Cuando los audaces contornos del tatuaje tradicional estadounidense se encuentran con la geometría angular y la paleta vívida del Futurismo italiano, el movimiento puro aparece en la piel. Esa es la firma del artista boloñés de 29 años Alberto Lelli (@albertinodabologna). Desde el legendario estudio Fun City Tattoo de Nueva York, convierte trompetistas de jazz, vaqueros y paisajes urbanos de neón en pósteres de cuatro o cinco colores que gritan desde el otro lado de la sala, pero prometen envejecer con gracia. Su currículum ya presume de un premio al “Mejor Tatuaje Tradicional” en la convención de Catania y colaboraciones como invitado desde Londres hasta Sacramento.
El principio guía de Alberto es el movimiento: a través de los viajes, la constante búsqueda de formas y las historias personales que le traen sus clientes. Cada tatuaje es una narrativa, ya sea una carta de amor a Nueva York o un homenaje a su amigo Matt, cuya espalda se convirtió en un panorama urbano completo. En nuestra entrevista hablamos sobre la libertad, la influencia del arte vanguardista de los años 30, los libros que se transforman en flash sheets y por qué una sed inagotable de exploración es más importante para él que cualquier reconocimiento.
— Alberto, ¿cómo comenzaste en el mundo del tatuaje? ¿Recuerdas el momento en que decidiste dedicarte a ello?
— Me hice mi primer tatuaje el día después de cumplir 18 años, y ese mismo día supe que el tatuaje era lo que realmente quería hacer. Probablemente fue la energía dentro del estudio: los estudios tradicionales tienen historia, con todas las pinturas, dibujos en las paredes y objetos recolectados de todo el mundo. Desde el primer segundo que entré, sentí que ser tatuador era una forma de ser libre, y la libertad es una de las cosas más importantes en la vida.
— ¿Cómo llegaste a combinar el tatuaje tradicional con el futurismo en tu estilo?
El instituto al que asistí estaba enfocado en el arte. Estudiar historia del arte definitivamente me ayudó en el tatuaje. El Futurismo italiano era muy dinámico y diferente a todo lo anterior; sus formas gráficas y el uso del color se relacionan muy bien con el tatuaje. Después de un período inicial respetando estrictamente las referencias tradicionales, empecé a mezclar formas y a crear tipos de sujetos distintos a los que veía a mi alrededor y en internet.
— ¿Cómo describirías tu estilo? ¿Qué tipo de emociones quieres evocar en el espectador?
— Una buena palabra para describir mi estilo es dinámico. No me quedo mucho tiempo en un solo lugar; cambio mucho.
— A menudo usas colores brillantes, personajes y escenas de la vida urbana. ¿Qué hay detrás de esas imágenes?
— La mayoría de mis tatuajes flash provienen de escenas de mi vida personal. También realizo muchas piezas personalizadas basadas en las experiencias de otras personas. Después de ver mis dibujos o tatuajes, los clientes a menudo me piden que interprete ideas o eventos de sus propias vidas.
— ¿Qué tatuaje ha sido especialmente significativo para ti, ya sea a nivel personal o profesional?
— La pieza en la espalda de mi amigo Matt es mi obra más importante, tanto personal como profesionalmente. La terminé justo antes de mudarme de Londres a Nueva York. Fue un momento lleno de energía y creatividad en el que intenté rendir homenaje a Londres —la ciudad que dejaba— y a Nueva York —la ciudad a la que me dirigía—. Siempre estaré agradecido con Matt por cómo trabajamos juntos en ese tatuaje. Te extraño, Matt.
— ¿Qué artistas han tenido una gran influencia en ti? ¿Principalmente tatuadores, pintores, diseñadores o arquitectos?
— Definitivamente pintores del pasado, especialmente de los años 30 a los 60. En el tatuaje me inspiro diariamente en las personas con las que trabajo; todos en Fun City son increíbles, tanto en su trabajo como en la investigación personal sobre lo que quieren aportar al arte del tatuaje.
— ¿Qué enfoques técnicos usas para mantener un equilibrio entre la tradición y la vanguardia?
— No tengo un enfoque específico. Sigo lo que me gusta y lo que veo. Sé que muchos clientes aprecian el giro que le doy a las referencias tradicionales, así que trato de equilibrar la experimentación con lo que ya funciona bien. Siempre tengo en cuenta las reglas del tatuaje tradicional: dejar algo de piel sin tinta y usar negro intenso para generar contraste.
— ¿Cuál es tu proceso típico cuando trabajas con un cliente, desde la idea hasta la ejecución?
— Después de una consulta, comienzo a investigar referencias en libros —esa suele ser la parte más larga—. Una vez que tengo todo lo necesario, diseño el tatuaje para el día de la cita. Presento el diseño ese mismo día y, si se requieren cambios, los ajusto en el estudio. La mayoría de las veces, el diseño que llevo es el que el cliente se tatúa, lo cual me hace feliz porque significa que logré interpretar con éxito lo que tenía en mente. Los pequeños ajustes forman parte del proceso.
— ¿Tienes un sueño creativo o un proyecto que quieras realizar?
— Estoy trabajando en algunas pinturas al óleo —veamos qué trae el 2026—.
— Háblanos sobre tu experiencia participando en convenciones de tatuaje. ¿Has ganado premios en estos eventos?
— He participado en muchas convenciones a lo largo de los años. Las más destacadas han sido en Sacramento, California; Ciudad del Cabo, Sudáfrica; y la convención de Bristol, Reino Unido. La que asisto cada año es la de Catania, Sicilia, donde una vez gané el premio al “Mejor Tatuaje Tradicional”.
— ¿Cómo está tu agenda de reservas? ¿Cuál es tu lista de espera para 2025?
— Normalmente reservo mes a mes porque me gusta viajar y no quiero sentirme abrumado. Cuando un mes está completamente reservado, me siento tranquilo. Siempre tengo viajes planificados y en el camino puedo llenar cualquier hueco en la agenda.
— Viajas mucho. ¿Puedes compartir tus planes creativos y profesionales para este año? ¿Dónde podrá encontrarte la gente o ver tu trabajo?
— Definitivamente en Estados Unidos. Nueva York es mi base, pero ya he trabajado en Chicago, Minneapolis y otras ciudades importantes del país. Estoy planeando regresar a San Francisco, San Diego, Santa Fe y Nashville.
— ¿Qué idea o mensaje te gustaría dejar a los lectores de INKPPL? ¿Qué es lo más importante para ti en el arte y en la vida?
— Para mí, lo más importante es tener una fiebre constante por la investigación —estar siempre buscando algo nuevo en lo que trabajar—. Estudiar lo que se hizo en el pasado, rendirle homenaje y devolverlo a la vida de una manera diferente que refleje cómo vivimos hoy. Gracias por vuestro tiempo.
Visita la página de Instagram de Alberto para ver más de su trabajo y reservar una cita.
