Diese Tätowiererin aus San Francisco, USA, ist ein echter Fan von Manga, Anime und allem, was mit Japan zu tun hat. Als echte Otaku-Tätowiererin ist sie nicht nur eine Handwerkerin mit professionellen Tattoo-Fähigkeiten, sondern liebt und studiert auch die Stilrichtung, für die Kunden zu ihr kommen. Anna Mimi-Sama tätowiert seit über 8 Jahren und hat sich seit 4 Jahren auf Manga-Tattoos spezialisiert. Jetzt arbeitet die Künstlerin in einem der bekanntesten Studios in San Francisco, Black Serum Tattoo, wo sie großartige Tattoos im Manga- und Blackwork-Stil anfertigt.
Wenn Sie eine Tätowiererin suchen, die nicht nur erstaunliche Tattoos im Manga-Stil anfertigt, sondern auch versucht, fast jeder Arbeit ihre eigene Würze zu verleihen und einen besonderen Ansatz für jeden Kunden zu finden – dann sollten Sie unbedingt Mimi-Sama und ihr Portfolio in unserem Interview kennenlernen!
Also, los geht's!
Mimi-Sama, woher kommen Sie? Was haben Sie vor dem Tätowieren gemacht?
Mimi-Sama: Ich wurde in Portugal geboren und lebe seit meinem dritten Lebensjahr in Frankreich. Nach der High School habe ich viele verschiedene Jobs gemacht, vom Barkeeper in Nachtclubs bis zur Flugbegleiterin oder Krankenschwester. Ich war schon immer rastlos, deshalb habe ich viele Studien, Jobs und Städte gewechselt. Meine Haupterfahrung vor dem Tätowieren war in Luxus-Hostels in Paris, wo ich Dutzende von Leuten leitete. Aber nach 2 Jahren ohne Urlaub und mit eindeutig nicht genug Anerkennung hatte ich die Nase voll und kündigte meinen Job. Da ich schon immer gezeichnet habe, noch bevor ich sprechen konnte, beschloss ich, ein Tattoo-Studio zu besuchen, das ich kannte, um meine Leidenschaft wiederzuentdecken. Und so kam eins zum anderen, und ich begann eine Art Ausbildung.
Erzählen Sie uns ein wenig über das Studio in San Francisco, in dem Sie derzeit arbeiten.
Mimi-Sama: Ich arbeite bei Black Serum Tattoo, in der Nähe des Mission District in San Francisco. Ich bin im Juli 2021 zu ihnen gestoßen, nachdem ich von dem Besitzer Brucius Xylander rekrutiert wurde. Es ist wahrscheinlich eines der besten Tattoo-Studios in Kalifornien, besonders wenn es um Fineline- und Blackwork-Stile geht. Wir beherbergen viele Gastkünstler aus der ganzen Welt, zusätzlich zu einer Crew sehr talentierter Resident-Künstler wie Ink Cache oder Kylin. Jeder hat seine eigene Note, aber wir alle teilen eine ähnliche Inspiration und sind verrückt nach kleinen Details in unseren Tattoo-Arbeiten. Das Studio selbst ist wunderschön, in einem alten Gebäude. Der Besitzer hat einen Ort geschaffen, an dem großartige Kunst entstehen kann und wo jeder Kunde sich willkommen und mit größter Professionalität behandelt fühlt.
Reden wir über Ihre Arbeit. Warum Manga-Tätowierungen? Warum nennen Sie Ihren Stil Mangala? Erzählen Sie uns, wie Ihr Stil entstanden ist?
Mimi-Sama: Ich begann 2018, nach der Geburt meiner Tochter, Mangas zu tätowieren. Davor war ich bereits eine Blackwork-Tätowiererin, mit viel Linework, Dotwork und geometrischen Designs. Ich schätze, Mutter zu werden hat mich und meinen Ansatz zu meiner Arbeit verändert. Ich wollte Menschen mit positiven Emotionen verbinden und in gewisser Weise mit ihrem inneren Kind. Gleichzeitig wollte ich dasselbe für mich selbst und wieder in Kontakt treten mit dem, was ich seit meiner Jugend in meinem täglichen Leben mochte. Die Manga-Kultur war in Frankreich seit den 90er Jahren sehr wichtig, und seit dem ersten, den ich in der Mittelschule gelesen habe, hat sie mich nie verlassen. Aber überraschenderweise habe ich mich nie getraut, sie zu tätowieren, da ich dachte, ich müsste mich auf „ernsthaftere“ Tattoos konzentrieren.
Aber irgendwann fühlte ich mich sicher genug, meine Tattoo-Fähigkeiten mit dieser Kunst, die ich zutiefst liebe, zu konfrontieren. Ich begann, Manga zu tätowieren, und im Laufe der Zeit schuf ich das, was ich Mangala nenne, eine Mischung aus Manga und Mandala. Ein Mangala ist ein Werk, bei dem ich Manga-Inspiration und geometrische oder ornamentale Muster mische. Ich glaube wirklich, dass wir als Tätowierer die Kunst des Manga in andere Richtungen lenken können, anstatt nur der bestehenden Kunst zu folgen. Ich habe enormen Respekt vor den Originalzeichnungen, und wenn ein Kunde es genau so haben möchte, wie es ist, ist das für mich völlig in Ordnung, da ich es auch liebe. Wenn mir jedoch die Gelegenheit gegeben wird, mehr von meiner Kunst auszudrücken, füge ich gerne einige Muster hinzu. Muster sind eine Art Obsession für mich. Ich liebe es, sie zu stricken, zu zeichnen und zu tätowieren; es hilft mir, jede Art von Stress abzubauen! Und insgesamt denke ich, dass es großartige Tattoo-Arbeiten ergibt!
Wie und wann hast du dich entschieden, Tätowierer zu werden? Wer hat dich unterrichtet? Wie war das?
Mimi-Sama: Ich habe 2014 angefangen zu tätowieren. Zu dieser Zeit war ich auf der Suche nach einem Sinn in meinem Leben. Ich habe mich in konventionellen Jobs sehr angestrengt, aber es war offensichtlich nichts für mich. In meiner Familie hat jede Frau einen starken kreativen und künstlerischen Geist, und ich dachte, es könnte gut für mich sein, das wieder zu erkunden. Also kontaktierte ich eines Tages einen Freund von mir, der einen kleinen Tattoo-Shop in Paris betrieb, nur um dort etwas Zeit zu verbringen und Inspiration für meine Zeichnungen zu sammeln. Er stimmte unter der Bedingung zu, dass ich kein Tattoo-Lehrling werden sollte.
Nach ein paar Wochen war er derjenige, der vorschlug, dass ich selbst einer werden sollte! So begann meine Reise. Nach einem Monat Lehre beschloss er, sein Geschäft in einen anderen Teil Frankreichs zu verlegen, aber ich war zu diesem Zeitpunkt nicht bereit, umzuziehen. Nach ein paar schlechten Erfahrungen in anderen Studios begann ich, meinen eigenen, winzigen Laden zu eröffnen, also musste ich schnell lernen. Zum Glück traf ich großartige Leute, die mir halfen, viele Anfängerfehler zu vermeiden, und in einem Jahr konnte ich einen bescheidenen, aber guten Tattoo-Shop führen und einen soliden Kundenstamm aufbauen.
Aber meine Lernreise endete dort nicht wirklich. 2016 begann ich nach der Schließung meines Ladens zu reisen, eine Entscheidung, von der mich viele Leute abzubringen versuchten. Seitdem habe ich in mehr als 15 Ländern gearbeitet und viele große Talente getroffen. Jede Erfahrung war eine Gelegenheit, neue Techniken zu lernen und neue Inspirationen zu finden. Unter all diesen hatte ich die Chance, fast ein Jahr lang in Tokio zu arbeiten – ein Traum, den nur sehr wenige Tätowierer verwirklichen können.
Welcher Anime/Manga hatte den größten Einfluss auf deine Arbeit und dein Leben?
Mimi-Sama: Der Manga, der den größten Einfluss auf mich hatte, war Gunnm von Yukito Kishiro. Er inspirierte den Film „Battle Angel Alita“. Es ist ein Cyberpunk-, postapokalyptischer Manga. Ich liebe alles daran: die Zeichnungen, die Atmosphäre, die Charaktere. Er ist hart, er ist sensibel, er ist visionär, er ist lustig. Und die Hauptfigur Gally ist eine der krassesten weiblichen Charaktere, die je geschaffen wurden!
Aber künstlerisch gesehen ist Dorohedoro wahrscheinlich einer der größten Einflüsse, da er sehr dunkel und detailliert ist. Und er hat einen sehr starken Kontrast von Dunkel und Hell, was dem nahekommt, was ich in meinen Tattoos erreichen möchte. Aber die Liste könnte endlos sein! Im Allgemeinen stehe ich mehr auf Manga als auf Anime, da die Kunst dem näherkommt, was ich an Tattoos mag: Linienführung, texturierte Schattierungen und diese Besessenheit, das Design so sauber wie möglich zu halten, um die Emotionen zu maximieren.
Wie verwandelst du die Ideen eines Kunden in ein Tattoo?
Mimi-Sama: Ich habe keine Methode, die ich repliziere. Es hängt wirklich von der Herangehensweise des Kunden ab. Normalerweise versuche ich, meine Kunden in ihre Projekte einzubeziehen. Manche Leute sagen mir: "Mach, was du willst", aber damit kann ich nicht zufrieden sein. Es ist dein Tattoo, du wirst es ein Leben lang auf deiner Haut tragen. Deshalb möchte ich sicherstellen, dass es dir gefällt, aber auch, dass es ein Teil von dir sein wird. Also bespreche ich viel mit ihnen, was sie wollen. Meine Hauptorientierung sind die technischen Aspekte: Platzierung, Stil und Tintenfarben.
Ich zeichne alles neu, selbst wenn es ein einfaches Manga-Panel ist, da ich übersetzen muss, was auf der Haut gemacht werden kann und was nicht, oder zumindest nicht gemacht werden sollte. Abgesehen davon, dass nicht alles möglich ist, müssen wir die Unterschiede in Bezug auf Kontrast, Lichteffekt usw. berücksichtigen. Und als Tätowierer wissen wir, wie es aussehen und sich im Laufe der Zeit entwickeln wird, und etwas kann direkt nach der Tattoo-Sitzung gut aussehen, aber das Tattoo-Design nach ein paar Jahren beeinträchtigen.
Was motiviert dich zum Schaffen und was inspiriert dich?
Mimi-Sama: Meine Inspiration beziehe ich hauptsächlich aus der japanischen Kultur, noch mehr, seit ich dort gelebt habe. Und das geht über Mangas oder Videospiele hinaus. Mein Haus ist voll von Büchern über Familienwappen, Yokai, Kimonomuster, Ukiyo-e und Kalligrafie. Daneben mag ich auch amerikanische Comics. Meine Favoriten sind „Sin City“ und „Watchmen“. Aber im Allgemeinen finde ich Inspiration in allem. Vom Besuch von Kunstausstellungen, ich liebe zum Beispiel das Asian Art Museum of San Francisco, bis hin zu Spaziergängen in Stadt- oder Naturparks, schöpfe ich Inspiration. Ich habe das Interesse meiner Eltern an floralen und geologischen Motiven geerbt. Ich muss oft sofort zeichnen, nachdem ich gewandert bin oder einen inspirierenden Ort besucht habe. Als ich jünger war, verbrachte ich Stunden damit, im Naturhistorischen Museum in Paris zu zeichnen.
Was den Schaffensprozess angeht, so ist er mal da, mal nicht. Manchmal verspüre ich den Drang zu zeichnen und mein Geist ist sehr produktiv, und manchmal muss ich mich zurücklehnen und nichts tun. Meine Kreativität ist wie ein Tank, der Zeit braucht, um wieder aufgefüllt zu werden und wieder zu funktionieren. In meinem Arbeitsleben ist es ähnlich. Ich arbeite wochen- oder monatelang wie verrückt, dann muss ich eine Zeit lang von meinen Nadeln fernbleiben, bevor ich wieder anfange.
Wer sind Ihre Kunden? Können Sie etwas Gemeinsames unter ihnen hervorheben?
Mimi-Sama: Überraschenderweise sind meine Kunden sehr unterschiedlich. Sie alle haben eine tiefe Liebe zur Otaku-Kultur gemeinsam, die sich auf verschiedene Weisen ausdrücken kann. Sie könnten Anime auf Netflix schauen, die undergroundigsten Mangas lesen, Retro-Videospiele spielen oder am Wochenende Cosplay betreiben. Diese Leidenschaft verbindet uns alle, auch wenn einige Ingenieure, Anwälte, Künstler, Lehrer oder Fitnesstrainer sind. Ich denke gerne, dass wir alle gemeinsam haben, erwachsen zu sein, ohne ganz erwachsen zu wirken.
Nehmen Sie an Conventions teil? Haben Sie Auszeichnungen von Tattoo-Festivals? Wo können wir Sie in naher Zukunft sehen?
Mimi-Sama: Ja, das tue ich! Ich bin gerade von der Cleveland Tattoo Arts Convention von Villain Arts zurückgekommen, wo ich 2 Preise für ein „Demon Slayer“- und ein „Kill Bill“-Stück in den Kategorien Small Color und Small Black and Grey gewonnen habe. Ich habe in der Vergangenheit viele Conventions besucht, aber ich habe nie wirklich an Tattoo-Wettbewerben teilgenommen. Ich war nicht sehr zuversichtlich, dass ein Manga-Tattoo eine Chance hätte zu gewinnen, und ich wusste, dass einige Leute Vorurteile gegenüber Fineline-Tattoos haben könnten. Normalerweise gewinnen konventionellere Stile die Wettbewerbe. Aber dieses Mal wollte ich es versuchen, und ich bin froh, dass ich es getan habe! Es zeigt, dass diese Stile jetzt in der Tattoo-Community mehr akzeptiert werden und die Anerkennung bekommen, die sie verdienen!
Dieses Jahr werde ich an den Villain Arts Conventions in Baltimore (13.-15. Mai), Kansas City (20.-22. Mai) und Houston (3.-5. Juni) teilnehmen. Ich werde auch im Mai als Gastkünstlerin im Yant Studio in New York sein. Der Rest des Jahres sollte ruhiger werden, da ich in San Francisco viel Nachfrage habe, aber ich könnte im Herbst Los Angeles für einen kurzen Gastauftritt besuchen.
