Mitch Oscar: 모든 훌륭한 트래디셔널 타투에는 약간의 “젠장 같은” 것이 담겨 있습니다

시드니를 기반으로 활동하는 타투 아티스트 Mitch Oscar는 아메리칸 트래디셔널 스타일로 작업하지만, 그의 작업은 결코 하나의 엄격한 시각적 경로에 국한되지 않았습니다. 거의 7년 동안 타투 작업을 하면서 그는 호주와 해외의 스튜디오와 컨벤션에서 일했으며, 대담한 전통 이미지와 일본풍, 블랙앤그레이, 파인라인, 리얼리즘, 트라이벌 요소가 어우러진 포트폴리오를 구축했습니다.

Mitch의 작업 대부분은 움직임에 뿌리를 두고 있습니다. 그가 종종 피부에 직접 디자인을 그리는 방식과 여행이 타투에 대한 그의 이해를 형성한 방식 모두에서 그렇습니다. 그는 거의 모든 대륙에서 타투 작업을 하며 시각적 참고 자료뿐만 아니라 그의 창작 과정을 계속해서 풍요롭게 하는 이야기, 만남, 문화적 인상을 수집했습니다.

시드니에서 해외 게스트 스팟까지, 고전적인 플래시에서 영감을 받은 디자인부터 몸에 직접 접촉하여 만들어진 프리핸드 작품까지, Mitch의 작업은 전통 타투의 정신을 담고 있습니다. 단순하고 강하며 읽기 쉽고 각 작품 뒤에 있는 사람들과 장소와 깊이 연결되어 있습니다.

이 인터뷰에서 우리는 Mitch Oscar와 그의 타투 여정, 아메리칸 트래디셔널의 영향, 여행, 영감, 그리고 그의 작업을 살아있게 하는 창조적 자유에 대해 이야기합니다.

어디 출신이시고, 현재 어디에 거주하며 작업하고 계신가요?

— 저는 호주 시드니 남부의 샤이어에서 태어나고 자랐습니다. 해변과 자연이 많아 시드니에서 잘 알려진 곳입니다. 2024년에 이곳으로 다시 이사 와서 Kirrawee에 있는 Great White Tattoo 팀에 합류했습니다. 그들과는 과거에 몇 번 게스트로 일했고 잘 알고 있었습니다.

타투를 시작하신 지 얼마나 되셨고, 타투 아티스트로서의 여정은 어떻게 시작되었나요?

— 저는 어릴 때부터 항상 예술과 타투에 관심이 많았습니다. 어머니가 사람들의 초상화를 그리시던 어린 시절부터 저를 그림에 빠져들게 하셨는데, 누군가 손으로 그렇게 이미지를 만들어낼 수 있다는 것이 항상 너무나 놀라웠습니다.

“누군가 손으로 그렇게 이미지를 만들어낼 수 있다는 것이 항상 너무나 놀라웠습니다.”

90년대와 2000년대에 매년 Byron Bay에 갔었는데, 항상 지나치던 가게가 있었습니다. 저는 항상 멈춰 서서 안을 들여다보고 벽에 걸린 플래시를 보곤 했습니다. 생생한 색상과 환상적인 디자인이 사방에 있었던 기억이 납니다. 정말 멋지다고 생각했죠, 하하! 그 당시에는 항상 가짜 타투 가판대도 있었는데, 저는 가능한 한 많이 사곤 했습니다.

그러다가 나이가 들어서 Miami Ink를 보게 되었습니다. Chris Garver의 디자인을 정말 좋아했고, 지금도 그렇습니다. 제가 14살 때 가족과 함께 미국에 갔습니다. Miami는 들르는 곳 중 하나였고, 제가 유일하게 보고 싶었던 것은 그 가게였습니다. 그들은 친절하게 저를 들여보내 주었고, 그것은 정말 놀라웠습니다.

하지만 실제로 저를 이 업계로 이끈 것은 23살에 실업 상태였을 때의 LSD 경험이었습니다. 저는 예전 직업에 질려 여름 동안 그만두고 파티를 많이 했습니다. 어느 날, 경찰이 따라붙어서 신발에 LSD를 숨겼던 친구에게서 LSD를 받았습니다. 그는 만약 효과가 없으면 바꿔주겠다고 말했던 기억이 납니다. 확실히 효과가 없지는 않았습니다, 하하. 며칠 후 친구들과 함께 LSD를 복용했는데, 바보같이 들릴지 모르지만, 저는 저 자신과 삶에 대한 깨달음을 얻었고, 그것이 타투를 추구하게 된 계기가 되었습니다. 그 여행 전에는 제가 실제로 타투를 할 수 있다는 자신감이나 믿음이 전혀 없었습니다.

2018년 3월, 저는 Cronulla의 한 상점에 들어가 견습생이 되었습니다. Cronulla는 Shire의 교외 지역으로, 저는 그곳에서 주인과 이야기하고 싶다고 요청했습니다. 저는 그에게 제 포트폴리오를 보여주었고, 그는 저에게 한 달간의 시험 기간을 주었습니다. 그곳은 블랙 앤 그레이, 리얼리즘, 파인라인, 워크인 스타일의 상점이었는데, 이는 제가 지금 주로 하는 작업과는 매우 다릅니다. 하지만 그때는 모든 상점이 모든 스타일을 한다고 생각했습니다.

저는 열심히 일했고, 거의 모든 시간을 견습생으로 보내는 데 전념했습니다. 견습생이 된 지 약 6개월 만에 타투를 시작할 수 있었던 것은 행운이었습니다. 친구들에게만 타투를 해줄 수 있었고, 무료여야 했습니다. — 당연하죠! 그 이후로 저는 뒤돌아보지 않았습니다.

저희는 전통 스타일을 정말 좋아합니다! 어떻게 전통 타투를 시작하게 되셨나요?

— 저는 항상 전통 타투를 좋아했지만, 지금처럼은 아니었습니다. 예전에는 작업에서 비율에 더 집중했는데, 이는 고등학교 때 르네상스 미술에 대한 애착에서 발전했을 것입니다.

다행히도, 친구가 캠핑 여행에서 제 친구 Logan을 소개해 주면서 전통 타투에 입문하게 되었습니다. 우리는 빠르게 좋은 친구가 되었습니다. 어느 날, 그가 저를 집으로 초대해서 일본 전통과 미국 전통에 대한 많은 자료집을 보여주었는데, 정말 놀라웠습니다. 저는 예전에 인스타그램을 보면서 이 모든 아티스트들이 어떻게 타투 아이디어를 그렇게 잘 떠올리고, 그렇게 짧은 시간 안에 많은 스타일을 발전시켰는지 궁금해했던 기억이 납니다. 실제로는 그들이 열심히 노력했지만, 그것은 그들 이전의 빌딩 블록을 기반으로 한 것이었습니다.

얼마 지나지 않아 저는 Newtown에 있는 King Street Tattoo에서 Logan과 함께 일하게 되었습니다. 이 스튜디오는 Duncan Van Luyt가 소유하고 있으며, 그는 2000년대에 처음에는 피어싱 스튜디오로만 열었다가 나중에 타투 및 피어싱 샵으로 전환했다고 생각합니다. Duncan은 오랫동안 피어싱과 타투 분야에 종사해 왔으며, 전 세계를 여행하며 샵, 아티스트, 컨벤션을 방문했습니다. 그는 방대한 타투 기념품 컬렉션을 가지고 있었고, 항상 저와 기꺼이 공유해 주었습니다. 

“이 모든 것에 둘러싸여 있는데, 어떻게 타투의 풍부한 전통에 빠지지 않을 수 있었겠습니까?”

당신의 포트폴리오에는 동양적인 영향과 다양한 종교에 대한 언급이 많습니다. 영감은 주로 어디서 얻으시나요?

— 저는 전 세계의 자료를 사용하는 것을 좋아합니다. 일부는 타투에서 오고, 일부는 문화적인 장소에서 오는데, 어쨌든 타투 이미지는 보통 그곳에서 유래했습니다. 우리는 다양한 관점과 이데올로기로 가득 찬 경이로운 행성에 살고 있으며, 강력한 이미지와 상징은 우리 모두가 인간으로서의 본질과 연결되는 이야기를 들려줍니다. 저는 그 자체에서 많은 영감을 얻습니다.

저는 또한 많은 민속 예술, 비의적인 것들, 빈티지 상점 등을 살펴보는 것을 좋아하지만, 최고의 아이디어 중 일부는 순간적으로 떠오른 것 같습니다. 저는 운 좋게도 많은 여행을 하고 다양한 문화를 접할 수 있었고, 그런 것들을 보면서 제 생각과 세상을 보는 방식에 영향을 미치는 것 같습니다.

저도 평생 동안 환각제를 조금 사용해 왔습니다. 저는 항상 그것들을 존중하며 사용하고, 그것들이 우리에게 가르쳐 줄 수 있는 것을 진정으로 흡수하려고 노력했습니다. 그것들이 저의 현실관에 큰 영향을 미쳤다고 확실히 말할 수 있으며, 그것은 저의 예술과 자기표현과 분명히 연결됩니다. 이상하게 들리겠지만, 저는 창조적인 힘이 누구나 연결할 수 있는 활용 가능한 더 높은 원천이라고 진정으로 믿습니다. 준비가 되었을 때 그곳에 있고 그것이 당신에게 오도록 내버려 두기만 하면 됩니다.

"이상하게 들리겠지만, 저는 창조적인 힘이 누구나 연결할 수 있는 활용 가능한 더 높은 원천이라고 진정으로 믿습니다."

명상, 잘 먹기, 운동, 여행, 또는 단순히 자신에게 진실하게 행동하는 것과 같은 일들은 창의성과 얼마나 잘 연결될 수 있는지에 크게 기여합니다. 이러한 아이디어를 이 세상에 더 많이 가져올수록 연결은 더 강해지고, 더 많은 것들이 흘러갈 것입니다.

최고의 작업을 할 때, 저는 항상 그 아이디어와 공명한다고 생각합니다. 비록 타투 작업에서는 이미 많은 것이 존재하고 피부가 허용하는 한계가 있기 때문에 한계를 넘어서는 것이 어려울 수 있지만 말이죠.

타투를 하면서 질리지 않는 좋아하는 주제나 모티프가 있나요?

— 아마도 핀업일 겁니다. 그것들은 매우 다재다능합니다. 포즈, 표정, 헤어스타일과 색상, 또는 옷차림을 바꿀 수 있는데, 이는 그들의 태도와 타투 전체의 느낌을 바꿀 수 있습니다.

포즈를 자유롭게 하는 것은 놀랍도록 좋은 빈 공간 채우기가 될 수도 있고, 무언가에 기대거나 꽃에서 튀어나오는 것처럼 다른 것들과 결합될 수도 있어서 디자인을 기발하거나 독특하게 만들 수 있습니다.

아메리칸 트래디셔널의 고전적인 규칙과 당신만의 비전을 어떻게 조화시키나요? 어떤 부분에서 그 규칙을 깨는 것을 허용하나요?

— 어려운 질문입니다. 좋은 고전적인 전통 타투를 만드는 많은 요소는 원래 모든 것을 최대한 깔끔하고 세련되게 만드는 것이었습니다. 기술이 그만큼 발전하지 않았기 때문이죠.

이제 우리는 타투 기술의 발전이 너무 많아서 완벽한 바늘 한 상자, 매번 똑같은 안료 병을 얻을 수 있고, 아이패드에 고전적인 디자인을 스케치하고, 인쇄하고, 완벽한 스텐실을 만들고, 그리고 타투를 할 수 있습니다. 타투는 매번 매우 유사할 것입니다.

현대에는 너무 많은 타투이스트들이 있고, 우리 모두는 비슷한 것들에 접근할 수 있습니다. 군중 속에서 돋보이는 비결은 당신만의 예술적 진정성일 것입니다. 저는 결국 그것으로 귀결된다고 생각합니다. 당신의 창조적인 목소리를 방해할 수 있는 모든 필터를 제거하세요.

솔직히 말해서, 제가 규칙을 그렇게 많이 어긴다고 생각하지는 않지만, 제 과정에서 그러한 필터를 제거하는 것, 즉 종이에 모든 것을 손으로 그리거나 피부에 직접 그리는 것이 가장 좋다고 생각합니다. 표준 플래시나 다른 아티스트의 플래시북 대신 실제 세계에서 참고 자료를 사용하는 것입니다. 모든 것을 너무 세련되게 만들려고 노력하지 않는 것도 마찬가지입니다. 제가 들었던 최고의 말 중 하나는 모든 좋은 전통 타투에는 약간의 "젠장 같은" 것이 들어있다는 것입니다.

"모든 좋은 전통 타투에는 약간의 '젠장 같은' 것이 들어있습니다."

포트폴리오에 특히 자랑스러운 작품이 있나요? 최근 프로젝트 한두 가지에 대해 말씀해 주시겠어요?

— 몇몇 문신이 눈에 띄는 것 같아요. 불타는 물음표가 있는 음양 속으로 들어가는 표범 문신은 오랫동안 제가 가장 좋아하는 것 중 하나였지만, 제 최고의 작품은 문신의 제약을 벗어나 창의성을 더 자유롭게 발휘할 수 있는 곳에서 나온다고 생각합니다.

이 티베트 해골과 그 외 모든 것이 어우러진 작품은 제 최고의 작품 중 하나인데, 재미있게도 처음에는 마음에 들지 않았습니다. 많은 그림들이 그렇듯이요. 하지만 그 이후로 많은 시간을 들여 작품을 되돌아보았고, 항상 특정할 필요 없이 강력하고 예술적인 표현의 춤이라는 결론에 도달했습니다.

그림을 그리기 시작했을 때 무엇을 만들지 몰랐던 것 같습니다. 해골부터 시작했고, 나머지는 자연스럽게 흘러갔습니다. A3 용지 한 장에 많은 것이 담겨 있지만, 모든 것이 균형 잡히고 읽기 쉬우면서도 많은 디테일을 담아냅니다. 완성되었다고 생각하기 전에 마지막으로 했던 것은 해골 얼굴에 작은 지그재그 연필 자국을 그리는 것이었습니다.

최근에 완성했고 정말 즐거웠던 프로젝트는 불꽃과 함께 해골 더미 위에 서 있는 표범이었습니다. 고객의 몸통 전체를 차지하며 작업하는 데 정말 힘들었을 것입니다. 우리는 그의 유두 중 하나를 작업하고 배꼽도 검게 칠했지만, Kyle은 긴 세션(4시간 세션 몇 번과 8시간 세션 한 번) 동안 거의 움찔하지 않았습니다.

그는 한 달 반 만에 모든 것을 끝냈는데, 정말 미친 짓입니다. 그는 동시에 등도 작업하려고 했는데, 정말 대단합니다. 누구였는지는 모르겠지만, 호주를 순회하는 한국인 아티스트였습니다. Kyle은 몇 주 만에 이 아티스트를 따라다니며 여러 주요 도시에서 여러 세션을 예약했습니다. 하지만 한국인 아티스트는 호주 세관을 통과하지 못해 등 작업은 취소되었습니다.

몸통 작업을 시작한 후, 그는 동시에 등 작업을 할 필요가 없다는 사실에 안도했다는 것을 빨리 깨달은 것 같습니다. 하지만 놀랍게도, 그가 올 때마다 거의 항상 다른 곳에 새로운 문신이 있었습니다. 믿을 수 없었어요, 하하! 그는 문신에 대한 열정이 대단했습니다!

제가 작업 중인 다음 큰 프로젝트는 친구 Toby가 의뢰한 A2 사이즈의 해변의 훌라 걸 그림입니다. 완성된 후 그의 반응을 보는 것이 정말 기대됩니다.

커스텀 디자인과 플래시 디자인 중 어떤 것을 선호하시나요?

— 솔직히 커스텀을 더 선호하지만, 플래시 디자인도 좋아합니다. 때로는 누군가를 위해 독특하고 특별한 것을 만들기 위해 모든 정신 에너지를 사용하는 것이 피곤할 수 있으므로, 기본으로 돌아가는 것이 좋은 변화가 될 수 있습니다. 어떤 방식이든 모두 즐겁습니다!

여행은 당신의 경력에 얼마나 중요한가요? 다른 도시나 국가에서 게스트 스팟을 자주 하시나요?

— 여행은 예상했던 것보다 제 경력에 훨씬 더 필수적인 부분이 된 것 같습니다. 일상에서 벗어나 새로운 환경에 접하는 것은 창의적인 영감에 많은 도움이 될 수 있으며, 과학적으로 말하면, 평소 장소에 있을 때보다 더 많은 자극이 필요한 뇌의 경로를 활성화시켜 줍니다.

당신의 생각에 전통 문신이 오늘날에도 여전히 인기가 많은 이유는 무엇인가요? 어떤 점이 스타일로서 그렇게 강력하게 만드나요?

— 전통 문신을 특별하게 만드는 것은 단순함과 몸에 어떻게 보이는지를 통해 엄청난 힘을 가지고 있다는 점이라고 생각합니다. 그렇기 때문에 시청자와 수집가들에게 항상 특별한 의미를 지닐 것이라고 믿습니다.

클래식한 이미지는 항상 타투에서 다시 돌아올 것입니다. 제 생각에는 스타일 자체가 매우 다양할 수 있습니다. 거의 매우 사실적이고 비례적으로 정확할 수도 있고, 매우 민속적이고 추상적일 수도 있습니다. 원하는 거의 모든 것이 될 수 있으며, 이는 놀라운 아이디어로 이어질 수 있습니다.

“전통 타투는 단순함과 몸에 새겨지는 모습에서 엄청난 힘을 가지고 있습니다.”

가까운 미래에 대한 창의적 또는 직업적 계획은 무엇인가요? 다가오는 컨벤션, 전시회 또는 특별 프로젝트가 있나요?

— 더 많이 여행하고 가는 곳마다 타투를 하고 싶습니다. 다양한 타투 문화와 세계에서 가능한 한 많은 것을 흡수하고 싶습니다. 그것이 매우 힘을 주고 창의적으로 자극적이라고 생각하므로, 여행을 통해 그러한 마음가짐을 유지하는 것이 항상 최우선 과제입니다.

고객의 아이디어에서 영감을 받아 창의적인 자유를 가질 수 있는 더 큰 규모의 그림과 타투를 만들고 싶습니다. 고객이 첫 단계를 제공하면 제가 가능한 한 멀리 나아가는 방식입니다.

또한 자유롭게 느슨하고 기이한 개념을 만들 수 있는 더 큰 아크릴 그림에 더 깊이 파고들고 싶습니다. 이전에 아크릴 그림을 몇 개밖에 만들지 않았지만 항상 즐거웠으므로 그 욕구를 더 충족시켜야 할 것 같습니다.

목표는 타투로 충분히 생활비를 벌어 재정적으로 여유를 가지고 여행하고 시간을 가질 수 있으면서, 나만의 작은 세상에서 담배를 피우고 긴장을 풀 수 있는 그림 스튜디오를 갖는 것입니다.