20년 이상의 경력을 가진 타투 아티스트 Xéu Jean을 소개합니다. 막 미술 학교를 졸업한 신출내기에서 베테랑 전문가로 성장한 그녀는 타투가 자아 중심의 행위에서 존경받는 예술 형식이자 의식으로 변모하는 과정을 지켜봤습니다. 다양한 포트폴리오를 가진 Xéu는 보편적인 상징과 패턴에서 영감을 받아 장식적 타투를 통해 개인의 경험을 전달합니다. 이 인터뷰에서 타투 아티스트는 타투 아티스트로서의 여정, 겪었던 어려움과 성취, 그리고 타투를 합법적인 예술 형식으로 바라보는 철학을 공유합니다. Xéu Jean과 함께 타투의 세계로 빠져들어 보세요.
클래식한 질문으로 시작해 볼게요: 타투 아티스트가 되기로 결심한 이유는 무엇인가요?
- 타투가 저를 찾아왔다고 말하고 싶어요. 의식적인 선택이 아니라, 제게 기회가 주어졌죠. 지금은 이렇게 많은 세월이 지난 후, 타투는 제 창작 이야기의 본질적인 부분이 되었어요. 타투는 매우 다양하며, 대중의 믿음과는 달리 모든 측면에서 가장 복잡한 예술 형식 중 하나입니다.
당신의 커리어는 어떻게 시작되었나요? 직업을 배우는 과정에서 어떤 어려움이 있었나요? 누가 당신의 스승이었나요?
- 저는 막 미술 학교를 졸업한 상태였고, 22년 전에는 제가 혼자 스쿼트 같은 환경에서 살고 있었기 때문에 예술계에서 제게 주어질 수 있는 실질적인 선택지가 많지 않았어요. 당시 리스본에는 스튜디오가 거의 없었고, 제게 도제 과정이 제안되었죠. 제가 알기로 당시에는 전국에 타투를 하는 여성이 단 두 명밖에 없었고, 이는 인식을 바꿀 좋은 기회처럼 보였지만, 남성 중심의 산업에서 겪는 어려움은 전형적이었습니다.
당시 도제 과정은 어려웠고, 환경은 제가 받은 미술 교육과는 매우 달랐어요. 매우 올드 스쿨이고 실습 중심의 접근 방식이었죠. 하지만 이를 통해 저는 산업의 많은 측면—기계부터 바늘, 잉크, 피부 해부학까지—에 대해 많이 배울 수 있었습니다. 지금 생각해보면, 이렇게 더 수동적인 방식으로 더 지하적인 운동의 일부가 될 수 있었던 것은 특권이었다고 생각해요.
제 첫 번째 지도교인은 더 이상 살아계시지 않아요—그는 90년대의 영향으로 몇 년 후 약물 과용으로 세상을 떠났습니다. 이후 7년 동안 저는 여행을 하며 다양한 아티스트들로부터 배우게 되었죠.
타투는 저에게 처음에는 자아 중심의 행위로 시작되었어요—반역자나 사회의 주변인들을 위한 것으로 인식되었죠. 하지만 결국, 그리고 산업이 아티스트 주도로 좋은 변화를 겪으면서, 제 작업은 하루하루의 의식이 되었습니다. 저는 수년에 걸쳐 성장할 수 있었는데, 그 역사에 대해 스스로 교육하는 것뿐만 아니라 제 자신의 방식으로 그 역사에 기여하고, 의도를 담은 예술을 창조하며, 전형적인 타투 경험을 초월하는 경험을 다른 이들에게 제공했죠.
타투는 제게 남아 직업 그 이상이 되었어요. 기복이 있었지만, 타투 없이 제 인생을 상상할 수 없습니다—이것은 제 이야기의 본질적인 부분이에요.
타투는 당신에게 예술인가요, 일인가요, 아니면 다른 무엇인가요?
- 저는 타투를 예술이자 의식으로 봅니다. 많은 사람들이 이 산업을 단순한 서비스로 보는데, 이는 대체로 예술 일반의 상품화 때문이에요. 타투는 독특한 지위를 가진 예술 형식입니다. 갤러리나 벽에 걸어둘 수 없으니까요—캔버스(인체) 때문에 끊임없이 움직이고, 진화하며, 살아있죠—그래서 어떤 의미에서는 퍼포먼스 아트와 더 비슷합니다.
타투는 시각적 의미에서 시대의 표현(트렌드 등)뿐만 아니라 수천 년에 걸친 역사적, 의식적 유산을 지니고 있어요. 타투 아트가 예술이 아니라고 말하는 것은, 제게는 정보가 부족한 주장입니다. 타투는 합법적으로 고려되어야 할 모든 기준, 아니 그 이상을 충족합니다. 제 생각에 타투가 높은 평가를 받기 위해 부족한 유일한 것은 교육, 진정한 정보의 장, 그리고 지적인 논의라고 생각해요.
당신의 포트폴리오는 다양하지만, 대부분은 오너멘탈 타투입니다. 이 열정은 어디에서 비롯된 건가요? 그리고 이 모든 패턴이 당신에게는 어떤 의미인가요?
- 저는 예술을 언어로, 그리고 개인적 표현을 위한 탐구로 믿습니다. 상징과 패턴은 깊은 감정과 기억을 불러일으키며, 언어의 시작부터 사용되어 왔습니다. 많은 것들이 다양한 문화에서 동시에 사용되며, 오너먼트는 보편적인 언어입니다. 종종 합리적이거나 의식적인 연결을 만들지 않고도, 그것들은 모든 시각적이고 비시각적인 것들을 상징적으로 표현하는 원초적인 이미지입니다. 이것이 우리 인간 종이 항상 소통해 온 방식의 기초입니다. 타투 작업을 통해 저는 개인의 경험을 소통하는 데 관심이 있습니다. 그래서, 제가 전하려는 개인의 이야기에 표시를 하고 위엄을 부여하기 위해 이러한 보편적인 이미지를 사용하여 개인적인 상징과 '단어'를 창조하는 것은 저에게는 당연한 일입니다. 본질적으로, 저는 몸을 보편적인 시로 장식하고 있는 셈입니다.
어디에서 영감을 얻나요?
- 세월이 지나면 영감은 유동적인 것이 됩니다. 자신이 무엇을 잘하는지, 잘하지 못하는지, 무엇을 요청받는지, 그리고 무엇을 가장 쉽게 시각화할 수 있는지 알게 됩니다. 그다음에는 경험과 마음속에 축적된 이미지와 제스처가 따라옵니다. 강요할 수 없는 것이기에, 재료와 방법에 대한 고민을 거친 후에는 시각적 경로를 창조하게 되고, 이는 모든 시각적 요소에서 영감이 올 수 있는 자연스러운 과정이 됩니다.
저는 매우 시각적인 사람이며, 대부분의 장소에서 다른 방식으로 이해하거나 시각화하려고만 한다면 영감을 찾을 수 있습니다. 사람들의 이야기로 작업하는 것은 저를 새로운 시각으로 이끕니다. 또한 저는 철학, 시, 예술 이론을 많이 읽는데, 이것 역시 제가 보는 것을 다른 방식으로 이해하는 데 도움을 줍니다. 요즘에는 단어와 이야기에서 영감을 얻습니다. 어떤 예술 작품을 볼 때마다, 무엇이 어떻게 말해지고 있는지 이해하려고 노력합니다.
시각적으로 말하자면, 저는 현대 예술에서 아방가르드해 보이는 모든 것에서 영감을 받지만, 대부분의 토착, 유목 또는 조상 문화에서 나온 단순화된 타투도 사랑합니다. 원초적이고 날 것의 방식으로 인간의 내면 경험을 고양시키려는 모든 예술에 관심이 있습니다.
타투에서 당신에게 가장 중요한 것은 무엇인가요?
- 경험이 가장 중요해졌습니다. 물론 이미지와 방법도 중요합니다. 하지만 오랜 세월 완벽함을 위해 고군분투하고 스승들로부터 모든 정보를 통합한 후에는, 모든 세션이 끝날 때 - 다른 존재와의 그 창조의 순간, 현재 순간이 지극히 중요하다는 것을 깨닫게 됩니다.
아티스트의 관점을 아는 것은 항상 흥미롭습니다. 당신의 작업에서 당신 자신과 동일시하는 독특한 특징은 무엇인가요?
- 탐구입니다. 일정한 선을 유지하면서도 끊임없이 새로운 것을 찾는 탐구. 제 작업 전체를 통해 문화적 경계의 특정한 자유와, 미술부터 조상적 타투에 이르기까지 모든 영감을 결합하려는 시도가 있다고 생각합니다.
오너멘탈 타투는 종종 아티스트와 고객을 하나로 묶는 신성한 과정입니다. 당신의 작업에서 고객이 친구가 된 경우가 있었나요?
- 저는 이것을 믿습니다. 제가 창조하는 대부분의 깊이 있는 작업에서, 이야기에 대한 예술적 자유를 부여받으면, 저는 제가 위해 창조하는 개인과 연결됩니다. 많은 눈물, 사랑, 유대감이 공유되었습니다. 이야기가 감정적 무게를 지니고 있고, 고통의 순간에 그 감정들을 다루도록 요청받을 때, 그것은 단순히 육체적 고통을 감내하는 것이 아니라 그 고통을 당신이 새기고 있는 기억과 공유하도록 요청받는 존재의 의식이 되기 마련입니다. 타투 아티스트로서 이것에 열려 있다면, 그 과정은 당신과 당신의 예술에 관한 것 이상이 됩니다. 대부분의 고객이 그 순간만이라도 친구가 된다고 쉽게 말할 수 있습니다.
당신에게 영감을 주는 타투 아티스트나 예술가가 있나요? 누구의 작업을 팔로우하시나요? TOP-5를 꼽아주실 수 있나요?
- 제 탑 5는 확실히 Xoil, Nazareno Tubaro, Artem Koro, Andrea Scollo, 그리고 Winston the Whale입니다.
여행을 많이 다니시나요? 어디까지 가보셨나요? 그리고 이 지구상에서 항상 다시 돌아가고 싶은 곳이 있나요?
- 저는 유럽 여러 나라에서 타투 작업을 해왔고 포르투갈에 제 스튜디오가 있습니다. 캐나다와 홍콩에서도 일한 적이 있습니다. 항상 돌아가고 싶은 곳은 아직 찾지 못했습니다. 곧 미국으로 여행할 계획이 있고, 제 이야기에 좋은 추가가 될 것이라고 믿습니다.
'타투'라는 단어가 당신에게 어떤 의미인가요?
- 타투는 궁극적으로 영구성을 통해 이야기를 전하고 순간을 기록하는 것입니다.
타투 외에 무엇을 하시나요? 그리고 인생의 주요 목표는 무엇인가요?
- 저는 일러스트레이터이자 화가이기도 합니다. 수년간 제 목표는 제 자신의 스튜디오를 갖는 것이었고, 그것을 이루었지만 당연하게 여기지 않습니다. 사실 그것은 저에게 매우 적은 평화를 주었고, 때로는 단순한 창작자로서 즐겼던 시간을 빼앗기도 했습니다. 그래서 지금 제 궁극적인 목표는 이를 위한 공간과 시간을 허용하는 삶의 질을 유지하고 더 많이 창조하는 것입니다.
