Le langage dramatique du Black & Grey : le tatoueur Taras Dmytruk

Taras Dmytruk est un tatoueur basé à Miami dont le nom est de plus en plus reconnu au sein de la communauté professionnelle ces dernières années. Son travail remporte régulièrement des prix lors de grandes conventions, et il est devenu une figure de proue pour une nouvelle génération d'artistes travaillant dans le réalisme noir et gris.

Ses tatouages sont instantanément reconnaissables : contraste fort, détails précis et compositions équilibrées. Mais ce qui définit vraiment son portfolio, c'est l'atmosphère. Chaque pièce véhicule un sentiment de tension intérieure, de force et de drame, transformant chaque tatouage en une histoire mémorable.

Taras, pourriez-vous nous parler un peu de vous — d'où venez-vous et comment avez-vous commencé le tatouage ?

Taras : Je viens de Ratno, en Ukraine. Je dessine depuis que je suis enfant, mais à 17 ans, je suis allé étudier la gestion. Pendant mes études universitaires, j'ai essayé le tatouage pour la première fois et au début, c'était plus un passe-temps.

À 18 ans, j'avais déjà ouvert mon propre studio à Lviv, puis quelques autres après cela. Quelques années plus tard, je suis allé en guest spot en Allemagne et j'ai travaillé chez Neon Tattoo Germany, ce qui m'a donné une réelle expérience de la scène du tatouage européen.

Finalement, j'ai déménagé aux États-Unis, et maintenant je suis basé à Miami, en Floride.

Quand avez-vous commencé le tatouage, et quel a été votre parcours avant de devenir artiste ?

Taras : J'ai commencé à 17 ans, honnêtement, par accident. Un ami a acheté une machine à tatouer bon marché, et j'avais beaucoup de temps libre. Il n'y a pas eu d'apprentissage formel, juste de la pratique et des vidéos YouTube. Puis les premiers clients sont arrivés, et l'ouverture de mon propre studio m'a fait réaliser que cela pouvait être une véritable carrière, et non plus seulement un passe-temps. J'ai rapidement trouvé des personnes partageant les mêmes idées avec qui travailler, ce qui a beaucoup aidé.

Plus tard, travailler en Allemagne m'a donné une perspective complètement différente sur les normes et le flux de travail.

Qu'est-ce qui distingue votre réalisme par rapport aux autres artistes ?

Taras : Je travaille principalement dans le réalisme noir et gris, mais avec le temps, j'ai aussi commencé à le mélanger avec des accents de couleur et des éléments japonais, donc mon travail a évolué au-delà d'une direction stricte. Ce qui distingue mon approche, c'est l'importance accordée au design : il est important de créer quelque chose d'unique pour chaque client.

Je suis également inspiré par l'esthétique de la Renaissance et du Baroque. Je traite chaque tatouage comme une peinture, pas une reproduction d'une photo. Je me concentre sur la façon dont la pièce interagit avec le corps et sur le contraste, qui est l'un des principaux accents de mon travail.

Qu'est-ce qui vous a particulièrement attiré vers le réalisme ? Vous concentrez-vous davantage sur les portraits, les animaux ou d'autres thèmes au sein de ce style ?

Taras : Le réalisme est ce qui se rapproche le plus de l'art classique dans le tatouage, et c'est cette connexion qui m'a attiré. Je travaille principalement sur des projets multi-sessions. Les thèmes les plus récurrents sont la sculpture classique, les motifs religieux, les portraits et les éléments architecturaux.

Mais dernièrement, une grande partie de mes manches s'inspirent du style japonais combiné au réalisme, et cela m'enthousiasme vraiment. Je préfère construire une composition complète sur le corps plutôt que de placer des images séparées. La structure et l'anatomie passent toujours en premier.

La plupart de vos œuvres sont réalisées en noir et gris, mais vous ajoutez parfois de la couleur. Dans quels cas décidez-vous d'utiliser la couleur, et quel rôle joue-t-elle dans vos compositions ?

Taras : C'est quelque chose que j'explore activement ces derniers temps. J'ai commencé à ajouter des accents de couleur, principalement des rouges et des oranges, à mes œuvres en noir et gris. Cela ajoute des points focaux et apporte une énergie différente à la composition sans nuire au réalisme.

Je mélange également le réalisme noir et gris avec des éléments de style japonais traditionnel, créant une sorte d'approche néo-japonaise. C'est encore une combinaison relativement rare dans le tatouage, et le résultat est unique. Je veux continuer à développer cette direction.

Créez-vous habituellement des designs personnalisés basés sur les demandes des clients, ou préférez-vous développer vos propres concepts ?

Taras : Je reste toujours fidèle à mon propre style, mais je commence par une conversation avec le client. J'ai besoin de comprendre son idée, l'anatomie du client, l'espace dont nous disposons et la direction générale. Ensuite, je cherche des références pour comprendre l'ambiance et la structure. Il est vraiment important d'être sur la même longueur d'onde que la personne pour laquelle je conçois. Le design final est toujours quelque chose d'unique.

Qu'est-ce qui est le plus important pour vous dans le tatouage — la qualité technique, l'expression artistique ou le lien émotionnel avec le client ?

Taras : Pour moi, c'est d'abord le lien émotionnel avec le client. Surtout lorsqu'il s'agit de grands projets sur plusieurs sessions. Quand vous avez ce lien et que vous êtes à l'aise de travailler ensemble, tout le processus se déroule facilement, et cela se voit toujours dans le résultat. La qualité technique est importante, bien sûr, mais cela vient avec l'expérience.

Comme l'a dit un de mes bons amis : l'art s'arrête une fois le design créé ; après cela, c'est une question de technique. Et c'est à travers le lien avec le client que la véritable expression artistique se manifeste. Alors ce n'est pas seulement du travail, c'est un processus significatif pour moi et pour la personne.

Où trouvez-vous habituellement l'inspiration pour votre travail ?

Taras : Je suis principalement inspiré par le travail d'autres tatoueurs et l'art contemporain en général. Je trouve fascinant de voir des artistes talentueux travailler, surtout lors de conventions, cela donne toujours une nouvelle perspective et me motive à progresser.

En même temps, je suis très attiré par l'art baroque, en particulier la sculpture, pour son mouvement, sa tension et son utilisation de la lumière. J'essaie de combiner ces éléments dans mes designs.

Pourriez-vous partager un ou deux projets qui vous tiennent particulièrement à cœur et pourquoi ?

Taras : L'un des projets qui se démarque est la collaboration avec Adrian Delgado à l'InkCon 2024 en Californie. Nous avons travaillé ensemble sur une pièce qui a remporté le prix du Best of Show, et cela a beaucoup compté car c'était un véritable partenariat créatif.

Au-delà de cela, mes projets les plus significatifs sont généralement des manches multi-sessions où je construis une composition entière à partir de zéro sur plusieurs mois. Ce sont ceux où je me sens le plus comme un artiste.

Vous avez une vaste expérience de participation aux conventions de tatouage. Pourriez-vous nous parler de vos récompenses les plus significatives ? 

Taras : À l'InkCon 2024 en Californie, Adrian Delgado et moi avons remporté le prix du Best of Show. Au Orlando Tattoo Show 2024, j'ai obtenu la première place pour le Meilleur Portrait et le Meilleur Noir & Gris, ainsi que la deuxième place pour le Tatouage en Deux Jours. Au Florida Gulf Coast Tattoo Expo 2025, j'ai également été classé dans les catégories Meilleur Noir & Gris.

J'ai également été invité à juger au Orlando Tattoo Arts Festival, au Tampa Tattoo Arts Festival par Villain Arts, à l'All Stars Tattoo Convention à Miami, et au Orlando Tattoo Show 2024. Juger donne une perspective différente. On commence à évaluer le travail non seulement en tant qu'artiste, mais aussi en tant que personne responsable des standards, et cela aiguise son propre sens critique.

Vous animez également des sessions de formation et des ateliers. Pourriez-vous nous dire comment vous structurez votre processus d'enseignement et sur quoi vous vous concentrez le plus lorsque vous travaillez avec des étudiants ?

Actuellement, je travaille avec de jeunes artistes seulement occasionnellement, principalement en format privé individuel. La majeure partie de mon temps est consacrée à mon propre travail, aux conventions et au développement de mes projets personnels.
Dans un avenir proche, je prévois d'étendre cela à un format de petite école avec des sessions de groupe. Je suis intéressé par la création d'un environnement où il y a une saine compétition et une motivation à grandir, d'abord sur le plan personnel et artistique.

En même temps, je travaille sur un cours professionnel que je prévois de lancer prochainement.

Quelle est, selon vous, l'importance du mentorat dans l'industrie du tatouage ? Avez-vous eu un mentor vous-même, et comment cela a-t-il influencé votre parcours ?

Taras : Très important. Je n'ai pas eu un seul mentor. J'ai appris en travaillant, en observant et en passant du temps dans des environnements comme Neon Tattoo Germany où le niveau des artistes autour de moi était très élevé. C'était mon éducation. Et c'est précisément pourquoi je crois en la création des bonnes conditions pour les jeunes artistes. Lorsque vous êtes entouré de travaux solides chaque jour, vous grandissez plus vite que n'importe quel cours ne pourrait vous l'enseigner.

Où êtes-vous actuellement basé et où travaillez-vous ? Collaborez-vous souvent avec d'autres artistes ou studios ?

Taras : Je travaille chez Green Avenue Tattoo à Miami. J'aime être entouré d'autres artistes car cela me permet de rester honnête quant à mon niveau. Miami est une ville formidable pour le tatouage car de nombreuses cultures s'y rencontrent. Beaucoup de clients voyagent d'autres États ou de l'étranger spécifiquement pour se faire tatouer à Miami, et cela nous pousse à toujours élever nos exigences.

Prévoyez-vous des guest spots ou des voyages dans un proche avenir ? Où et quand ?

Taras : Je suis toujours ouvert aux guest spots (séjours en tant qu'artiste invité). Pendant environ deux ans, j'ai régulièrement voyagé à Neon Tattoo Germany, où certains des meilleurs artistes du monde travaillaient à tout moment. Cet environnement m'a donné un énorme élan. Maintenant, je me concentre sur les conventions à travers les États-Unis, mais je cherche à m'étendre à nouveau à l'international.

Quelle est la durée de votre liste d'attente actuellement, et comment les nouveaux clients peuvent-ils réserver une séance avec vous ?

Taras : Mon emploi du temps est généralement réservé deux à trois mois à l'avance, surtout à Miami, qui est un marché très compétitif. La meilleure façon de me contacter est par Instagram. J'essaie toujours de trouver du temps pour les projets sérieux, surtout quand quelqu'un a une vision claire et est prêt à s'engager sur plusieurs séances.

En regardant vers l'avenir, quelle direction de croissance envisagez-vous pour vous-même dans les prochaines années ?

Taras : Je veux continuer à développer des studios professionnels et à encadrer de jeunes artistes. Je veux que cette industrie continue d'avancer, vers un point où le tatouage est reconnu purement comme un art. Cela demande de l'éducation, des normes élevées et le bon environnement.

Sur le plan créatif, je veux continuer à pousser ma direction néo-japonaise et à prendre des projets qui me mettent au défi. Pas à pas, avec discipline et une vision claire de là où je veux aller.