Roman Zakharchenko, conhecido no mundo das tatuagens sob o pseudônimo Roman Zao, vem de uma longa e fascinante jornada de ser um artista entusiasta de grafite até se tornar um dos artistas líderes no realismo preto e branco. Nesta entrevista, Roman compartilha suas opiniões sobre a arte tatuante, discute sua jornada criativa, motivação e experiência trabalhando em convenções internacionais de tatuagem.
Diga-nos um pouco sobre você. Por que você escolheu o caminho de artista tatuante? Onde e como começou sua carreira?
- Parece que eu sempre desenhei desde que eu tivesse quatro anos. Meu todo o vida tem sido continuamente conectado com a arte: desenho, pintura, escultura e pintura salas e edifícios. Na escola, eu estava envolvido em uma paixão por grafite, e depois de algum tempo, comecei a ganhar dinheiro com isso e a trabalhar com arte profissionalmente. Formei-me em universidade com uma graduação em "design gráfico", enquanto continuava a trabalhar e a desenvolver em grafite e design.
In 2014, I became an apprentice at one of the tattoo studios in our city. I was in this position for a short time, and less than a month later, I became a tattoo artist. I was completely absorbed by tattooing; I was fascinated by the fact that a design on a person's body is preserved and lives longer, bringing joy to its bearer for the rest of their life. I was captivated by the fact that tattooing as an art form lives longer than some paintings, let alone walls or printed publications.
Where are you working now?
- Currently, I work at SashaTattooing Gallery in Los Angeles, USA.
For you, is tattooing an art, a job, or something else?
- Tattooing is definitely art. It is a form of self-expression, both for the artist and for the owner of the tattoo. For me, tattooing (drawing) is a lifelong passion with the added function of earning a living. I believe that tattoos should be completely individual, made for one person and not copied from the internet. I am very drawn to drawing, new techniques, interesting projects, and new, crazy ideas.
Why did you choose black-and-grey realism as the foundation for your work?
- Eu me fascino com a imagem em preto e branco, seja em uma tatuagem ou em uma fotografia. Eu sinto que as imagens em preto e branco podem transmitir mais essência e apresentar ideias de forma mais vívida. Gosto de ver o resultado "quase imediatamente", sem o risco de desbotamento do pigmento, com transições suaves e "fumegantes". As tons preto e cinza permitem a incorporação de mais tons e cores sem o risco de "mudar", como em um wash cinza.
Na minha prática, percebi que as obras em preto e cinza tendem a parecer melhor com o tempo em comparação com tatuagens coloridas e até mesmo o cinza wash, cujos tons claros desbotam após alguns anos. A prática mostra que quase ninguém, na verdade, cuida bem das suas tatuagens para manter as cores vibrantes após 6/8/10 anos. Portanto, fui atraído por essa técnica, sua eficácia e como ela "vive" mais tempo.
Quais características das suas tatuagens você destaca?
- No meu trabalho, é a interação com a geometria do corpo e a individualidade da tatuagem. A ideia embutida na imagem. Gosto de interagir com o cliente e criar algo único para eles. Tento abordar isso com uma perspectiva artística, brincando com a geometria do corpo para uma composição mais eficaz, criando estruturas e narrativas em projetos maiores como mangas, costas, etc. Também destaco o abordagem individual para cada pessoa. É importante para mim encontrar compreensão mútua com o cliente, direção, ideia e conceito geral para criar algo único.
Quais temas você prefere?
- Prefiro trabalhar com a narrativa e a ideia da imagem em meu trabalho. Por exemplo, um projeto de manga onde, do antebraço até o ombro, é possível traçar a "jornada do herói" ou certas "experiências" capturadas no design, significativas para o portador. Gosto de temas místicos, brincadeiras com imagens duplas e significados, usando paisagens e panoramas naturalistas. Gosto de criar algo maior do que apenas um tattoo, algo sagrado para seu portador. Brincadeiras com composição ao criar grandes projetos, às vezes adicionando um destaque de cor, e às vezes adicionando "ovos de páscoa" e detalhes interessantes.
Qual é a coisa mais importante em um tattoo para você?
- A coisa mais importante em um tattoo para mim é a confiança do cliente e a realização do meu potencial criativo. A capacidade de experimentar, arte viva. Criar imagens especiais para uma pessoa, encarnar ideias através da minha técnica e visão.
Como você consegue manter seu potencial criativo dia a dia? Como você lida com o esgotamento?
- Lidar com o esgotamento é difícil, especialmente em períodos de alta carga de trabalho. Na minha rotina de trabalho, alternar "ferramentas", assim dizem: criar pinturas/canvases, escultura, grafite, simplesmente desenhar, design, música. Em momentos difíceis, a natureza, a floresta, o silêncio e a criação solitária de paisagens naturais sem meios de comunicação me ajudam mais - essa é a melhor opção. Isso me permite manter a inspiração e uma perspectiva fresca para realizar o potencial criativo dia a dia e trazer experimentos para novos projetos.
Conte como seus projetos surgem. Você usa inteligência artificial em sua prática? O que você acha dessa tecnologia em relação à tatuar?
- Eu não uso inteligência artificial em meu trabalho. A maioria dos esboços que crio são feitos a partir de zero, e o resto é a mão livre. Às vezes uso referências, mas sempre adiciono meus detalhes ou redesenho. Sempre adiciono meus próprios toques ao meu trabalho antes da sessão na pessoa. Acredito que as tatuagens devem ser absolutamente individuais e únicas, apenas para o portador. A IA tem seu lugar, mas não na criatividade!
Eu não posso dizer que gosto de IA em tatuagem, desenho e arte em absoluto! Acredito que a IA é um caminho direto para atrofia e estupidez dos artistas e sua criatividade: "Um dia virá em que os artistas esquecerão como desenhar sem IA." Eu defendo a escola mais antiga de bom desenho.
Você participa de convenções? Conte-nos sobre sua experiência e resultados.
- As convenções e festivais de tatuagem são uma grande fonte de energia para meu crescimento e desenvolvimento criativo. A primeira convenção que participei foi a Chkalov Tattoo Convention em Vladivostok, onde ganhei o primeiro lugar na categoria "Trabalho Curado" e o segundo lugar na categoria "Tatuagem Original". Depois veio a Moscow Tattoo Week em 2017, e fiquei impressionado com o número de artistas em um só lugar e com a qualidade da organização do evento.
Depois disso, me estabeleci o objetivo de participar de vários eventos todos os anos. Em 2018, participei do SPB Tattoo Festival — foi uma experiência divertida, e viajei de Vladivostok para São Petersburgo em um minibus com o projeto MoreTattooTour. Mesmo fizemos uma série completa sobre isso, que você pode assistir no YouTube.
Later, there was the Get Tattoo Fest 2018 in Vladivostok, where I won first place in black-and-white realism and the People's Choice Award, and Vladivostok Tattoo Week — first place for a healed color tattoo and second place for a black-and-white tattoo.
In 2019, I participated in the Baikal Tattoo Fest in Irkutsk and the SPB Tattoo Festival 2019. In 2020, due to the pandemic, I couldn't travel, but in 2021 I attended the Golden State Tattoo Expo in Los Angeles for the first time, and it was an incredibly inspiring experience.
Then I moved and in 2023 participated in the NY Empire State Tattoo Expo and again in the Golden State Tattoo Expo in Los Angeles. Events in the US are much larger, with an average of around a thousand booths. The last convention I attended was just such a large-scale event.
In March 2024, I had the honor not only to participate but also to be a judge at the Chicago Tattoo Festival — it was my first experience as a judge, and it was unforgettable, as there were over 1500 tattoo artists! At this same festival, I was thrilled to win first place in the Best Painting category with my original paintings. This was very significant for me, as it was a major international convention. Overall, I love participating in tattoo conventions and am sticking to my plan of attending once a year!
Como você avalia sua popularidade? Por que os clientes escolhem você?
- É difícil para mim avaliar minha popularidade, apenas com base no feedback de artistas e seguidores nas redes sociais. Eu tinha uma conta popular no TikTok na Rússia antes de ela ser fechada em 2022; tudo começou muito divertido. Agora eu tenho uma nova conta e ativamente desenvolvo Instagram e Pinterest. Claro, alguns vídeos recebem milhões de visualizações, e eu recebo grande apoio e feedback, o que é muito gratificante.
Trabalhar com clientes acontece no local, começando da consulta até a execução do tattoo. Meu papel é criar um design tão qualitativamente e artisticamente quanto possível e trazê-lo à vida considerando as ideias ou desejos do cliente, levando em conta as características anatômicas.
Clients choose me because I listen and understand them, creating an art piece through my vision. I would say, “Every artist will find their audience.” I often notice that many clients share my interests and vision of certain life situations, which creates an atmosphere for easy communication on long-term projects. Many clients remain friends for years. Such trust means a lot to me.
Tell us about the most challenging project in your career.
- So far, the most challenging project for me was the back piece at the Golden State Tattoo Expo in Los Angeles in 2023. It was a full back project that needed to be completed in three short days during the entire show. It was a very interesting challenge for me, as it was the first time I had done a full back piece in three days. But most of all, I was concerned about my client at the convention. It is both physically and emotionally very tough to endure a full back tattoo in a fairly noisy environment for three days. I was worried, but it all worked out, and we did it!
What motivates you to create and develop? What goals do you set for yourself?
- My immediate goals in tattooing are to work on larger projects and create designs for individuals. I want to find some kind of absolute or ideal in tattooing. On a more practical level, I want to do a tattoo for Eminem, as I think it would be a very cool experience. My broader goal is related to art in its artistic expression through paintings, material application, and sculpture.
No futuro próximo, planejo participar de exposições artísticas em Los Angeles, Califórnia, e nos estados vizinhos, criar uma performance artística e organizar uma exposição pessoal em uma galeria. Minha principal motivação é a deseja de compartilhar e comunicar meus pensamentos, interpretação da minha visão, ideias e arte em diversos materiais. Transmitir emoções e experiências, e buscar transmitir pensamentos profundos para tocar as pessoas com meu trabalho.
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