Polina Red Head: Tatuagens Botânicas Delicadas de São Petersburgo

A entrevistada da vez é Polina Red Head, uma tatuadora de São Petersburgo que trabalha com botânicos realistas, motivos florestais e formas naturais que ela integra cuidadosamente na anatomia do corpo. Em seu trabalho, flores, cogumelos, frutas silvestres, agulhas de pinheiro, samambaias e pequenas criaturas da floresta se transformam em uma linguagem visual própria — viva, profundamente atenta aos detalhes e muito pessoal.

Ao longo de seis anos na tatuagem, Polina passou de suas primeiras experiências e desenho de retratos para construir uma direção artística própria e reconhecível. Em 2023, ela fez sua primeira aparição em festival como parte da equipe iNKPPL em São Petersburgo, e logo depois ganhou o Best of Day Color na convenção “Colors of the Polar Day” em Murmansk por uma composição florestal com frutas silvestres do norte, cogumelos amanita muscaria e samambaia. Em 2024, Polina atuou como jurada em duas categorias na Hebei International Tattoo Convention na China e trouxe para casa o terceiro lugar por uma tatuagem de abelha miniatura, mas tecnicamente precisa.

Hoje, Polina prova com confiança que a tatuagem botânica pode ser delicada e íntima, ao mesmo tempo em que possui uma força real em um formato de festival. Foi sobre isso que conversamos nesta entrevista.

Polina, conte-nos um pouco sobre você: de onde você é, onde trabalha atualmente e há quanto tempo você tatua?

— Sou originária da ensolarada República da Khakassia. É um lugar muito especial para mim, e acho que sua natureza única teve uma forte influência sobre mim. Nos últimos três anos, tenho vivido e trabalhado em São Petersburgo. Gosto que lugares tão diferentes tenham se unido na minha vida: de um lado, natureza, silêncio e calma; do outro, uma grande cidade com sua estética, atmosfera criativa e inspiração.

Eu tatuei há seis anos. Durante esse tempo, a tatuagem se tornou muito mais do que apenas trabalho para mim. Estou constantemente me desenvolvendo, buscando novas ideias, experimentando, aprendendo e aprofundando minha própria direção.

Como você entrou na tatuagem? Você tinha formação artística antes disso?

— Eu desenho desde que me lembro. Enquanto muitas pessoas da minha idade saíam e festejavam, eu ficava tranquilamente em casa, jogava videogame e desenhava. Desenhar surgiu para mim de forma bastante natural. Acho que foi um daqueles casos em que se pode falar de uma inclinação ou talento inato.

Na adolescência, fiquei profundamente fascinada por retratos, e comecei a crescer muito rapidamente nessa direção. Eu estava interessada em capturar a semelhança de uma pessoa, e com o tempo eu melhorei cada vez mais nisso. Em algum momento, as encomendas começaram a aparecer, e foi através da minha arte que comecei a ganhar dinheiro. Essa foi uma experiência importante para mim: percebi que o que eu amava e sabia fazer poderia ser mais do que um hobby. Poderia se tornar algo valioso para outras pessoas.

Eu entrei na tatuagem de forma bastante espontânea. Uma vez, durante uma sessão com minha própria tatuadora, descobri acidentalmente que ela ia ensinar um rapaz. Isso realmente chamou minha atenção, porque antes disso eu nunca tinha pensado que você poderia entrar nesse campo aprendendo diretamente com um tatuador. Algo se encaixou naquele momento, e percebi que eu queria tentar também.

Comprei meu primeiro equipamento com a bolsa de estudante e comecei a aprender: primeiro em pele artificial, depois em conhecidos e amigos. Foi um período difícil. A Covid tinha acabado de começar, os suprimentos estavam muito caros, havia visivelmente menos clientes, e tudo parecia instável de modo geral. Mas eu não desisti. Pelo contrário, aquele período me deu muito: ensinou-me persistência, independência, e me ajudou a entender que se este trabalho realmente importava para mim, eu estava pronta para passar por dificuldades por ele.

Por que os botânicos se tornaram seu tema principal? O que a atrai nas flores, folhas e formas naturais?

— Os botânicos se tornaram meu tema principal de forma muito orgânica, porque amo a floresta, a natureza e todos os seres vivos. Acho que qualquer artista sempre mostra em seu trabalho o que realmente lhe é próximo. Para mim, são as flores, as árvores, os pássaros — eles contêm tudo o que há de mais belo e real.

As linhas naturais se adaptam facilmente à anatomia, enfatizam a forma do corpo e parecem ter sempre pertencido ali. É provavelmente por isso que as acho tão interessantes de trabalhar: os botânicos têm tanta liberdade, plasticidade e beleza natural.

Os botânicos na tatuagem são um clássico que sempre permanecerá relevante e não depende de modismos. A iconografia natural é muito próxima das pessoas, por isso se encaixa fácil e naturalmente na imagem de uma pessoa. Acho que somos semelhantes às plantas em muitos aspectos. Como nós, elas podem ser frágeis, cansadas, vivas. Elas crescem, passam por seus ciclos, se recuperam após danos e continuam vivendo.

Muitas tatuagens botânicas hoje tendem ao neo-tradicional ou à estilização decorativa, enquanto seu trabalho se inclina para o realismo. Por que essa abordagem é importante para você?

— Por causa da minha fascinação inicial por retratos, sempre amei o realismo. Há uma magia especial nisso: quando você olha para uma peça e sente que está vendo algo quase real. Acho que é isso que mais me afeta e afeta outras pessoas.

Na minha opinião, os botânicos são bonitos exatamente como nosso planeta os criou. Amo profundamente a beleza natural e tento não redesenhá-la, mas transferi-la cuidadosamente para a tatuagem.

O que importa mais para você em uma tatuagem botânica — o realismo da imagem ou como a peça se encaixa no corpo?

— Para mim, não há uma escolha real entre realismo e como a tatuagem fica no corpo. Ambos são importantes. Mas talvez ainda mais importante seja capturar a essência da planta: mostrar como ela cresce, como é estruturada, o tipo de movimento que ela tem e as transições de tom que existem nela.

Ao mesmo tempo, é sempre importante para mim que a tatuagem se encaixe bem no corpo. Posso adaptar ligeiramente uma planta à anatomia: por exemplo, alongar um caule, remover detalhes desnecessários ou ajustar um pouco a composição para que a peça pareça o mais harmoniosa possível naquele local exato.

Mas é essencial para mim que, após todas essas mudanças, a planta ainda permaneça convincente, tecnicamente precisa e legível como algo real. Acho que este é o meu principal interesse — encontrar o equilíbrio entre estética e realismo. Quero que o trabalho pareça vivo, bonito e orgânico no corpo. É uma linha muito tênue, e ainda estou explorando-a, buscando uma abordagem ainda mais precisa.

Como você escolhe as plantas para seus esboços? Geralmente é um desejo do cliente, sua ideia artística ou uma busca compartilhada por uma imagem?

— Na maioria das vezes, os clientes confiam no meu gosto, experiência e visão ao escolher as plantas. Às vezes, a pessoa já tem uma planta específica que deseja incluir, mas quando estamos falando de uma composição completa, isso geralmente continua sendo minha responsabilidade.

Eu sempre começo não apenas pelo pedido em si, mas pela pessoa como um todo. É importante para mim sentir o humor, o caráter, a energia dela e entender o que realmente a agradará. Também sempre observo o local do corpo: como a planta seguirá a forma, como ficará em movimento e como se integrará harmoniosamente a essa anatomia específica.

Também presto atenção à aparência geral da pessoa: tom de pele, suavidade ou contraste, às vezes até a impressão que ela causa. Tudo isso me ajuda a escolher plantas que parecerão naturais e orgânicas, como se tivessem sido feitas para estar ali.

Portanto, na maioria das vezes, é um processo compartilhado, mas a construção principal da imagem vem de mim como artista. O cliente traz seus sentimentos, desejos e, às vezes, símbolos significativos, e eu ajudo a transformar tudo isso em uma composição completa.

Você tem flores ou plantas favoritas que são especialmente interessantes para você traduzir para a tatuagem?

— Atualmente, quase me dediquei completamente ao tema florestal: cogumelos, agulhas de pinheiro, bagas, samambaias, pássaros, insetos e outros habitantes da floresta. Isso é o que mais me entusiasma e o que estou pronta para tatuar literalmente todos os dias.

Se falarmos especificamente sobre flores, sou atraída por plantas em tons quentes e formas trepadeiras que se assemelham a videiras. Elas têm um movimento muito bonito: se encaixam naturalmente em quase qualquer parte do corpo, enfatizam a anatomia e não a sobrecarregam visualmente.

Conte-nos sobre o processo de criação de um projeto individual: onde começa o trabalho em um esboço e como você chega à composição final?

— Geralmente, tudo começa com uma consulta pessoal com o cliente. Juntos, examinamos diferentes opções de plantas e discutimos o que mais ressoa, quais imagens e detalhes ela sente próximos. Nesta fase, uma lista de plantas e elementos que podem fazer parte da futura peça gradualmente se forma.

Depois disso, continuo trabalhando na ideia em casa: eu a expando e refino, procuro a forma certa, penso nos detalhes, crio colagens e gradualmente construo a composição.

Durante a sessão em si, sempre experimentamos o esboço no corpo, vemos como ele se encaixa, e faço os ajustes finais na forma do posicionamento para que tudo pareça o mais anatômico possível.

Em geral, é sempre um processo vivo: com experimentos, buscas, muitas tentativas e diversas versões. Às vezes, esse trabalho leva horas, porque é importante para mim encontrar a solução exata onde tudo se encaixa. Nesses momentos, muitas vezes me sinto como uma florista arranjando o buquê mais importante da vida de alguém.

Como você sente que seu estilo está se desenvolvendo agora? Em que direção você está interessada em seguir?

— Agora, eu realmente sinto meu estilo se aprofundando. Sou cada vez mais atraída por uma estética florestal — mais atmosférica, mais misteriosa. Sinto-me muito próxima de imagens como cogumelos, líquens, musgo, raízes e tudo o que é vivo e que parece se esconder de um olhar rápido.

Gosto da ideia de que um ser humano faz parte da natureza, parte de um grande ecossistema. E quero expressar isso na tatuagem como se os elementos naturais vivessem junto com o corpo, crescessem através dele e se tornassem parte dele.

Talvez seja exatamente nessa direção que quero me mover: em direção a tatuagens florestais que sejam mais profundas, mais atmosféricas e mais completas como imagens. Ao mesmo tempo, a busca pela composição ideal é especialmente importante para mim agora. Quero que a tatuagem pareça absolutamente orgânica no corpo, para que não haja sensação de aleatoriedade, para que tudo esteja em seu lugar e seja percebido da forma mais natural possível.

Claro, também quero tornar minhas tatuagens ainda mais vivas e naturais. É por isso que estudo muito: faço cursos, desenvolvo meu desenho, experimento novos materiais, trabalho muito com aquarela no papel, estudo plantas vivas, olho para elas, toco nelas, observo sua forma e textura. De certa forma, estou realmente me tornando cada vez mais uma botânica, e gosto muito disso.

Você participou de uma convenção de tatuagem na China — uma grande experiência internacional e um ambiente profissional completamente diferente. Que resultados, impressões e experiência você trouxe dessa viagem?

— Essa viagem se tornou uma das experiências mais espontâneas e, ao mesmo tempo, uma das mais importantes da minha vida profissional. Tudo foi decidido literalmente em um dia, e nunca me arrependi de ter dado esse passo.

Foi minha primeira viagem ao exterior, e a Ásia realmente parecia um mundo completamente diferente em termos de atmosfera, escala e impressão geral. A convenção em si era bastante clara em sua estrutura e, em muitos aspectos, semelhante aos nossos festivais locais, mas o nível e a escala de algumas das obras apresentadas lá eram, claro, muito impressionantes. Fiquei especialmente impressionada com os figurinos grandes, complexos e cuidadosamente desenvolvidos — eles eram verdadeiramente incríveis.

Um dos momentos mais valiosos para mim foi ter sido encarregada de julgar duas categorias no festival. Foi uma experiência muito poderosa e importante. Naquele momento, senti muito claramente o quanto eu havia crescido nos últimos anos, e vi que meu caminho profissional, minha perspectiva e minha experiência realmente tinham peso.

Ao mesmo tempo, a viagem me deu mais do que um novo status. Também se tornou uma história muito pessoal. Não consegui encontrar um modelo no festival, então decidi espontaneamente me tatuar. Eu havia preparado esboços de transferência para a convenção com antecedência, e entre eles estava uma pequena abelha. Tentei colocá-la várias vezes antes da viagem e novamente no local, e em um certo ponto percebi que queria mantê-la comigo para sempre. Foi assim que este esboço se tornou minha própria tatuagem.

Esta peça inesperadamente recebeu uma resposta muito forte dos convidados do festival. Muitas pessoas se aproximaram de mim. Elas ficaram surpresas com o quão pequena, limpa e, ao mesmo tempo, detalhada a tatuagem era. Foi uma sensação muito poderosa — ver as pessoas admirarem genuinamente seu trabalho.

No final, decidi inscrever esta tatuagem em uma categoria de competição sem realmente esperar nada. Então foi uma enorme alegria para mim conquistar o terceiro lugar e trazer para casa um prêmio de um festival internacional de tatuagem.

Então, voltei desta viagem não apenas com impressões, mas com uma importante confirmação do meu caminho profissional. Agora sou juíza e participante premiada da Hebei International Tattoo Convention 2024 na China.

Em quais festivais e convenções você já participou? O que essa experiência te proporcionou como artista?

— Neste momento, tive várias experiências muito importantes em festivais, e cada uma delas me influenciou fortemente como artista à sua maneira.

A primeira vez que participei de um festival foi como parte da equipe iNKPPL em São Petersburgo em 2023. Foi um passo muito emocionante para mim, porque, como muitos tatuadores, lutei contra a síndrome do impostor por muito tempo. Foi difícil para mim dar esse passo, difícil acreditar em mim mesma e na ideia de que meu trabalho merecia uma plataforma daquele nível.

Mas eu ainda venci o medo, literalmente com as mãos trêmulas. Não ganhei um prêmio naquela vez, mas a experiência ainda foi muito valiosa. A coisa mais importante que tirei dela foi a compreensão de onde eu precisava crescer, o que melhorar e em que direção me mover como artista e tatuadora.

Ao mesmo tempo, mesmo assim, ouvi feedback muito caloroso e entusiasmado de colegas e convidados do festival, e vi um interesse genuíno em meu trabalho. Isso foi especialmente importante para mim porque senti que o que eu estava fazendo realmente se destacava e era percebido como algo fresco, incomum e vivo. Esse tipo de resposta te dá muita energia.

Exatamente um mês depois, participei da minha segunda convenção — “Cores do Dia Polar” em Murmansk. Trabalhei os dois dias e fiz duas tatuagens. No primeiro dia, foi uma composição florestal com cogumelos amanita, frutas vermelhas do norte e samambaia — uma tatuagem inspirada na natureza do norte de Murmansk. Essa peça acabou ganhando o prêmio de Melhor Cor do Dia no primeiro dia do festival.

Essas emoções foram incríveis. Naquele momento, eu estava transbordando de felicidade. Não conseguia acreditar que realmente tinha conseguido. Foi um momento muito poderoso: muita adrenalina, alegria e a sensação de que todo o esforço valeu a pena. Foi quando eu realmente senti que era capaz de vencer, que poderia me destacar entre outros artistas e promover com confiança o estilo que amo. No festival, a notícia local me filmou, me entrevistou e mostrou meu trabalho. Isso também se tornou um momento significativo para mim, porque senti interesse em minha arte não apenas da comunidade profissional, mas também de um público mais amplo.

Outra experiência importante foi participar do festival online de tatuagem “Liga Tattoo”. Lá, os jurados não avaliaram meu trabalho tão bem quanto eu esperava, mas recebi uma resposta muito calorosa de outros participantes. As pessoas me notaram, elogiaram meu trabalho, e isso também foi valioso para mim. Lido com essas situações com calma: em um campo criativo, isso é normal. Às vezes, seu gosto e percepção simplesmente não correspondem aos dos jurados, e isso realmente acontece. Para mim, não foi motivo para duvidar de mim mesma. Pelo contrário, me lembrou mais uma vez que meu estilo tem seu próprio público.

A tatuagem botânica é uma direção muito delicada e íntima, enquanto as convenções frequentemente favorecem peças grandes, de alto contraste, mais visualmente “barulhentas”. Quão competitiva você acha que a tatuagem botânica é em um formato de festival?

— Mesmo um estilo tão nichado como o botânico já conseguiu ganhar mais de um prêmio em meu trabalho. Para mim, isso é uma prova direta de que a tatuagem botânica pode ser absolutamente competitiva mesmo em um formato de festival, onde trabalhos maiores, mais contrastantes e visualmente mais familiares tendem a vencer.

Sim, os festivais têm suas ideias estabelecidas de como uma peça vencedora deve ser. Mas acho que o valor do desenvolvimento da indústria reside em expandir gradualmente essas fronteiras. De certa forma, já consegui quebrá-las um pouco e provar que os botânicos também podem ser notáveis, fortes e dignos de alto reconhecimento.

Na verdade, acredito que, no futuro, a tatuagem botânica poderá se tornar uma categoria própria em festivais. E eu gostaria muito de contribuir para que isso aconteça. Essa direção tem um potencial enorme: é delicada, tecnicamente complexa e muito expressiva. Ela simplesmente precisa de mais espaço e mais chances de ser vista.

Então, tenho certeza de que a tatuagem botânica é muito competitiva. Como qualquer direção nova ou menos familiar, ela precisa de tempo, atenção e a oportunidade de se dar a conhecer.

Já escrevemos sobre você na iNKPPL quando você fez parte da nossa equipe no festival em São Petersburgo. O que você mais se lembra dessa experiência?

— Foi minha primeira experiência em festival, e nunca me arrependi de tê-la vivido em sua companhia. Isso realmente importou para mim, porque tudo era novo, emocionante e, às vezes, até assustador.

Em um momento como esse, é especialmente valioso estar perto de pessoas que não apenas o convidaram para fazer parte da equipe, mas também o apoiaram, ajudaram e guiaram de verdade. Lembro-me muito claramente desse cuidado, atenção e apoio de sua parte.

Em uma primeira experiência em festival, isso significa muito, porque ajuda você a se sentir mais confiante e calmo. Sou grata por terem visto potencial em mim e me dado a oportunidade de fazer parte da sua equipe. Para mim, foi uma fase muito calorosa e importante em meu caminho profissional. E talvez seja exatamente por isso que estou com vocês novamente este ano.

Com que espírito você está indo para este evento?

— Este ano, estou indo com um estado de espírito completamente diferente — com muito mais confiança em mim mesma, em minhas habilidades e em meu trabalho. Estou muito animada para este festival e determinada a levar para casa mais prêmios. Agora já tenho aquela sensação interna de base que talvez me faltasse no início. Entendo o que posso fazer e quero me expressar ainda mais ousadamente através do meu trabalho.

Para mim, isso não é mais apenas nervosismo, mas também entusiasmo, o desejo de conquistar corações com minhas tatuagens e mostrar que as botânicas podem ser fortes e verdadeiramente memoráveis. Não quero apenas participar. Quero surpreender as pessoas novamente, chamar a atenção delas e deixar uma impressão.

Além disso, desta vez também participarei da exposição de figurinos. Prepararei meu figurino botânico e mostrarei como essa direção pode ser em uma escala maior. Estou muito interessada em revelar as botânicas de um novo lado.

Quais são seus planos para o futuro próximo — em seu trabalho, viagens, convenções ou projetos criativos?

— No futuro próximo, quero continuar crescendo e gradualmente alcançar um nível internacional. Tenho interesse em mostrar meu trabalho para um novo público, participar de projetos criativos, conhecer artistas fortes e encontrar pessoas que se sintam próximas à minha estética.

Quero me desenvolver tecnicamente e aprofundar ainda mais meu próprio estilo reconhecível. É importante para mim criar tatuagens que impressionem, permaneçam na memória e adornem a pessoa que as usa.