Yoon Ziho, mais conhecido como Yoonneedle, é um artista de tatuagem de Seul cujo nome se consolidou firmemente na cena internacional de tatuagens nos últimos anos. Seu caminho não parece polido ou acadêmico – pelo contrário. A história de Yoon é sobre criatividade sincera que ressoa com as pessoas e transforma seu criador em uma verdadeira estrela. É um caminho repleto de intuição, dúvida, coincidência e um gato de olhos amarelos muito estranho.
Yoon nasceu e foi criado em Seul e vem desenhando desde a adolescência – há mais de doze anos. Ele chegou à tatuagem mais tarde, em 2019, e da maneira mais informal possível: na casa de um amigo, com uma agulha única e um pouco de tinta.
“Olhando para trás, foi um começo bastante ousado – basicamente uma tatuagem clássica de mão.”
Por muito tempo, ele lutou para encontrar sua própria direção. Havia perguntas intermináveis, dúvidas e ruído interno. Tudo mudou em 2022, quando uma de suas ilustrações – um gato preto estranho, um pouco perturbador – de repente se tornou viral. Junto com um vídeo curto, a peça se espalhou rapidamente online, e naquele momento Yoon percebeu que finalmente havia encontrado o que procurava – seu próprio “gato estranho e bizarro”.
Foi assim que nasceu o Trippy Cat – um personagem que gradualmente se tornou mais do que apenas uma imagem, evoluindo para uma linguagem visual completa. Em quatro anos, este gato se multiplicou em várias centenas de variações: colocado em situações cômicas, absurdas e, às vezes, sombrias, cada uma com seu próprio humor e personalidade. Hoje, quase 209.000 pessoas seguem o portfólio de yoonneedle no Instagram, e muitas vão até ele especificamente para ver – ou levar para casa – seu próprio gato na interpretação dele.
“Trippy Cat é, essencialmente, um forte reflexo de mim mesmo.”
Através desses personagens, Yoon traduz emoções, estados e observações da vida cotidiana. É por isso que os gatos parecem tão vivos, apesar de sua estranheza deliberada. Motivos psicodélicos ocupam um lugar especial em seu trabalho – segundo Yoon, eles se alinham mais de perto com sua filosofia interior e ficam com ele por mais tempo.
“Documento todo o meu trabalho para lembrar cada momento, e tento dar o meu melhor a cada vez.”
O processo de trabalho de Yoon é bastante flexível: alguns clientes recebem um design personalizado no mesmo dia, enquanto outros escolhem entre projetos pré-preparados. Muitas vezes, as pessoas pedem a ele para reinterpretar seus próprios gatos no estilo yoonneedle – algo que ele faz com prazer. Enquanto esboça, Yoon ouve EDM ou techno hard, e cita música e um estado quase meditativo como suas principais fontes de inspiração.
Curiosamente, antes do Trippy Cat, os dragões eram o principal motivo em seu trabalho de tatuagem. Ele assume menos projetos de dragões agora – a maioria da atenção está focada nos gatos – mas ele não abandonou a ideia e planeja desenvolver uma série dedicada de dragões no futuro.
Hoje, Yoon co-dirige o LOYO Studio em Seul, onde trabalha como artista residente. Ele ainda não participou de convenções de tatuagem, mas planeja entrar ativamente na cena internacional a partir de 2026.
“Estou planejando preparar peças em grande escala para as convenções futuras.”
Seus planos incluem participar da convenção de Milão em 2026, expandir seu corpo de trabalho e desenvolver sua própria marca de design. Ele brinca que às vezes deseja ter dois corpos, só para gerenciar tudo o que quer fazer.
A história do Yoonneedle mostra como dúvida, caos e uma ilustração estranha podem crescer em um mundo reconhecível que as pessoas querem voltar. E, julgando pelo número desses gatos de olhos amarelos, esse mundo está apenas começando a se expandir.
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