Aleki Blue é um tatuador que trabalha na intersecção do microrrealismo, fine line e uma abordagem anatômica à tatuagem. Em seu trabalho, precisão e detalhe estão intimamente conectados à forma como uma tatuagem interage com o corpo, seu movimento, forma, ritmo e estrutura natural.
Nos últimos meses, Aleki Blue tem desenvolvido um programa educacional para tatuadores iniciantes na área de Portland/Vancouver. A ideia não surgiu do desejo de simplesmente lançar mais um curso, mas de muitas conversas com pessoas que desejam ingressar na profissão, bem como com artistas iniciantes que já estão dando seus primeiros passos na tatuagem.
Através dessas conversas, Aleki começou a notar os mesmos padrões aparecendo repetidamente na educação em tatuagem nos Estados Unidos: caminhos pouco claros para a profissão, aprendizados mal estruturados, falta de feedback consistente, lacunas em higiene e segurança, e a experiência avassaladora de tentar aprender apenas com o YouTube e cursos online. O foco deste artigo não é o programa em si, mas os problemas que atualmente dificultam para muitos iniciantes aprender, crescer e entrar na indústria de forma saudável.
Mudar para uma nova carreira como adulto e aprender uma nova profissão já é difícil o suficiente. Mas aprender algo como tatuagem quando se é jovem pode ser igualmente difícil, porque não há um caminho claro a seguir. Aleki acredita que é importante falar sobre as dificuldades que ele tem ouvido dos iniciantes e compartilhar algumas ideias que podem ajudar alguém que é apaixonado por se tornar um tatuador.
“Não há um caminho claro para a tatuagem, e é por isso que os iniciantes precisam entender não apenas onde aprendem, mas como essa educação é realmente estruturada.”
O aprendizado é a forma clássica de entrar na profissão nos Estados Unidos, e Aleki acredita que pode ser um formato maravilhoso. Estar perto de tatuadores trabalhando todos os dias, em um estúdio real, e ver todo o processo desde o início é extremamente valioso. Quando um aprendizado é feito da maneira certa, com o mentor verdadeiramente presente para o aluno, pode se tornar uma experiência de aprendizado genuinamente incrível. As pessoas que conseguem entrar em um desses ambientes são extremamente sortudas.
No entanto, muitos artistas iniciantes hoje ainda estão lutando com o trote durante seu aprendizado e mesmo depois de terminá-lo no estúdio. As pessoas passam meses em um estúdio sem remuneração, limpando, fazendo trabalho administrativo, realizando tarefas, fazendo um trabalho de manutenção real que ninguém mais quer fazer, enquanto imploram por atenção ao seu desenvolvimento e mal aprendem alguma coisa.
Essa prática se tornou padrão em muitos estúdios e tem sido assim por anos, porque é justificada pela ideia de que você tem que "ganhar seu lugar" primeiro. Isso é o que realmente frustra Aleki sobre a indústria da tatuagem nos Estados Unidos.
Se olharmos para outras profissões, médicos e enfermeiros, por exemplo, eles não são obrigados a esfregar o chão por alguns meses antes de serem autorizados a iniciar o primeiro semestre. Eles têm um programa estruturado, supervisão real, um caminho claro e um resultado real no final.
A tatuagem envolve riscos reais de segurança. Os artistas trabalham com pele e sangue. Então, por que é considerado normal passar horas e horas de trabalho não remunerado e inútil apenas para ter o direito de estar presente no estúdio?
Infelizmente, os aprendizados de tatuagem em muitos lugares ainda estão presos a essa versão do sistema, com muitos artistas experientes defendendo-o porque foi assim que eles também começaram. Mas, na visão de Aleki, isso é prejudicial para a indústria. Afasta boas pessoas, muitos artistas talentosos e trabalhadores abandonam completamente esse formato, e atrasa o desenvolvimento daqueles que ficam.
“Há uma diferença entre disciplina e trote. E há uma diferença entre ajudar em uma loja e ser deixado sem educação real.”
O verdadeiro problema com este sistema é que muitos artistas que aceitam aprendizes não estão prontos para ensinar, ou não têm interesse real em ensinar. Ser um grande tatuador e ser um grande mentor exigem diferentes conjuntos de habilidades, diferentes níveis de atenção e diferentes níveis de envolvimento.
Sem dúvida, existem mentores incríveis. O que os torna excepcionais é que eles assumem a responsabilidade pelo processo de aprendizagem, têm um plano e têm a maturidade para tratar os tatuadores iniciantes com respeito.
Ensinar é uma arte em si. Exige preparação, uma abordagem clara e dedicação. E deve ser levado a sério.
Para ter sucesso, um iniciante precisa dedicar muito tempo e esforço ao aprendizado. O resultado do trabalho depende do aluno, mesmo que ele tenha um ótimo mentor. Aleki acredita que é sempre melhor passar horas praticando em pele falsa. Ele também recomenda praticar não todos os dias, mas em dias alternados, com descanso entre eles, porque é assim que a memória muscular se constrói.
Quando um aprendizado não é uma opção, muitas pessoas aprendem com fontes da internet, principalmente YouTube e cursos online. Foi assim que Aleki aprendeu a tatuar. Hoje, há um número enorme de fontes abertas de informação, o que pode ser ótimo se você souber exatamente o que está procurando e já tiver um entendimento da profissão. Mas se você está apenas começando, é um caos.
Todos online dizem algo diferente. Como iniciante, não há uma maneira real de saber o que é realmente certo, ou o que vai funcionar para seus objetivos. Pode parecer que você está se afogando em informações. E o segundo problema é ainda maior: ninguém está observando suas mãos e seu trabalho para lhe dar feedback consistente.
A tatuagem funciona com memória muscular, e se você aprender o movimento errado, é muito mais difícil corrigi-lo depois. A profundidade da agulha, o ângulo, a pressão, como a pele é esticada, essas são coisas que os iniciantes não conseguem julgar completamente por si mesmos, porque ainda não sabem o que estão fazendo de errado. Caso contrário, eles podem passar meses se tornando ótimos em seus próprios erros.
“Você pode passar meses praticando, mas em vez de melhorar, pode simplesmente se tornar mais confiante em seus próprios erros.”
Um erro comum que Aleki viu tatuadores iniciantes cometerem é pressionar mais forte e passar pela mesma linha repetidamente quando ela não está saindo limpa. Como resultado, a pele é danificada, a tinta fica borrada e a tatuagem não cicatriza corretamente. É por isso que o feedback sobre o trabalho é extremamente importante: ele pode interromper os erros cedo, enquanto aprender apenas por vídeo nunca o fará.
É por isso que Aleki sempre recomenda que tatuadores iniciantes construam conexões e não tenham medo de entrar em contato com artistas que já trabalham. Um iniciante pode simplesmente enviar uma mensagem direta e fazer uma pergunta. Pode parecer desconfortável ou assustador no início, e isso é normal. Mas não há nada a perder. Se o objetivo é dominar a arte, o artista precisa encontrar seu caminho a seguir.
Alguns artistas não responderão, mas muitos ficarão felizes em ajudar com uma resposta ou uma dica. E às vezes, quando um iniciante está preso por causa de uma pequena coisa que não entende, uma resposta honesta é tudo o que é preciso para avançar na direção certa.
Aleki também enfatiza a higiene e a segurança no processo de tatuagem. A certificação de Patógenos Transmitidos pelo Sangue, exigida na maioria dos estados, abrange a teoria necessária e é muito fácil de obter. Mas depois de conversar com tatuadores iniciantes, ficou claro que muitos ainda estão perdendo o lado prático: a maneira correta de montar uma estação, boas práticas e hábitos durante a sessão, o que fazer em uma situação de emergência e muito mais.
Na opinião de Aleki, essa direção precisa de muito mais atenção em estágios e cursos online, porque é um tópico extremamente importante que influencia não apenas o artista, mas também o cliente.
“A segurança não deve ser tratada como uma formalidade. Ela precisa fazer parte da base da educação em tatuagem desde o início.”
A maioria dos programas educacionais é construída em torno da preparação do aluno para executar a parte técnica da tatuagem. Mas também é importante lembrar que ser um tatuador envolve mais do que técnica. Significa construir um portfólio, divulgar-se, comunicar-se com os clientes, marcar consultas e entender como organizar seu processo profissional.
Esta é uma parte importante da profissão que os iniciantes também precisam aprender. Sem esse conjunto de habilidades, é difícil transformar a tatuagem em uma carreira sustentável.
Aleki espera que a percepção do aprendizado na indústria da tatuagem nos Estados Unidos possa mudar, dando mais orientação e segurança aos artistas que estão apenas começando. Essas conversas e os problemas que surgiram através delas foram a razão pela qual ele decidiu construir um programa educacional.
O programa será lançado em setembro para um pequeno grupo na área de Portland / Vancouver e está sendo construído com o propósito de cobrir as lacunas mencionadas neste artigo.
Em última análise, o que mais importa não é onde alguém aprende, mas como e o que aprende.
Para iniciantes que estão no início de seu caminho e procurando possibilidades educacionais, Aleki recomenda prestar atenção a alguns pontos-chave. Primeiro, olhe para o mentor. Pergunte se é alguém cujo trabalho e direção você respeita. Pergunte se eles realmente querem ensinar. Pergunte se há um plano real para o seu aprendizado, não apenas promessas vagas de que você vai "pegar o jeito" por estar por perto.
Também é importante ver se o programa inclui os aspectos da profissão que são importantes para você. Veja quais estilos e técnicas estão sendo ensinados e se eles se alinham com a direção que você deseja seguir.
Qualquer que seja o caminho que um iniciante escolha, ele deve ser levado a sério. Um mentor forte e uma boa educação podem dar orientação, estrutura e muitas ferramentas, mas ninguém pode fazer o trabalho pelo aluno. Se alguém quer fazer da tatuagem sua profissão e desenvolver uma carreira real, precisará se dedicar 100%.
