Daniel Lago é um dos representantes vibrantes da nova geração de artistas de tatuagem, habilmente combinando diversos estilos, da realismo e anime ao neo-tradicional e lettering. Sua jornada no mundo das tatuagens começou em 2016 na Venezuela, onde se tornou um mestre autodidata, aprendendo técnicas através de vídeos tutoriais. Em um curto período de tempo, ele evoluiu de um iniciante para um profissional, ganhando experiência em algumas das melhores estudios do país e conquistando vários prêmios em convenções. Nessa entrevista, Daniel compartilhará suas insights sobre a indústria das tatuagens, discutirá suas inspirações e explicará a importância de experimentar diferentes estilos.
Daniel, você trabalha com tais estilos diversos como realismo, anime, neo-tradicional, linhas finas e até lettering. Como você chegou a essa diversidade? Qual foi o ponto de partida da sua carreira? Você teve algum mentor?
- Desde que comecei como artista de tatuagem, sempre fui curioso em aprender diferentes estilos. Talvez tenha sido a indecisão de não saber o que eu gostava que me levou até aqui. Estava experimentando com os estilos que me chamavam a atenção, e aos poucos, estava estudando-os e aprendendo a manipulá-los. Em algum momento da minha carreira, achei que fazer vários estilos poderia ser um desvantagem, mas hoje vejo isso como uma ferramenta que me permite dar mais variedade ao meu trabalho e cumprir o projeto que o cliente tem em mente, qualquer que seja o estilo que ele deseje.
Comecei a tatuar em 2016. No Venezuela, a cultura do "aprendiz" não existe, então quando comecei, aprendi assistindo vídeos no YouTube. Hahaha. Poderia passar horas por dia assistindo vídeos de como fazer linhas, sombras e cores. Quando eu tinha cerca de 5-6 meses de tatuagem, tive a oportunidade de começar a trabalhar em um pequeno estúdio onde eu poderia ver outros artistas e aprender com eles, embora fosse só em 2018 que fui selecionado por o que eu poderia dizer era, naquela época, o melhor estúdio do meu país, "Loyalty Tattoo Studio." Lá eu poderia compartilhar com artistas como Roberto Carlos Sanchez, Allen Brunn, Adrian Rodriguez, Emersson Pabon e Johan Castillo. Poderia dizer que eles me ensinaram muito do que sei hoje.
Como você consegue combinar tais estilos e técnicas diferentes no seu trabalho? Você tem um estilo favorito onde se sente mais seguro?
- I could say that the style with which I feel most comfortable is neo-traditional. I like to do tattoos with different line weights, colorful, vibrant, and that flow with the body. Color tattoos would never bore me. I think that the choice of style depends on the idea and the creative freedom that the client gives me. If I feel that in a realistic project I can include some illustrative element or combine it with lettering or something else, then I will definitely do it.
In your opinion, what trends are currently dominating the tattoo industry, and how do they influence your choice of styles?
- Unfortunately, I am a person who does not like trends, but I agree that something that can be fashionable will always have its audience. So when I see something in trend and that I really like, I experiment a little in my designs to create something unique and different. I could say that something very fashionable nowadays is precisely the combination of realistic figures with very illustrative and graphic elements. Also, I have seen in many conventions that very surrealistic compositions are always present.
Which anime characters or stories most often inspire your tattoo creations?
- The most famous anime characters are always a good source of inspiration for tattoos. Currently, I have several projects that include characters from "Naruto." Soon, I would like to make a full leg sleeve project of my favorite anime, "Dragon Ball."
You work with realism, which requires great attention to detail. What techniques do you use to achieve the highest accuracy in this style?
- Nowadays, there are many ways to automatically make stencils for tattoos, but this leaves a lot of room for interpretation and possibly mistakes. That's why I always prefer to make my stencils by hand (but in Procreate). This also helps me to make a previous study of the design. A little trick I use is to overexpose the image to reveal details in the shadows and underexpose it to give details in the highlights, so I can have the highest level of detail possible in my stencil, and I take it to the tattoo.
Lettering is often seen as a separate discipline in tattoo art. How did you develop your skills in this area?
- Well, many years ago, I used to do graffiti. This is where my love and facility for lettering come from. In fact, this was one of the first styles I studied when I started tattooing and with which I won my first award at a tattoo convention. Lettering is something I have been practicing daily, designing calligrams and painting pictures where I include calligraphic elements in some way. My goal is to be able to combine it in an original and unique way with other tattoo styles.
Tell us about your approach to creating unique designs for your clients. What is the process from idea to final sketch?
- O primeiro passo é sempre conversar com meu cliente, deixando ele me contar suas ideias e o que ele quer representar, e também me mostrar em que estilo ele quer que seu tattoo seja. Com todas essas informações, eu começarei a desenhar. Eu sempre tento dar protagonismo a um elemento principal, completando a restante da composição com dois outros elementos no fundo para dar uma sensação de profundidade. Eu gosto de tentar diferentes opções, então sempre acabo fazendo duas propostas para ver qual uma mais agrada meu cliente.
Você participa frequentemente de convenções de tattoo. Conte-nos sobre sua experiência e resultados. Qual dessas convenções mais chamou sua atenção?
- Eu acho que participar de convenções é uma excelente forma de continuar crescendo. Estar cercado por muitos outros artistas também o inspira a continuar melhorando e ajuda a ser mais criativo, expandindo sua mente. O processo de preparação para uma convenção não é apenas fazer um tattoo e participar de uma categoria; leva meses de estudo e prática para obter o melhor resultado. Eu gosto de avaliar em qual categoria vou participar e desenhar várias ideias até estar completamente convencido do que vou tattooar nos dias da convenção.
Esta preparação é o que me levou a obter prêmios importantes em cada uma das convenções em que participei. Embora não seja só sobre ir ganhar um prêmio, também é sobre compartilhar conhecimento com artistas incríveis, aproveitar a arte que cada um faz e aproveitar o evento. A última convenção que ocorreu no meu país, "Tatuart Music Fest", posso dizer que foi uma das melhores convenções em que participei porque foi um evento bastante grande que combinou a arte do tattooing e da música. Aqui, muitos artistas que haviam estado fora do Venezuela há muito tempo puderam se reencontrar após muitos anos, além de cantores e bandas que trouxeram uma atmosfera muito diferente do que é uma convenção ordinária de tattoo.
Você planeja participar de qualquer convenção internacional em breve? Você tem o objetivo de ganhar prêmios em certas categorias?
- Sim, tenho o sonho de participar de uma convenção internacional muito grande; poderia ser a Milano Tattoo Convention ou o Planetarium na França. Seria incrível ganhar um prêmio em uma das convenções grandes e prestigiadas.
As masterclasses estão se tornando cada vez mais populares entre artistas de tattoo. Você acha que elas são importantes para o desenvolvimento de artistas jovens? Você conduz masterclasses por si mesmo?
- Obrigado às redes sociais, acho que atualmente no mundo das tatuagens há muitas mais oportunidades de aprender. Lembro-me quando comecei a tatuar, havia muito pouco informação disponível para as pessoas que estavam começando nesse mundo. Hoje, muitos artistas renomados oferecem informações gratuitas e seminários, online ou presencialmente. Essa é uma oportunidade que tanto os novos artistas quanto aqueles que já estão há muito tempo no mundo das tatuagens podem continuar a aprender; essa oportunidade não pode ser desperdiçada. Quando você começa nesse mundo das tatuagens, é essencial ter informações boas e pessoas treinadas para que sua evolução artística seja muito mais rápida.
Claro, eu gostaria de dar uma masterclass. Mesmo sentindo que ainda tenho muito o que aprender, eu poderia ensinar tudo o que sei até agora, desde os fundamentos até alguns pequenos segredos e técnicas que aprendi nestes 8 anos de carreira.
Você é patrocinado por qualquer marca de tatuagem ou fabricante de materiais? Como o patrocínio ajuda seu trabalho?
- Atualmente, tenho um patrocínio da marca Proton. Essa marca tem uma ampla variedade de produtos para tatuagem, desde a manteiga, o primer de estêncil, o apagador de estêncil e outros. É incrível trabalhar com produtos de alta qualidade; tudo isso influencia positivamente tanto o desenvolvimento da tatuagem quanto sua cuida e cura, já que também é muito importante ter um resultado ótimo em cada peça.
Quando você escolhe equipamentos e materiais para tatuagem, o que é mais importante para você? Você tem algum ferramenta favorita que não pode viver sem?
- Acho que o mais importante é sempre trabalhar com materiais de qualidade, pois eles tornam todo o trabalho mais fácil. Das máquinas, tintas e agulhas, meu setup sempre é o FK Irons Flux Max 4.0 Stroke, Kwadron agulhas, tinta de estêncil, e butter Proton, e tintas mundialmente famosas, e no final da tatuagem, uso Tattoo Finish.
A indústria de tatuagem é muito competitiva. Como você mantém sua popularidade e atrai novos clientes?
- Hoje, o mundo de tatuagem é muito diferente do que era 4 anos atrás, então a forma como o cliente consome nosso trabalho mudou bastante. Há alguns anos, era suficiente postar uma foto da tatuagem terminada para chegar ao público. Agora, o cliente também gosta de ver o processo por trás de cada tatuagem, cada design, até mesmo um desenho ou alguma expressão artística que temos. Nós simplesmente precisamos mostrar tudo isso para que nossos clientes permaneçam atraídos pelo nosso trabalho. Precisamos evoluir junto com as redes sociais, pois elas são uma das principais formas de trazer nosso trabalho ao público.
Como sua visão de arte mudou desde que começou sua carreira?
- No início, eu vi a tatuagem como algo que me chamou a atenção e eu gostei. Com o passar do tempo, percebi que isso era realmente o que eu estava apaixonado, o que agora dedico a maior parte da minha vida. Tudo que eu dou à tatuagem é recompensado mil vezes mais; por isso, eu poderia fazer isso toda minha vida. Eu me sinto muito feliz em poder viver do que gosto e do que aprecio, em fazer amigos graças à tatuagem, em conhecer pessoas e suas histórias, e em poder conhecer muitos países apenas para criar arte. Assim, se alguém me perguntar se valeu a pena, eu diria sim!
Quais artistas de tatuagem ou outros artistas tiveram a maior influência em sua evolução como artista?
- É muito difícil responder essa pergunta, porque eu poderia fazer uma lista infinita, mas posso mencionar alguns artistas de tatuagem como Rebecca Blair, Mystik, Victor Chill, Jean Paul Maratt, Steve Moore, Mitchell Allenden e Oash, além de alguns ilustradores como Dave Greco, Fran Garcés e Marc Brunet.
Quais conquistas pessoais na sua carreira você se sente especialmente orgulhoso?
- Há um ano, houve uma grande convenção em meu país. No júri dessa convenção estavam artistas internacionais como Arlo DiCristina, Ryan Ashley, Sasha Okharin, Leo Acosta, Stefano Alcantara e Remis. Na essa Expo, juntamente com meu colega Jose Farias, fizemos um projeto de 11 horas por dia por duas dias consecutivos, e conseguimos ganhar “Melhor Colaboração,” “Melhor do Domingo,” e “Melhor do Show.” Isso poderia ser considerado o maior feito da minha carreira até o momento.
Quais projetos ou ideias estão atualmente inspirando você? Você planeja trabalhar em um novo estilo?
- Um dos projetos que estou prestes a concluir é uma perna em estilo realismo colorido. Era uma ideia que surgiu após visitar uma convenção de tatuagem na Alemanha. É um projeto que me deixou bastante animado porque nunca fiz uma perna em esse estilo. Estou estudando novamente a caligrafia, mais especificamente caligrafia e caligraffiti. Quero combiná-lo com realismo ou com algum outro estilo que consigo gerenciar. Acho que uma nova parte da minha linha gráfica como artista surgirá disso.
Como você vê o desenvolvimento da sua carreira no futuro?
- Para mim, essa é uma carreira em que você nunca para de aprender. Quero continuar estudando e pintando para melhorar ainda mais meu trabalho, fazendo projetos grandes em que posso expressar os estilos que gosto. No futuro, eu gostaria de visitar grandes e importantes estudios, cheios de artistas excelentes. Eu também quero ter projetos paralelos à tatuagem porque sou uma pessoa que também gosta de outras coisas como cozinhar, fotografia, música, entre muitas outras.
Com sua experiência, qual conselho você daria a artistas-iniciantes em tattoo?
- Algo muito importante quando você começa a tatuar é o estúdio, constância e dedicação. É essencial ter uma boa base em desenho porque ele ajudará você a entender tudo em tattoo. É importante sempre manter criando para aprender coisas novas. Eu sempre diria que você deve aproveitar a quantidade de informações que existem hoje, e que se você quiser viver disso, basta ser constante porque valerá todos os tempos que você investir nesta carreira cheia de arte.
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