타투는 고대부터 이어져 온 신체 예술의 한 형태로, 역사적 뿌리를 넘어 현대 세계에서 개성과 창의성을 표현하는 역동적인 매체로 자리 잡았습니다. 이 예술 분야의 최전선에는 Chou라는 재능 있는 타투 아티스트가 있습니다. 그녀의 작품은 정교한 디테일, 생생한 색채, 그리고 다양한 스타일의 융합으로 사람들을 매료시킵니다. 한국 출신으로 현재 캐나다에서 활동 중인 Chou의 타투 세계로의 여정은 그녀가 창조하는 예술만큼이나 매력적입니다.
이번 독점 인터뷰에서 우리는 Chou의 예술적 여정을 파헤치며, 그녀의 독특한 스타일을 형성하는 영향, 영감, 그리고 포부를 탐구합니다. 겸손한 시작부터 국제적인 명성에 이르기까지, Chou는 그녀의 창작 과정, 가장 좋아하는 프로젝트, 그리고 그녀 자신과 고객 모두에게 미치는 타투 예술의 깊은 영향에 대한 통찰을 공유합니다.
예술 뒤에 숨겨진 이야기를 풀어가며, Chou의 타투 분야에서의 놀라운 경력을 이끄는 열정과 헌신을 발견하는 시간에 함께해 주세요.
전통적인 질문으로 시작해 볼게요: 자신에 대해 조금 소개해 주세요. 어디 출신이시고, 타투를 시작하기 전에는 무엇을 하셨으며, 실제로 어떻게 경력을 시작하게 되셨나요? 스승은 누구였나요?
- 안녕하세요, 여러분. 저는 한국 출신 Chou (Daye)이고 캐나다에서 일하고 있습니다. 만나서 반갑습니다.
저는 2017년부터 배우기 시작했고, 세 분의 스승님을 모셨습니다.
시작할 때 어려움은 없으셨나요?
- 저는 항상 좋은 스승님들을 만났기 때문에 배우는 데 어려움은 없었습니다. 하지만 저는 예술에 타고난 재능이 있는 편이 아니라서 타투 기술을 습득하는 데 오랜 시간이 걸렸습니다. 또한 제 강점과 약점을 발견하는 데도 시간이 좀 걸렸어요.
당신에게 타투는 예술인가요, 직업인가요, 아니면 다른 무엇인가요?
- 타투는 제 삶입니다. 타투를 통해 저는 돈을 벌고 제 예술적 비전을 실현합니다. 저는 제 고객들에게 잊지 못할 추억을 선사합니다. 저에게 타투는 모든 것입니다.
당신의 작품은 정말 놀랍습니다. 디테일이 많고 생생한 색상, 심지어 다양한 타투 스타일의 융합까지 보입니다. 어떻게 이런 스타일을 발전시켰나요? 그리고 스스로는 이를 뭐라고 부르시나요?
- 제 첫 번째 스승님은 이레즈미(Irezumi)의 대가였고, 두 번째 스승님은 마이크로 리얼리즘의 거장이셨으며, 세 번째 스승님은 리얼리스틱 스타일 분야에서 뛰어나셨습니다.
저는 생생하고 다채롭고 화려한 타투에 강한 애착을 가지고 있습니다. 하지만 때로는 제 작품이 너무 복잡해질 수도 있습니다. 이를 완화하기 위해 저는 스승님들께 배운 지식을 활용하려고 노력합니다. 바로 이 과정을 통해 제 현재 스타일이 진화해 왔습니다. 저는 저 자신을 일러스트레이션 아티스트라고 생각합니다.
당신의 타투는 어떻게 탄생하나요? 보통 당신 자신의 아이디어가 핵심이 되는 경우가 많나요, 아니면 고객과의 협업이 자주 이루어지나요? 창작 과정을 단계별로 설명해 주실 수 있나요?
- 저는 신체의 자연스러운 라인을 보완해 주는 흐름을 창조하는 것을 즐깁니다. 이 영감은 제 상상력에서 비롯될 수도 있고, 고객의 선호도에 영향을 받을 수도 있습니다. 고객이나 제가 마음에 드는 테마를 생각해 내고, 그것이 신체의 어디에 어울릴지 결정하면, 저는 신체 라인과 맞는 주제 이미지를 찾고 색상 구도를 그에 맞게 조정합니다.
당신에게 타투에서 가장 중요한 측면은 무엇인가요?
- 저에게 타투에서 가장 중요한 측면은 고객의 신체와 얼마나 잘 조화를 이루는가입니다.
특히 좋아하는 타투나 프로젝트, 혹은 커리어 중 독특한 이야기가 있나요?
- 오포섬(주머니쥐) 타투 작업이 가장 즐거웠어요. 제 인생에서 가장 흥미로운 주제였죠. 세계에 오포섬 타투를 작업할 수 있는 타투 아티스트가 몇 명이나 될까요? 제 인생에서 가장 기억에 남는 주제입니다.
또한, 타투 아티스트 Tae와의 협업도 깊은 인상을 남겼습니다. 그의 섬세한 타투 기술에 매료되어 콜라보레이션 타투를 제안했어요. 다른 아티스트들과 콜라보레이션 작업을 해본 적은 있지만, 이번 작업이 가장 만족스러운 협업이었습니다.
다른 타투 아티스트들을 팔로우하시나요? 가장 좋아하는 아티스트 3명을 꼽아주신다면요?
- 많은 타투 아티스트들을 팔로우하고 있고, 항상 그들의 작업에 경외감을 느낍니다. 그중에서 제 멘토는 Ziho와 Jackson입니다. 또한 Q의 작업도 항상 감동을 주기에 깊이 존경합니다. 이레즈미 스타일에서는 Horikaka의 작업을 정말 사랑합니다. 제가 깊이 존경하는 아티스트가 너무 많아서 모두 나열하려면 하루가 모자랄 거예요.
인스타그램을 보면 전 세계 스튜디오를 돌아다니며 활발한 일정을 보내고 계신 것 같아요. 지금까지 어디에서 작업할 기회가 있었고, 어디에서 가장 편안함을 느끼시나요?
- 한국에서는 타투가 합법이 아니기 때문에, 저는 워크퍼밋을 취득한 캐나다의 Chronic Ink에서 일하고 있습니다. 그곳은 제게 최적의 환경을 제공해 주었고 제 의견에도 적극적으로 귀 기울여 주었어요. 캐나다에서 일한 1년 동안 저는 상당한 성장을 경험했습니다.
3월부터는 컨벤션이 열리는 영국과 독일을 방문할 예정입니다.
제게 가장 즐거운 도시는 대만이었습니다. Axe가 그곳에서 샵을 운영하고 있어요(그는 몸의 라인을 예외적으로 잘 활용하여 아시아 테마의 타투를 보여주는 놀라운 타투 아티스트입니다). 그의 스튜디오는 매우 스타일리시합니다.
또한, 대만 사람들은 세계에서 가장 친절하고 착한 사람들인 것 같아요. 저는 대만에 반했습니다. 그래서 6월에 다시 그곳에 가서 컨벤션에 참여할 예정입니다. 대만의 색감, 날씨, 음식, 사람들까지 모든 것을 사랑해요. 피넛버터만 빼고요. 하하!
캐나다에서 가장 기억에 남는 경험은 무엇인가요?
- 컨벤션에 참가하는 것이 확실히 가장 기억에 남는 경험이에요. Chronic Ink의 지원 덕분에 토론토에서 열린 컨벤션에서 상을 받을 수 있었습니다. 밴쿠버에서는 마이크로 리얼리즘 부문에서 상을 받을 수 있었죠. @souled out ink의 오너인 Cheyenne과 Katey로부터 지원을 받았습니다. 그들은 전심으로 저를 지원해 주었고, 저는 그들에게 무한히 감사합니다. 그들은 컨벤션 이후에도 밴쿠버에서의 제 생활을 항상 도와주었어요. 그들은 제 캐나다 가족입니다.
자신의 인기는 어떻게 평가하시나요? 어떻게 측정할 수 있다고 생각하시나요?
- 예전에는 인스타그램의 팔로워 수와 좋아요 수로 제 인기를 증명하려고 했어요. 하지만 시간이 지나면서 그게 별 의미가 없다는 걸 깨달았죠. 인스타그램 알고리즘에 지배당하는 느낌이었어요.
요즘은 꾸준히 저를 다시 찾아와주는 기존 고객들을 만날 때, 제 자신의 가치를 증명하고 있다고 느껴요.
타투 아티스트로서의 커리어에서 가장 중요한 것은 무엇인가요?
- 과거의 자신과 비교해 얼마나 성장했는지가 가장 중요한 것 같아요. 한 달 전, 일 년 전, 삼 년 전과 비교해 아티스트의 작품이 얼마나 진전되었는지를 보여주는 것이 그 아티스트의 커리어와 역량을 말해주죠.
스스로 어떤 목표를 세우셨나요? 가까운 미래의 창작 계획을 공유해 주세요.
- 가장 가까운 목표는 전문적인 팀의 지원을 받는 거예요. 선명한 색감의 독특한 스타일을 가진 아티스트로서, 타투 잉크 브랜드의 지원을 받는 것을 꿈꿔요. 함께 훌륭한 팀이 될 수 있을 거라고 믿어요.
또한, 제 타투 기술을 활용해 수익의 100%를 저소득층이나 유방암 협회에 기부하는 행사를 열고 싶어요. 캐나다에서 이 프로젝트를 시도했었지만 일정 문제로 포기해야 했어요. 2024년에는 다시 한번 도전해보고 싶어요.
인생 목표로는, 계속 진화하는 아티스트로 남고 싶어요. 타투를 패션과 유사하게 봐요. 인체를 장식하는 가장 원초적이고 근본적인 형태의 예술이자 패션이죠. 앞으로도 오랫동안 이 철학에 맞는 아름다운 작품을 꾸준히 만들어내고 싶어요.
