Uma tatuagem de gato representa, ao mesmo tempo, independência e proteção: um animal que protege a casa sem jamais pertencer a ela. O significado que você leva na pele depende do gato escolhido, pois o mesmo animal cuja morte os egípcios lamentavam raspando as sobrancelhas, dois mil anos depois, era citado nos tribunais europeus como prova de um pacto com o diabo. Essa inversão resume toda a história do motivo.
- O gato carrega dois significados ao mesmo tempo, independência e proteção, e o desenho determina qual deles você leva na pele: a silhueta de um gato egípcio sentado representa o guardião; um gato se afastando representa o solitário.
- O gato preto é o elemento central do motivo: sagrado e pranteado no Egito, símbolo de sorte no Japão e na Grã-Bretanha, foi depois associado ao diabo pela Vox in Rama (1233) e transformado em prova judicial nos julgamentos de bruxas. Uma tatuagem de gato preto carrega as duas faces dessa história, quer você tenha essa intenção ou não.
- Cada tradição tem uma figura específica que vale a pena mencionar no briefing: Bastet de Bubastis, o maneki-neko de Gōtoku-ji, o bakeneko e os gatos que puxam a carruagem de Freyja (cujos nomes nunca são citados nas Eddas).
- Retratos realistas de gatos dependem totalmente dos olhos e precisam ter, no mínimo, o tamanho da palma da mão; os estilos Egyptian, Traditional e Ornamental envelhecem melhor porque a forma sustenta a composição.
- Peça para ver tatuagens cicatrizadas de gatos no portfólio, escolha um artista com experiência na tradição desejada e leve fotografias do animal real, em vez de capturas de tela de outras tatuagens.
O que significa uma tatuagem de gato
Comece pelo animal. O gato costuma ser descrito como o animal doméstico que só se aproximou dos humanos quando quis e escolheu com quem conviver. A evidência mais antiga é uma sepultura de aproximadamente 9.500 anos em Shillourokambos, no Chipre, onde uma pessoa foi enterrada com um gato por perto. Os gatos não são nativos do Chipre, portanto devem ter sido levados até lá de barco; essa parceria começou no continente, onde os estoques de grãos atraíam ratos, e os ratos atraíam gatos. Essa é a origem da associação com a independência: um gato fica porque quer, e quem já viveu com um sabe a diferença entre lealdade e consentimento.
O segundo significado é a proteção, e ele é igualmente antigo. O gato que caça os ratos no celeiro protege o alimento, e a casa que preserva sua comida sobrevive ao inverno. O Egito criou uma deusa a partir desse fato. Muito antes de se tornar um animal de estimação, o gato era um guardião que cumpria uma função, e a tatuagem de um gato sentado e atento ainda transmite essa ideia: algo pequeno que mantém a casa segura sem que ninguém precise pedir.
O terceiro significado está por trás dos outros dois: o gato como animal do limiar. Os gatos são crepusculares e ficam mais ativos ao amanhecer e ao entardecer. Seus olhos refletem a luz no escuro por causa de uma camada refletora atrás da retina, e é por isso que um gato parado em uma porta à noite parece observar de outro mundo. Quase todas as culturas que conviveram com gatos acabaram situando-os em algum ponto entre o ambiente doméstico e o sobrenatural. Às vezes, isso os tornou sagrados; em outras, suspeitos.
Na tatuagem, esses significados se organizam em tipos reconhecíveis. Um gato sentado de perfil, ereto e imóvel, é o guardião egípcio. Um gato se espreguiçando ou se afastando representa independência e autodomínio. Um gato preto acompanhado da lua é o animal do limiar e o mais carregado de significado entre os três, pois traz consigo, ao mesmo tempo, a bênção e a maldição. O retrato de um gato específico representa o luto ou o amor por um animal em particular e, em geral, nada além disso.
Tatuagem preta e cinza de gato rosnando por @Batovtattoo
Tatuagem realista de gato rosnando com elementos flamejantes por @vishar
Tatuagem preta e cinza de gato com elementos florais por @Veresktt
Tatuagem preta e cinza de gato com olhos grandes entre flores por @jole
Tatuagem realista de gato com olhos azuis e flores por @tattoosigal
Tatuagem realista de rosto de gato com elementos florais por @mazalovatattoo
Tradição egípcia: Bastet e o gato que era pranteado
Bastet surgiu como uma leoa. No Império Antigo, ela era uma deusa da guerra e protetora do rei, intimamente ligada a Sekhmet. Ao longo dos séculos, sua imagem se transformou na de um gato doméstico e, no primeiro milênio a.C., ela já havia se tornado a deusa do lar, das mulheres durante o parto e da própria vida doméstica. Sua cidade era Bubastis, no delta oriental do Nilo, e o festival realizado ali era, segundo Heródoto, o maior do Egito, com mais vinho consumido naqueles dias do que durante todo o restante do ano.
Os gatos de bronze nos museus são oferendas votivas dedicadas a ela. O mais conhecido, o gato Gayer-Anderson, no Museu Britânico, usa brincos de ouro, uma argola de ouro no nariz e um peitoral de prata, e serve de modelo para inúmeras silhuetas de gatos sentados que são tatuadas hoje. Centenas de milhares de gatos foram mumificados e enterrados em Bubástis e Beni Hasan, onde um cemitério descoberto em 1888 continha tantos deles que as múmias foram enviadas para a Inglaterra e vendidas como adubo.
Dois detalhes mostram a seriedade com que esse animal era tratado. Heródoto registra que, quando um gato doméstico morria de causas naturais, todos na casa raspavam as sobrancelhas em sinal de luto. E Diodoro Sículo descreve o caso de um romano em Alexandria, por volta de 60 a.C., que matou um gato por acidente e foi linchado pela multidão. Uma tatuagem de gato egípcio carrega todo esse peso: proteção, a santidade do lar e um animal cuja morte era motivo de luto público.
Tradição japonesa: maneki-neko e bakeneko
A tradição japonesa reúne duas figuras felinas de sentidos opostos, e ambas aparecem em tatuagens.
O maneki-neko é o gato que acena, presente nas vitrines de todo tipo de comércio. A história mais repetida sobre sua origem está ligada ao templo Gōtoku-ji, em Setagaya, Tóquio. Um senhor feudal, geralmente identificado como Ii Naotaka de Hikone, passava pelo templo durante uma tempestade quando o gato do sacerdote levantou uma pata e pareceu chamá-lo para entrar. Ele atendeu ao chamado, e um raio atingiu o lugar onde estivera. Depois disso, tornou-se patrono do templo, cujos terrenos hoje estão repletos de milhares de figuras de gatos brancos. Em uma tatuagem, acredita-se que a pata esquerda levantada atraia pessoas e clientes, enquanto a direita atrai dinheiro; o gato branco traz boa sorte, o dourado representa riqueza, o preto afasta doenças e o mal, e o tricolor é considerado o mais sortudo de todos. Uma tatuagem de maneki-neko transmite a ideia de que a sorte é algo que você convida a entrar, não algo que simplesmente acontece com você.
O bakeneko é o gato que não acena. Segundo as crenças do período Edo, um gato que vivesse por tempo demais ou crescesse demais poderia se transformar: passaria a andar sobre as patas traseiras, falar, lamber o óleo de peixe das lamparinas e assumir a forma da pessoa que havia substituído. O nekomata ia ainda mais longe: sua cauda se dividia em duas. Segundo o folclore, o medo dessa criatura explica por que os japoneses antigamente preferiam gatos de cauda curta. A história mais famosa é a da perturbação causada por um gato no clã Nabeshima, em Saga, na qual um bakeneko vinga a família de sua falecida dona assumindo a forma da concubina do senhor e atormentando-o noite após noite. Uma tatuagem de bakeneko representa o gato que se lembra.
Mitologia nórdica: os gatos de Freyja
A Edda em Prosa, de Snorri Sturluson, resume tudo em uma frase: quando Freyja viaja, conduz uma carruagem puxada por dois gatos. Nada de cavalos ou lobos, nem de um javali como o de seu irmão Freyr. Gatos.
Freyja é a deusa do amor e do desejo e a senhora do seiðr, a magia de enxergar e moldar o destino, que ela ensinou ao próprio Odin. Ela também é uma deusa da guerra. Metade dos que morrem em batalha vai para seu salão, Fólkvangr, e apenas a outra metade segue para Valhalla, de Odin. Amor e morte, desejo e matança – e os animais que puxam sua carruagem são justamente aqueles que não aceitam ordens. As Eddas nunca lhes dão nomes; os nomes que você encontrará na internet (Bygul e Trjegul) são uma invenção moderna, sem origem em nenhuma fonte nórdica, portanto não os inclua no desenho.
Há um segundo gato nórdico que vale a pena conhecer. Quando Thor visita o salão do gigante Útgarða-Loki, recebe o desafio de erguer um gato cinzento do chão e só consegue levantar uma de suas patas. Mais tarde, revela-se que o gato era a Serpente de Midgard disfarçada, tão grande que circunda o mundo. Um gato que nem o mais forte dos deuses consegue erguer é uma piada com um toque ameaçador e pode render uma tatuagem nórdica incomum, sem o clichê de runas e nós entrelaçados. Uma tatuagem dos gatos de Freyja representa um amor armado: beleza com vontade própria e um animal escolhido para acompanhá-la justamente porque não obedece.
Europa medieval: o gato preto e os julgamentos
Aqui, o animal pelo qual o Egito guardava luto transforma-se em prova de acusação.
É possível datar essa mudança. Em 1233, o papa Gregório IX publicou a bula Vox in Rama, que descrevia os ritos de uma seita herética na Renânia. Segundo o relato do papa, os iniciados beijavam um gato preto, e o diabo aparecia entre eles como uma figura metade homem, metade gato. Esse é um dos textos mais antigos em que a Igreja associou o gato preto ao diabo. Dois séculos e meio depois, o Malleus Maleficarum, manual dos caçadores de bruxas publicado em 1486, repetiu a afirmação de que as bruxas podiam assumir a forma de gatos e, no século XVI, o animal já desempenhava um papel jurídico.
Os julgamentos ingleses mostram como isso funcionava. Em Chelmsford, em 1566, Elizabeth Francis confessou que sua avó lhe dera um gato branco malhado chamado Sathan, que ela alimentava com pão, leite e gotas do próprio sangue. O gato era o espírito familiar: o elo físico entre a acusada e o diabo, e sua presença em uma casa era tratada como prova. Na cidade flamenga de Ypres, o festival Kattenstoet surgiu da prática de jogar gatos vivos do campanário do Salão dos Tecidos, um costume que perdurou até 1817; hoje, é um desfile com gatos de pelúcia.
É essa inversão que confere ao gato preto sua força simbólica. O mesmo animal era um guardião doméstico no Egito e um cadáver sobre as pedras das ruas de Ypres. Uma tatuagem de gato preto carrega os dois lados, quer a pessoa que a usa queira ou não, e os melhores desenhos escolhem deliberadamente um deles: ressignificam o animal ou abraçam a imagem do companheiro da bruxa e assumem a acusação.
Estilos de tatuagem que combinam com o gato
Realism. Quase sempre é o retrato de um gato específico e, muitas vezes, uma homenagem póstuma. O desafio técnico é o mesmo de qualquer animal com pelagem: definir a direção dos pelos antes do sombreamento e criar olhos que sustentem a composição. Os olhos do gato são a parte mais difícil, porque a pupila vertical e o brilho refletido nos olhos precisam ser sugeridos, não simplesmente desenhados, e uma pupila deslocada em um milímetro transforma um animal querido em um estranho. Nesse caso, o Realism em black-and-grey envelhece de maneira mais previsível do que em cores.
Egyptian. A silhueta ereta e sentada das esculturas de bronze, em preto com detalhes dourados, às vezes acompanhada de um olho wedjat ou de um ankh. O estilo é naturalmente formal e simétrico, por isso funciona tão bem no esterno, na coluna ou no centro das costas e resiste por décadas: a forma é a própria composição, e a forma não perde a definição.
Japanese. O estilo ideal para o maneki-neko e o bakeneko. A composição Japanese insere o gato em uma cena, com ondas, peônias, moedas ou uma lanterna, e usa o contorno como a estrutura que sustenta a cor. Por isso, funciona bem em áreas grandes e envelhece bem. Um bakeneko com cauda bifurcada e uma lamparina tem um significado específico para quem conhece a história e causa impacto em quem não a conhece.
Traditional e Neo-Traditional. Contornos marcantes, cores chapadas e saturadas, com o gato representado como ícone, não como indivíduo. O American Traditional tem sua própria tradição felina na pantera negra rastejante, e um gato doméstico desenhado segundo as mesmas regras herda sua longevidade. O Neo-Traditional amplia a paleta e acrescenta molduras botânicas, uma abordagem presente na maioria das tatuagens atuais na coxa.
Blackwork e Ornamental. Gatos inteiramente pretos ou rostos felinos construídos com filigranas, Dotwork e geometria de mandala. Eliminar a pelagem e substituí-la por padrões resolve o problema do envelhecimento antes mesmo que ele apareça, além de combinar com a interpretação ligada aos limiares: um gato feito de ornamentos parece estar entre um animal e um símbolo.
Minimalist e Fine Line. Uma única linha contínua, dois triângulos formando as orelhas e uma curva para a cauda. O único risco é que linhas muito finas percam definição ao longo dos anos; mantenha o desenho simples o bastante para que isso não faça diferença. Para ver como esses estilos realmente ficam na pele, lado a lado e em trabalhos de dezenas de artistas, a página de tatuagens com motivo de gato reúne os trabalhos por estilo e local do corpo.
Tatuagem blackwork de gato com texto em cirílico por @velaster_tattoo
Tatuagem de gato em traço fino azul e verde por @e.hyang.tattoo
Tatuagem de gato espiando de dentro de uma caixa por @ilya_brezinski
Tatuagem de gato com frase manuscrita por @bowsertattoos
Folha de flashes de tatuagem com gatos e motivos clássicos por @ytarapatainboxru
Local do corpo e escala
Os gatos oferecem uma flexibilidade incomum quanto ao local do corpo porque o próprio animal pode assumir muitas formas: enrolado, espreguiçando-se, sentado, no meio de um salto ou apenas o rosto. O local deve acompanhar a pose, e não o contrário.
O antebraço é a escolha mais comum para um retrato e para a silhueta egípcia. Ele oferece uma área útil, dor moderada e a opção de exibir ou cobrir a tatuagem, enquanto um gato sentado em posição ereta acompanha naturalmente o comprimento do braço. Hoje, um retrato em homenagem a um gato no lado interno do antebraço é praticamente um padrão.
A coxa se tornou o local para gatos grandes nos estilos Illustrative e Neo-Traditional: há espaço suficiente para um maneki-neko completo, com suas moedas e almofada, ou para um gato entre flores, além de permitir controle total sobre quem vê a tatuagem. As costelas e a lateral do tronco combinam com um gato se espreguiçando ou com um rosto de gato incorporado a ornamentos, pois o desenho pode acompanhar a curva do corpo, e esse local valoriza uma peça feita para ser vista somente quando você quiser. A escápula parece ter sido feita para receber um gato dormindo, todo enrolado.
Os locais pequenos seguem uma lógica própria. O tornozelo é o lugar clássico para um pequeno gato sentado. Atrás da orelha e na parte interna do dedo cabem um rostinho, e o dedo combina especialmente com o animal: fica escondido na maior parte do tempo e só aparece quando você quer. O problema é que a tatuagem se desgasta bastante nessas áreas. Os dedos perdem tinta mais rápido do que quase qualquer outra parte do corpo, então escolha apenas algumas linhas limpas e espere precisar de um retoque.
A escala é uma decisão independente do local. Um rosto de gato realista com menos de cerca de oito centímetros não consegue preservar a textura do pelo; não há espaço suficiente para que o contraste resista à cicatrização, e, em poucos anos, o desenho se fechará em uma forma escura. Abaixo desse tamanho, as opções realistas são uma silhueta, um gato em linework ou um desenho Traditional com contornos grossos. Uma composição Egyptian ou Japanese completa exige, no mínimo, a parte superior do braço, enquanto uma cena de bakeneko com ondas e uma lanterna pede a coxa ou as costas.
Variações de desenho e como elas alteram o significado
Pequenas escolhas dentro do desenho de um gato mudam mais o significado do que a troca de estilo.
Cor do gato. Esse é o elemento que mais influencia o significado. Um gato preto traz consigo toda a história medieval mencionada acima; pode ser interpretado como bruxaria, sorte ou azar. Um gato branco representa pureza e, no contexto japonês, boa sorte. O maneki-neko tricolor é o mais sortudo. Um gato ruivo ou tigrado quase sempre representa um animal específico, e a interpretação termina aí.
Gato e lua. É a combinação mais comum desse motivo e também a que corre maior risco de parecer genérica. Uma lua crescente transforma qualquer gato em um animal que transita entre mundos; a lua cheia o aproxima da figura do companheiro de uma bruxa. A combinação funciona quando a lua tem uma função na composição, servindo como moldura ou como parte de uma sequência de fases, em vez de simplesmente ficar atrás da cabeça por padrão.
Olhos. Olhos abertos, encarando quem observa, expressam confronto – e esse olhar intenso é esperado de um gato. Olhos semicerrados transmitem satisfação e confiança. Um gato enrolado e de olhos fechados quase sempre representa uma homenagem. Olhos brilhantes ou um gato coberto de olhos levam o desenho para o campo do inquietante, e vários artistas da vertente Traditional sombria criaram peças inteiras exatamente com base nisso.
Pose. Sentado em posição ereta, o gato representa o guardião egípcio e assume a pose mais formal possível. Ao se espreguiçar, transmite tranquilidade e autoconfiança. Um gato se afastando representa a independência em sua forma mais pura; um gato caminhando em direção a quem observa é um convite. Um gato com as costas arqueadas demonstra ameaça, e será interpretado dessa forma, a menos que essa seja justamente a intenção.
Objetos e companheiros. Uma pata erguida transforma o gato em um maneki-neko, independentemente dos outros elementos da imagem. Uma cartola ou um terno transforma o gato em um personagem com modos humanos. Um gato com uma caveira ou um corvo é o companheiro de uma bruxa. Dois gatos representam parceria ou dualidade, e um preto ao lado de um branco torna literal a interpretação de yin-yang.
Seu próprio gato inserido em uma mitologia. É a variação mais pessoal e uma das mais criativas: seu gato tigrado na pose do Gayer-Anderson, seu gato preto como um dos animais que puxam a carruagem de Freyja ou seu gato ruivo como um maneki-neko de pata erguida. A ideia funciona quando o artista tem fotografias nítidas do animal real e uma referência clara da tradição, mas fracassa quando qualquer um desses elementos é vago.
Como escolher um artista para uma tatuagem de gato
O gato impõe um desafio específico aos artistas generalistas: o rosto é pequeno, os traços ficam muito próximos e, quando um retrato sai um pouco errado, o dono percebe isso todos os dias.
Vale a pena fazer três verificações antes de agendar. Primeiro, peça fotos de tatuagens de gatos já cicatrizadas; trabalhos recém-feitos ficam lindos nas fotos, mas não mostram como o contraste ficará depois da cicatrização. Segundo, procure um artista que domine a tradição desejada. Se você quer um bakeneko, busque alguém que trabalhe com composição Japanese; se quer a silhueta egípcia, procure um trabalho geométrico em preto, com linhas precisas; se quer um retrato em homenagem a um gato, procure Realism em black-and-grey que inclua animais. Terceiro, leve as referências certas: fotografias do gato real e uma imagem da tradição desejada, não capturas de tela da tatuagem de outra pessoa.
Também ajuda observar como o mesmo animal pode ser representado de maneiras muito diferentes. Zlata Kolomoyskaya representa o gato em um retrato delicado em black-and-grey: um pequeno filhote sentado no antebraço, com a pelagem sugerida por um pontilhismo fino e toda a expressividade concentrada nos olhos. Chris Bint segue uma direção completamente diferente: um rosto de gato nas costelas, construído com filigranas, Dotwork e geometria de mandala, transformando o animal em um ornamento do qual dois olhos parecem observar. Mario Teide leva o gato preto para o universo sombrio do Traditional, com um amontoado de gatos cobertos de olhos sob uma lua crescente, contornos marcantes e cores chapadas na coxa.
Estilo, país e cidade ajudam a refinar a busca, e você pode filtrar cada um desses critérios em nosso diretório de tatuadores. Independentemente de quem você escolher, explique com clareza durante a consulta qual gato deseja representar: o guardião, o solitário, o gato da sorte ou o companheiro da bruxa. A resposta muda o desenho, não apenas a decoração.
Cuidados posteriores e como uma tatuagem de gato envelhece
Valem os cuidados posteriores de sempre: mantenha a tatuagem limpa e hidratada, mas sem abafá-la, não mexa nas crostas e evite piscinas e sol direto até que ela esteja cicatrizada.
Além disso, as tatuagens de gatos apresentam um risco específico com o envelhecimento: o rosto. Os traços que tornam um gato reconhecível como aquele animal específico – o nariz, os pontos de onde nascem os bigodes e o formato exato dos olhos – são pequenos e ficam muito próximos, e detalhes assim são os primeiros a perder definição. Um retrato Realism que dependa desses detalhes pode se transformar em um gato genérico em cinco a dez anos, a menos que tenha sido construído sobre um contraste forte e uma silhueta bem definida. Os estilos Egyptian, Traditional e Ornamental evitam esse problema, pois a forma sustenta a composição e permanece legível.
Tatuagem preta e cinza do rosto de um gato por @abdyushev_tattoo
Tatuagem de retrato de gato em tons de cinza por @Dislike
Tatuagem de retrato de gato em preto e cinza por @niqo.tattoo
Tatuagem recente de gato em preto e cinza por @biyanova_tattoo_spb
Pequena tatuagem realista do rosto de um gato por @biyanova_tattoo_spb
A cor envelhece de maneira diferente do black-and-grey. Um detalhe dourado em um gato egípcio, uma almofada vermelha sob um maneki-neko ou uma lua amarela atrás de um gato preto desbotará antes do preto. Por isso, se o significado da tatuagem depende da cor, ela deve estar dentro de formas sólidas e bem contornadas, em vez de ser aplicada em camadas translúcidas. Usar protetor solar em um antebraço exposto contribui mais para que um retrato de gato dure vinte anos do que qualquer produto vendido especificamente para tatuagens. Espere precisar de um retoque no primeiro ano em trabalhos com linhas finas ou feitos no dedo.
Perguntas frequentes
O que significa uma tatuagem de gato preto?
As duas coisas ao mesmo tempo. No Egito antigo, os gatos eram sagrados e, no Japão, na Escócia e entre marinheiros, um gato preto representa proteção e boa sorte; para a Igreja medieval e durante os julgamentos de bruxas, ele era o animal do diabo e servia como prova contra os acusados. A tatuagem carrega essa inversão, quer você queira ou não, então decida qual lado você levará na pele: a sorte recuperada ou o companheiro da bruxa.
Uma tatuagem de gato dá azar?
Somente se você considerar alguns séculos de superstição europeia mais importantes do que todo o restante da história humana. A associação com o azar se aplica aos gatos pretos durante um período restrito da história ocidental e, mesmo nesse contexto, em grande parte da Grã-Bretanha, um gato preto cruzando o seu caminho é sinal de boa sorte.
O que uma tatuagem de gato significa para uma mulher?
A associação com a feminilidade passa por Bastet, que protegia as mulheres e o lar, e por Freyja, cuja carruagem era puxada por gatos. As qualidades que esse motivo carrega – independência, graça e a capacidade de ser dócil e feroz ao mesmo tempo – não estão naturalmente ligadas a nenhum gênero; homens fazem tatuagens de gato exatamente pelos mesmos motivos.
O que significa uma tatuagem de maneki-neko?
Sorte atraída. O gato que acena do templo Gōtoku-ji atrai clientes e dinheiro; a pata levantada determina o que ele chama (a esquerda, pessoas; a direita, dinheiro), e a cor especifica o tipo de sorte: branco para boa sorte em geral, dourado para riqueza, preto para afastar o mal e tricolor para a maior sorte de todas.
O que representa uma tatuagem de dois gatos?
Parceria, dualidade ou equilíbrio. Um gato preto e outro branco são uma representação literal do yin-yang; dois gatos cujas caudas formam um coração transmitem um simbolismo romântico da forma mais direta possível; dois retratos lado a lado geralmente representam dois animais reais.
Devo fazer uma tatuagem de gato realista ou estilizada?
Se a tatuagem for de um gato específico, escolha o Realism, pois você vai querer reproduzir aquele rosto e aquelas marcas. Se a tatuagem representar o significado dos gatos, uma abordagem estilizada (Egyptian, Japanese, Traditional ou Ornamental) oferece mais liberdade e envelhece melhor.
