Liu Zhenquan (Ken): A Calma da Água, o Traço do Tinta e a Jornada para a Reconhecimento

Em um mundo de tatuagem frequentemente dominado por tendências e ruído visual, Liu Zhenquan, também conhecido como Ken, traz uma calma inesperada. Do seu estúdio em Shanghai, China, ele cria tatuagens que parecem mais como pinturas meditativas—misturando linhas finas, técnicas de tinta de água e uma paixão pela arte tradicional chinesa. Seu trabalho não clamora por atenção. Ele convida a reflexão.

Ken’s conexão com a arte visual começou na infância. Ele foi atraído pela pintura de paisagem e pela elegância da restrição da técnica de tinta chinesa. Mas seu desvio para a tatuagem aconteceu na adolescência, quando ele recebeu sua primeira tatuagem e foi impactado pela potência emocional e estética do meio. Um relato sobre a vida diária de um artista de tatuagem consolidou sua decisão—ele soube que encontrara seu caminho.

“A tatuagem não é como um trabalho ordinário e monótono—é exatamente o tipo de carreira que quero,” Ken diz. “Eu realmente aprecio o que essa profissão me traz.”

Por 2014, Ken começou sua formação formal com um professor da Academia de Cosmética de Guangzhou. Um ano depois, ele lançou sua carreira, entrando na indústria com pouco mais do que paixão e persistência. Os anos iniciais foram marcados por instabilidade financeira e dúvida sobre si mesmo. Ken frequentemente trabalhava dois empregos para sustentar-se enquanto gradualmente construía sua técnica e confiança.

O que torna a jornada de Ken envolvente é a determinação silenciosa que corre por trás dela. Ele não chegou com bravura ou uma fórmula clara de sucesso. Em vez disso, ele experimentou—de vez em quando falhou, de vez em quando cresceu—mas sempre refinou sua identidade artística.

Seu maior desafio inicial foi a realismo. Tendo crescido com a fluidez da tinta e pincel, adaptar-se às demandas precisas do realismo na tatuagem foi difícil. Para superar isso, ele estudou desenhos intensamente, desenvolvendo um maior domínio da profundidade e detalhe. Essas habilidades fundamentais evoluíram posteriormente em seu estilo distintivo: uma delicada fusão de traços de águacolor minimalista, linhas finas e gradientes controlados.

Seu idioma visual reflete seu profundo respeito pela estética chinesa. Ele é particularmente inspirado pelo estilo de tinta e águacolor do renomado artista Chen Jie, e isso se reflete na forma como suas tatuagens equilibram suavidade com disciplina. Embora frequentemente tenham cores suaves, suas obras emanam presença e intenção.

“O pincel te dá liberdade—a arte nunca deve sentir-se restrita,” ele explica, descrevendo seu processo criativo.

Um dos pontos de virada de Ken ocorreu em 2017, quando ele ganhou o terceiro lugar na categoria de Tatuagem Tradicional Asiática Pequena no Festival Internacional de Tatuagem de Shanghai. A reconhecimento marcou uma marca pessoal e profissional. Para Ken, não era só sobre estar em uma plateia—era sobre ser visto como um artista com uma voz digna de ser ouvida.

Daí em diante, seu perfil cresceu gradualmente. Em outubro de 2024, Ken foi convidado para participar do Convenção Internacional de Tatuagem de Shanghai, China, seguido por outro papel de jurado um mês depois na Exposição de Tatuagem do Sul da China em Fuzhou. Foi um momento de volta—apenas alguns anos antes, ele havia estado na plateia, esperando reconhecimento. Agora, ele estava entre aqueles responsáveis por avaliar a próxima geração de artistas.

“Isso me lembrou quão longe eu vim,” ele reflete. “E motivou-me a continuar avançando, não apenas para mim mesmo, mas também para a próxima geração de artistas.”

Essa mesma drive para evoluir empurrou Ken a expandir além da tatuagem. Em fevereiro de 2025, ele realizou sua primeira exposição de arte individual em Shanghai, onde exibiu pinturas originais e obras de arte de mistura de mídia. A experiência permitiu-lhe explorar a expressão artística fora da pele—trazendo-o mais perto de suas raízes como pintor e reforçando a interconexão de todas suas práticas criativas.

Fora do estúdio, Ken encontra equilíbrio na simplicidade. Pescaria, ele diz, o ajuda a esvaziar sua mente e resetar seu fluxo criativo. A natureza, com seu ritmo silencioso e formas constantemente mudantes, muitas vezes serve como inspiração para seus designs. Culinária, também, tem um papel significativo na sua vida—é outro meio de expressão visual e cuidado pessoal.

Embora profundamente comprometido com seu estilo pessoal, Ken permanece atento à individualidade de cada cliente. Para ele, a tatuagem é uma colaboração, não uma monologia. Ele escuta atentamente, ajustando suas técnicas para alinhar com a visão do cliente enquanto ainda preserva sua integridade artística.

Ele é especialmente habilidoso em equilibrar contraste—combinando preto e cinza com cores selecionadas, criando transições fluidas através de superposição e mistura de tons. Seja uma cena de montanha nebulosa ou uma composição floral abstrata, cada tatuagem carrega uma sensação de movimento e ainda uma calma intencional.

Ken também fala abertamente sobre a importância de mudar a percepção pública sobre a arte de tatuagem. Para ele, tatuagens não são símbolos de rebeldia ou subcultura—são uma forma legítima e profundamente pessoal de expressão artística. Concorrências e exposições, ele acredita, desempenham um papel importante em mudar as atitudes dominantes, oferecendo uma plataforma para que artistas de tatuagem sejam vistos como artistas de qualidade.

Olhando para frente, Ken enxerga uma plataforma mais global para seu trabalho. Sua lista de viagens inclui New York, California, Washington e várias cidades em Europa. Mas além dos destinos, é a troca cultural e a oportunidade de se conectar com comunidades artísticas diversas que o excita mais.

Quando perguntado sobre a legada que deseja deixar, Ken fala não de fama, mas de ressonância.

“Meu maior desejo é que, mesmo após eu estar fora, as pessoas ainda lembrem meu nome e minha obra.”

No setor frequentemente guiado pela velocidade, escala e espetáculo, Ken’s abordagem se destaca. É lenta, deliberada, íntima. Cada design é uma conversa. Cada tatuagem é uma meditação. Seu trabalho é prova de que o silêncio pode falar muito—e que a beleza, quando fundamentada em significado, não desaparece com o tempo.