아티스트들에게 배우고, 아이디어를 교환할 수 있으니까요.
다른 아티스트들과 협업한 적이 있나요?
- 아직은 없지만, 몇몇 아티스트들과 계획 중입니다.
자신의 인기 정도를 어떻게 판단하시나요? 그리고 어떻게 측정할 수 있다고 생각하시나요?
- 어려운 질문입니다. 요즘은 두 가지 다른 측면에서 이를 확인할 수 있다고 생각합니다. 첫 번째 유형은 인플루언서 아티스트이고, 두 번째 유형은 팔로워들에게 단지 자신의 작품만 보여주는 일반 아티스트입니다. 팔로워보다 타투 아티스트로부터 제 작업이 칭찬받는 것이 저에게는 훨씬 더 의미 있습니다. 제 고객 대부분은 여러 해 동안 저와 함께해 왔고, 그것이 저에게는 가장 큰 감사와 피드백입니다. 헝가리에서는 1년 대기 명단이 있고, 게스트 스팟에서도 재방문 고객들과 작업하니, 아마 인기 있는 아티스트라고 말할 수 있을 것 같습니다.
많은 성공한 타투 아티스트들이 자신의 경험을 공유하는 것을 목표로 합니다. 귀하는 그러한 활동에 참여하시나요, 그리고 누구를 대상으로 하나요?
- 저는 세미나를 하지는 않지만, 많은 아티스트들이 저를 찾아와 가르침을 받거나 발전을 도와달라고 합니다. 그들은 제가 작업하는 동안 1-2일 동안 제 스튜디오에 와서 제 기술을 확인할 수 있습니다. 저는 제가 무엇을, 왜 하는지 설명해 줄 수 있고, 그들은 질문할 수 있습니다.
타투 아티스트로서 가장 매력적으로 느끼는 부분은 무엇인가요?
- 타투 산업이 가져다주는 이런 종류의 자유, 그리고 우리에게는 이것이 단순한 직업이 아니라는 사실입니다. 그래서 우리는 매일 동기와 즐거움을 가지고 일하러 갑니다.
달성하고 싶은 가까운 미래의 커리어 목표나 계획이 있나요?
- 특정한 것은 아닙니다. 저는 극대주의자라서 항상 제 커리어에서 새로운 도전을 찾고 있습니다. 저는 그저 매일 더 나아지고 싶고, 여러 행사에 참여하고 싶습니다.
