일본 문신, 즉 이레즈미는 독특하고 깊은 상징성을 지닌 예술 형태로 사람들의 관심을 사로잡습니다. 타투 세계에는 단순한 기술을 넘어 진정한 예술 작품을 창조하는 아티스트들이 있습니다. 그 중 한 명이 Horikaka, 본명 최준입니다. 한국 부산에서 태어나 현재 서울에서 활동하며, 그는 전통 일본 스타일 이레즈미에 평생을 바쳤습니다.
2015년부터 Horikaka는 국제 페스티벌에 적극적으로 참여하며 그의 예술은 높은 찬사와 수많은 상을 받았습니다. 그의 작품은 생생하고 풍부한 색채와 정교한 기법으로 구별되며, 전문가든 타투 애호가든 누구에게나 강한 인상을 남깁니다.
이 인터뷰에서 Horikaka는 전통 일본 문신에 대한 방대한 경험과 지식을 공유하고, 이 예술 형태에 매료된 이유, 그리고 고대 전통과 현대 기법을 어떻게 결합하는지 이야기합니다. 전통 이레즈미의 선도적인 장인 중 한 명의 삶과 작업에 대해 더 알아보시길 바랍니다.
먼저 소개부터 시작해 볼까요. 고향은 어디시며, 현재 어디에서 작업하고 예약을 받으시나요?
- 안녕하세요. 저는 전통 일본 스타일 타투를 전문으로 하는 Horikaka입니다. 한국 부산에서 태어났는데, 일본과 가장 가까운 곳이죠. 현재는 한국의 수도 서울에서 작업하고 예약을 받고 있습니다.
예술가 이름인 Horikaka는 유명한 스승의 제자였음을 나타내는 것 같습니다. 비밀이 아니라면, 그 스승은 누구였나요?
- 먼저, 많은 분들이 오해하시는 부분 중 하나가 'Hori'라는 이름에 관한 것입니다. 이 용어는 원래 일본에서 유래했으며, 일본에서는 타투 아티스트를 'Horishi'라고 부릅니다. 오래전부터 많은 일본 문신가들이 이레즈미 스타일로 작업했습니다. 이 아티스트들은 종종 'Hori'를 앞에 붙이고 개인적인 이름을 뒤에 두어 자신의 이름을 만들었습니다. 저는 이 전통에 따라 HoriKaka라는 이름을 채택했습니다. 간단히 말해 영어로는 Tattooist Kaka의 일본식 발음이라고 볼 수 있습니다. 'Hori'라는 이름은 스승으로부터 물려받을 수도 있지만, 스스로 지을 수도 있습니다. 저는 전통 이레즈미를 전문으로 시작할 때 스스로 'Hori'라는 이름을 만들었습니다.
타투는 당신에게 예술인가요, 직업인가요, 아니면 다른 무엇인가요?
- 20대 중후반부터 30대까지 저는 오로지 타투에만 집중했습니다. 타투를 너무 좋아해서 다른 취미가 없을 정도였고, 당시에는 타투가 제 삶 그 자체였습니다. 현재 'Horikaka'라는 이름으로 저를 모르는 사람은 거의 없지만, 제 본명이 최준이라는 것을 모르는 분들이 많습니다. 저는 타투와 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다. 타투는 제 삶 그 자체입니다.
어떻게, 언제, 무엇이 당신을 전통 일본 문신으로 이끌었나요?
- 다른 스타일과 비교했을 때 전통 일본 이레즈미는 더 강력한 존재감을 지닙니다. 어린 시절 공중목욕탕에서 이레즈미를 처음 봤을 때, 원근법 없이 단순한 그림에서 발산되는 그 힘은 제가 문신가가 되고 싶게 만들기에 충분했습니다.
당신의 타투에서 선명하고 견고한 색상은 포트폴리오를 볼 때 진정한 즐거움을 불러일으킵니다. 일본식 타투 중에서 가장 즐겨 하는 방향은 무엇인가요?
- 제 생각에 사람들이 전통적인 일본 이레즈미를 볼 때는 3초 안에 압도당해야 합니다. 먼저, 10미터 거리에서 제 작품을 볼 때는 주제가 명확히 드러나는 것이 중요합니다. 그 후, 거의 10cm 거리에서 제 작품을 볼 때는 복잡한 디테일을 만드는 데 집중합니다.
당신에게 타투 작업에서 가장 중요한 측면은 무엇인가요?
- 타투에서 첫 번째 우선순위는 고객과 저 사이의 상호 존중입니다. 타투는 제가 혼자 종이에 그림을 그리는 것이 아닙니다. 제 고객들은 제 그림을 좋아하기 때문에, 평생 지속될 타투를 위해 자신의 몸 일부를 저에게 맡깁니다. 전통 이레즈미는 오랜 기간 동안 고객들을 대면해야 합니다. 많은 약속과 고통을 극복하기 위해서는 상호 존중과 신뢰가 유지될 때만 좋은 작품이 탄생할 수 있습니다.
일본식 타투는 살아있는 클래식입니다. 왜 시대를 초월하여 지속되고 새로운 사람들을 끌어당긴다고 생각하시나요?
- 한국에는 '온고지신'이라는 사자성어가 있습니다. 이는 '먼저 옛것을 완전히 익히고, 그 기반 위에서 새로운 것을 배워야 한다'는 뜻입니다. 저는 현재 이레즈미의 전통이 클래식의 스타일을 유지하면서 점차 새로운 기술을 도입하기 때문에 매우 매력적이라고 생각합니다.
업무를 위해 많이 여행하시나요? 어디를 가보셨고, 누구와 함께 작업할 기회를 가졌나요? 특히 의미 있는 경험을 공유해 주실 수 있나요?
- 제가 한국을 떠나 해외에서 일할 때는 새로운 것을 경험합니다. 각 나라나 도시 사람들의 성향과 아이디어는 다르며, 고객들이 저에게 하는 요청은 한국에서 받는 것과 다릅니다. 때로는 한국에서는 받을 수 없는, 이루어지지 않은 요청들이 있어 당황스러울 때도 있습니다. 하지만 이런 요청들을 해결할 때면 한 단계 더 성장하는 느낌을 받습니다. 달리 말하면, 고객들의 까다로운 요구가 저를 발전시키는 셈입니다. 저는 그것들을 해결하는 것을 즐기는 것 같습니다.
당신의 의견으로, 전통 타투는 어디에서 가장 인기가 많고 그 이유는 무엇인가요?
- 전통 이레즈미의 고향인 일본이 가장 인기가 많다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 하지만 전통 이레즈미는 한국에서도 매우 인기가 많습니다. 그러나 타투에 대한 인식과 문화의 차이 때문에, 최근에는 대만과 베트남에서 이레즈미에 대한 수요가 증가하는 것을 느끼고 있습니다. 최근 타투 컨벤션과 게스트 작업에 참석했을 때, 이레즈미가 대만과 베트남에서 매우 인기 있다는 것을 분명히 보았습니다.
특히 좋아하는 타투, 고객, 프로젝트가 있나요? 아니면 커리어에서 특이한 이야기가 있나요?
- 제 작품을 보시면, 다른 전통 아티스트들에 비해 매우 다채로운 색상을 사용하고 많은 디테일을 넣는 것을 알 수 있습니다. 하지만 사실을 말하자면, 저는 단순한 디자인을 더 선호하며 많은 색상을 추가하는 것을 좋아하지 않습니다. 고객들과 상담할 때, 만약 그들이 추천을 요구하면 더 단순한 디자인을 제안합니다. 그러나 대부분의 고객들은 제 포트폴리오를 보고 디테일이 많고 복잡한 작업을 원합니다. 제가 추구하는 것은 고객들이 원하는 것과 조금 다릅니다. 아이러니할 수 있지만, 저는 개인적으로 추구하는 것보다 제가 더 잘하는 일을 하고 있습니다.
여러 컨벤션에서 심사위원으로도 활동하시는 모습을 봤습니다. 가장 의미 있었던 컨벤션은 어디였고 이유는 무엇인가요? 그리고 수상 경력은 어떻게 되나요?
- 2015년 처음 참가한 타투 컨벤션에서 뉴커머 상을 받았습니다. 그 다음 해인 2016년에는 대만 가오슝 타투 컨벤션에서 우승(그랑프리)의 영광을 누렸습니다. 타투를 시작한 순간부터 제 삶의 목표는 우승이었습니다. 이 목표를 달성한 후에는 다른 컨벤션 대회에는 참가하지 않았습니다. 지금은 제 제자들이 대회에 참가해 우승하는 것이 새로운 꿈입니다. 지금의 목표는 저보다 더 뛰어난 제자를 키워내는 것입니다.
컨벤션에서 심사위원으로 활동할 때 가장 어려운 점은 무엇인가요?
- 심사 기준이 명확하다면 그리 어렵지 않습니다. 단순히 선이 깔끔하거나 색이 부드럽다는 이유만으로 점수를 주지 않습니다. 저는 전체적인 구성과 크기를 보고 그림에서 느껴지는 힘을 보는 것을 선호합니다. 다양한 작품을 볼 때 그림의 힘이 돋보이는 작품이 있습니다. 그런 작품에 투표합니다.
마지막으로, 타투 업계에서 가장 유명한 브랜드들의 후원을 받고 계신 것으로 알고 있습니다. 이는 당신에게 어떤 의미이며, 타투 아티스트로서 이 협업이 어떤 혜택을 가져다주나요?
- 제가 좋아하는 타투 용품 브랜드의 후원을 받게 된 것은 큰 영광입니다. 제 작업이 인정받은 것 같은 기분입니다. 제가 좋아하는 제품을 홍보함으로써 서로 좋은 시너지를 창출합니다. 최근에는 약 20명의 EZ 타투 아티스트로 구성된 프로페셔널 팀과 함께 EZ 팩토리에 참여했습니다. 바늘과 타투 기계를 생산하는 공장을 방문해 제품이 어떻게 만들어지는지 직접 경험했습니다. 제가 사용하는 장비를 더 잘 이해할 수 있었던 매우 유익한 시간이었습니다. 대부분 서로 다른 국가에서 온, 처음 만난 아티스트들이었지만 같은 EZ 프로페셔널 팀에 속하게 되어 쉽게 친해질 수 있었습니다. 기술과 좋은 정보를 공유하며 저에게는 잊지 못할 행복한 시간이었습니다. 프로페셔널 팀의 일원이 되는 것은 매우 유익하며, 제가 더 빠르게 성장할 수 있는 기회입니다.
많은 성공한 타투 아티스트들이 자신의 지식과 경험을 공유하려 합니다. 귀하도 그러한 활동을 하시나요? 그렇다면 누가 혜택을 받나요?
- 2023년 한국 타투 컨벤션에서 심사위원으로 참여했을 때, 전통 예법 규칙에 관한 세미나를 열었습니다. 세미나에 참석한 대부분의 사람들은 현재 타투 아티스트로 일하고 있거나 전통 이레즈미 아티스트가 되고 싶은 초보자들이었습니다. 다른 스타일에 비해 전통 이레즈미에는 엄격한 규칙이 많습니다. 오랫동안 타투를 해온 아티스트들조차도 이레즈미 규칙 중 일부를 모르는 경우가 많습니다. 제가 이러한 규칙을 공유하는 이유는 이 예술 형태가 잘못된 방향으로 발전하는 것을 원치 않기 때문입니다.
타투 아티스트로서 가장 보람 있는 점은 무엇인가요?
- 전통 이레즈미는 대규모 프로젝트가 많으며, 대부분 완성하는 데 1년 이상이 걸립니다. 그런 대작을 마칠 때 느끼는 성취감은 말로 표현할 수 없습니다. 저는 열정을 가지고 하는 일을 하고 있으며, 그것으로 생계를 꾸릴 수 있다는 점에 매우 만족합니다. 18년 동안 이 일을 해왔지만 지루함을 느낀 적이 없습니다. 아직 보여주고 싶은 작품이 많이 남아 있으며, 제 작품을 더 많은 사람들에게 선보일 수 있다는 가능성에 항상 흥분됩니다. 매년 제 자신이 발전하는 모습을 보는 것 또한 큰 기쁨과 만족의 원천입니다.
